陳際帆知道部隊裡面有問題，河南糧價如此之高，一定有很多人經不住誘惑。不過，眼下不能亂，還得靠他們把周邊的這些沒人性的傢伙處理了。
河南官場根本沒想到，惹上“神鷹”會有那麼嚴重的後果，南邊“神鷹”第三軍短短三天內就抓了一百多人，這其中有倒賣糧食的，有放高利貸的，有強買土地的，有囤積居奇的，還有鑽空子平價收購救災糧運往各地牟取暴利的。
而北邊雖然沒有抓這麼多，但是安徽運來的糧食在大街上以最低的價格出售，將那些試圖囤積糧食的奸商們逼到了絕境。開始很多商人還聯合起來試圖收購，可後來他們發現這一切都是徒勞的，糧食越收越多，家裡的糧倉都放不下，更要命的是所有的資金全部壓在上面，可糧價卻越來越低。
這一招是王繼才的主意，他對陳際帆說，對付奸商光靠武力是不夠的，還有使用經濟手段，他們不是要牟利嗎，那就想法子讓他們上鉤。
王繼才的計策也很毒辣，一開始運少量糧食到各縣低價出售，奸商們見有利可圖，乾脆放出大把大把的資金搶購，而王繼才卻慢慢地把糧食運過來，什麼小麥大麥、稻穀玉米，紅薯高粱應有盡有，價錢卻不高。
這些奸商們儘管有錢，可他們怎麼能敵得過一省的無力，陳際帆又在周邊設立關卡，嚴禁民間糧食外運，抓住一律沒收。這樣一來，奸商們便走到了絕路，瀕臨破產的境地。
各地的公審大會把民衆壓抑已久的怨氣調出來了，臉有菜色的饑民們看到貪官被當場槍斃，竟集體下跪高呼“青天在世”。一直在後面冷眼肅貪的鐘鼎城都忍不住要掉下淚來。
河南全省一片歡呼之際，卻有人愁眉苦臉。
“我說幾位，事到如今快想辦法吧！”張步雲一臉的沮喪，往日的威風蕩然無存。
榮子桓說：“當初叫你們悠着點，你們他媽的還把老子拉下水，我看，不想被姓陳的槍斃，就只有反他孃的。”
“你瘋了！惹上陳老大能有好果子吃，他幾十萬部隊，連蔣委員長都要讓三分。”厲文禮覺得很冒險。
“厲司令，你他媽別在這裝孫子，當初是誰說找到發財之路的，是誰說什麼‘自從跟了陳際帆，軍餉實覈實發，撈油水的機會也沒了，家裡六房姨太太等喝西北風。”張步雲開始揭短。
“張二楞子，”厲文禮毫不示弱，“我他媽只是說說，誰知道你小子大半夜就把城裡的生意人給領來了，老子是被你逼的。”
“逼？”張步雲一臉的鄙視，“分錢的時候誰逼你了？”
“行了！”榮子桓大聲喝道，“這都火燒眉毛了還他媽吵，快想想辦法！”
“還能有什麼辦法？”厲文禮一改往日彬彬有禮道貌岸然的樣子喊道，“陳老大放下話來，讓帶着贓款去自首，人家沒點名，可就是衝着咱們來的。”
張步雲道：“我不相信，要是陳老大知道了，以他的脾氣，還不帶人衝過來。”
“你白癡啊，他現在要用咱們，當然得穩住了，等到事情一完，咱們幾個死無葬身之地！”厲文禮大喝。
榮子桓擺擺手，“好了，我看咱們還是一走了之，惹不起咱們還躲得起。”
“走？”厲文禮輕蔑一笑，“說得輕巧，往哪兒走，誰敢收留咱們？”
“操，”張步雲啐了一口，“你什麼變得像個娘們，咱們投中央軍去！別人不敢說，湯司令長官那兒陳際帆是得罪不起的。”
“沒有人引薦的話咱們去不是自找沒趣嗎？要是湯恩伯怕得罪‘神鷹’，把咱們幾個給綁這送回來，到時候就真的死無葬身之地了。”厲文禮想得很周到。
“對對，得馬上聯繫重慶的沈部長（沈鴻烈，曾經的山東省主席，現任國民政府農業部長，一直遙控山東多支部隊，作者），有他出面疏通關係，蔣委員長非收留咱們不可，到時候難道他陳際帆敢造反？”
