第二天凌晨，部隊全部到位，開始修築工事。
而“神鷹”軍團參謀部也向軍委會去電報告了此次作戰計劃。按理說，作爲軍委會直轄軍團，如此大的軍事行動應該事先請示，但軍委會的大佬們似乎已經習以爲常了，連老蔣都沒說什麼，下面人也就象徵性地批覆一下。
不過，軍委會裡面什麼人都有，愛國的自然是巴不得“神鷹”再奏凱歌，拿下合肥，一舉將長江北岸安徽的鬼子趕出去。私心重一點的隱約期望“神鷹”不敗的戰績能就此終止，也好殺殺他們的傲氣，不過這種齷齪的想法只能埋在心裡。因爲軍委會上下都在分析雙方的實力對比，最後一致認爲，“神鷹”軍團一定是有了實力補充才迫不及待地和鬼子叫板。
如果只是鬼子一兩個大隊或單單一個步兵聯隊，陳際帆對一旅還是放心的。真正難對付的是他背後的一個師團，甚至還有武漢方向、南京方向和徐州方向的援軍。陳際帆知道鬼子自從在皖東、淮南地區吃了“神鷹”大虧以後，對自己這支部隊早已收起了輕視之心，絕不會再像以前那樣一個聯隊一個聯隊往裡填，陳際帆幾乎可以肯定，一旦舒城有事，116師團定會全力增兵向北撲過來。
所以，當務之急就是時間！一旅的兩個團如果能在短時間內解決舒城日軍，就可以分出至少一半兵力和一旅圍殲來援的120聯隊，打垮這部分鬼子以後，一旅進入休整，“神鷹”獨立師三個主力團將集中兵力和鬼子周旋。待時機成熟後轉入反攻。
陳際帆的如意算盤打得不錯，鬼子也不是吃素的。
韋毓舟指揮七、八兩個團剛剛進入舒城地界，舒城守軍就得知消息。大隊長木下仁次郎少佐馬上命令周邊僞軍向城關靠攏，城內守軍全部進入防禦工事嚴陣以待。消息很快傳到安慶116師團，師團長筱原誠一郎中將倒是不怎麼驚慌，自己面前擺着的是“神鷹”軍團最有戰鬥力的部隊，這一仗遲早都要來，不過他還是很佩服對手，出手就是自己的軟肋。
合安公路上的舒城就是軟肋，這裡離安慶距離最遠，而且境內崎嶇不平，地形複雜，增援不易。筱原中將得知“神鷹”竟然用兩個團的兵力攻擊自己一個大隊時，暗道舒城可能不保，誰都知道，這“神鷹”一個團的戰鬥力是什麼概念，如果在野戰中，他的一個大隊絕對不是對手。筱原幾乎沒有多想就命令南邊桐城的120聯隊北上增援，他現在只能寄希望木下大隊能倚仗城牆工事多擋住些時間了。
筱原的命令剛剛下，參謀長山田彌爾大佐說：“師團長，支那人這是典型的圍點打援戰術，120聯隊此去肯定要遭遇支那人的頑強阻擊，以‘神鷹’指揮官的性格，恐怕連120聯隊他都不會放過。”
筱原怎會不明白“神鷹”的企圖？只是他現在還無法知道對手的阻擊部隊番號，如果舒城守不住，幾乎可以肯定，增援的120聯隊凶多吉少。
筱原仔細看着地圖，對他的參謀長道：“命令山崎右吉旅團長（119旅團）率領步兵119聯隊，師團野炮兵122聯隊、工兵116聯隊和輜重兵116聯隊馬上集結，沿樅陽、無爲一線向巢縣攻擊前進，命令騎兵120大隊擔任後勤巡邏，防止支那人破壞。”
對於師團長的調遣，山田參謀長很是佩服，“支那人既然圍點打援，我們就來一招圍魏救趙，師團長英明。但是師團部的安全如何保證？是不是將南岸的133聯隊調回安慶？”
