清羽心痛的掏出手絹來爲十公主擦拭淚水，聲音沙啞的哽咽道“妹妹你............快別哭了，若是被皇祖母知道了，豈不讓她老人家心裡難受，快別哭了，別哭了啊！”
清羽余光中瞟向那層層的樹影中，忽然黑影一閃，樹影裡恢復了安逸，清羽輕拍着十公主的手，安慰道“妹妹，別哭了，小心風寒上身啊！”
十公主的哭聲漸漸弱了下去，她擦拭着淚水，強笑道“珍兒的身體可比嫂嫂的強多了，嫂嫂陪珍兒在這風口上說了半天的話，想必定是吃了些風，不如先隨珍兒先去更衣暖和一下吧！萬一病倒了，那就是珍兒的不是了！”
蝦米？更衣？清羽心中樂開了花，十公主主動讓自己去更衣，這意思就是不用自己假裝摔倒了，天助我也！
清羽額首笑道“你呀！真是既細心又乖巧，怪不得皇祖母這般喜歡你！”這般識趣，本仙也很是喜歡！
十公主不好意思的笑道“嫂嫂又在打趣珍兒了！這邊請！”
慈寧宮內，太后緊緊的攥着一串佛珠，由於自己過於用力讓手中毫無血色，白的瘮人。她緊縮眉頭不可置信道“你！剛剛說的！可是真的！”
小荷伏跪在地上，斬釘截鐵道“是，奴婢親耳聽到十公主與三王妃就是這樣說的，奴婢不敢欺瞞太后！”
“砰！”太后把手中的佛珠重重的摔在桌上，冷笑道“皇后還真是賢惠的緊，管理整個後宮還不算，前朝的事情她更是上心。這種內外兼修的兒媳還真是難得，哀家以前真是被風擋了眼，怎麼就沒瞧出她竟有這般通天的本事！”
面對太后的盛怒小荷並沒有什麼太大的反應，她跪在那裡如同一尊天然的雕像，太后越說越氣，佛珠被她盛怒之下大力掃了出去，線繩崩斷，巧奪天工的佛珠子蹦跳在屋內，滾得到處都是。
太后畢竟是上年歲的人，一怒之下氣血不平，突然一陣猛咳了起來，她顫顫巍巍的端起一旁的茶盞，剛拿起茶蓋不料手一打滑，茶蓋竟從手中摔落了下去。
“砰！”茶蓋墜地，迸濺了一地的碎片，茶蓋碎裂的聲音如同驚天雷一般炸在慈寧宮內，一絲絲不安漸漸爬上屋內所有人的心頭。
太后放下茶杯低眸看着跟前的一地碎片，半晌後幽幽嘆道“哀家可是老了！”她淡淡的說出這句話，語氣中充滿了疑惑和無奈。
小荷仍低頭跪在那裡，回道“太后精神矍鑠，青松永盛。”
太后搖頭道“青松不是永盛，而是它落葉事你沒瞧見罷了！”太后突然轉眸看向小荷，幽幽道“你覺得老三家的和珍兒之間的對話，有幾分真？有幾分假？”
小荷擡頭回答“回太后，十公主自小在太后膝下長大，她對太后的孝心奴婢看在眼裡，那是真真的不會摻假。至於三王妃，奴婢雖然與王妃只有兩面之緣但並不覺得王妃是什麼險惡之人。話說回來，三王妃竟能有本事讓十公主主動結交，那定是有什麼過人之處沒有被我們發現而已！”
太后道“那你的意思就是覺得老三家的和珍兒都沒有問題了！既然如此，那這一切的巧合和不順都是皇后所爲了？”
小荷低眸道“奴婢不敢妄自評論，不過最近宮中確實有些不順，比如北邊的那位！”
太后聽出了小荷的言外之音，問道“北邊？那不是..........小荷你是不是知道了什麼？”
小荷道“奴婢並沒有知道什麼事情，不過奴婢想請太后想一想，蠻王前來求親，他看中了六公主和十五公主，無論皇上最後怎麼做決定，六公主和十五公主都是難逃和親的命數，而這時殊太妃突然薨了，按照舊例舉國上下都要爲太妃守孝三年，皇室的子孫在三年期間更是不能舉行紅事，聽樂行樂。這樣一來，兩位公主的婚期也就耽擱了下來，蠻王就是再請皇上賜婚，想必皇上也不會立刻就將宮中嫡系的公主嫁與他了！”
小荷的話讓太后心中一驚“你......你是說，北邊那位並不是天意.............而是人爲？”
小荷道“殊太妃久居宮中從不出門，她斷絕宮外是非多年，一直都安然無恙，宮中所有的人幾乎都快忘了還有這麼一個人的存在，她薨了的消息就像是長了翅膀一樣飛進了各宮各處，整個宮中幾乎一時間都知道了，可誰也不知道這消息是從哪裡跑出來了，又是誰發現殊太妃薨了的事情。奴婢在這件事上只是覺得有些不解而已！似乎總是有些漏洞無法解釋！”
太后想了半天，點頭道“你說的對，可見哀家真是老了，竟然沒有發覺她死的這般蹊蹺！”
小荷道“奴婢覺得，幸好這宮中還有一位像殊太妃這樣有位份在身的人，不然這背後的人不知又要怎樣費心思的找這三年守孝的機會了。”
聽了小荷的話太后只覺得自己背後涼氣直冒，她冷哼道“這宮中除了殊太妃自然還有哀家這個太后了，難怪這段時間皇后身邊的繆嬤嬤不時的的往司藥房那裡跑，哀家就說這皇后怎麼突然孝心大發起來了，轉了半天原來是再打哀家的主意，還好珍兒上次無意給哀家提了個醒，哀家及時做了防範，不然這慈寧宮中早該掛上孝帳了！”