“乾脆一不做，二不休，陳際帆手上只有一個警衛連，咱們不如……”張步雲做了一個用手掌劃過脖子的手勢。
“你他媽瘋了！殺陳際帆以後還過不過日子？他有幾十萬部隊，你沒看見山東的日本人沒幾天就完了。”厲文禮差點沒瘋。
“我看老張說得有道理，陳際帆飛揚跋扈，蔣委員長和重慶政府早就欲除之而後快，只要陳際帆一完蛋，‘神鷹’就是一盤散沙，除了那幾個人，其他的哪個不是像咱們那樣收編來的，到時候蔣委員長一直改變命令，‘神鷹’不復存在，誰能找我們報仇，又有誰敢找我們報仇？”
“有道理，”張步雲和榮子桓一唱一和，“有了這個大功勞，咱們到重慶那邊才能立得住腳，蔣委員長才有可能提拔咱們。”
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厲文禮沉吟半晌，“既然要幹，就不能回頭。如果殺不了他，那咱們就不如自殺，因爲會死得非常難看。榮大哥，你先給沈部長髮個電報，把咱們的處境說說，就說咱們想投中央軍，請他幫忙在重慶說說話，別的不要講！”
“行！還得有人去和湯長官聯繫，雙管齊下才好！”
這三個人鋌而走險，計劃還是比較周密的，但是第一件事就做錯了，不該發電報的。陳際帆既然懷疑有內鬼，自然會把焦點放在他們身上，雖然沒有什麼證據，但這三位的德行他又不是不知道，打仗時候有軍令在還能約束，打完仗，在他們自己的部隊裡就是土皇帝，而陳際帆正準備蒐集他們的證據。
監聽電臺肯定是必不可少的，而且破譯起來也不費什麼事。陳際帆看到這份密電的時候微微一笑，高煥捷問道：“要不要預先下手？”
“下什麼手？不急不急，河南的事情還要拜託他們呢！膽子不小啊，有點氣魄。先看看他們怎麼去和湯恩伯說。對了，跑了的那些奸商怎麼樣了？”
“趙俊派人去了，沒費什麼勁，連人帶錢全部抓來回來。這些傢伙全招了，就是榮子桓他們事先通風報信才走漏了消息，而且他們還倒賣糧食。”
“嗯，知道了，潛入三個獨立師的特工要沉住氣，老子正愁沒什麼事幹，現在機會倒是送上門來了。吳化文那裡也要盯緊點，他的膽子不大，不過要防止被脅迫。”
榮子桓等三人最終還是放棄了把吳化文拉下水的想法，因爲擔心泄密。他們商量下來，決定讓厲文禮藉着出去買糧賑災的機會，秘密找到湯恩伯在開封的司令部。
重慶的沈鴻烈現任農業部長，此人在山東任上大刀闊斧，加上和共產黨合作比較愉快，所以山東政府的敵後抗戰局面一片欣欣向榮的景象，榮子桓也好、吳化文也好，這些人都是當初他一手提拔出來的，後來因爲派系鬥爭調往重慶，蔣介石很是賞識他，讓他先幹農業部長，但是他對山東這些小軍閥派系仍然有強大的影響力。
接到榮子桓幾個聯名發來的電報後，他大吃一驚。他不是不願意這些傢伙重新投到中央軍，而是忌憚陳際帆。要知道陳際帆的實力在華北已經超過了日本人，要不是他一心要救災，恐怕龜縮在華北幾座城市的日本人現在正在戰火中掙扎。
陳際帆救災一出手就是百萬噸糧食，一般的地方實力派誰有這麼大魄力，自古中原就是兵家必爭之地，陳際帆選擇這樣一個時機將手伸進河南，首先就佔了道義上的制高點，其次還得到了民心。這節骨眼上怎麼能惹上他？
正值蔣介石去昆明視察部隊，沈鴻烈只能揣着電報急匆匆地找到侍從室主任陳布雷，他知道陳布雷很受委員長賞識。
“糊塗！”陳布雷把電報狠狠地往辦公桌上一拍，“拉走幾萬部隊，你當陳際帆是廟裡的菩薩嗎？”
