過去由五大沙漠部族共同組成的“五沙酋長國”並沒有統一架構上的軍團建制,由各部族公推的女王沙狐即是“沙國”所有部族武裝力量的總司令官,可這只是一個名義上的稱謂。當戰爭爆發時,彙集到一處的各部族軍隊會臨時性的推選出一名公認的、傑出的將領來指揮聯合部隊,而這一榮譽在過去的時間中,多數由出身軍事力量強大的“木鷹部”的將軍們擔任。
沙狐女王陛下在藉助各部族少壯將領奪取王位後,效仿鄰近強國薩滿教廷百葉皇朝來改革國家內部幾近僵化的軍制。她將五個部族的剩餘武力集中起來,建立起現代化的軍隊並制定軍階、軍銜、制度等符合需要的體制。自然,這個過程不是一帆風順的,與所有的改革一樣,即使有國王的支持,與守舊一派的爭端仍不可避免的帶來血腥氣息。
抱着老祖宗留下的舊制度不肯撒手的部族老人們,被年輕的少壯派首腦、女王夫君沙隼親王全部秘*死,“沙國”內部對新軍隊體制的懷疑已經一掃而空。
將包括“沙國”最主要的軍團將領和文職官員們一同緊急召喚到大殿上的僅是一個消息:本國位置在與王朝接壤邊境上的一處要塞城鎮“木鷹堡”失陷了。
當得知實際的情況時,剛剛落座不久的將領和文官都提了口氣。
“不滅皇朝”駐北方的所謂的第五集團軍配合着強大的近衛軍演習部隊,突然深入本國境內,包圍了“木鷹部”重鎮首府“木鷹堡”,女王陛下的公爹沙鷲大將和他的“木鷹飛騎”被打了個措手不及,全線潰敗。對於這支軍團爲何會在漠北保持平靜及剋制的局勢下突然挑起戰爭的理由,目前尚不得而知,但古怪的是,敵軍僅僅對佔領城市採取鬆散的警戒,甚至對逃離的市民視而不見。
一座邊境上城鎮的失陷雖然值得注意,但卻遠遠比不上另一個方向上“駱駝城”的重要性。友軍“平北軍”改旗易幟的消息,令在場的“沙國”羣臣騷動起來。
“安小妖的行動失敗了,薩滿人自鳴得意的‘滅天計劃’已經出了大的紕漏,看來我們要想辦法應對那個人瘋狂反撲了。”沙狐女王不甘的道。
外事官急切地走進殿堂,她帶來了王朝使者請求接見的驚人消息。在稍許的騷亂後,羣臣的目光全集中在王座上的女王陛下身上。
沙狐女王沉吟片刻,道:“有請王朝使節。”
從王宮派遣來的沙火狐宮廷衛隊恰好將被激怒的人羣圍困在王朝小公主下榻地點會館中的安筱樂殿下解救出來,在一羣沙族文官武將們的虎視眈眈下,安筱樂殿下神情自若的走過人叢,在王座之前適當的距離停下了腳步。
“筱樂謹奉兄長,不滅皇朝的統治者、尊貴的大將軍王安東野殿下第四子,狼羣第五集團軍司令官四阿哥安子軒上、將軍,向北方大地及沙漠的統治者,偉大的沙狐女王陛下致以真誠的問候。”王朝二十一公主安筱樂殿下向王座上的女王躬身行禮,高聲說道。
“感謝四王子的問候,請坐吧,公主殿下。”沙狐女王的賜座,令殿上的將領們略有不滿,如此禮遇敵國的使節不是有示弱之嫌嗎?但是文官們倒是覺着禮儀上“沙國”也有必要表現出大國的泱泱風度。
“女王陛下,家兄有親筆手書命筱樂送呈陛下御覽。”安筱樂謝座道。
沙狐女王心頭一顫,但仍示意侍從將安筱樂殿下呈上的手書鄭重收下;看罷之後,沙狐女王既驚又怒,坐在王座上的尊貴嬌軀也不自禁發出輕微的顫抖。
“二十一公主殿下爲何而來?”覺察到妻子情緒激動,一旁年青的沙隼親王挺身而出,大聲喝問道。
安筱樂公主殿下觀察着這位身披飛鷹標誌戰甲的少年親王,好一會兒才淡淡的說道:“當然是奉家兄四阿哥安子軒殿下之命來與女王陛下商議貴國納入王朝版圖一事。”
“放肆!”沙隼親王大踏步走到安筱樂公主殿下面前,若不是極力控制着只怕早已動用武力。
“女王陛下,這個沙族叛徒分明是在羞辱我國!”
