3
右前方大約二十餘米處，有一簇高大的灌木叢。
走到灌木後面，春兒問：“有啥怕人的事，還這麼藏藏躲躲的？”
山子沒搭理春兒說什麼，只將右手伸進褲兜，拿一隻食指大的桃木劍，劍柄上栓一根紅棉線。
說起這隻桃木劍的來歷，只有山子本人知道，那是在夾岔河戰鬥之前，小茹背地兒送給山子的。
山子這時將桃木劍遞到春兒胸前，繃緊臉皮說：“聽說桃木劍能辟邪，能破血光之災，以後每逢打仗，你都把它掛在胸脯上，但是必須記住了，你是候補黨員，小心別人發現，那樣有損黨員的形像知道嗎？”
春兒問：“你從哪兒弄來的？”
山子不耐煩：“打聽個屁，快戴上。”
春兒接着說：“咱哥倆誰跟誰，氣脈都連在一塊的，戴在你身上，春來照樣能沾光。”
山子忽兒擡腳，撲哧抽在春兒的大腿上：“少廢話，快把它戴上去。”
春兒不再磨蹭，趕緊解開領釦，將紅線圈套在脖子上。
重新系好領釦，春兒又問：“犟眼子，是你約玉梅看我來的吧？”
山子繞開春兒的探詢，冷不丁兒反問：“對了春，聽說前些日子，你給玉梅寫情書了是吧？”
春兒的臉刷地變紅：“這你怎麼知道的，是玉梅說的吧？”
山子瞠瞪春兒一眼：“是她說的又怎樣，難道怕我不是？”
春兒說：“既然你都知道了，那我乾脆亮個底，其實你和玉梅都知道，如果讓春兒撥弄算盤算個數，那可沒說的。”
嘆息一聲，春兒接着說：“可是輪到寫文章，那是驢不喝水強按頭，真個能憋死，尤其情書這玩意，更是下不了手，那都是金葉出的餿主意，也是金葉給寫的，怎麼了，你反對是吧？”
山子罵：“放屁，我是想知道，你和玉梅到底有沒有希望。”
春兒又嘆一聲：“現在總算看透了，她的心裡只有你。”
山子又罵：“亂彈琴，我和她從小就犯克，難道你忘了？”
春兒說：“忘倒是沒有忘，可是玉梅邪了門，只把眼盯着你。”
山子沉思半天，突然說：“告訴你憨蛋子，玉梅可是名符其實的一枝花，也是大家公認的大才女，背後多少隻眼睛盯着她，咱們都是一個村的人，從小手拉手走到這，你要有能力把她留下來，不但給咱們兄弟的臉上增光彩，更給河涯村的鄉親們爭榮耀，犟眼子打心眼裡高興。”
說到這，山子也嘆口氣：“不過婚嫁的事靠的是緣分，不可勉強於人，這會給你提個醒，既便玉梅拒絕了你，但她依然是大姐，無論是你是我，都要像原來一樣尊重她，如果存心跟她過不去，犟眼子先敲斷你的腿。”
春兒發誓般地回答：“人活一輩子，仁義當第一，春來決不做小人。”
山子接着說：“今天說的這些話只能爛在肚子裡，對誰都不要提起來，不然的話，咱哥們算是到頭了。”
春兒嘿嘿一笑：“犟眼子，你當我真憨是吧，告訴你，就算對玉梅，春也不會當漢奸，這碼子小事還能做得到。”
山子又抽春兒一腳：“別耍嘴皮子，多殺鬼子纔是真本事，快回陣地去。”
春兒下意識拍打拍打捱踢的腿，憋支支地嘟囔：“熊玩藝，當真是頭毛驢子，動不動尥蹶子。”
從背後望着春兒的背影，山子的心緒忽兒飄來一抹淡淡的憂傷，繼而像一個虔誠的教徒，默默地祈禱春兒永世平安。