“好吧！”
“神鷹”這回是捅馬蜂窩了！116師團幾乎出動一個步兵旅團，116師團是1938年以本土16師團留守部隊爲基幹組建的兩旅團制師團，戰鬥力雖不像挽馬師團（如第五師團）那麼強，但絕對超過後來編成的“治安師團”（如33，34師團），武漢會戰中這個師團立了大功，可惜部隊損失較大，後來補充的兵員素質呈下降趨勢。
韋毓舟的行軍速度很快，鬼子幾乎纔剛剛完成防禦，兩個團就兵臨城下。韋毓舟留出兩個營作爲預備隊在縣城周邊遊動，殲滅那些落了單的鬼子僞軍。剩餘的四個營將縣城爲了個水泄不通。
木下少佐看着城外密密麻麻的頭都大了，現在誰不知道“神鷹”軍團的戰鬥力？他已經抱定必死的決心，準備在這裡爲聖戰獻身。
韋毓舟很痛快地滿足了這夥鬼子的願望，榴彈炮營的20門105榴彈炮修正了標尺後開始對準鬼子城內外的防禦陣地猛烈轟擊。說實在的，鬼子和中國人打仗，被大口徑榴彈炮砸的機會並不多，不要說榴彈炮，如果每一個師都配備足夠數量的75mm山炮野炮，鬼子也不至於這麼猖狂。
木下大隊長正在仔細觀察敵情，忽然聽見空中接連響起尖利的呼嘯聲，這種與步兵炮明顯不同的劃過空氣的聲音讓他的臉色一下變得慘白。木下大叫：“炮擊！支那人的炮擊！”
可是晚了，震耳欲聾的爆炸聲已經在他的陣地上接二連三的響起，鬼子的機槍掩體、鐵絲網和壕溝瞬間不復存在。由於鬼子對防炮估計不足修建的工事根本無法抵禦這麼重的炮火攻擊，躲在壕溝裡捂着耳朵的鬼子兵連同陣地上的輕重機槍一起被炸了天。
韋毓舟看了看炮兵的第一波試探性攻擊，感覺的確很爽。但是‘爽’並不代表攻擊會很順利，由於時間倉促，炮兵營只能沿着城南公路部署，也就是說，主攻方向是城南，可是城南恰好有一條河從南門前流過，鬼子依託這條河修建了很強的防禦工事。榴彈炮的試探性攻擊只能摧毀鬼子的部分陣地，真正解決問題，還得靠步兵。可是因爲這條河的存在，步兵的衝鋒將要遭到敵方頑強阻擊。兩個團的兵力打人家一個大隊，要是指揮不當讓戰士白白犧牲，不要說軍團長那裡，恐怕自己都說不過去。
韋毓舟讓史正祥率七團兩個營加上兩個團的步兵炮由西邊不遠處過河，繞到城牆西南面攻擊，正南面由八團一個營配合榴彈炮營進行火力牽制。這樣，主攻方向實際上在西門，但是舒城北門也有條河，河面不寬，鬼子很可能從這裡突圍，所以韋毓舟把八團一個營放在北門。
這條河像玉帶一樣從北門纏身而過，舒城就像是建在河灘上的城市一樣。可是此刻，“河灘上”的鬼子正在承受105榴彈炮一輪輪的攻擊，城南的防禦工事不到十分鐘就全部摧毀，並不堅固的城牆搖搖欲墜。木下爲他的輕敵付出了慘重代價，他沒有估計到對方的重炮，所以他把主要防守力量集中在城牆上，這裡視野開闊，火力幾乎可以覆蓋整個南門外。可是對手的重炮一開始吼叫，木下就絕望了，一箇中隊的兵力連同九二式重機槍迫擊炮等重武器盡數被摧毀，殘餘兵力只好依託殘垣斷壁向河岸射擊。
韋毓舟沒有派步兵從城南過河，因爲史正祥用了兩個營加上6門步兵炮正在西門猛烈進攻，這樣一來木下少佐都有些迷糊，搞不清楚對手的主攻方向。
