炮樓工地上的民夫被編成了三個施工隊，各設一名隊長。工頭把三個隊的隊長全叫過來，配合新來的文書登記人員名單。
任來風把他已經寫過的名字從頭到尾唸了一遍，讓三位隊長聽聽少了誰，有誰沒登記的他這邊再往名單上補。
這活兒說多不多說少也不少，反正任來風也不着急。趁着登記名字的間隙，他就和三個隊長拉家常，順便向他們打聽工地上的情況。
工地上的民夫基本上都是大字不識的莊稼漢，三個隊長算是這些人裡見識比較廣的，多多少少還認識那麼幾十上百個字。越是見識多的人，就越知道有文化的可貴之處。就憑任來風寫的這一手好字，就足夠三位隊長對他肅然起敬了。
和文化人說話聊天，三位隊長從心裡往外的感到榮幸。因此，不管任來風問什麼，只要他們知道的，那絕對是知無不言言無不盡。
鄭庵鎮炮樓工地的鬼子有三十多不到四十個，根據日軍編制，這差不多就是一個步兵小隊。其指揮官是一個叫松本的少尉。三位隊長平常很少和松本少尉說話，只有工頭時不時的去拍拍松本的馬屁。
整個工地共有民夫三百二十四名，具體人數還是任來風登記名單的時候自己查出來的，這三個隊長誰也說不清自己手底下到底有多少人。這，或許就是工頭對自己這個所謂的讀書人另眼相看的原因吧？
一方是有意套話、一方是刻意結交，雙方自然是越嘮越近乎，任來風和隊長們很快就混熟了。等到吃晚上飯的時候，三位隊長相攜邀請任來風共進晚餐。
炮樓工地的伙食倒還湊合。雖然菜裡沒肉，但僅大白饃饃隨便吃這一條，就比絕大多數民夫家裡吃的都要好了。因此，民夫們對伙食方面還是挺滿意的。三位隊長，加上任來風、黃天總共五個人圍了一堆，一筐子白饃、五碗燉菜外加一瓶酒就是今天晚餐的全部內容了。
“任文書、黃文書，我從小就佩服有學問的人，今天看見你們，我心裡高興呀！來，咱啥也不說，先乾了這一杯！”一隊的隊長捧着小半碗酒喝了一大口，任來風和黃天每人抿了一小口。這不是他們不啃一口喝乾，五個人就這麼一瓶酒，喝完就沒了，他們得慢慢喝。
有人開了頭，底下就好進行了。幾個人連喝酒帶吃菜氣氛火熱，任來風也從談話間又大致瞭解了三位隊長的家庭情況。任來風通過這頓酒飯才知道，修炮樓的民夫們其實並不恨鬼子。鬼子管他們飯、承諾給他們錢，而這兩樣卻恰恰就是這年代普通平民最缺的。
民夫們不恨鬼子，卻擔心日本人最後不給他們結工錢。至於什麼勞累呀、委屈呀、沒有尊嚴呀，則都在他們的容忍範圍之內了。樸實的農民總覺得，人家既然給你發錢，稍微受點兒刁難那也是可以理解的。
被刁難了還能理解？任來風對民夫們的邏輯思維覺得不可理解。看樣子要鼓動民夫起來反抗還是任重而道遠吶。
晚飯之後天色黑了下來，任來風在工地裡偷閒溜達，他打算看好地形之後，今天晚上就趁夜逃走了。鬼子知道他是新來的文書，對於任來風晚上隨便走動倒也沒有加以阻攔，只要他不靠近警戒線就行。
一陣吵鬧聲突然傳了過來，任來風回頭一看，聲音來自宿舍那邊。是民夫們臨睡之前的娛樂活動嗎？反正閒着也是閒着，乾脆過去看看熱鬧吧。
民夫的宿舍是一片帳篷區，十來個鬼子拿着步槍全神戒備的圍在門口。在這些鬼子身背後是三個鬼子正在毆打一個人，看他們下手的樣子，似乎是準備把人打死來的。
工頭也在現場，看見任來風和黃天往這邊來了，趕緊上去迎住，“小任、小黃，你們倆可千萬別過去。這事和你們無關！”工頭似乎生怕倆人過去搗亂，用身體牢牢地擋在倆人和現場之間。
“林頭兒，到底出什麼事了？他們爲什麼打人？”任來風看見日本人打中國人手就癢癢，要不是他的槍放到鳥窩裡了，說不定現在就開槍擊斃那三個行兇打人的日本兵了。
“噓噓，你小聲點！說了不讓你問，你這人怎麼非得問呢？好好好，我告訴你，不過你們可得保證不往裡頭摻和。你們要不答應，我是絕對不會說的！”
“好了好了，我答應你。不摻和，我保證不摻和。你快說說吧林頭，那人到底犯了什麼事？”
“他偷東西！”就在任來風以爲這位是被識破了身份的我方特工的時候，工頭卻說出了一個絕對出人意料的答案。“那小子今天晚上明明吃過飯了，卻在剛纔趁沒人跳窗戶進到廚房，偷了魚、肉、雞蛋等一堆好吃的藏到了宿舍。”
“怎麼被發現的？”對於盜竊，任來風實在是沒法說情了，乾脆就問起了東窗事發的原因。
“有人彙報了。”工頭還給他個無奈的眼神。如果不算國籍的話。舉報小偷算得上是見義勇爲。帶上國籍，告密者就要被加上一個漢奸的標籤了。
“偷那麼多吃的幹什麼？他一個人吃得完嗎？”這事兒不僅任來風感到奇怪，黃天也同樣好奇。
“誰知道？或許那傢伙以前就是小偷，偷習慣了吧？反正呀，自己做事不留神，那就得自己一個人承擔後果。打死也是活該！”
打死也是活該嗎？任來風分明從工頭臉上看出了憤恨，而這恨意顯然不是針對那個被打小偷的。
毆打持續了十幾分鍾，當鬼子打完走了之後，現場就剩那個被打的小偷靜靜地躺在宿舍前空地上。鬼子一走，工頭趕緊跑過去查看，民夫們也圍了過去。
人羣中傳出驚呼聲：“死了？這幫該千刀萬剮的……”
任來風心裡頓時變得沉甸甸的。他對緬懷死者或者參加追悼儀式半點兒不感興趣，現在他只想趕緊回宿舍睡一覺，等到後半夜的時候和黃天一起逃出去。他寧願去面對彈如雨下、血肉橫飛的戰場，也不願意再呆在這個讓人壓抑的地方了。