爐膛內……
一堆粉末黑灰。
失敗了？
少年不甘心地吹了吹。
黑灰紛飛揚起。
一粒晶白瑩潤的渾圓顆粒露來了出來。只小指甲大小，卻耀耀於黑灰粉末之中……
這是……成了？
用拇指和食指輕捏着拾起，放在眼前仔細端詳。
沒錯，白脂玉色，豌豆大小，圓潤瑩白……隱隱間，更有一縷茶草清香，風中浮動。深嗅一口，竟有一絲神清氣爽的快感。
正是筆記中所講的益氣丹形貌。
竟然成功了！
雖然只煉出了一粒，浪費了大多的材料……可終歸是成功了。
聽說就算是那些早早進入凝氣境的外門弟子，第一次煉丹，哪個沒有十次八次失敗的經歷？
看來還是自己……不，應該全是那筆記的功勞！
想到這兒，朱珏掏出那塊溫潤的玉牌。輕輕摩挲着，更加珍愛。
閉眼沉思回憶了一下
自己所有的程序幾乎沒什麼錯漏。只是因爲甫入凝氣，靈氣有限，且操控並未得心應手。所以靈火閃爍不穩，導致了只成丹一粒。
下一次，情況應該會更好。
少年益加興奮。
想到便做，說幹便幹。
手中那一粒寶貴的丹藥還沒焐熱，便被朱珏輕輕放入口中，慢慢嚥着服下。
自己已有些疲累，靈氣虧耗頗重。正好檢驗下這丹藥的效果。
然而還沒等甫入口的丹藥發揮效用，朱珏已開始了第二爐……
這一次輕車熟路，再沒出什麼差錯。
有益氣丹的緩慢恢復作用，兼且這回在融氣入火前，朱珏提前便將靈石攥在手中。靈氣的輸出更加穩定。
一切的一切都那麼平淡，以至於開爐前的剎那，少年反倒沒什麼擔心的了。
只是有些疑惑，這次能成幾粒？
爐蓋打開，裡面冒出嫋嫋的青煙，一股清香撲鼻而來。
煙霧漸漸散去。爐膛內，露出幾粒晶瑩圓潤的顆粒。
顆粒的周圍，只有少量的灰色粉末。
看來還是有少許材料浪費了。
顧不上那一絲惋惜，少年忍着興奮。
數了數，竟有六粒！
和第一次煉出的丹藥一模一樣。
欣喜地收起了四粒丹藥，少年又將手中剩下的兩粒一把拍入口中——直接開始了第三爐！
這一次，更是又拿出了兩顆靈石。
兩次練手之後，少年已不再忐忑。
神情更加篤定，目光更加明亮。
山洞中，自信的孤單身影款款而坐，完美地將之前的程序一一再現。
當一切都自然而然之後，便平靜地等待第三次的結果。
爐開……
煙霧清香過後。
數了數。
居然還是六粒！
難道哪裡出錯了麼？
將所有的丹藥都小心放入手心，靜靜端詳。
這一粒，飽滿，合格。
這一粒，也不錯，一模一樣。
這一粒，也一樣……
手心中六顆丹藥一目瞭然，並沒什麼特別。
怎麼都一樣，和第二爐沒什麼區別？沒道理啊。
正當少年疑惑間。
手心中的丹藥隨着胳膊的運動略微滾動了幾下……
不對！
朱珏的瞳孔驀然點亮。
只見其中一顆圓滾滾的丹藥翻轉了過來……瑩白的表面上、赫然露出了一道紫色絢麗的斑紋，宛如黃昏中天邊那一縷飄逸的晚霞……
——丹紋！
中品丹！
……
第二日醒來，少年還在疑惑，這一切，到底是不是做夢？
自己第一個晚上，就煉出了傳說中的中品丹——聽說就連築基期的內門弟子都煉不出的中品丹！
有些木然地幹完上午廢丹房的活兒。
少年回到自己的小屋，開始清算昨晚煉丹的損耗和收穫。
六種煉製養氣丹的藥草已消耗殆盡，總計煉出了十三粒丹藥。期間被朱珏服下了三粒，藥瓶裡還剩下十粒。
一粒能換兩點門貢，十粒就是二十點。
當然還用了三塊靈石，如今靈石就剩下了十八塊。
買藥草的錢可忽略不計，最多相當於一塊靈石。
如此算來，一夜下來，自己賺了十六塊靈石。也就是十六點門貢。
一月就是四百八十門貢。
一年就是……
朱珏已經不敢想下去了。
就這，還是自己生疏的結果！
而且，那一粒中品丹的價值並不好衡量。
可惜只是箇中品益氣丹，再貴也貴不到哪裡去。
若是其它丹藥麼……
收回思緒。
少年望望窗外，太陽正高。
天色尚早。
今日，是不是該去看看那個小胖子了。
雖然已經凝氣，可朱珏現在並不想暴露以進入外門。
凝氣境雖有靈氣，卻無外放的神識。
是以同爲凝氣境的一般是看不出對方的境界的。
不過若是凝氣後期的弟子觀察比自己境界略低的凝氣初、中期弟子，倒是可以從神態服飾、眼光姿態和體表的淡淡熒光顏色看出一絲端倪。卻也不能十分確定。
雖然那個偷襲自己的外門弟子已經被自己解決掉了，必然引起他身後人的警覺。可只要自己一日未入內門、依然身爲雜役，對方就不會太重視。
況且自己已凝氣成功，連外門弟子最重要的《凝氣心訣》功法都已經到手，除了不能分到丹爐和丹藥、略爲不爽外，也沒什麼燃眉之急。
聽說外門的傳功長老是那白芒的爹，晚點見到那長老也沒什麼不好。倒省得被無端找茬。
想通了這一切。少年心中已有計較。
出得司藥閣，一路向北行去……直奔第七峰。
此時朱珏已是煉體巔峰、凝氣一層。比起剛入門時跟在人後氣喘吁吁的尷尬自不可同日而語。
人言“望山跑死馬”，可如今二十餘里的山路蜿蜒曲折、溝壑縱橫，少年走馬觀花間也才花了小半個時辰已是輕鬆來到第七峰的山腳下。
山腳緩處有一門禁，正有三五看守模樣的外門弟子在閒聊打屁。
遠遠見到朱珏一身雜役的打扮，都是一臉嫌惡。
他們這種來看門的弟子，都是晉級沒什麼希望的，只盼着守着此處卡些油水。
若是有那無外出任務的弟子回峰晚了，便會私賄他們些靈石丹藥，以求進入。
此刻見一身破爛的雜役少年遠遠行來，早有人提前便嚷開了。
“第七峰也不是什麼鳥都能飛進來的，窮小子沒靈石趁早滾回去，莫耽誤哥幾個的功夫。”
其實只要屬於第七峰的雜役弟子，只要於門口處用身份牌登記交代清楚目的，是可以免費入峰的，只是允許滯留的時間會很短。
不過他的那些同伴自然不會點破，他們就指着這個吃飯呢。
朱珏出門前便去了一趟藥膳房，找八字鬍特意打聽了一下。裡面的門道自是門清。
可此刻，少年卻不想省下這買路錢。
所謂閻王好見、小鬼難纏，有進必有出。何必爲這幾個蠹蟲耽誤時間、壞了心情。
此時已經走近，來到門下。
少年一臉謙卑。
“哦？還要靈石麼？這位大哥，不知要多少呢？”
……