“佈雷先生，”沈鴻烈解釋道，“他們本來就是政府堂堂正正的軍人，只因陳際帆涉足山東，他們不得已才委身求全，現在迷途知返願意回到政府軍的隊伍中，卑職以爲，應該給予支持和幫助。至於陳際帆，一來他現在忙於救災，而來他的主力部隊都不在身邊，第三，也是最重要的一點，只要湯司令長官願意收留，他們幾個再發一份通電，難道陳際帆還敢打上門去不成？”
“你不要小看陳際帆，”陳布雷搖搖頭說，“這些年我一直在委員長身邊，從未見到他對任何屬下如此忌憚，就是對共產黨，委員長也不會如此難以取捨。陳際帆除了有強大的軍隊做後盾，還有連軍統都忌憚不已的鷹眼組織，他本人的政治智慧世所罕見，這種情況下他們成功的機會爲零。還有，陳際帆大大方方地替河南上繳公糧，固然有憐憫之心在裡面，但是保不準他不對河南起什麼念頭，真要是讓他抓住什麼把柄，河南保不準會成爲第二個安徽。”
“所以卑職特來請佈雷先生示下，佈雷先生乃‘領袖文膽、總裁智囊’，您的意見一定是有用的。”
“事到如今，你不能有任何表示，如果他們真的反正成功，屆時再請委員長出面，記住，這件事情無論成功與否都與你無關，更與委員長無關。”
“是！卑職記住了！”
湯恩伯見到了一臉媚笑的厲文禮，也見到了厲文禮雙手呈上的八根金條。不過，對厲文禮充滿誘惑的提議，狡詐的湯恩伯卻沒有敢表態，雖然他對陳際帆這兩個師垂涎三尺，要知道，這兩個師前身雖然是山東的地方部隊，可被“神鷹”收編後裝備煥然一新，一個師的火力強度絕對不輸於他的主力師。湯恩伯讓厲文禮下去休息，自己急召心腹商議。
商議的結果與重慶陳布雷的想法如出一轍，只是對於湯恩伯而言，兩個裝備了大量步兵炮的主力師誘惑實在是太大，捨不得放棄。
“長官，此事的關鍵是他們能不能起事成功，如果他們能把部隊安全帶過來，那咱們當仁不讓收下，他陳際帆可以大肆收編國民政府的地方部隊，難道咱們堂堂正正的中央軍反倒不行？到時候造成既成事實，他陳際帆難道還敢動手不成？”
湯恩伯被說動了，他打定主意，如果起事不成，他就當這件事沒發生，如果部隊過來了，那麼對不起，任何人都休想再把人要走。
厲文禮得到湯恩伯的默許後大喜過望，急匆匆地返回與同夥商量。既然事情如此順利，那當初鋌而走險幹掉陳際帆的事情就只能暫時擱下，畢竟這樣的事可不能開玩笑。
陳際帆也漏算了一點，他雖然掌握了這幾個傢伙貪污和準備叛逃的確鑿證據，可他萬沒料到這幾個還敢打自己的主意。陳際帆沒有動手，因爲他擔心士兵集體譁變，自己手裡的警衛團主力在外賑災，身邊只有一個警衛連。所以他只能一步步的來。
可是，榮子桓等人也不是省油的燈，他們已經感覺到了危險的臨近，通往開封、洛陽等地的重要路口已經有軍隊把守，而且據說那幾個和他們沆瀣一氣的傢伙已經被抓，幾個傢伙急得抓耳撓腮。
“量小非君子，無毒不丈夫，咱們幾個在濟南可是爲他陳際帆賣過命的。說起來也是抗日的英雄，他如此步步緊逼，咱們是逼上梁山了。”厲文禮一臉着急。
“要不，咱們連夜走吧，騎馬乘車都行！”張步雲有些挺不住了。
“屁話！”榮子桓大喝，“帶不走部隊，咱們狗屁不如，說不定湯恩伯爲了討好陳際帆把咱們幾個的人頭送過來。”
“那你們說怎麼辦吧？”
“事到如今，只有按原計劃幹了，陳際帆身邊的部隊最多一個連，我們身邊的部隊足足兩個警衛團，只要打響，半個小時就能解決戰鬥，到時候咱們封鎖消息再拉走部隊，這一帶沒有人能擋住咱們。”
“幹！”三個人終於下定決心。
