朝堂上的局勢並非一味地倒向年氏一脈，鳳傾瀾有護國大將軍鼎力支持，隨大將軍一起南征北戰的武將便大多都傾向鳳傾瀾。
而讓他們堅持擁護鳳傾瀾的理由，也並非僅僅如此，他們更看重的，還是鳳傾瀾自身便有帝王之才！
吏部尚書嚴格，便是擁護太子黨的其中一人。
聞之鳳傾瀾方纔所言，他出聲應和，“太子殿下所言極是，若習武之人當真只會習武，那上了戰場，便是有勇無謀，這纔是真正的莽夫！”
鳳皇聽着臺下的爭論，思慮再三，便已有自己的決斷。
他擡手製止衆人，隨後將視線落在凌天身上，“凌愛卿有何高見，但說無妨。”
“謝皇上！”
凌天又是一拜，這才答，“草民以爲，所謂實政，便是立紀綱，豎法度，懸諸象魏之表，著乎令甲之中，首於巖廊朝寧，散於諸司百府……”
一番言論不僅讓鳳皇舒展眉峰，更是讓文武百官聽得頻頻點頭。
鳳皇眉目溫和，又問，“那，依你之見，又何謂實心？”
“所謂實心，便是振怠惰，勵精明，發乎淵微之內，起於宥密之間，始於宮闈穆清……”
凌天對答如流，此番模樣，與之前帶着濃厚江湖氣息的男兒截然不同。
“好！好一個振怠惰，勵精明！”
鳳皇連連頷首，喜形於色，“凌愛卿所言甚得朕心，看來這文狀元……”
話未完，凌天突然單膝跪下，“請皇上恕罪！”
鳳皇一愣，“愛卿何罪之有？”
“方纔所言並非草民所想，實際是出自草民一個同窗好友。”
頓了頓，凌天接着道：“而那好友，也是此次參與科舉的考生，只可惜，名落孫山。”
“怎麼會？”
鳳皇吃了一驚，隨即喚出年耀祖，“年卿家，你作爲監考官之首，怎會放任有此才華之人落榜？”
“這……”
年耀祖有口難言。
凌天又道：“皇上，草民的好友正在宮外候着，可否宣他一見？”
“好！”
鳳皇欣然應允，立即派人前去傳召。
不多時，楊束出現。
年耀祖一見，一張臉頓時變得極爲難看。
一番跪拜後，鳳皇便道：“朕聽聞你學識過人，不知是真是假，朕便先來考考你。”
他思索片刻，才又道：“你便就方纔實政實心之言做一個延伸吧。”
“是。”
楊束應聲，便緩緩道出，“實政陳，則臣下有所稟受，黎氓有所法陳，耳目以一，視聽不亂，無散漫飄離之憂，而治具彰；實心立，則職司有所默契，倉赤有所潛孚，意氣以承，軌度不逾……”
此番言論讓衆人眼前一亮，有人嘆息，“這纔是真正的狀元之才啊。”
“哈哈……好！好啊！”
鳳皇朗聲大笑，起身便道：“若諸位愛卿皆無異議，那麼，朕在此宣佈，欽點楊束爲本屆新科狀元！”
“皇上英明！”
百官跪呼，“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
“只是……”
鳳皇似是想到什麼，忽然又問，“卿既有如此學識，怎會落榜？”
“皇上，草民斗膽一言，是有人調換了草民的考卷！”
楊束一語落地，衆人皆驚。
連鳳傾瀾和凌天也有些詫異，畢竟，他們制定的計劃中，可沒有這一出。
罪魁禍首年耀祖更是一頭的冷汗。
“什麼？竟有這等事兒？”
鳳皇一驚，隨即震怒，“豈有此理！這可是爲朝廷選拔優秀人才的科舉考，竟還有人敢做出此等有損國威之事，真當朕是死的嗎？啊？”
此話似意有所指，衆人心裡不免泛起嘀咕。
即便清楚楊束的行爲有違法紀，理應杖打五十，饒是年耀光，也不便在這時出來指責。
這無疑是不打自招。
見衆人都低着頭，大氣不出，鳳皇直接喚道：“嚴卿家！”
“臣在！”
嚴格上前一步。
“朕命你即刻去徹查此事，凡是相關人員，皆暫革其職，待真相查明，再歸其位！”
鳳皇說着，慍怒的眸光似有若無地掃向年耀光以及年耀祖。
“臣遵旨！”
嚴格一拜，年耀祖等幾位監考官在衆目睽睽之下，也不得不下跪接旨。
這之後，武科前三甲的比試，凌天和安瑾瑜赤手空拳地打了酣暢淋漓的一架。
最終，凌天險勝，成爲新科武狀元！
……
回書院的馬車上，凌天一邊揉着手腕骨，一邊將心底的疑惑問出來，“你怎麼會突然當衆直言調包一事？雖說效果顯著，估計再過不久，那大理寺卿的位置就得換人來坐了，但這種事情一向是要先去吏部匯稟，再由吏部尚書呈上奏摺，你今天直接說與皇上聽，若他一個不高興，你不僅連狀元都沒得當，還很可能挨板子。”
楊束笑了笑，答，“我一開始也是這般想，可陌兄說了，若是由我當衆親口說出此事，不僅會讓百官更爲看重，皇上也不用顧及年丞相，必定會嚴查此事。”
“所以……”
鳳傾瀾轉眸看向他，淡聲問道：“是他讓你這麼做的？”