返回團部的路上，玉梅說：“子凱，剛纔我在想，自從咱們幾個一同走進圈子嶺，你我似乎把春來遺忘了，除了工作之外，從沒找他敘過心，就好必一隻羊羔被拋棄，那麼孤獨，那麼寂寥，等這次保衛戰結束後，我把幾個月的津貼全都拿出來，咱們幾個好好聚一場，不醉不罷休。”
山子說：“請客不用你掏錢，還讓金葉拿，不然的話，犟眼子拒絕參加。”
因擔心山子當真攪了局子，玉梅說：“那樣的話，我把省出來的錢另作他用，給春來打件毛衣做雙鞋。”
山子這才點頭，認可了玉梅的想法。
4
按照日軍作戰計劃，明天即是攻打獨立團的日子，距離還差數小時。
自從回到團部，山子、玉梅以及趙大年誰都沒回宿舍，一直等待偵察小組的敵情報告。
此時已是午夜零時一刻，團部裡的氣氛既凝重又躁悶。
“子凱，柿子那邊怎麼還沒有動靜？”
玉梅看完手錶，略顯不安地問。
趙大年說：“假如日軍就在今天攻打圈子嶺，根據偵察員的偵察範圍，說明敵人尚未進入偵察距離，最起碼還在五里路之外，甚至更遠。”
趙大年一言中的，此時距離圈子嶺以西五公里處，日軍數千人馬齊聚在一座山嶺下的麥田裡。
根據安藤提供的獨立團周邊地形圖，石井確定了攻打獨立團的最終方案，遂將部隊劃分爲五個作戰單位，於凌晨三時前到達作戰位置。
聽完趙大年的分析，山子打一個短促的哈欠：“玉梅，咱們別耗了，你和趙副團長回宿舍休息去。”
玉梅問：“那你呢。”
山子說：“我沒事，過會去三號陣地看一下。”
趙大年說：“王團長，根據以往經驗，即便敵人兵臨城下，天亮前也未必有戰事，你和政委休息去，一旦發現敵情，立即向您報告。”
山子沉吟片刻：“那我先去三號陣地走走。”
玉梅說：“子凱，我和你一塊吧。”
小劉問：“團長，能帶手電筒不？”
山子反問小劉：“如果趕上交火，你還用手電筒照着射擊嗎？”
小劉尷尬地打個敬禮：“報告團長，您的意思明白了。”
在去三號陣地的行途中，玉梅說：“子凱，我有一個要求，請允許玉梅去三號陣地，與金葉一起戰鬥。”
山子愕然止步：“爲什麼？”
玉梅回答：“同樣是女人，是軍人，可金葉她們冒着生命危險上一線，與鬼子面對面拼殺，單就個人感情而言，說真的，玉梅於心不忍。”
山子似乎聽膩了玉梅的嘮叨，於是說：“作爲主管政治工作的團政委，大道理你比我懂的多，不管怎麼說，你我所做的一切，都是爲了抗日。”
玉梅輕嘆一聲，輕輕邁動腳步：“或許玉梅過於狹隘，總擔心敵人的子彈打在金葉她們的身體上，讓她們流血，甚至讓她們犧牲，換句話說，如果玉梅能和她們肩並肩戰鬥，那樣的話，我的心或許會安慰些。”
山子接着說：“工作不同，崗位必然不同，如果換了金葉她們，你的工作無人能勝任。”
玉梅卻說：“子凱，你這話說錯了，我個人向來認爲，金葉的才能並不比玉梅差，有的地方甚至超過我，唯一不同的是性格，金葉比玉梅虎。”
山子不服，冷冰冰地嘟囔：“虎算啥能耐，虎倒鬼子纔算真本事。”
玉梅苦笑一下：“不知道爲什麼，多少次談論金葉，總覺得你對她有成見，如果因爲性格，小時候卻爲何與金葉合起夥擠兌我。”
