國子監。
劉伯溫仔細地翻閱着書案上的試卷。
翻閱半晌,忽然擡頭向一旁吏目問道:“考生的籍貫、姓名都在哪裡?”
“回劉大人,考生籍貫、姓名都封存了,不可隨意查看的!”吏目回道。
“都什麼時候了,趕緊拿來!”劉伯溫着急地喝道,吏目纔不情願的將考生籍貫等籍冊交到劉伯溫手上。
就在劉伯溫剛剛打開書卷的幾秒鐘後。
劉伯溫猛地站起身,臉上驚恐的神情以完全暴露出來,顫顫巍巍地道:“完了!完了!要出大事了!”
一旁的吏目完全不明白,這位劉大人爲何看個卷冊就嚇到如此地步,不解地看了看卷冊。
撓撓頭向劉伯溫問道:“劉大人,出何事了?這卷冊有什麼問題嗎?”
“出大事了...出大事...”劉伯溫說着,急忙跑出門外。
迎面過來兩名五品左右的官員,見劉伯溫如此神態,疑惑地問道:“劉大人,出什麼事了嗎?”
劉伯溫急忙攥住對方的手,顫抖的問道:“宋濂宋大人呢?”
官吏疑惑地看着劉伯溫,遲疑道:“...劉大人,您這是有什麼事,竟管吩咐我二人...”
“少廢話,趕緊告訴我宋濂在哪裡!”劉伯溫怒吼道。
這時,一位白髮的老者,笑眯眯朝劉伯溫走來,隨之拱手說道:“劉公啊!您怎麼來國子監了?”
“我的宋大人,我的宋大主考,你...你讓我說你什麼好啊?”劉伯溫無奈的說道。
“怎麼了?”宋濂問道,這突如其來的劉伯溫讓他心中滿是疑問。
“看榜之前,沒看出毛病來?”劉伯溫將手中的卷冊遞給宋濂道。
“什麼毛病啊?”宋濂一邊接過卷冊,一邊問道。
劉伯溫驚慌道:“你錄取的三十六個人全都是南方人,大多數都來自江浙之地,北方學子豈能甘願哪?”
“難道我大明江山只有半壁天下嗎?”
“你闖禍了,馬上這些北方學子就鬧起來了,到時候....”
“罷了...罷了..”說罷劉伯溫甩袖而去,而宋濂卻嚇得癱軟在地上。
他嚇得已經失去了理智,嘴裡不斷的自言自語道:“我都是按規矩辦的!怎麼辦呀?怎麼辦?”
說着兩行熱淚奪眶而出,屬下官員紛紛都慌了神,此刻就如同瀕臨死亡一般,四處尋找着救命稻草。
“宋大人,您快想想辦法吧,如此大的事皇上怪罪下來,我們都要被殺頭的!”
“宋大人,您就去求求陛下,或者太子,我家中還有老母親需要贍養,我不想死啊!”
“宋大人,您快去皇宮向皇后娘娘求情吧,皇后娘娘爲人善良,肯定會就我們的!”
“閉嘴!老夫去就是了,你們不要如此逼迫,此事並非老夫一人造成的!”宋濂說罷,急匆匆地朝乾寧宮跑去。
......
與此同時,朱桐也前來觀賞開榜,徐宜陪侍在身後。
“大哥,今天是開榜的日子,想必很熱鬧吧?”徐宜說道。
“徐宜,你若是參加科考,能不能也給咱弄個進士回來啊?”朱桐問道,從徐宜跟自己以來,就覺得此人很有學問。
只不過,不知道他能不能也考個進士來。
“大哥說笑了,咱考個舉人就費了不少力氣,進士恐怕此生無緣嘍!”徐宜道。
就在這時,前面突然騷亂起來,人羣中間有個年輕舉子大聲叫罵。
“走!咱們去皇宮找陛下說理去!”
“恩科寡恩,科舉不公,歧視北人!”
“監考舞弊,必須嚴懲,恩科公正,誓死維護!”
“走!這口氣咱北方學子咽不下去!他們憑什麼?”
朱桐神經立刻繃緊,對徐宜說道:“你去皇宮將此事稟明陛下,我去查看一下他們爲何鬧事!”
徐宜急忙攔住朱桐,說道:“大哥,不可啊,這些學子情緒激動,會傷了大哥您的,況且說不定有人背後搞鬼!”
“不如大哥您去皇宮稟明陛下,小弟去刑部調集人手前來控制事態!陛下寵幸大哥,大哥稟報比其他人方便!”
朱桐思索片刻,徐宜的話有些道理,隨即道:“好!分頭行動!”
半晌,宮門外已經圍滿了學子,烏壓壓的人羣將皇宮宮門圍的水泄不通。
此時已經不僅僅是學子了,還有圍觀的百姓。
“我們要見皇上,我們要公道!”
“科舉不公,我們要求面見陛下!”
宮門口的侍衛拔刀喝道:“皇宮禁地,不得喧鬧,擅闖皇宮者,格殺勿論!”
學子們被侍衛的威勢所震懾地後退幾步,但是心中的憤怒卻驅使他們又試圖向前衝。
這時皇宮內,朱桐剛剛向朱元璋彙報完宮門外的緊張局勢,朱元璋的神色瞬間變得極爲難看。
怒喝道:“來人,將爲首的舉子給咱抓起來,召集所有三品以上官員奉天殿朝會!”
厚厚的宮門被緩緩打開,數百名錦衣衛瞬間將學子們圍住,只聽錦衣衛指揮同知一聲令下。
那幾個帶頭的學子都被抓了起來,其餘學子見狀急忙紛紛逃散,圍觀的百姓也都散去。
......
乾寧宮。
宋濂剛一進門,宋濂就跪倒在地上。
哀求道:“皇后娘娘,救救老臣一命吧,出大事了!”
馬皇后見是大學士宋濂,宋先生,即刻命人將之扶起來問道:“先生出什麼事了嗎?起來慢慢說吧!”
“娘娘,宮外頭鬧起來了,鬧得很兇!”宋濂說道。
“爲何?”馬皇后道。
“回稟娘娘,今日科舉開榜,而三十六個進士全部是南方人!”宋濂哭着說道。
馬皇后遲疑道:“說實話,你們是不是舞弊了?”
“回娘娘,老臣沒有啊,就是給老臣十個膽子老臣也不敢吶!科考都是按着規矩來的,不可能存在舞弊的情況啊!”宋濂道。
“既然如此,你怕什麼?”馬皇后問道,她並不清楚此次事件的嚴重程度,於是宋濂又說道:
“回稟娘娘,北方學子不服,已經在宮門外鬧起來了,這將引起天下百姓的非議。”
“如果學子的情緒難以平息,陛下會借老臣的頭來安撫那些學子的!”
馬皇后思索片刻,道:“你先退下吧,咱會和陛下說說的!”