收編了幾個縣的保安部隊後，“神鷹”軍團總戰鬥人數居然達到了意想不到的八萬人之多。但是陳際帆一點也高興不起來，因爲他只做了一個減法和一個除法。拿總人數減去武器總量，還有兩萬人手上沒有槍，再拿彈藥總數除以槍支總數，更了令人沮喪，平均每支槍的子彈600發。這還是步槍的，如果是衝鋒槍的更少。這打完仗還剩什麼？
陳際帆想起來小時候看得電影《董存瑞》，打仗前每人領五發子彈，打完就等着衝鋒，可那是對付士氣不高的國民黨，對付鬼子如果也這樣的話，陳際帆不敢想象部隊的傷亡。
一句話，“神鷹”虛弱了，再不是那隻殲滅幾個聯隊、擊潰一個師團的“神鷹”了。陳際帆終於理解爲什麼八路軍的戰鬥力會下降，爲什麼新四軍一直無法和日軍打一兩場像樣的戰鬥。
陳際帆越想越煩悶，索性操起羅玉剛的突擊步槍帶上兩個警衛新建的淮南兵工廠去視察。兵荒馬亂的年月，無論是民間還是官方，實際上會造槍的不少，有些人在軍閥混戰的時候還靠着遊走四方給人修槍爲生。
當然，如果沒有現代化的設備，沒有一套製造工藝和檢測儀器，光靠人工仿製不僅生產效率低，更重要的是槍械的質量令人堪憂。讓戰士操起這種槍上戰場，還不如給他們一把大刀片管用。
軍工廠很隱秘，是“神鷹”的一級軍事管制區，周邊全部佈置了保衛力量和崗哨。陳際帆出示證件以後進到廠區。
工廠裡一片火熱景象，車間一角擺放着各部隊送來的擲彈筒，正在翻修。另一邊是木工師傅正在拿着加工好的木柄和一個圓柱形的鑄鐵件比對，一看就知道這是在造手榴彈。
當初從武漢帶來的那幾個老師傅如今已是機加車間的主任了，看見陳際帆走進來，還真是嚇了一跳，趕緊放下手裡的活上前迎接。工人們一聽是軍團長光臨，一個個緊張得有點不知所措。只有一個人沒有動靜，正在全神貫注地琢磨手上的半自動步槍。
陳際帆一眼就看到了這個專注的傢伙，好奇地向車間主任打聽他的來歷。
“他啊，是一個多月前羅旅長帶來的工程師，叫陳茂昌，您猜人家原來在哪裡高就，鞏縣兵工廠，大地方。羅旅長讓我好好關照他，誰料人家不要什麼照料，修槍的活沒人比得上，一天就對着宋旅長那邊送來的半自動步槍發呆。瞧，就像現在這樣。”
陳際帆心裡怦怦直跳，他知道遇到人才了，一看這架勢就知道對槍很有研究，看來這趟沒白來。
陳際帆讓車間主任安排大家繼續幹活，然後來到後面的辦公室，讓車間主任把他請來詳談。
“您好陳師傅，我也姓陳。”陳際帆伸出右手準備和這個看上去有些傲慢的工程師握握手。
“知道，陳長官，”陳茂昌有些木訥，“您有事嗎？”
“一看您的樣子就知道您對槍械很有研究，不知陳工程師對那支美國造半自動步槍有什麼心得？”
“可惜，可惜了這支好槍，要是鞏縣兵工廠還在，就拿這支做樣板，月產幾千支不成問題，哪還輪得到鬼子猖狂。”陳茂昌沒什麼表情。
陳際帆正色道：“陳工程師，閒話我也不說了，您先看看這支槍。”說完從身後取出這支03式突擊步槍。
陳茂昌的眼睛忽然亮了起來，一動不動地盯着陳際帆手上的這支槍，身體有些微微發抖，嘴巴緩緩張開，似乎周圍的一切都已不存在一樣。
半晌陳茂昌才小心翼翼地對陳際帆說：“我想看看槍。”
“可以。”陳際帆把彈匣一退，雙手遞上。
陳際帆自問自己也是一個非常職業的軍人，對槍的熱愛甚至不誇張的說超過了對自己老婆的熱愛，可是他還是頭一次見到這樣一個拿槍當寶的，陳際帆發誓連自己都沒有用這種溫柔的手勢和眼神去對這支槍，可是他看見這位陳工程師就是這樣的。
“這不是槍，這是一件價值連城的藝術品。”然後又對陳際帆請示，“可以看看它裡面的構造嗎？”
