明月很亮，像是一個大銀盤高掛在夜空中，柔和的光輝灑落，整個營盤似乎籠罩了一層輕紗，潔白朦朧。
一夜無語，轉眼東方大白。
各營地輕輕吹動了號角，開始整軍，然後頒佈號令，宋軍已經從背後夾攻而來，全軍立即大撤離。
聽到這則消息，魏軍一片譁然。
但是軍令如山，數萬大軍一時都開始了拔營，傳令下來，各營的鍋碗瓢盆，竈臺等可以少帶，輕裝上陣，以免負重太多，遭遇追擊。
這一條命令下發，許多老兵就知道了形勢危急，恐怕這次撤退，沒有那麼簡單，多半後方會有追兵掩殺，腹背受敵，九死一生了。
老兵們強作鎮定，新兵閱歷較少，見大家都在忙碌拔營，收拾行裝，也都紛紛開始打包行囊，附帶乾糧和甲衣，被褥放在大車上，先行拉走了。
半個時辰過後，第一波撤退的人馬，已經開始出發了，由楊匡義率領，僅存的兩千多魏卒，像是撤退的開路先鋒，拔腿走跑，全軍的體能，在這一刻得到很好發揮。
就在魏軍大張旗鼓，拆卸行轅和大旗的時候，五里外，衛軍行轅派出的斥候慢慢靠近，來刺探魏軍的動靜，雖然被魏軍的斥候射殺不少，但故意放走了幾個，逃回行轅。
“報，衛將軍，魏軍全營正在拔營，似乎要大撤離……”
衛山童以及周圍的將領聽到這個消息後，先是一驚，然後是一喜，魏軍終於要撤退了。
這些日子，衛軍諸將早已受到宋軍進攻成武邑，要包抄魏軍的事情，但消息並不具體，在這通訊不發達的時代，所傳來的消息，多少都有些變化，以老將衛山童的心性，遲遲不肯派兵進攻魏軍大營，也有深層次原因。
他想等宋軍真正殺到魏軍大營後方，才穩妥出兵，兩邊夾攻，收復河山。
但現在，魏軍就要大撤離了，消息的可靠性似乎更加準確。
“將軍，出戰吧，趁對方軍心不穩，忙於撤離，痛擊魏軍大營！”
“是啊，將軍，這次正是我軍收復淪陷土地的大好機會，追殺魏軍，消滅其主力人馬，圍殲右路軍，南面山河，從此無憂。”
衛山童沉着臉色，在軍帳桌前來回踱步，舉棋不定，心中仍在猶豫，他聽說過辰凌的銳氣威名，故此自對戰以來，從未肯輕易出兵，讓對方抓住破綻，眼下的確是一個機會，可以他多年老將帶兵的經驗，仍有些顧忌，完全是一種心理作用。
這種心理作用，就好像‘秋風未動蟬先覺’的感覺，對於久經沙場的老將，對於沙場的殺氣和危險，都提前有一種說不出來的預知感覺，比如行軍前，坐騎忽然長鳴不前，主帥旗杆忽地被風吹折，夢靨中常有血腥場景，右眼皮跳動頻繁等。
但太多的將領，過於自負，從來沒當回事，結果都飲恨收場。
就在這時，從曹州處來到數百衛軍精銳，有一名內侍太監，宣讀了大王旨意，當場宣佈擢孫括爲曹州兵馬統帥，衛山童爲副帥，衛殷爲副將，速速出兵，與宋軍合圍魏軍，消滅主力後，收復南部河山，然後揮師北上救援王城。
諸將領旨後，孫括一身戎裝，英氣勃發，坐在了主帥位置上，見諸將神色有異，說道：“國君派我等前來領兵，陣前臨時換帥，並非覺得衛老將軍能力不足，或者懷疑老將軍的忠誠，而是戰略時機不同，老將軍常年駐守邊關，衛國又數十年無戰事，擅長駐守防禦，而不精通攻克與兵陣，眼下時機大變，宋軍已經派來使節，說宋王偃親自帶領五千精銳襲擊了右路魏軍的後方，要在成武邑處，圍殲辰凌的主力，老將軍遲遲不肯配合，出兵攻魏，國君不得以而爲之，事關衛國生死存亡，還請衛老將軍諒解國君的苦心。”
衛山童輕輕哼了一聲，抱拳一禮道：“君叫臣死，臣不敢不死，既然是國君之命，軍人以服從命令爲天職，自然無話可說，帥令與兵符都在桌上，交予孫統帥就是了。”
孫括眉清目秀，微微一笑，頗爲俊朗，轉向諸將道：“我乃兵法大家，孫武之後，孫臏之族孫，儘管從未入軍爲將，但對兵法研習，可謂爐火純青，倒背如流，就拿治兵來說，兵法有云：‘治兵者，若秘於地，若邃於天，生於無。故開之，大不窕，小不恢。明乎禁、舍、開、塞，民流者親之，地不任者任之……’”
孫括滔滔不絕，以孫子兵法的治兵文章，背誦出來，展示自己的功力和學識。
有一員粗獷的武將實在忍不住了，邁前一步，抱拳道：“大帥，先別背這文縐縐的鳥東西了，軍情告急，再不出兵，那魏軍可就全逃了。”
孫括被他搶先一步阻斷了話，臉色通紅，本要發火斥責，聽到軍情告急四個字，謹慎下來，臉色一緊，追問道：“這是怎麼一回事，魏軍有何敵情？”
“魏軍自從天一亮，就已經拔營撤離了，現在估摸着，已經撤走一半人馬了，再不追擊，他們可要掉過頭去與宋軍開戰，逃往扇堤關了。”
孫括驚訝道：“什麼？你…你怎麼不早稟告，如此緊急軍情，迫在眉睫，卻瞞而不報，豈有此理，三軍聽令，立即調兵遣將，全速追擊！”
衛山童站起身來，老氣橫秋，抱拳道：“統帥，眼下情報未名，如果貿然出動全軍，一旦有詐，我軍將全軍覆沒，損失慘重！”
孫括聽到這話，氣不打一處來，心想好啊，到了這個節骨眼兒上，已經火燒眉毛了，魏軍都快跑沒影了，你在這還擔心有詐呢，典型的越老越怕死啊，缺少年輕人的銳氣與鋒芒，難怪國君要陣前換帥了，英明透頂啊。
“魏軍已得知宋軍在背後夾攻，生死存亡之際，換做你我，能不撤軍嗎？利用魏軍將士逃亡心切，士氣低沉，我軍從背後掩殺，猶如山崩海嘯，銳不可當，所向披靡，如果錯失良機，致使宋軍遭受重創，撤去援軍，讓辰凌有喘息之機，我衛國危矣，兒郎們，願否與本帥一同追殺魏軍，建功立業，恢復河山！”
“末將願意前往！”
許多武將都是一根筋，勇氣可嘉，智謀不足，偃旗息鼓一段時間，早就忍不住了，聽到可以掩殺魏軍，幾乎等於沒有危險的建功，畢竟逃亡軍隊，士氣低迷，無心迎戰，還不是任你屠殺宰割！
孫括剛一上任，掃了一眼，帳內竟然有八成的將領高聲符合，頓時壯志滿滿，有一種奪權成功，受人擁戴的感覺，心中暗喜，已經不把衛山童放在眼裡了，對他說道：“老將軍擅長防禦，不如就留在軍中，守衛曹州城，五萬精兵，由本帥統領，全速追擊，諸將可曾聽明白了！”
“明白了！”帳內八成的武將都高聲呼喝，士氣高漲，追殺魏軍的時刻終於來臨了。
（本卷完）
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