1942年10月7日夜，榮子桓率師部警衛團、厲文禮率自己師部直屬的一個團秘密向陳際帆第一集團軍司令部中牟縣城，司令部擔任警衛的是一個警衛連，外面在中牟城擔任守衛的還有一個營，司令部裡的機關人員都到各地救災去了，高煥捷剛好辦完事情回來，情報部只有幾個電臺收發人員和破譯人員。
榮子桓叫開城門後，忽然下令讓自己的心腹部隊殺死了城門守衛，並向城外的厲文禮張步雲發出信號，準備進城。
但是他們低估了警衛團的這些士兵，能夠擔任陳際帆的警衛，不僅是軍事素質過硬而且思想上極爲忠心，他們和特種部隊的區別也許僅僅在於，他們沒有那麼多在外執行任務的機會，但是警衛團單兵戰鬥力卻是異常強悍的。
而榮子桓、厲文禮這邊根本不敢在部隊進行大規模的動員，他們各自只帶了自己最貼心的部隊過來，並且在路上也沒敢透露是要對付總司令。
他們本來想秘密進入城門，誰知還是暴露了，打死兩個喝問的哨兵後偷襲變成了強攻。
榮子桓手一擡將一個子彈送上天空，大喊：“弟兄們殺進去啊，先衝進縣黨部者有賞！”
槍聲響起，警衛團這個營立刻行動起來，但是晚了，駐守西門的這個連沒能擋住對手上千人的衝擊，且戰且退，連長把通信兵叫來：“快去，去報告總司令，就說榮子桓這個王八蛋造反了！”
事實上槍聲一響，暫住在中牟縣黨部大院的警衛連就已經進入一級戰備狀態，陳際帆和高煥捷都是特種兵，聽到槍響立刻起牀全副武裝趕到院子裡詢問怎麼回事。
“報告總司令，目前還不清楚，爲了您二位長官的安全，請立刻回到屋裡去！”這位連長很敬業。
“不急！城內的糧庫守衛兵力如何？”陳際帆問道。
“請長官放心，團長都安排好的，他就在附近鄉下，說是明天就會趕回來。”
“頭，我看今夜可能不太平，我還是給何亮發報，讓他們趕回來。”
兩人正說話，忽然聽到有人大喊：“獨立二師師長榮子桓、獨立三師師長厲文禮造反了！他們帶人打進來了！”
連長上前攔住通信兵仔細將原委問清楚後，大聲下令：“弟兄們，有人圖謀不軌妄圖對總司令不利，我命令立刻進行防禦，只要還有一個人在，就不能讓敵人進入這個大院！”
陳際帆知道了事情的嚴重性，他沒想到榮子桓幾個居然敢鋌而走險，也罷，該來的誰也擋不住，“小高，立刻給何亮發報，讓他輕裝速回！另外給特種部隊發報，周邊最近的部隊有多少調回多少？”
“要不要給老鍾和參謀長發報？”
“不急，他們若知道了會影響救災，先等等看。再說他們離這裡好幾百公里，一時半會兒趕不到。”
守衛中牟城的這個警衛營全部趕到陳際帆所在縣黨部這條街上佈防。爲了贏得時間，外圍抵抗的警衛連傷亡慘重。不過，榮子桓帶了的這個團也好不到哪兒去，他們的武器基本上是三八大蓋，又沒帶步兵炮，只有幾具擲彈筒，雙方在這樣短的距離交火，警衛連的淮南產新式突擊步槍就給榮子桓部造成巨大傷亡。
這個連長很有些頭腦，邊打還還喊話：“三師的弟兄們，你們在攻擊總司令部，你們想過後果嗎？”
榮子桓氣得抱起機槍一陣突突，“弟兄們，給我殺進去，幹掉陳際帆咱們投中央軍去！到時候升官發財，要什麼有什麼！”
情況是嚴峻的，一個營六百多兵力（警衛營編制比野戰部隊少）要防守縣黨部前後兩條街，還要佈置整個大院的防守，並且倉促之間沒有合適的工事，靠着前面部隊的奮勇抵抗纔多贏得了一點時間。
而直接參與叛亂的有張步雲的一個團，負責在外警戒；有厲文禮一個團和榮子桓一個團共七千多人，進城的部隊數量高達四千多。很快便包圍了縣黨部所在的縣城中心地帶，並且開始組織攻擊。
不過，叛亂部隊本來就士氣不高，畢竟這是在叛亂，而且陳際帆在很多基層士兵心中不僅是戰神，還是一位有着菩薩心腸的長官。只有少數原來就在山東跟着榮子桓他們幾個的軍官和心腹部隊在奮力攻擊。
