第十三回 客棧遇盜盧嘉瑞獲搭救 茶席懇請單先生允同歸（下）
盜賊被突如其來的猛烈撞擊撞倒，盧嘉瑞的匕首隨之刺到，但由於慌急，竟沒有刺到要害部位，只刺到了盜賊右肩膀下的手臂外側，盜賊“啊啊”的大叫一聲，左手提着的包袱“咵”一聲掉地上，本能地趕緊用左手捂一下右臂刺傷處。
盧嘉瑞由於用力過猛，同時盜賊倒地時順勢一摔，也把他帶倒到地上。他趕緊爬起來，想繼續去刺盜賊。但盜賊反應也是很快，即時用右手從背後抽出一把大刀來。就算在微光下，這盜賊的大刀也是白閃閃、明晃晃的！
盧嘉瑞趕緊放開匕首，抓起傍邊的一張凳子，狠命向盜賊頭部砸去，盜賊揮刀不及，只能一個側身用的左肩膀抵擋住凳子的重擊。“啊啊”又是兩聲慘叫，盜賊打了個趔趄，幾乎要摔倒。還沒等盜賊反應過來，盧嘉瑞又抄起飯桌，架着桌腳，狠力的衝壓過去，砸在盜賊的頭上。盜賊的大刀擋在桌板上，“哐哐”地響，盜賊被打得眼冒火星，被擠壓到牆邊。
盜賊順勢用力反推，盧嘉瑞被推倒，倒退撞到另一邊的牆上。這時盧嘉瑞手上空了，他又迅速抄起一條凳子，再次狠命的向盜賊頭上砸去，盜賊頭一偏，刀一隔，但凳子的力道很大，還是重重地砸到了盜賊的脖子，“哎喲”盜賊又一聲慘叫，倒了下去。
這時盜賊纔回過神來，在微光中看清，原來跟他對仗的竟是一個毛頭少年郎。
於是，盜賊站起來，定一定身子，揮動一下大刀，踢開腳邊的飯桌板凳，低聲說道：
“小子，好大的膽子，敢跟老子幹仗！”
這時，盧嘉瑞迅速掃了一眼，也才稍稍看清了盜賊的樣子，渾身上下穿着黑衣黑褲，扎着黑頭巾，還用黑布條蒙着嘴和臉，鞋子也是黑的。
“狗賊，偷盜東西，我怎能放過你！”盧嘉瑞大聲喊道。
也許盧嘉瑞的大聲喊話，讓盜賊意識到要緊的是錢，於是趕緊要去撿包袱走人。
盧嘉瑞反應得也快，即刻挪兩步，抓起第三條凳子，迅速盡力向盜賊砸去。盜賊以爲盧嘉瑞已經無招，只顧去撿包袱，不防盧嘉瑞又抄到了東西砸來，有點躲閃不及，凳子又一次狠狠的砸在頭上，“哎呦呦！”疼得盜賊又慘叫起來，包袱也拿不到。
這次，盜賊終於徹底冒火了，決意要先解決這毛頭小子。盜賊也不語言了，聳一聳肩膀和頭，舉刀就向盧嘉瑞劈來。盧嘉瑞這回也驚出冷汗來。這時他手上又沒有武器，他側眼看牆邊靠着一根粗粗的竹扁擔，便迅速抄起在手，兩手緊握，迎着盜賊，再次狠狠的橫掃過去。扁擔長而大刀短，盜賊還沒靠上去，扁擔已經攔腰殺到，躲無可躲，只好挺着身讓扁擔打在腰側，然後忍痛迅速用手臂夾住，順勢拽過來，一邊舉刀砍將過來！
盧嘉瑞兩眼一黑，只好放開扁擔向後仰倒，一陣發矇之間，並未見有大刀砍來，只聽見有個洪亮的聲音吼道：
“毛賊，休得逞兇！”
然後就是“哐”的一聲大刀落地，接着“嘭”的一聲盜賊身軀也倒在地上。
當盧嘉瑞再次睜開眼，定睛看時，只見黑衣盜賊已被一壯士一腳踩着脖子伏在地上，有一手被壯士擰着拉直頂着，手臂上一塊血肉模糊，鮮血還在流，似乎動彈不得了。
“感謝壯士救命之恩！”盧嘉瑞站起來，對着壯士作揖，說道。
“是你命不該絕，不必言謝！”壯士說道。
在一絲微明亮光中，盧嘉瑞看清楚，原來這位壯士正是昨晚吃飯時看他住進客棧的那位中年人。
“快去叫店掌櫃來，把這盜賊捆起來，報官去，免得再讓他到別處爲非作歹。”中年壯士說道。
“好的！”盧嘉瑞應一聲，正要出去，盧永茂終於驚醒，穿着睡袍出來了，一看架勢就明白了怎麼回事。