“不錯!請旨把這個女人推出去金瓜擊頂,以儆效尤!”
“殺了她!!!”
——沙族大臣們羣情激憤,王朝公主的放言,分明是視“沙國”國中無人,欺人太甚!
“請問------”王朝特使安筱樂公主殿下的聲音不高,但卻使沙族人逐漸安靜下來,“五牲神”的子民尊敬勇者,這位小姑娘雖然出言不遜,但至少到目前爲止仍是一副泰然自若的神情。
“看這位將軍的徽飾,一定是出身‘木鷹部’的勇士吧?”安筱樂公主殿下繼續問道。
“當然。”沙隼親王自豪的傲然道。
“貴部族有一句諺語‘飛得最高的雄鷹只與最勇敢的戰士爲伴’,不知如何解釋?”自幼在沙漠里長大的某位小公主對家鄉的各部族諺語,心裡早是知之甚詳。
“當然是強者只與強者爲伴。”沙隼親王答道。
“不錯,這正是我家兄的意願。”安筱樂站起道:“現今的北方大陸形勢,已經趨於明朗化。冷北城大將軍退隱下野,其代理人雷黑將軍業已將‘平北軍’納入狼羣體系;薩滿教廷囤積在‘涼州’的苟輝十萬教民大軍,龜縮在殼裡坐視貴國邊境失利,不敢動彈分毫。當下擺在貴國面前的唯一出路,就是歸順我‘不滅皇朝’,保住世代富貴,也強似落得個國破家亡的下場!不知女王陛下和各位大人意下如何?”
大殿下的氣氛瞬間凍結,但那也僅僅是瞬間,如火山一般的爆發在“沙國”羣臣的心中產生,他們實在不能容忍這份輕視和侮辱。
“胡說!”年輕的親王不等女王陛下表態,振臂高呼道:“我‘沙國’還可一戰,豈有降國之理?!”
“公主殿下。”將怒氣於千鈞一髮之際暫時壓抑的人正是沙狐女王陛下本人,問道:“請問您憑什麼讓我們沙族人俯首稱臣?若您沒有令我國滿意的答覆,就要當心您自己的安危了。”
“實力。”安筱樂公主殿下向王座上的女人深深施禮:“讓實力說話!”
“木鷹堡”一役足以向“沙國”君臣證明狼羣所擁有的實力,只有彼此敬畏的強者才能尊重彼此的實力。
低沉的笑聲在王座上響起,大臣們面面相覷。他們從來沒有看到過自己的陛下在公共場合有這種失態的表現。
“那您又怎麼能保證我們君臣的人身安全和利益呢?”沙狐女王面帶笑容地看着階下的小姑娘。
“我父王安東野大將軍王是個惜才的人,更是個念舊的人。您應該知道從‘修羅帝國’過來的‘多聞天王’毗沙門大人吧?現在早已經是王朝的政務大臣,百官之首,內閣領袖,家父稱師而不名,舉朝敬仰,富貴無雙;再說說令妹沙狸女士,現在不也是禮務大臣、恩寵無限了嗎?就算同樣出身沙族的可樂和九姐安小妖姐姐,父王也賜予了公主的尊貴身份,視若親生。就憑這些,女王陛下和諸位大人還有什麼可擔心的呢?”安筱樂從容不迫的娓娓道來。
“公主殿下請稍等,容我們君臣商議之後再給您答覆。”沙狐女王起身離開,“沙國”羣臣只得三三兩兩的離去。除了殿前衛士,似乎沒有人再理會留在大殿中的王朝公主。