青島，空氣中滿是海風的鹹澀，*徵四郎站在窗前，享受着海風的迎面吹拂，青島的海風讓他想到了自己的家鄉，那個位於千島寒海流和日本暖海流交匯處的巖手縣，只有青島的海風與巖手極其相似。
在戰爭結束後，留在青島也是個不錯的選擇，*徵四郎絲毫不覺得自己想得太遠了，在他看來，大日本帝國佔領中國，只是早晚的事情，不知道這樣的自信是否來自於他能夠與石原莞爾的石原之智相提並論的*之膽，狂妄與高傲，自我毀滅般的狼子野心，他將這種不計自身能力豕突狼奔般的莽夫思想，高度讚揚爲大日本帝國的自信。
畢竟，戰爭對於*徵四郎而言還是幸運的，彷彿老天想要將他捧到一個高高在上的位置，這支在日本陸軍中組建編制最早的七個師團之一的第五師團，甚至可以以“鋼軍”著稱的師團原本被稱爲廣島師團，卻因他*徵四郎而聞名於世，更多以*師團的名號出現在世人眼中，*徵四郎無法想象老天只是爲了讓他重重從懸崖上摔個粉身碎骨，纔將他捧到如此高的位置上。
幾天前，日本海軍陸戰隊於青島東方三裡山東頭海岸登陸，之後的第二天，*徵四郎便率領自己的第五師團佔領青島，市長沈鴻烈並未頑強抵抗，已於十二月月底撤退，這同樣增加了*徵四郎自說自話的信心。
本着清野決心撤退的沈鴻烈在撤退之前，早已破壞一部財產，不僅封鎖港口，更將電臺、電廠及通佐世保之海底電線全部破壞，更將膠濟路沿線也破壞殆盡。
可以說，展現在*徵四郎眼前的青島，簡直恍若一片焦土。
但是這些並不重要。
自福島、嶗山灣登陸青島後，*徵四郎的作戰計劃乃是自膠濟路西進，待到行軍至濰縣一帶轉南，進軍至臨沂之時，方可與津浦線上的磯谷師團齊同並進，交相呼應攻打臨沂。
夜色已經漸漸蔓延，副官站在門外，半小時前，副官通報了用餐的安排，然而若有所思的*徵四郎始終沒有反應，無可奈何的副官只好站在門外等候，直到副官通報稱竹野先生特來拜訪，*徵四郎才終於有了反應。
對於這位自稱竹野先生的瘦小男人，副官從未見過，也不知其名號，至少從外形上來看，似乎並不像是軍人，然而在聽說了對方的名號後，*徵四郎轉過頭來，洋溢在臉上的彷彿是興奮？
會客廳裡，*徵四郎和竹野成一相對而坐，瘦小乾癟的竹野成一幾乎比*徵四郎低了一個頭的高度，彷彿蜷縮在寬大的椅子中，自從進門開始，他的目光便始終環視着四周，警惕並好奇，如同老鼠的目光。
*徵四郎乾笑了兩聲，搖頭道：“竹野君還是如此機敏，不過請你放心，青島已經被我們大日本帝國所佔領，請你如同在家鄉一樣吧！”
竹野成一仍舊瞥着左右，聲音低沉乾啞道：“*閣下，敵人是無處不在的，青口組的成員能夠遍佈四方，同樣不該小看敵人的實力。”
“或許吧，”*徵四郎聳了聳肩膀，不置可否，眼前的竹野成一讓他感到好笑，略有譏諷地搖頭道：“就職業來看，竹野君會這樣認爲，倒是也沒錯。你們需要的是縝密的計劃和時刻保持警惕，但是對於軍人來說，需要的只是勇氣和自信！大日本皇軍是所向披靡的，所有軍人都明白這一道理！”
竹野成一彷彿沒聽到*徵四郎的話一般，端起酒杯抿了一口，烈性的中國白酒讓他不住咳嗽了起來，臉頰瞬間漲紅成一片，肩膀蜷縮顫抖着，整個人顯得更加猥瑣了幾分。
就連*徵四郎也不由認爲以他這樣的猥瑣形象，負責青口組的工作，實在是再適合不過了。
*徵四郎與竹野成一早在盛岡中學時期便爲同學，因竹野成一併未與他人一起嘲笑*徵四郎那畸形一般的身小頭大，莫名其妙地讓*徵四郎和竹野成一竟然建立了友情，在之後的仙台陸軍地方幼年學校、陸軍士官學校時期，*徵四郎與竹野成一都保持着同窗情誼。
然而同爲榮耀的十六期，竹野成一卻與*徵四郎等人卻有着天差地別，當日本少壯派集體發動二二六政變時，竹野成一躲避事端，並未一同參加政變，並且參加了在日本本土聲名遠播的青口組。
雖然對竹野成一的膽小懦弱非常不屑，但在*徵四郎看來，這世界上有絲綢也有麻布，有飯碗也有夜壺，即便是膽小鬼也是必須要有人來擔任的，這也就成了竹野成一此時有機會和資格出現在*徵四郎面前的原因。
“好了，”放下筷子的*徵四郎喝了口白酒，雖然已經被嗆得要命，彷彿有一把火在胃腸裡熊熊燃燒，但他仍舊強忍着裝作一臉若無其事的樣子，正襟危坐道：“竹野君，我們來談一談要緊的事情吧。”
竹野成一擦了擦嘴，下意識地又往門口看了一眼，*徵四郎不耐煩地咳嗽一聲後，他這纔將目光重新拽了回來。
挺直了腰身尚且需要仰視*徵四郎的竹野成一清了清嗓子道：“閣下，特別派遣人員已經準備好了，只等閣下您的一聲令下，青口組成員隨時準備爲帝國效力盡忠至死不渝！”
*徵四郎輕哼了一聲，至死不渝？這樣的話從竹野成一的口中說出來，總讓人覺得似乎不是很有誠意，如果說帝國的軍人是獅子的話，在*徵四郎眼裡，竹野成一之輩充其量只能算是鼠輩。
*徵四郎不以爲然地擺擺手道：“竹野君，憑你的能力，帝國對你沒有過多的要求，只需要你做好該做的事情便是了。”
說完，*徵四郎徑直離開了房間，空餘竹野成一還準備了一腔用來敘舊的肺腑之言。
日軍駐地之外，一輛黑色轎車停在已經昏暗多日的路燈下，車內，一名女子垂着頭，直到竹野成一上車的時候才稍稍有了些反應。
“竹野君……”
不等女人把話說完，只聽“啪”的一聲，一個清脆利落的耳光已經落在了女人的臉上。
陰暗的車廂內，女人眨着眼睛，對於這樣的暴行似乎已經習以爲常，倒是對面的竹野成一胸口浮動喘着粗氣，猙獰的面容如同夜梟。