爲了打消陳工程師的疑慮，陳際帆現編了一個故事，說這是他們留學美國的時候，一個槍械工程師朋友私底下的傑作，秘密地做了幾支，後來這位朋友死於車禍，這幾支槍就留下來了帶回了中國等等。邊說，邊一樣樣地將零件拆卸下來。
陳茂昌將信將疑，不過他現在沒工夫去理會槍的來歷，因爲他正在仔細地拿着裡面的部件一樣樣的查看。
陳際帆不失時機地問：“以兵工廠現有的水平，能不能仿製？”
“不能！”陳茂昌毫不客氣地回答，把陳際帆的熱情一瓢水澆了個透心涼。
“從結構上看，它不僅可以單發點射，還能實現向衝鋒槍一樣連發，既加強了火力又能節約彈藥，它叫什麼名字？”
“突擊步槍。陳工程師，我只想知道，如果去掉外觀這些非關鍵性的東西，可不可以仿造處和它一樣功能的步槍。”
“這個，也許樣子可以做出來，但是我們嚴重缺乏原材料，尤其是鋼管用的合金，還有加工工藝也成問題。“
“技術方面呢我不如您內行，不管怎麼樣，請您在最短的時間內利用現有原材料仿製一支看看效果如何？”
陳際帆把這支槍留下後，吩咐車間主任立刻選出最可靠的人員協助陳茂昌，並組成攻關小組完成仿製工作。
陳際帆雖然不懂造槍，但至少他明白首先得有像樣的鋼鐵、冶金和機械加工工業，還有采礦，還要有化工，比如硫酸、硝酸等工業，否則一切免談。現在就算是有人援助一條子彈生產線，沒有相應的材料支撐也是假的。
所以，必須尋求國際援助！
其實，陳際帆不知道，1941年雖然是抗日戰爭最艱難的一年，但也是美國開始對華援助對日禁運的第一年。美國在年初就開始對華貸款，並且無償援助物資。只是這些物資杯水車薪，甚至還有的被倒賣、貪污，根本沒有到達部隊手裡。至於身處敵後的“神鷹“軍團，自然享受不到這些待遇。
拜訪過陳際帆的那些老朋友沒有忘記他。當年的上校史迪威已經晉升中將，正在國內不遺餘力地報告中國形勢。和大多數美國人一樣，史迪威當然也認爲中國政府纔是抵抗的中堅，但是他對蔣介石和他的政府充滿了失望。他在給總統的報告中強調，政府軍軍事指揮存在相當大的弊端，雖然中國有世界上最勇敢的士兵，但是他們卻沒有與他們的勇敢匹配的裝備。
史迪威強烈建議政府對援華物資應該加強監管，以確保這些物資能真正到達軍隊手中。此外，還特別強調對“神鷹”軍團的援助計劃，史迪威指出，這是目前中國土地上唯一一支有希望的部隊，他們的軍官指揮能力世界矚目，其軍事素養世界一流，在如此簡陋的條件下能夠取得驕人戰績，這些其他軍事強國的軍隊中也是罕見的。
羅斯福總統當然知道史迪威所指的部隊，據說他們的指揮官曾在美國學習軍事，不過好象沒有一家軍事學院有過這樣的記錄。但是在南京、在上海連續創造奇蹟的部隊，他們的指揮官絕對是一流水平。讓羅斯福總統更感興趣的是這支部隊的政治立場，他很奇怪在中國這樣一個政治環境複雜的環境下，這支部隊是怎樣做到遊刃有餘又保持獨立的。
經過深思熟慮，羅斯福總統從美國國家裡出發決定另外撥出一筆款項用於對“神鷹”軍團的援助，同時任命史迪威爲總統特使前往中國監督援華物資的發放，評估中國軍隊的抗戰。
美國人大概沒有想到，他們未來的死敵德國人也在打“神鷹”的主意。希特勒的特使團這次可謂陣容龐大，有武器專家，元首戰略顧問，情報人員，還有未來組建特種部隊的兩位軍方負責人。這些人在馮.法肯豪森將軍的率領下乘坐中立國瑞士的商船從歐洲出發，到上海附近懸掛德國國旗一路順風到達和縣碼頭。
得知消息的陳際帆喜出望外，他萬沒想到這節骨眼上萬惡的希特勒會派人來拜訪他，當然，等他率領警衛營馬不停蹄趕到和縣的時候，更加喜出望外。因爲國際友人笑呵呵的背後是堆積如山、碼放得整整齊齊的木箱子。