“這位壯士！感謝搭救！”盧永茂跪地上對壯士一拜，一邊說道，“壯士搭救小兒的恩德，在下沒齒難忘！”
完了，盧永茂趕緊把裝銀子的包袱從新包紮好，拿了，先回裡間放去。
這會兒，於魁也過來了，知道了遭遇盜賊的事，其他也有幾個住客被吵醒了過來看熱鬧的。喧鬧之間，店掌櫃、掌櫃娘娘、天東也都出來了。
“掌櫃的，你趕緊派人去叫保長來。先找根繩子來把這狗賊給捆了。”壯士喊道，底下的盜賊想掙扎，但一旦掙扎，壯士就使勁擰一下，直疼得盜賊哇哇叫，始終動彈不得。
店掌櫃吩咐天東趕去叫保長，自己去找來繩子，與壯士合力將盜賊反剪雙手捆好。
盧嘉瑞上來將盜賊的蒙臉布一拉，露出了其真面目，朝其腰間踢一腳，狠狠的說道：
“狗賊，踢死你，看你的下場！”
盜賊也只好狠狠的盯了盧嘉瑞一眼，耷拉着頭，不做聲。
好大一會，圍觀的人羣喧鬧聲之中，睡眼惺忪的保長帶着兩個保甲趕到，在問明原委後，告訴壯士、盧嘉瑞、店掌櫃，明日晌午到聊城縣城衙門，等候知縣大人升堂審案時作證。
保長說完後，就與保甲把盜賊押走了。
圍觀人羣隨之散去，盧永茂這纔想起還不知壯士姓名，就作揖問道：
“壯士好身手，救了小兒一命，恩深義厚，無以爲報。請問壯士高姓大名，在下父子如何可以略報一二？”
壯士欠身作揖回禮道：
“不必客氣，是小公子福大命大，正好驚醒了在下，趕來救了他。在下小姓單，賤名劍，單劍。”
“單先生身手不凡，昨日晚飯時看到就覺得一定不是一個平凡人物，果然這般厲害，卻也正好救了我。”盧嘉瑞插話說道。
“這也不算什麼厲害手段，只不過是毛賊太不堪，被我擊倒並擒拿住而已。”單劍略帶點謙虛的語氣說道。
“好吧，如今天尚未亮，單壯士先回去歇息吧，明日上午再到房間來敘敘，然後一道到縣衙門去作證。”盧永茂說道。
“在下就住在隔壁對門，有什麼事情需要，儘管來找在下。”單劍說道。
原來單劍就住在盧永茂父子所住房間對門走道的第一間，晚上這邊盧嘉瑞和盜賊打鬥的動靜驚醒了他，使得他能及時趕到，在盧嘉瑞被砍的千鈞一髮之際，救下盧嘉瑞。
這時，店掌櫃過來對盧永茂和盧嘉瑞說道：
“客官，發生這樣的事情真是對不住，讓你們擔驚受怕，這是本店的不是，實在是對不住。看來門窗都沒有破，盜賊是探開門鎖進來的。房裡邊放着的一根扁擔，是用來插到門背後插槽上卡死門口的，客官是不是沒有插上呢？”
“是的，昨日晚上回來也有些累了，就想盡快的睡覺，沒注意到，以爲鎖上門就沒事了。”盧嘉瑞回答道。
“也是天東帶你們進房間時候沒有交代清楚。這樣吧，明日上午，小店備上一桌酒菜，請幾位客官喝幾盅，既是給客官壓壓驚，也算是略表歉意，請務必不要推辭啊！”店掌櫃說道。
“那就先謝過掌櫃了！”盧永茂作揖說道。
店掌櫃走下樓去，其他房客們也都各各回房歇息，盧永茂與盧嘉瑞也回到房裡。盧嘉瑞這回將那扁擔穿到門後卡槽上，牢牢卡死了，再安心上牀睡覺去。
翌日早上，盧永茂父子起牀起得晚，梳洗好後不久，單劍就如約過來。
盧嘉瑞已經將屋裡砸得亂七八糟的東西整理了一下，也算是井然如初了。
盧永茂和單劍就在茶椅上坐下。盧嘉瑞叫小二端來茶水，給單先生和父親斟上，然後自己在餐凳上坐着，聽父親和單劍敘談。
盧嘉瑞從父親與單劍敘談中得知了單劍的身世經歷。
單劍祖籍燕州。大宋立國後，燕雲十六州仍被遼國佔着，單劍家族不願受外族人的欺凌，祖上舉家遷徙到內地代州，但因遼國持續的犯邊，代州常受侵擾，家人又繼續往南遷，散居到各地。
