請靜妃先回永壽宮後，太后藉口要查看乾清宮的情況，留了下來。
走進乾清宮，掃了眼福臨已經被包紮好的那隻胳膊，太后肅然危坐，看着福臨冷冷地說：“哀家不知道今個夜裡究竟發生什麼事，但不管怎麼說，皇上要是沒有合適的理由，就不該在夜裡召見貞丫頭，你那樣，是於禮不合。今晚的事，倘若傳出去，言官們會怎麼說？朝廷會怎麼議論，皇上可曾想過？你何必做那傷人一千，自損八百的事情？”
藉着燈籠的燭火，她瞅了瞅福臨晦暗不明的神色，壓住心裡的怒火，儘量保持聲音不急不緩地說：“依哀家的意思，來日方長。皇上有什麼念頭，都該擱下。”
福臨突然問：“皇額娘，您說阿貞會怨朕不？她會不會從此都不理朕了？”
見兒子如此癡情，太后無奈地搖了搖頭：“皇上，您是一國之君，貞丫頭就算再大的膽子，也不敢怨你。依哀家想來，她暫且有想不明白的地方，等過些時日，看準時機開解開解，等她轉過彎來，一切就都雨過天晴了，只是，今晚的事情，切不可再發生，不然，你們的那點情分，早晚得磨損光了，皇上，咱們接貞丫頭入宮，爲的是什麼，你都忘了嗎？”
福臨喃喃道：“朕沒有忘，阿貞是漢女，以忠臣遺孤的身份，被皇額娘養於宮中，既顯示出朝廷優待功臣的態度，又籠絡了漢臣，同時，還能通過她維繫實力雄厚，忠於孔家的定南王舊部……”
“皇上既然都明白，怎麼還會做出那等子糊塗事？”太后嘆了口氣，“今個這事，皇上也不想鬧得內外皆知吧？你想過沒有，若還不罷手，不依不饒的，早晚會出事，讓天下臣民們知道，皇上調戲忠臣遺孤，會怎麼看你？”
“貞丫頭不比其他人。”太后若有所指地說：“她出身將門，性情剛烈，而且，漢人的規矩比咱們滿人重，皇上若是強逼於她，哀家只怕，她真能不顧性命，以死明志。”
福臨想到之前四貞那絕然的模樣，不由若有所思。
太后的話語裡帶了些不快：“在哀家來看，皇上的名聲，這大清的江山社稷，比什麼都重要。貞丫頭並非那貪圖榮華富貴之人，也不是貪生怕死之輩，真要槓上了，皇上可曾想過，會是什麼結果？難道，皇上真得什麼都不顧了嗎？”
福臨一楞。
他只是想借着酒意把生米煮成熟飯，若四貞執意不肯，橫下心拼個魚死網破，那就有違他的原意了。
想到若是當時他沒攔住，四貞手裡的金簪只怕真會紮下去，福臨就有些後怕。
他何苦逼她，就像從前那樣談古論今，吟詩作畫不好嗎？捨不得她，他另想法子留她在宮裡多呆幾年就是，說不定，就能等到事情出現轉機，爲什麼要這般孟浪行事，惹她厭憎呢？
酒意散了大半之後，福臨不由爲自己之前的衝動後悔。
只是傷口辣辣地疼，再被太后一番說教，他心裡有些不舒坦，瞥了太后一眼，福臨道：“皇額娘這是教訓朕了？您也說了，朕是一國之君，可朕這個皇上，當得何其窩囊，連一個女人都不能想要就要，這個皇上當得還有什麼意思？”
太后不語，只定定地看了他一陣，看得福臨心裡頭有些發毛，方纔道：“皇上，你想當明君還是昏君？”
沒等福臨回答，太后就徑自道：“在世人看來，當皇帝就是想做什麼就做什麼，是天下間最美的差事。身爲皇子，打小就是錦衣玉食，衣來伸手、飯來張口，由一堆人侍候着長大，但你想想，真是這樣嗎？”
福臨想到自己從四歲開始，就卯初（五點）起牀去書房讀書，不光要學習滿蒙的文字語言，還要學習騎馬射箭等滿清賴以起家的武功，到了後來，再加上漢文的諸子百家，可以說是比一般勳貴家的孩子辛苦的多，不由搖了搖頭。
“做爲天子，皇上你擁有天下，有數不清的財富，有天底下最美的女人，能夠驅使天底下最傑出的人才，所有人都要對你俯首稱臣，但僅僅只是這樣嗎？”
看着福臨怔然的模樣，太后的話語裡帶着鏗鏘：“皇上，若你只是想當一個昏君，無所事事，不在意後世子孫怎麼評價你，的確是你想怎麼樣就怎麼樣，大不了，敗光這祖宗留下的家業就是，可哀家知道，你想做明君，想有所作爲，想把這大清的江山，在祖宗的基業上，創出更大的輝煌，而這，有多難，想必這幾年，你已經深有體會。”