山子乾咳一聲，故意繞開話題：“對了玉梅，這次保衛戰，營級以上幹部誰都不準參與三號陣地，讓金葉獨立發揮，在實戰中提高指揮能力。”
玉梅雖然應允山子的提議，但卻不經意地嘆口氣。
5
圈子嶺對面的臥蠶形嶺崗便是三號陣地，兩地間隔大約一百五十米，從團部到三號陣地大約六百米。
從高度上看，三號陣地略高於圈子嶺，況且陡峭險峻，易守難攻。
說來真不是時候，金葉剛從戰壕背面的草地裡蹲下身子，山子的腳步已經邁出樹林，挨近金葉數米遠。
金葉倉惶提起褲子，失聲發問：“口令？”
山子也被金葉嚇了一跳，炸一下汗毛回答：“夜鷹。”
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一聽山子的聲音，金葉氣不打一處來，一邊繫着腰帶一邊罵：“犟眼子，你早不來晚不來，偏趕上姑奶奶放水撒尿，跑過來湊熱鬧，快滾一邊去。”
山子啞口無言，與小劉一轉身折回樹林。
玉梅這邊悄着聲埋怨：“金葉，當着男人的面，你說話能不能含蓄點，幹麼非說得那麼露骨，這讓人聽了多尷尬。”
金葉重新蹲下身子：“撒尿就是撒尿，還能說出啥名堂？”
小馮撲哧一笑：“說解手好聽些。”
金葉罵：“笑個屁，不都一個意思嗎？”
不一會繫好腰帶，金葉冷不丁兒喊：“小劉，你跟犟眼子過來吧。”
山子迴應金葉：“玉梅，你和金葉到這邊來。”
走近山子跟前，金葉說：“團長大人，你和政委幸苦了，歡迎暗訪三號陣地，有啥毛刺儘管挑。”
山子罵：“狗嘴吐不出像牙來，我和玉梅是來告訴你，一旦開戰，一定要沉住氣，切忌搞瞎指揮，再就是……”
山子的話剛說一半，金葉已經沉不住氣：“我說當官的，你說誰瞎指揮，那我也來問問你，這大冬天的冷不冷？”
山子又罵：“扯淡，不冷還叫冬天嗎？”
金葉冷笑一聲：“既然知道天冷，爲何從傍晚就把人趕到陣地上來，我就不信了，宿舍距離陣地有多遠，鬼子挨近三裡再佈陣，難道來不及是不？”
山子窩火憋氣，沒好氣地問：“小刺蝟，你說完了沒？”
金葉接着說：“犟眼子，你去陣地看看吧，哪個戰士不都凍得冰冰涼，睡不着覺不說了，萬一凍倒了身子，這仗還怎麼打，這算不算瞎指揮？”
金葉一通怨言發完後，山子終於窩不住火：“王金葉，當年在長征路上打阻擊，犟眼子從雪窟窿裡一趴就是一天零一夜，手腳全都凍成壞地瓜，照樣打敗國民黨一個團，一句話，躺在被窩裡打不贏任何敵人。”
經不住山子的辯駁，金葉扭頭轉面，嘴巴緊閉，一聲不吭。
山子接着說：“還有一件事提個醒，三號陣地能在你的指揮下，給獨立團創造零傷亡的奇蹟。”
誰知金葉又罵：“犟眼子，你當真屬驢的，放屁都沒臭味，如果打仗沒傷亡，那還叫打仗嗎，敢情小屁孩過家家，鬧玩呢。”
玉梅說：“金葉，子凱的話雖然片面了些，但這是心情所然，說白了是對你和大家的關心和愛護。”
金葉轉而望着玉梅，故意向玉梅刮陰風：“姜政委，你說王大人關心大家我相信，要說關心金葉，想必老鼠偷嘴被貓抓，恨貓不死吧？”
山子聽得出金葉話有所指，於是狠瞪一眼：“亂彈琴，快回陣地去。”
金葉戲嘲地哼了一聲，一轉身唱唱咧咧走開了。