單劍父親輩就遷徙到滄州定居下來，他兄弟三人，自己最小，另外還有一姐一妹。他家裡歷代累積下來，也是小有一些家產。他本人從小愛讀書，曾考中舉人，做過兩年縣令，但因不滿官場腐敗無能、阿諛奉承、爾詐我虞之風氣，就辭官歸裡。同時他自小聽祖、父輩講過遼兵入侵以及遼金爭戰的故事，因而酷愛練武，向來懷有一腔報國之志，但國家對外戰事上的一向不堪，又使得他一腔豪氣漸漸消散。
於是，辭官之後，他就開始遊歷各地，遊覽神州名山大川，領略各地風土人情。遊歷中，他遍訪各地武林名師學習武藝，滄州槍棒、少林腿棍、峨眉拳掌、武當刀劍甚至南越拳腳，還有一些不知名的民間秘籍功法，皆有所學習。通過研習揉合演練，他練成了自己獨特的武功套路，拳腳、刀劍、槍棍各般武藝盡皆精熟，自覺武藝極有長進，造詣亦應屬於不凡，至少還沒遇到過什麼真正的敵手。
單劍一身武功，也曾想再去應試考武舉，但想來自己已是舉人出身，尚難得志伸展，朝廷又一向有輕視、壓制武將的傳統，也就作罷了。
遊歷期間，單劍也曾有停歇下來，教授大戶人家子弟讀書授業，做兩三年教書先生。遊歷途中，時有碰到他人遇盜遭劫之事，由於一身武功，他往往出手相救，頗具幾分遊俠本色。
單劍年輕時曾娶妻，妻室未曾生養即不幸病死，後因長年在外遊蕩，至今年紀三十有五，尚是孤身一人。這次是剛從水路坐船來到聊城縣運河碼頭，準備到聊城縣城裡遊玩，晚上投宿客棧，睡夢中驚醒，聽到異響後趕過來，就這麼機緣湊巧的救下了盧嘉瑞。
“單先生是能文能武、有志報國之士，未能得志伸展抱負，甚是可惜啊！”聽完單劍的一番說話，盧永茂感慨說道。
“目下朝廷昏暗，政事渾濁，官府貪腐無能，民生日漸凋敝，盜寇橫生，內憂不斷。國境之外，則強敵環伺，國祚堪憂，縱有志士幾許熱血，也難奈何啊！”單劍也感嘆道。
“先生憂國憂民，胸懷志向誠是可嘉，但我等乃布衣平民，更關心日常衣食家計，若能豐衣足食就滿足了。”盧永茂說道。
“說起來也是‘天下興亡，匹夫有責’，鄙人也曾是一腔熱血想爲國家盡力，只可惜天不遂人願。到如今，鄙人已經消沉了不少，再不去想什麼天下大事了。”單劍依然頗爲感慨地說道。
“先生拿得起，放得下，也是一種胸懷。不過既是文能安邦武能定國，何不好好尋找機會報效朝廷，造福百姓呢？空有一身才能不施展，只顧縱情山水，也對不起自己之心志。”盧永茂說道。
“只是如今的朝廷並不看你的才能，官場混濁你難以想象，多少真正有才有識之士退避，我單劍又算得了什麼呢？”單劍說道。
“單先生棄官爲民，遊歷天下，遍閱各地風物，遊賞各處景緻，無牽無掛，自由自在，孩兒看倒是極好的。”盧嘉瑞這時插話道。
“小兒不懂事理，先生莫要聽他胡言亂語。”盧永茂看一眼盧嘉瑞，對單劍說道。
“看小少爺聰慧機敏，長大後定是個了不起的人物。”單劍卻認真地搭話說道。
“在下看來，他卻是愚鈍頑皮，難有出息啊！”盧永茂說道。
“唉，孩童天性喜歡玩耍，頑皮也是固有其然！從昨晚的事故應對到今日的相識看，鄙人倒覺得小少爺將來當不是一個平凡之人。”單劍堅持說道。
“感謝先生看得起小兒！既然如此，不如這樣，在下就懇請先生屈就敝莊，教導小兒學文習武，先生把一身道德文章與拳腳武藝傳授與小兒，期望小兒能學有所成。到時就算先生不欲出山濟世救困，閒遊江湖，縱情山水，如我兒能習得先生本領之幾分，持家、興邦、報國，總有一途，庶幾不枉費先生今生滿腹之才學！”盧永茂望着單劍，殷切地說道。
