“你高了，也瘦了，我見你一次，你就變了一個樣。讀書不要太辛苦，盡力就好，你身邊沒個知冷知熱的，便自己記得，多添衣服。”李氏紅着眼睛說道。
她有三個兒子，卻接連亡故，唯一剩下的這個小兒子，可以說是心靈的寄託。
“讓母親擔心了，是兒子不孝，兒子知錯。”施長生雖然舉止恭敬，但卻生疏，有一句答一句，平淡的像是一潭死水。
李氏瞧着他的樣子，懨懨的一擡手，吩咐散了，隨後離去。每年見面都是如此，大約李氏也是習慣了。
人一走，屋內人都輕鬆了一些，施長生望着一年多都沒見的小妹妹，輕輕的勾起嘴角，風流俊雅，不過很快就落下，又恢復成了不苟言笑的樣子。
這一個舉動沒逃過施以炘的眼睛，她最是仰慕這個哥哥，可看見他的樣子，忍不住心裡泛酸，又見母親一臉失望，憤憤道：“把母親氣走了，你高興了？動不動就知錯。若是知道錯了，怎麼也不見你改正一下。枉顧你是讀書人，難道不知道，‘十月胎恩重，三生報答輕’麼？”
場面一靜，施長生蹙眉：“你詩詞倒是學好了，可規矩卻是差了，有這麼和兄長說話的麼？”
施以炘在庶妹面前，最要臉面不過，被自家親哥質疑規矩，可是把整個臉面都賠進去了。
她氣急反笑，“你自幼被舅媽教養，規矩自然比我好，只盼着把孝禮義信都讀進去，不讓母親’慘慘柴門風雪夜， 此時有子不如無’就好。”
這話說的太難聽了，施以煙聽的眉頭一蹙，眼見着兩個人要對上，打圓場道：“見面憐清瘦， 呼兒問苦辛。低徊愧人子，不敢嘆風塵。大哥歸家，自是有很多話，但又怕觸動母親的心絃，這才絕口不提經歷，長姐多慮了。”
施長生瞥了她一眼，沒說話。倒是施以炘不依不饒：“你們兄妹情深，不知道的還以爲一個肚皮裡爬出來的呢！”
“我到盼着。”他不冷不淡道。
這句話生生叫人紅了眼睛，施以炘在受不住，轉身就跑了出去。
好好的相見弄成這樣，誰都不敢出聲。
然而就算是施長生板着一張俊俏臉，活像誰欠他十萬八萬，施以煙也清楚的記得，前世他爲了這個嫡親妹妹，死活不同意邵世安的招攬，在悽苦之地待了足足十年，最終慘死他鄉，身邊連個送終的人都沒有。
想到這，她心頭一緊，立刻看向自家兄長，施長生依舊是不冷不淡的樣子，“你屋裡有個竹，泡茶最好不過，備着，我去見了父親就回來。”他囑咐了一句，率先離開。
兄妹倆說風就是雨的性格，倒是格外的一致。
施以煙知道這裡不是說話的地方，也被翠竹攙扶着離開。
等回了屋就讓人備茶，箬竹應了聲，那邊茶剛煮好，不過片刻，便有人登了門。
“昔我往矣,楊柳依依;今我來思,雨雪霏霏。”這話說的極爲緩慢，一語而落，人已經進了屋
（本章完）