從池峰城的住處走出來，林峰若有所思，怏怏不已。信步走到軍營裡面。耳畔回想着池峰城先前對自己說過的話。
在林峰看來，這個池峰城這些時間已經起了一些微妙的變化，不再是臺兒莊戰役那捨生忘死，身先士卒的池峰城了……
而這一切的轉變又究竟是爲了什麼呢？
不知不覺走到馬槽旁邊，默默地看着一匹匹雪白的戰馬在馬伕的悉心照料下發出歡快的嘶鳴。
“嗒嗒！”一陣急促的馬蹄聲由遠及近，定睛看時，王俊凱帶着一百多個戰士飛馬而來。見了林峰，王俊凱很親切得與林峰握手。
“林營長來此何干？”
“特來查看戰馬的情況，順便看看騎兵連的兄弟。”
“昨晚奉師座命令，連夜進剿馬賊。現在纔回來，那夥馬賊據險而守，負隅頑抗，給我們製造了很大的麻煩。”
王俊凱說道。
“那麼傷亡情況怎麼樣？”
“馬賊基本被剿滅，馬氏三兄弟不知下落，其中馬彪身受重傷，廢了一隻腿，不過我們也有損失。”王俊凱嘆息地說道。
林峰的臉色刷的一下全變色了。心裡暗忖：我與馬彪有約在先，只要他們不去投靠日本人，我就不再爲難他們。現在他們忽然遭受國軍的襲擊，一定會遷怒於我了……
正在林峰愣神的時候，一陣香風襲來。小曼從林峰後面，用雙手捂住了他的眼睛。
“猜猜是誰？”
“母豬。”林峰淡定說道。
“你……哼……”小曼一個巴掌下去，林峰後腦勺生疼。
“老婆，我怕疼……”林峰痞笑着。
小曼勾住了林峰的脖子，一閃身就到了他的前面。
“明天晚上去見我父親，你要好好表現一下。”
“怎麼表現？窮光蛋一個。”林峰自嘲說道。
“好歹換身衣服啊。”小曼可是洋氣的女生，他可不想自己的男人邋里邋遢的，每個女人都是有點小傲嬌的。
“嗯呢。”林峰點了點頭，跟着小曼走進了她的閨房，小曼拿了件嶄新的衣服給林峰換上，林峰穿上去，對鏡自照，確實比以前英俊多了。禁不住多看了自己幾眼。
週五傍晚時分，一輛嶄新的吉普車停在了小曼家的前面。
小曼挽着林峰走下樓梯，走到門口，來到車旁，林峰拉開車門，讓小曼先坐進去，然後自己饒一圈到另一邊，拉開車門也坐了上去，駕駛員是池峰城的警衛員隊長，名叫孟子明。自高輝走後，就由他暫時代替了高輝的職務。吉普車的副駕駛室坐着池峰城，筆直的軍裝，輪廓分明的圓臉，一雙眼睛炯炯有神。
吉普車一路疾馳，經過幾個小時的顛簸，最後穩穩得停在了一幢小洋樓的前面。
早有專人來接，池峰城一席人來到馬法五的駐地，在二樓的宴客廳裡各就各位。
自從林峰步入宴廳以後，馬法五的眼睛不斷在他身上打量，上下游走，好像發現新大陸似的。
林峰正襟危坐，不動聲色。宴會一結束，池峰城自稱旅途勞累，率先進了休息室。
房子裡，就剩馬法五父女倆和林峰三人了。
“林先生，聽小曼說，你很優秀，我今天看你的表現也不錯，但是你也知道小曼的出身和背景，從小寵溺慣了，她可過不了苦日子的。所以……”
“爹地，你說什麼呢？我不在乎家世。”小曼湊身過來。
“可是爹地在乎，你先到裡面去，我和林先生單獨談談。”
小曼很不情願得離開，前腳剛邁出門檻的時候，扭頭給了林峰一個燦爛的笑容，像是在給林峰打氣。
但是林峰卻覺得壓力如山哭海嘯般席捲過來。
“馬師長，我是幹游擊隊出身的，沒有顯赫的背景和家世。”
馬法五的臉上明顯閃過不悅的聲色，卻不動聲色地繼續問道：“年輕人沒有背景也沒關係，現在抗日戰爭時期，只要有本事的還是可以爬地上去，敢問林先生在部隊裡擔任何職呀？”
“我是營長，少校軍銜。”林峰答道。
馬法五的臉色愈發變得難看，要知道小曼也算是部隊裡一朵花了，多少紈絝子弟趨之若鶩，其中不乏那些師長的兒子，參謀的外甥。
馬法五對未來女婿已經有合適的人選了，那個年輕人就是79軍28師的作戰參謀封少君，年輕有爲，小時候就拜大軍閥傅作義爲乾爹。年方二十八，已經是堂堂師團的參謀了。只是小曼對他不是很感冒，所以婚期被無限擱置。
“年輕人職位低微也不是大事，但是對時局要保持清晰的認識。蘭封會戰以後，日軍繼續南下逼近武漢外圍。你對接下來的武漢會戰怎麼看？”
“我的建議是國軍不要死守城池，不要在乎一城一地的的得失，要有大局觀，以空間換時間，儘量把戰線拉長，利用我們地大物博的優勢拖垮日軍。”林峰說道。
馬法五點了點頭，道：“不錯，這一點你和委座的想法是一致的，也算吸取了淞滬會戰和南京保衛戰失敗的經驗。”
說着，馬法五站起，看着窗外遲暮的夜色，對林峰說道：我出去辦點事，你先休息吧。”
林峰迴到歇息的地方，剛想解衣就寢的時候，小曼探頭探腦神秘兮兮得跑了進來。
“林哥，你跟我父親談的怎麼樣了呀？”
“話不投機三句半！”林峰無奈得搖了搖頭。
“那就是說沒有眉目，沒有進展嘍？你爲什麼不爭取一下呢？”
“你老爹階級思想嚴重，我們的婚事，我看懸。”林峰漫不經心地說道。
小曼皺眉，依依不捨得走了。
大戰在即，林峰是不會把這些兒女之事放在心上的，對於馬法五的態度，林峰也抱着無所謂的心態。
第二天吃完早餐，池峰城與馬法五佇立在一張寬敞的作戰地圖前面，商議着戰事的情況。紅色箭頭表示進攻一方，藍色箭頭表示防守一方。
從地圖上看，爲了進攻武漢，日軍從國內調遣了新組建的9個師團陸續送到武漢戰場，其中5個師團被派往華中戰場，編入華中派遣軍序列。這樣，日軍華中派遣軍用於武漢會戰已多達15個師團。此外海軍艦艇120餘艘，飛機500餘架，海陸空總兵力超過30餘萬人。爲開戰以來，日軍在戰爭中投入兵力最多的一次。
在日本有“首席軍刀”之稱的畑俊六制定了詳細的作戰計劃。由岡村寧次指揮第11軍5個半師，沿長江兩岸主攻武漢。由日本昭和天皇的叔叔東久邇宮捻彥王指揮第2軍4個半師沿大別山北麓助攻武漢。另外，華北方面軍以1部在華中派遣軍攻勢開始前，攻佔鄭州一地，然後直取武漢。妄圖從南北兩路鉗形夾擊武漢。