單劍頓了一頓，看看盧嘉瑞，然後說道：
“只怕在下這浪蕩之人難負教誨小少爺的重任，耽誤了他的前程。依在下看，員外還是另請高明吧！”
“務請單先生不要推辭，在下看單先生來做小兒的師傅再合適不過了。如果沒有別的不便，就請單先生應允了吧！”盧永茂堅定地堅持着。
“請先生就答應了吧，小子極想跟先生學習武藝，也想跟先生讀書！”盧嘉瑞插話說道。
“單先生如果還有什麼別的顧慮，儘管說出來，只要在下能辦到的，一定給先生辦好。要不這樣，先生可先到敝莊住住，想呆多久就呆多久，到時覺得小兒孺子可教，就收他做弟子，如果覺得小兒實在不可教，再離開也不遲。如若住下喜歡，小兒也可教，也可以把家就安在敝莊。”看單劍有些遲疑，盧永茂懇切地繼續說道。
“請單先生收下徒兒！”這時，盧嘉瑞就起身到單劍跟前跪下，磕個頭，說道。
“既然員外都說到這份上了，小少爺又如此見愛，在下再推辭就顯得矯情了。”單劍扶起盧嘉瑞，最後說道。
於是就說定了，單劍跟盧永茂父子回家，做盧嘉瑞師傅，教他學文習武。
午飯過後，盧永茂、單劍、盧嘉瑞、邱福與客棧店掌櫃、天東一行人離開了運河碼頭，來到聊城縣城，爲昨晚運河碼頭喜來客棧盜竊行兇案審判作證。
在衙門前茶店等候的時候，看有個師爺模樣的人，逐個問在裡邊坐等的人些什麼。他問到盧永茂，聽他問道：
“老爺是不是來打官司的？要不要幫忙？”
盧永茂茫然不知所措，單劍趕緊代爲回答道：
“不必了。”
等那人走了，單劍纔跟盧永茂說了原委。
原來這些人都是些中間人，以爲人打官司收取酬勞和抽頭爲生，他們熟悉律例和審案程序，可以幫助打官司的人贏得官司。當然更重要的是，他們熟悉官府裡邊的各式人等，甚至跟縣官相熟，給些銀子讓他們幫忙，自然就容易在官司裡得到照顧。有些地方更直接，他們就是幫縣令老爺出來收銀子的幫手，把銀子送了給他們，再轉到縣令老爺那裡，不管什麼官司自然就都能擺平了。
“有這等事啊？”盧嘉瑞驚訝地睜大眼睛說道，“錢這麼好掙？”
“那你得跟縣衙裡邊人，跟縣令老爺相熟才行啊！如若不是，你也幫不了忙，錢怎麼好掙呢？”單劍笑着對盧嘉瑞說道，“咱們這次是盜搶案子，咱們只是做證人，沒有什麼輸贏錢財的，所以沒有必要請他們幫什麼忙。”
等了不多久，就輪到盧永茂他們的案子提堂了。
幾個證人被傳呼到衙門大堂上。盧嘉瑞是第一次進到衙門，衙門的威儀讓他頗有幾分畏懼。但很快地，他就平靜了下來，跟着父親和單先生、邱福他們行禮、搭話。
審案的知縣老爺拍驚堂木時，衙役們大聲呼喝時，盧嘉瑞感覺到震懾的力量。做官的就是威風，他想道。但這時他腦子裡想得更多卻是這麼個事——原來衙門是賺錢最容易的地方！只要串通衙門裡邊的官吏以及知縣老爺，就可以幫人打官司賺錢！
由於這個案件中盧嘉瑞是主要干係人，知縣老爺很多時候問的就是盧嘉瑞。盧嘉瑞都照着實際情況回稟了，很快就結束了作證，然後判了盜賊的刑。末了，知縣老爺還稱讚盧嘉瑞是個勇敢的少年郎，並叫他們一干人退下。
從衙門出來後，盧永茂、盧嘉瑞、單劍和於魁一行人僱車前往醉仙樓吃酒，吃酒罷就直接回溪頭鎮去了。
盧永茂一行人回到溪頭鎮後，單劍願不願意收盧嘉瑞爲徒，教授盧嘉瑞讀書習武呢？欲知後事，且看下回分解。