舒城戰鬥正在激烈進行的時候，宋關虎已經在南邊的大關鎮嚴陣以待，他把三個榴彈炮營擺在東邊的595高地上，派了旅部一個直屬步兵營駐守，射程可達10公里的德制105榴彈炮擺在這個制高點，鬼子想不死都難。
120聯隊是116師團的主力部隊，41式山炮（75mm）4門，37mm步兵狙擊炮4門，92步炮6門，重機槍24挺。可以說，輕裝武器的中國軍隊如果和他們打陣地戰的話，一個師都不一定能抵得住。
可是他們的對手是全美械的“神鷹”第一團，其步兵班的火力強度已經大大超過了日軍，一個排的火力絕對超過日軍一個野戰小隊，再加上60門105榴彈炮助陣，宋關虎沒有理由懼怕這個冤家。
120聯隊的大佐聯隊長志摩原吉接到命令後把僞軍留在桐城，自己率整個聯隊沿着合安公路北上，他也知道支那人既然敢攻擊舒城，則路上肯定會派部隊阻擊。和獨立第一旅在皖西對峙了這麼久，志摩大佐多多少少也瞭解對手一些。他的一個聯隊一般絕不會輕易去進攻獨立一旅，可是舒城發來的敵情通報上顯示，有兩個團正在攻城，那麼前來阻擊自己的部隊就只是少數，即使是這樣，志摩大佐還是沒有多少信心。
不過，山崎旅團長已經在調兵遣將，準備抄支那人的後路，所以志摩大佐心裡有一絲僥倖，期望在自己面前的部隊不是主力。
志摩原吉的謹慎很快得到了回報，他派出去的多批搜索隊帶來了令他十分沮喪的消息，堵在公路上的是“神鷹”最強悍的部隊。部隊已經在大關鎮周邊構築了防禦工事。
志摩大佐倒吸了一口涼氣，要知道這大關鎮境內山多林密，民風彪悍，地形極其複雜。公路兩側都是高山，公路從山中間蜿蜒而過，不要說支那人的一個主力團，就算是一個營堵在這裡，也夠自己啃一陣子。
其實宋關虎心裡也在忐忑，炮兵的60門榴彈炮在這種地形下上山，根本是非常費力的事情，他多次去電催問炮兵的到位的情況，得到的答覆總是讓他失望。情急之中宋關虎把運送後勤輜重的民工全部派往牛王寨幫忙。
指揮炮兵的正是新上任的炮兵旅長李安舉，這麼多門榴彈炮，就算是師長不點他的名，他也要親自上戰場。宋旅長那邊不斷催促，哪裡知道這邊的難處，天上下着小雨，道路泥濘，馬蹄又打滑，幸好山路並不算陡峭，終於能夠將這些大炮運上山頂。
上山以後，炮兵又開始構築僞裝工事。李安舉很心疼他的寶貝，他知道一旦打起來，鬼子的飛機很有可能光臨，這山上移動大炮哪那麼容易？只有儘可能的將大炮隱藏好一點。
鬼子是不可能等李安舉安裝大炮的。師團部、旅團部還有舒城那個被打得精疲力竭的木下少佐都在催促，志摩原吉大佐橫下一條心開始攻擊前進。
一團在“神鷹”裡面是出了名的善打防禦戰，尤其是陳際帆結合後世的陣地戰術將原來的線性防禦陣地改爲袋型防禦陣地後，將兵力和重武器屯於防線後方，防線之間有良好的交通壕，一線只留少數部隊，以班爲單位監視敵人。