雪中送炭啊，陳際帆真恨不得上前抓住法肯豪森親上兩口。法肯豪森絕對當得起，因爲元首好不容易開口同意贈送一些裝備後，法肯豪森又說服了軍中的一些有影響力的人再一次勸說元首，此次中國之行不僅要得到“突擊步槍”的技術資料，還要儘可能得到特種部隊訓練大綱和實地觀摩訓練。爲此最好能加大贈送力度，才能打動中國人的心。
元首對貪婪的中國人真是厭惡透了，但是前一段時間日本矮子的背信棄義讓他惱羞成怒，正在緊鑼密鼓準備對蘇軍事行動的希特勒在得知日本揹着他和蘇聯簽訂中立條約的時候，可以想見高傲的元首受到的羞辱，他發誓要給日本人一點小小的的顏色，於是大筆一揮最終同意批准一個加強的德軍輕型步兵師的裝備和其他戰略物資（醫藥、電臺、電話、防毒面具、鐵絲網、炸藥）裝船。
法肯豪森老了，這是陳際帆見到這位老朋友時的第一感覺。而法肯豪森再一次踏進幾年前他來過的地方也是感慨萬分。說實在的他沒想到中國人能堅持這麼久，他在中國的時候就聽到來自兩黨對戰爭的估計，而其中最主要的觀點就是打持久戰，兩黨在這方面驚人的一致，都認爲中國必將取得戰爭的最後勝利。現在看來，智慧的中國人是對的。
有這麼多物資在手，陳際帆的接待遠比上次熱情，但是刻板的德國人只是休息了一天，第二天就在巢縣參謀總部的一間房間裡開始切入正題。
儘管法肯豪森一再強調此次是私人訪問，請求不能將他們的中國之行公開，但在陳際帆看來，沒有他們小鬍子元首的批准，這些人不要說帶裝備，就連空手都不可能走出德國邊境。
法肯豪森是熟人，他先給陳際帆仔細再介紹一遍隨行人員，然後直截了當地說出了要求：得到他們手上那款被稱作是“突擊步槍”的實物，還有完整的特種部隊訓練大綱、戰例，最後請求觀摩特種部隊的實際訓練。
平心而論，這些要求無法拒絕。尤其是陳際帆看見旁邊的參謀長胡云峰一個勁的給他使眼色，這小子一貫推崇德國武器。更重要的是，部隊現在真的是飢不擇食，正等着武器來裝備。
“將軍，突擊步槍是我們在美國是委託一個朋友私人設計的，如今這位朋友已經去世，我們沒有權利將屬於他的東西送出去。更重要的是，這支槍一旦大規模裝備部隊，其帶來的影響不可估量，甚至會引起一場陸軍的軍事變革。我不願意看到我們中國的敵人得到他。”
胡云峰在一旁聽得有些想笑，心想頭這是拒絕人家嗎，這不是明擺着給突擊步槍打廣告嘛。
法肯豪森是中國通，如何聽不出陳際帆話裡的含義，心想這傢伙不是妄圖勒索就是不願意德意志帝國得到裝備。
正當法肯豪森習慣性地要聳肩表示遺憾的時候，陳際帆話鋒一轉：“中國有句老話，叫‘千里送鵝毛禮輕仁義重’，諸位將軍不遠萬里前來，我們自然不會讓諸位空手而歸，這樣吧，我們可以提供突擊步槍的實物給你們在這裡測繪。前提是測繪過程都有要我方人員在場，還有一句，我們都是軍人，對於槍械知識一竅不通，所以我們不負責回答有關的技術問題。”
陳際帆話音剛落，法肯豪森後面的槍械專家臉上立刻露出興奮的神色，但法肯豪森卻高興不起來，對方的口氣似乎是爲了感謝運來的這些裝備，這才勉強答應測繪。那麼特種部隊訓練大綱和參觀實訓呢？難道他們還有什麼要求？
法肯豪森猜得不錯，這種一錘子買賣陳際帆不想放過，再過半年世界就亂了，到時候德國人的商船能不能在海上自由航行都是未知數。可陳際帆一時間沒想好該再要些什麼。
他和旁邊的胡云峰互相對了個眼色，決定先給德國人提供槍支，事必後再商談援助的事。
不過，散會後陳際帆、胡云峰和高煥捷三人悄悄跑到倉庫的時候，改變了想法。因爲一進門就見鄧方順屁顛屁顛跑過來大叫：“發財了，師長、參謀長咱們發財了！”
（以“神鷹”的條件，要想造出好槍基本不可能，涉及到的東西太多了，沒有制空權又不可能大規模建立重工業，再說戰爭期間談何容易？蔣委員長都不可能在戰爭期間建立像樣的軍工，何況陳際帆？只好yy）