小荷猛然磕了一個響頭道“太后富於天長，壽比南山。奴婢失言之罪，望太后責罰！”
太后擺手道“你的無心倒也是給哀家提了個醒，功過相抵，就不罰你了。”
小荷道“謝太后恩典！”
“見過皇上，皇上萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“見過皇上，皇上萬歲，萬歲！萬萬歲！”
這時門外突然傳來宮婢行禮的聲音，太后低眸道“你還跪着做什麼，趕緊把這裡收拾收拾，一會難不成讓皇上席地而坐嗎！”
小荷慌忙起身將地上的零碎盞片和佛珠一一拾了起來，又迅速將食盒中的還有餘熱的點心擺在了桌上，等皇上走進內室的時候，屋內絲毫看不出任何狼藉的痕跡，小荷站在太后身旁正爲她添上一杯新茶，之前那盞失去杯蓋的茶具早已被換成了新的。
“給皇額娘請安。”
太后放下手中剛拿不久的佛經道“皇上來了，快坐吧！”
皇上坐在太后一旁關切的問道“最近天氣驟冷，皇額孃的身子可還好？”
太后笑道“好！皇上有心了，哀家聽聞前段時間你的舊疾可又犯了，最近天氣不好，你可要好好的保重自兒的身子，早晚的炭火讓人細心的看着，多了少了總歸對身體不好，只要你的龍體安好，哀家纔會放心！”
皇上有些不悅，看了一眼太后身邊的小荷，道“這又是誰在皇額娘身邊攪的舌頭，朕不過是一時不適而已，怎麼就成了舊疾發作了！皇額娘且放寬了心，朕無事！”
太后看出皇上有意爲皇后遮掩心中有些不悅，但並未表現出來，端着茶杯吹着飄在上面的茶葉，吃了一口熱茶後覺得心中那股不悅瞬間好了不少，她微微一笑道“聽說前不久蠻王來提過親？”
皇上點頭道“是的。”
太后笑道“那皇上可有想好讓哪位公主前去和親？”
皇上有些爲難道“這.....本來朕已經選擇好了人選，不過殊太妃事發突然，讓朕也不知該如何是好！朕剛剛與禮部相商，覺得等殊太妃頭七過後先把賜婚的聖旨交於蠻王，等三年之後的孝期一過再與蠻王舉行跪拜大禮。殊太妃薨了，畢竟是國喪，蠻王就是再不知禮數也不能說什麼。這樣既不會違了老祖宗的規矩，也不會讓蠻王覺得咱們言而無信，。”
“噢！”太后笑道“不知皇上心中的人選是哪位公主呢！”
皇上道“這宮中到了婚假年齡的公主總共就那麼幾個，青兒心思單純，年紀又小，朕不放心讓她遠嫁。熙兒和晨兒又與蠻王的八字不和，朕思前想後覺得珍兒倒是不錯，她端莊大方，溫文有禮，是咱們皇家公主中最出挑的一位，也是最合適的一位。”
一絲怒意在太后眼中快速閃過，她低眸看着手上長長的護甲笑道“珍兒是哀家親手**出來的人，自然不差。蠻王是一方之主，在馬背上闖出來的真勇士，雖然已不再壯年，可跟別人相比到底是上佳的人選，可惜...........”
皇上問道“可惜什麼？”
太后笑道“可惜珍兒已有婚約在身，不能嫁與蠻王，不然也算是一件佳事，可惜了！”
皇上惑道“珍兒已有婚約？什麼時候的事情，朕爲何不知？”
太后轉頭對小荷道“你去將哀家的櫃子裡那個墨玉盒子拿來。”
待小荷將盒子取來後，太后將盒子推到了皇上面前道“皇上自兒打開瞧一瞧吧！”
皇上打開盒子後見裡面有一個翠玉手釧，他瞧着眼熟，仔細一想驚訝道“這不是當年佟妃的手釧嗎？皇額娘取它出來是何意？”
太后搖頭道“皇上你瞧錯了，這個可不是佟妃當年戴的那個手釧，這是毓夫人的手釧。”
“毓夫人？”皇上問道“可是劉大人的夫人，身負那個一品誥命的那個？”
“是！”太后點頭道“是她，當年佟妃有孕在身一時動了胎氣，同樣有孕的毓夫人正巧路過，她及時出手相助救了珍兒一條命，不然珍兒這孩子早就沒了，哪裡還會出落的這樣好，佟妃與毓夫人幾番交談之下竟成了好友，她命人照着自己的翠玉手釧另做了一個。就是皇上眼前的這個，她將這個手釧贈與毓夫人以證明兩人的金蘭之意。後來又與毓夫人指腹爲婚，雙方交換了當年結義的手釧做了定親之物，佟妃的手釧在毓夫人那裡，而這個則是毓夫人的。”
皇上驚道“當年竟有這等事，皇額娘怎麼從未說起過，朕竟絲毫不知。”
太后道“本想着等過年時趁着喜日，與毓夫人一同與皇上說的，也好喜上加喜，大家一同高興高興。誰想竟突然出了殊太妃這事，哀家本還打算等三年孝期過後再開口的，誰知道這會子皇上竟突然要將珍兒配與蠻王，哀家這纔不得不說！”