一團在陳際帆手裡經過幾次攻防演習，結果令人欣喜的是，由於部隊火力密度得到加強，過去的防守陣型也有了改變。一團一改密集防守陣型，變成以班爲單位的梅花陣型，既減少了鬼子步兵炮的殺傷力，又能夠互相支援。每一個連圍繞着一挺美製M01919A4重機槍進行防守，三個營之間成掎角之勢。簡單一句話，火力的改變帶來了陣型的改變，這次阻擊戰正是檢驗的時機。
在120聯隊鬼子眼中，對面山坡上密密麻麻的鐵絲網和戰壕令他們頭疼不已，由於地形的限制，既不能在正面展開大部隊，又無法進行兩翼滲透。最後志摩原吉大佐決定，集中聯隊所有的步兵炮向正面進行高密度轟炸。
打了這麼久的陣地戰，如果宋關虎還不知道如何防炮的話，他就不會被陳際帆如此看重了，只是宋關虎很惱火，怎麼自己的炮兵還不說話？
鬼子的大炮瘋狂地向自己這邊的陣地轟擊，把宋關虎心疼得在指揮所裡走來走去，他知道鬼子這頓炮火造成的損失並不大，只是對戰士的士氣多少有些影響。下面的士兵都在嘀咕，不是說咱們有大炮嗎？怎麼還讓鬼子欺負？
整整二十多分鐘，一團陣地前沿承受了120聯隊雨點般的炮彈，不過，一團老兵們們早就習慣這種環境，一個個躲在加固的掩體深處嚴陣以待。
“命令前沿三連，鬼子開始炮火延伸了，準備戰鬥！”宋關虎指望不上榴彈炮，果斷地下達了命令。
志摩原吉一開始就派出了一個大隊進行試探性攻擊。三個中隊在重機槍、37狙擊炮的掩護下向一團前沿發起進攻，鬼子剛進200米距離，對面的陣地上就響起炒豆般的槍聲，前沿所有的半自動步槍幾乎同時開火，將鬼子前面的幾十個人全部打倒。但是鬼子的重機槍也幾乎開始瘋狂的壓制。鬼子在付出一百多人的傷亡後又向前推進了50米。
戰鬥愈發激烈，各種槍聲響個不停，鬼子越往前衝傷亡越大，打慣了進攻戰的鬼子做夢都想不到他們的對手會有這麼強的火力，進攻的鬼子幾乎沒有開第二槍的機會就被打死。
志摩原吉在望遠鏡裡鐵青着臉，很明顯士兵的傷亡已經超過了他的承受能力。一個大隊連人家陣地100米都沒進去，就付出了近兩百人的傷亡。志摩原吉下令撤退，讓戰場觀察員把對手的火力點全部送給炮兵。
120聯隊的士兵比他們的長官更加驚恐，這種傷亡率也太高了！這才十分鐘都不到，一箇中隊就沒了！
宋關虎對自己的部隊還是滿意的，除了剛纔鬼子的大炮造成了十來個人傷亡以外，鬼子的這次進攻自己才傷亡兩個排。正在宋關虎加緊準備的時候，李安舉來電話了，要求步兵給他們提供方位座標。
“親孃啊，你終於說話了，沒問題沒問題。”
當然沒問題，鬼子欺負一團沒有大炮，所以肆無忌憚地將主力集中在山腳下一塊窪地中。這個地方的座標很快就通過電臺送到了幾公里以外的炮兵陣地。
“什麼聲音？”聯隊不的軍官們幾乎同時聽見了一種恐怖的聲音由遠而近向自己飛來。還未等他們反應過來，陣地上就成了地獄！
震耳欲聾的巨響像是敲打大地一般，鬼子的兵營、汽車、騾馬紛紛被炸得支離破碎，幾乎每一發炮彈下來就有幾個人跟着飛上了天，方圓近一公里的鬼子陣地上遍地開花，沉悶的炮聲就像是機關槍發出的一樣，從山上看去，鬼子的陣地上幾乎被犁了一遍。
一團的士兵們終於盼來了久違的炮火，看見鬼子在鬼門關上掙扎，歡聲雷動！
“乖乖！這玩意兒這麼厲害！”宋關虎更興奮，他拿起電話：“修正座標，快！”