“正是。”
楊束點點頭，“在我進宮面聖前，他突然跑來找我，和我說了這些。”
聞言，鳳傾瀾微微頷首，算是應了，重新轉向車窗外的黑眸裡溢出點點笑意。
是夜，陌瑤剛在被窩裡躺下，簾子突然被人掀開，鳳傾瀾身着一件單衣，徑直走到了她的牀邊。
“怎麼了？”
陌瑤也不起身，就那樣半睜着一雙有些睏倦的眸子，斜躺着看向他。
“我和你一起睡。”
未待陌瑤反應，鳳傾瀾便兀自掀開她的被子，在她身邊躺了下來。
陌瑤一驚，頓時沒了睡意，剛想要坐起來，便被他一把抱進了懷裡。
“傾傾傾傾瀾……”
“我明天就要搬回宮去了。”
鳳傾瀾淡淡的一句話便讓陌瑤停止了掙扎。
科舉考過後，考上的便可離開書院，落選的或是沒應考的便可繼續留在書院學習。
而鳳傾瀾，早在可以參與朝政的時候，便也要回宮。
“那之後，便有一場硬仗要打。”
他的呼吸一點一點撩動着她緊張的心跳，她背靠着他溫暖的懷抱，輕聲細語，如呢喃，“我會，一直陪着你……”
“嗯。”
他收緊雙臂，將她抱得更緊了些，“睡吧。”
說是睡，陌瑤卻一晚沒睡。
不是不想睡，而是不敢睡，她必須提高警惕，時刻提防他會一不小心碰到她的關鍵部位，這可不是鬧着玩兒的。
有時候，她也會想，這樣一直瞞着他，真的好嗎？
但，只要一想到，不管她變成什麼樣子，什麼性別，他都一如既往，她的心就被漲得滿滿的，滿心滿眼的全是他。
無論如何，這一次，她一定會遵守諾言，一直陪着他。
等時候到了，她便會以一個特別的方式給他驚喜。
她都能想象出，到那時，他會是什麼樣表情了。
嘿嘿，一定會很可愛吧，她拭目以待。
話說，那麼高冷的一個人，能可愛的起來嗎？
嗯……
這是個問題！
……
皇宮，永和宮。
“微臣參見貴妃娘娘，娘娘吉祥！”
年耀光經年雪華傳召，便匆匆趕了過來，雖是她的父親，但有外人在時，還是要顧及君臣之禮。
“丞相不必多禮，平身吧！”
年雪華微微頷首，隨即吩咐，“賜坐！”
“謝娘娘！”
待年耀光坐下，年雪華便讓貼身宮女帶着一衆宮女太監退出門外。
很快，屋內便只剩她父女二人。
“你怎地這麼晚還讓爲父過來？萬一讓皇上瞧見……”
年耀光的話沒說完，年雪華卻也懂得，她苦笑着搖搖頭，“父親多慮了，皇上此刻怕是還在哪個狐媚子那裡度春宵，又哪裡還記得我這永和宮呢。”
“哎，這也是沒辦法的事兒，且先忍着吧，只要……”
說到這裡，年耀光那雙精明的眸子裡閃着陰鷙的笑意，“只要廢了那鳳傾瀾，他便也活不了不久，我定要他讓出皇位，給咱們軒兒繼承。”
“對了，女兒請父親來，就是想問問，叔父的事兒如何了？”
年雪華憂心忡忡，“若是讓那嚴格查出調換考卷一事兒便是他所爲，皇上定會將他革職查辦！”
“爲父也沒想到，那楊束竟會在殿試的時候當衆說出此事。”
年耀光沉聲說着，隨即哼笑一聲，“想來，那楊束是看自己背後有鳳傾瀾撐腰，膽子便大了，還敢藐視法紀，公然告御狀。”
頓了頓，他接着道：“不過你放心，若那嚴格執意要查下去，那爲父便讓他，沒命再查！”
說到最後，他眼底冒出一絲寒光。
……
嚴格辦事效率本就極高，又有天機閣在暗中引導，不出一天，他便查出，此事乃年耀祖所爲。
那夜，他正在書房整理證據。
“砰！”
門被人一掌拍開，一蒙面黑衣人手持長劍便衝了進來。
嚴格早已料到會有這一天，便臨危不亂，更因有些自保的功夫，還提劍迎了上去，和黑衣人纏鬥在一起。
可他總歸不敵有經驗的暗衛殺手，不消片刻便處在下風。
眼看就要被一劍刺穿腹部，又一道身影破窗而入……
陌瑤擔心負責查明考卷調換一事的嚴格會因此引來殺身之禍，便特意讓閃電在這幾天暗中保護嚴格。
閃電的功夫在江湖上可算是數一數二，那黑衣人節節敗退，最終逃之夭夭。
嚴格聽聞他是太子殿下特意派來搭救自己，更是對殿下敬重萬分。
閃電之所以會這樣說，自然也是陌瑤授意的。
翌日早朝，嚴格便將證據一一呈上，鳳皇看後爲之震怒，將一干人等，也包括那個老嬤嬤全部打下天牢，終身囚禁，主謀年耀祖革職抄家！
那一天，年耀光臉色格外難看，無人敢去招惹他。
回到府中，他在一怒之下，一劍殺了那任務失敗的暗衛。
這時，他的得力助手走上前來，低聲道：“屬下已然查到，那天機閣閣主，正是陌太傅的小公子，陌堯！而陌堯和鳳傾瀾的關係一向交好，他的決定便代表整個天機閣，要動鳳傾瀾，只怕不易，唯有……”
不待他說完，年耀光便冷着臉，陰狠地吐出四個字，“殺了陌堯！”