“做爲帝王，一位有所作爲的帝王，必定有所爲有所不爲，其中的責任和無奈，不需哀家多講。坐在這個位子上，甚至不能像個紈絝子弟那般隨意，你不能憑一已之好升遷或者打殺臣子，也不能憑一已之好寵愛某個女子，後宮如同朝堂，需要平衡，需要牽制，不管哪一方面失衡，都會對這天下造成動盪。”
“做爲帝王，你不僅要設法填補國家財政的空虛，還要對軍隊部署瞭如指掌，對皇親貴戚，世族門閥進行制衡，皇上平日裡錙銖必較，簡樸自省，不就是爲了做一位好皇帝嗎？這些年的親政，皇上想必心裡清楚，僅爲一已之私，不顧後果，會對國家造成什麼樣的影響！”
“做爲帝王，你要殺伐決斷，學會削弱後戚與權臣的實力，倘若性烈急躁，缺乏深思熟慮，只憑自己的喜好從事，那就會給國家帶來的災難。就像今晚的事，如果傳出去，或者貞丫頭有什麼好歹，後果如何，想必皇上心裡也有數。”
被太后說得有些羞惱，但福臨心裡也明白，自己的皇額娘所說，句句都是真諦。
他是天子，他的身上，揹負着大清的天下，揹負着無數臣民的命運和未來，稍有不慎，就會導致生靈塗炭，他享有了潑天的富貴，就得擔下這天大的責任。
只是，做一個有爲之君，意味着文武百官們還能休沐、辭官和致仕，他卻一年到頭都要勞心費神，嘔心瀝血，如此辛勞，連個自己喜歡的女人都不能擁有，做皇上又有什麼滋味？
看了看左右，福臨對殷切望着他的太后低聲道：“朕今個喝了些酒，有些糊塗，但朕對阿貞確是一片赤誠之心，昭昭可對日月。這件事，還望皇額娘多多周全，您是朕的親孃，您也不想朕這一生，過得不快活吧？皇額娘，朕就喜歡阿貞，您想想法子成全朕，好嗎？”
見太后沉吟不語，福臨又道：“朕也知道，定藩要緊，可不是還有那孔廷訓嘛，有朝一日救回了他，阿貞就不用再守着定藩，可如果眼下您答應了她和孫延齡的婚事，朕就一點機會也沒有了。朕不想阿貞離開京城，再一個，阿貞畢竟是個女子，如今還不到十六歲，真把她放到定藩去，她能鬥得過線國安那個老狐狸嗎？還不如多留她一些時日，在京中多學些本事再說，您說，是不是這個理？”
太后知道此時她越是反對，福臨會越是逆反，想了想，就順着他的意思道：“哀家可以讓貞丫頭的婚事延後再議，但這個話，不能這麼說，而且，你以後再不能像今晚這般孟浪行事。阿貞那裡皇上不必憂心，就像你說的，她還需要歷練，這一次在定藩，只是線家那個三公子和一些幕僚們折騰，就險些送了她的性命，若是線國安生出什麼二心，還真不好說。哀家把這個道理給她說明白，想來，貞丫頭爲了定藩，爲了朝廷，會想通的。”
她似笑非笑地看了福臨一眼，“今個這事，也是皇上你太着急了，孔家規矩嚴，阿貞縱然對您再有好感，也不可能做那苟且之事，如今她被嚇着了，就算皇你有這個心思，以後也不能露出半點，逼緊了反倒弄巧成拙。”
福臨懊惱地看了看自個的胳膊，點頭道：“朕是醉酒糊塗了，沒想到阿貞的性子那烈，生生咬下我一塊肉來。”
太后半是心疼半是責備道：“孔家家教嚴，再一個，年輕輕的姑娘，誰願意無媒苟合？皇上也爲這點，更看重她不是？要是那半推半就的，只怕皇上也不稀罕，阿貞這般烈性，不更得您愛重？”
福臨想起四貞那雙盈滿淚的大眼睛，想起她狠狠咬下去的那一口，心頭漾起莫名情緒：“皇額娘說得是，只是我先前孟浪，她這會兒恐怕嚇破了膽，一時半會恐怕緩不過來，還望皇額娘幫朕多多解釋，改日尋個機會，朕再親自和她賠個不是。”
太后笑了笑，“橫豎阿貞如今年紀還小，留幾年也不成問題，皇上有的是時間，等過些日子，你過去給她賠個罪，平日裡對她多加看顧，假以時日不愁她不回心轉意。”
她半真半假地說：“只是這男歡女愛靠的是你情我願，強摘的瓜不甜，她不像後宮裡的女人，對你什麼事都千依百順的，你也不希望她變成她們那些模樣吧？從今往後，再別做今晚的事了，阿貞烈性，再有一次，哀家怕她連命都不要，結親是結兩姓之好，結成了冤家可不好。”