菲尼克斯看着眼前這一摞資料，疲憊地揉了揉太陽穴，厚厚的鏡片下是腫起的黑眼圈，爲了趕稿子，已經有一週沒睡過好覺了，NCAA的採訪報道比NBA要繁重得多，就十大聯盟的新人就多達近百人，不僅要蒐集資料，天天不斷的比賽讓他們這個組的人都疲如奔命，這時瓊碧絲給他端過來一杯咖啡，這個美麗的女人總能知道別人需要什麼。
“謝謝，瓊碧絲今天你跑哪個場？”雖然自己是組長可採訪任務都不需要他來操心，全是工作了近十年的老夥計。
“今天是南加大首戰，對手是華盛頓州立大學，華盛頓州大的德國留學生佩羅似乎蠻有新聞價值”瓊碧絲靠在寫字檯邊幫着整理着桌面上凌亂的資料邊回答。
“南加大的籃球似乎總像個長不大的孩子，就算有梅奧那種超級新秀也只是拿了個第四，現在似乎又開始扛不住地球引力，開始往下掉”菲尼克斯和科比同時來到這座天使之城，籃球對於他來說是工作也是愛好，如果可以他很願意對自己的母校（南加大）獻上他的溢美之詞。
“呵，你就別擔心了，你該回去躺會了，我看着都心痛，對了，聽說沙爾曼好像去過南加大，幸許這次也能碰上，這老傢伙似乎賣批薩賣得很不順”瓊碧絲莞爾一笑。
“哈，小心那老傢伙拿柺杖戳你的胸部”菲尼克斯放下手中的杯子，盯着眼前女人那碩大的隆起調侃着。
……
南加州的NCAA非正式邀請賽在平淡中過去，五勝三負，這個成績在十大聯盟內是個比較垃圾的數據。
NCAA的球季一般來都在每年11月下旬至12月初之間展開，各校的開幕戰時間不盡相同。通常在聯盟正規的例行賽之前，各校會先安排8─10場左右的比賽，這些比賽彼此間競爭程度相差很大。例如“八大邀請賽”(GreatEightFestival)，就是邀請去年打入最後八強的學校，再度廝殺一番，幾乎每場都拼得頭破血流。而爲數最多的，就是許多小學校或贊助廠商主辦的各種“經典賽”(Classic)。例如“必勝客經典賽”(PizzaHutClassic)、在夏威夷舉辦的“彩虹經典賽”(RainbowClassic)等等。基本上經典賽大概會有4─6隊參加，由兩支強隊加上一些小隊伍酵成。
季初的這些場比賽，除了讓一些小學校有和名校對打的機會之外，對列強來說最主要的作用是累計戰績。因爲各大媒體如美聯社(AP)、合衆國際社(UPI)、今日美國報(USAToday)等，在賽季開始後會就每個星期的戰績表選出前20或25強（Top20or25Polls），這是季後錦標賽參考的重要依據。
七場球下來媒體評出來的的聯盟排名南加州落到了第七，直接掉入了第二軍團，而蘭德斯堅持沒讓新人上場，基本上是用去年的老班底在拼，一點不爲這麼狼狽的開局擔憂，相反UCLA八場保持全勝，奪冠呼聲很高。
“一切都會好起來的！”在校內一片質疑聲中，蘭德斯淡定依然。
對於這種安排老比爾的評價是；“相當冒險！”
12月18日，南加州大學的特洛依勇士隊迎來了例行賽首戰，對手是華盛頓州立大學隊，而其和UCLA、斯坦福一直是南加州的勇士們無法翻越的三座“高山”，去年華盛頓州立大學的聯盟排名是第三，而南加州是第五，論實力，南加州要差上一籌，但爲了門票，這場比賽被宣傳成一場復仇之戰，因爲去年南加州曾被華盛頓州立大學打了個110比78，當時蘭德斯就表示有機會一定要找回來，今天似乎機會來了。
帥九得到蘭德斯的保證，這場比賽他絕對會上場，雖然明白上去也是個替補，但這已經讓他很興奮了，真正的美國籃球正在向他張開懷抱。
更衣室內，蘭德斯不停的給隊員打氣，“小夥子們，今年他們多了個德國佬是個全能型的球員你們得小心點，還有唐古那這個變態前鋒；不過他們的內線並不強我們要做的是加強防守的強度迫使他們的外線投手命中率下降，然後我們要做的就是快攻，用速度拖垮他們，記住一定要保證成功率，這點我想我們的鮑爾會帶領你們去做的。”
“裡本和羅伯特，這次你和喬治、沙文、鮑爾一起首發，就照着訓練時候那樣打，你們得注意，臺上可能有不少球探正注視着你們，我希望我們特洛依的第二個梅奧就在你們當中”蘭德斯說到這時盯了帥九一眼，裡本便是測試時入選的黑大個，羅伯特則是那個籃板狂人，此時帥九和巴克都是興奮而緊張，見蘭德斯看過來帥九堅定的點了點頭。
籃球館內人聲鼎沸，場上火辣的拉拉隊激情四射的表演不斷的給現場加溫，瓊碧斯坐在場邊拿着相機四處打量着，華盛頓州大的助威團規模不小，而且相當有組織，而南加大這邊冷清不少。
“下面，有請來自華盛頓州大的猛狼隊！”現場解說換掉音樂大聲喊着。
在歡呼中，猛狼隊的球員慢跑出更衣室的走道，解說員將對方的主力介紹了一備，
“看，最前面的黑傢伙，看他手臂的肌肉，如果他願意絕對能打爆籃筐，他就是小前鋒唐古那！”唐古那用老練的微笑對着鏡頭。
“看看後面還有誰，對，是加納斯，後衛很適合他，他曾經是名百米跑選手”
“佩羅，那個理着諾維茨基一樣髮型的小子，可能你不敢相信他已經是德國青年隊的主力，歡迎你來到美麗的北美。”
……
到特洛依的勇士們上場時場面冷清了不少，不過解說員可不敢偏心，如果他不想丟掉這份工作的話，介紹得很賣力，巴克被稱讚爲最佳新人的有力競爭者,帥九則讓特洛依變成了彩色巨人，當全場不吝掌聲的爲這個來自東方的小子表示歡迎，帥九暗想美國的膚色歧視倒沒有想象中嚴重，當瓊碧斯對準帥九按下快門時，誰也不會想到兩天後中國所有的體育新聞版面都用上了這張照片。
一聲哨響，比賽正式開始。