接到旅長的命令後，炮位觀察組躲在山上，不斷將座標通過電臺發出，而李安舉這纔剛剛完成熱身。
“調整方位，放！”
120聯隊現在全亂了，幾乎每一個大隊都在承受着他們從未遇到過的重炮轟擊，尤其是鬼子擺在前沿的炮兵，現在成了一堆廢鐵，炮彈引起的殉爆幾乎將聯隊的炮兵全部送入地獄。
步兵們四散奔逃，趴在地上的鬼子很快被震得五臟六腑移位，僅僅三輪齊射，李安舉就將180枚105mm口徑的炮彈全部傾瀉在鬼子的陣地上。鬼子承受不住這樣巨大的傷亡，因爲僅僅這三輪炮擊，一個聯隊就有五分之一的士兵被炸死，被炸傷的不計其數。更重要的是，已成驚弓之鳥的120聯隊失去了攻擊的勇氣。
可是這僅僅只是開始，一聲聲炮彈劃過空氣的呼嘯還在他們的耳邊響起，已經凌亂不堪的部隊根本無法組織起來，軍官和士兵之間失去了聯繫，沒有被炸死的騾馬到處狂奔，輜重被炸得粉碎，炮彈還在殉爆，士兵還在飛上天……
志摩原吉現在想死的心都有了，他在部下的保護下，將指揮部轉移到一處相對安全的地方，向師團部緊急呼叫。
筱原中將收到120聯隊的電報時簡直不相信這是事實， 他的一個精銳聯隊就這樣不明不白地被“神鷹”的炮兵炸掉了一半？他甚至懷疑是不是志摩這個膽小鬼的故意誇張，支那人什麼時候擁有如此強悍的炮兵？讓他更爲氣憤的是捱了這麼多炮彈居然連支那人的炮兵陣地都找不到。
筱原馬上下令讓120聯隊撤出戰鬥，同時電請南京派出偵察機抵達該地區實施偵察。
鬼子要跑！開玩笑，老子還沒打呢？不過宋關虎知道自己的任務，他還是給在廬江坐鎮的陳際帆去了一封急電。
120聯隊遲遲不到，舒城的日軍就慘了。南門和西門被毫無懸念地攻破，木下仁次郎少佐只好收縮兵力集中在北門負隅頑抗，成了真正的“背水一戰”，韋毓舟不會給鬼子撤過河的機會，他命令充當預備隊的兩個營輕裝渡河，繞道北門堵死鬼子的北逃去路。
下午兩點過，就在120聯隊準備南撤的時候，筱原中將與舒城失去了聯繫。韋毓舟指揮的兩個團以傷亡700多人的代價全殲守軍一個大隊，擊斃大隊長木下，收復了舒城。
接到喜訊的陳際帆命令兩個團休整一晚上後馬上向北，一鼓作氣拿下肥西。接着命令一團出擊務必死死咬住120聯隊。命令李安舉轉移炮兵陣地，決不能被鬼子知曉！
宋關虎也給李安舉去電感謝，說道：“夠了夠了，你先歇會，都讓你炸完了我們打什麼？”
下完命令後，陳際帆陷入了沉思，情報顯示，鬼子119旅團餘部正蠢蠢欲動，像是要直接進攻巢縣的意思，可是就這樣把120聯隊放走？陳際帆實在是不甘心，這樣的機會可不是什麼時候都有的。
陳際帆終於下了決心，派蘇靖威的特務團輕裝前進務必在四個小時之內繞行小路截住120聯隊殘部的後路，爲了保險起見，陳際帆命令宋冠虎緊緊貼着120聯隊，決不能讓它跑了。
筱原中將也意識到他的這個聯隊可能危險了，對方一個主力團擔任阻擊，還沒怎麼打就讓對手從容撤退，任何一個有軍事常識的軍官都不會放掉這個機會，更何況他的對手是“神鷹”。
一場圍繞着120聯隊的殲滅戰在皖西的山地叢林即將精彩上演！