警衛團的火力很猛，尤其是聽上去像是撕裂碎布的通用機槍更是成了叛亂部隊的噩夢，一挺這樣的機槍就封死了正面叛軍進攻的通道。即使是在後面的大街，警衛營一個連的火力密度仍然超過了叛軍。
此時陳際帆和高煥捷已經拿起了各自的武器，在院子裡組織起最有效的防禦。
“真希望何亮早點過來，這樣就能燒死些人了。”陳際帆有些心痛。
“頭，這些傢伙竟然敢鋌而走險攻擊司令部，死有餘辜！不要忘了，警衛連的戰士沒有死在日本人手裡，反倒是死在這幫畜生的槍口下，不殺他們天理何在！”高煥捷忿忿不平地說。
戰鬥打了二十多分鐘，叛軍的攻擊沒有絲毫進展，榮子桓一連斃了幾個潰退的士兵後，命令後面把金條端上來。
在金子的刺激下，叛軍開始發瘋似的衝鋒，警衛營平均每一個人要面對十幾個叛軍，形勢岌岌可危。警衛營和叛軍在房頂街道展開反覆拼殺，終因寡不敵衆而被迫退守。
戰鬥打了兩個小時，前後門的大街被叛軍佔領了一半，叛軍的手榴彈甚至可以扔到大院門口。很多戰士受傷後仍然把着槍射擊，直到密集的手榴彈在身邊爆炸爲止。
“師長，張團長讓我告訴您，他的警戒部隊發現了警衛團主力，離縣城不足十公里了。”
“廢話！他張步雲一個團是吃乾飯的？讓他擋住警衛團！我這裡就差一步了！”
警衛團團長何亮聽到總司令受攻擊，而且居然是受到幾個白眼狼進攻，急得一路催促部隊。其實警衛團哪還要團長催促，一路跑步而來。他們當然想得到叛軍會在城外打阻擊，所以部隊分成兩路沿小路往縣城而來。
張步雲的部隊士氣低落，因爲他這個團曾經在濟南和總司令並肩作戰，而且大部分出身貧窮，總司令帶領他們千里迢迢奔赴河南救災，一個個都很感動，現在被脅迫着在這裡打阻擊，根本沒有任何士氣可言。
警衛團兩個營的主力終於在三個小時後抵達中牟城下，望着城牆下叛軍組成的臨時防線，團長何亮靈機一動，讓司號員吹響“神鷹”特有的衝鋒號，一方面提醒城內的總司令，另一方面震懾叛軍。
嘹亮的衝鋒號響起的時候，城內外的叛軍慌了神，就連後面的厲文禮都有些心虛，他們知道自己畢竟是在趁虛而入，真要是被纏在這裡，等到“神鷹”的增援部隊特別是特種部隊一來，那就有生命之憂。部隊現在士氣低落，根本無法作戰，一旦出現大面積倒戈，自己將死無葬身之地。
厲文禮決定撤退，並親自到城內去叫榮子桓準備撤退。
榮子桓花了很大代價才佔領前後兩條街的一半，但是越往前遭遇的抵抗就越厲害，傷亡也很大，榮子桓想盡一切刺激的辦法都不奏效。正在此時城外隱隱傳來軍號聲，而且其中還夾雜得有槍聲。
進攻的部隊立刻陷入一片恐慌之中。
厲文禮慌慌張張地從馬上下來，“別打了，趕緊撤！”
“撤？往哪兒撤？再說老子這裡馬上就打進去了！”榮子桓有些不甘心。
“別糊塗了，城外陳際帆的部隊來了，要是被纏在這裡，就算殺了陳際帆又有什麼用？還會有人敢收留咱們不成？到時候咱們就是喪家之犬，趕緊撤，從中牟往東不遠就是開封，先到湯司令長官那裡避避風頭再說。”
何亮在城外猛攻了半個小時後終於進了城，而圍攻縣黨部的部隊已經撤得乾乾靜靜，連傷員都沒有帶走。
看到總司令沒事，何亮一顆懸着的心總算放了下來。他先上前請罪然後詢問要不要追擊。
“不用！他們跑不了！”
高煥捷道：“可是東面的開封就是湯恩伯的司令部，湯恩伯一向與咱們不和，保不準他見了咱們兩個師不動心思。”
“我正要他動心思！”陳際帆緩緩地說。