打更的柳三更一腳門裡、一腳門外急道：“廂軍已經開到鎮口了！”
“兄弟們！和這羣天殺的拼了！”舟行早一翻手，抽劍跳上桌子，踢下碗碟，一聲大叱，登時客棧裡的百姓和住客，羣起響應，均抄起板凳，拔出菜刀，抱過石塊，浩浩蕩蕩地跟隨舟行早出去。
花十八自言自語道：“這些廂兵，都是本地的鄉勇子弟，平日裡來喝酒聽書，大家擡頭不見低頭見的，老孃也去勸勸他們，他們怎麼也得給我花大姐的幾分薄面不是。”說罷，也領着錢掌櫃、李員外等一衆居民出去，臨走時還交代吩咐：
“盛秀才，圓悔小師父，你們這些讀書人和出家人，都別擔心，天大的事，有我們‘涼城客棧’頂着！”
血鳶尾偏問了一句：“要是頂不住了呢？”
冷若霜冷冷的道：“頂不住，便一齊死！”直聽得血鳶尾吐了吐舌頭。
衆人都走了之後，血鳶尾老實不客氣地問金掌櫃：“喂，金誠武，人人都去和官兵拼命，你卻留在這裡幹嗎？”
“因爲我怕死，”金掌櫃居然也很老實地答：“因爲我有錢。”
姬北命“哼”了一聲，沒講話，滿臉的不屑和草泥馬。
墨小黑“哈”的一聲，講了一大籮筐的話：“金誠武，你還算不算個男人？舟行早如果不是爲了救你和張漫玉，會隻身冒險進城嗎？公子明踢爆了你的卵蛋，是不是連你的膽包也一起踢碎了？大軍壓境，鐵犁掃穴，覆巢之下，焉有完卵？你狗日的有錢你怕死就可以做縮頭老烏龜了？”
“我是怕死，但不是縮頭烏龜。”金掌櫃道：“我年紀大了，不能像年輕後生那樣去前面和暴軍真刀實槍的對抗，但我金誠武，也是有血性的人，公子明雖然封了我的‘漱玉齋’，但我在街面上還有一間米店，我這就帶着小玉去打開倉庫，捐出所有的米糧，讓父老兄鄉親兄弟姐妹們不致於餓着肚子打仗，去保衛我們的家園和家人！”
“大家有一份力發一分光，”張漫玉將散在額前的亂髮一甩，迅速地用絲巾在秀髮上打了一個結，手勢還是極其優美，堅聲道：“男人們前面打仗，我們姐妹們在後面送水燒飯，救治傷員，保障大家的後勤，我們要生存下去！”
翁媳二人說罷，牽着手也匆匆去了。
墨小黑吁了一口氣，道：“就剩下咱們了。”
血鳶尾站了起來，霍然道：“我們也去。”她一動，姬北命和小紅就如影隨行。
正要往外走去，冷若霜忽問：“你們要去哪裡？”
血鳶尾身形一凝：“當然去跟小舟哥和鄉親們禦敵啊！難道窩在客棧裡做縮頭小烏龜不成？”
冷若霜道：“那麼，我問你，你們可熟悉鎮子上的路徑？可知道官軍會打哪條路進鎮？你們知道來的有多少官兵？幾路官兵？領兵的將官又是誰？你們這樣貿貿然出去，只怕幫不上舟行早，反會給他們增添不必要的麻煩。“
小紅瞅瞅墨小黑。
墨小黑望望血鳶尾。
血鳶尾看看姬北命。
姬北命瞧瞧冷若霜，惜字如金的問：“你的意思？”
冷若霜秀眉一揚，像兩道亮麗的飛劍，天色愈暗下去，她的冰霜顏靨卻愈像一個亮麗的夢般逐漸清晰而清冷：“我和你們一起去！”
“好！”“幹他孃的！”“血河派”四個年輕男女全部都摩拳擦掌，躍躍一試。
等他們趕到鎮子口，他們才發現事態的嚴重性。
——一千八千百多名廂兵、衙役、捕快、牢子、鄉勇、家丁，重重包圍了“北涼城”。
席青谷和蔡耀揚想幹什麼？！
出動近兩千人手，連箭隊、火器營、炮手都出動了，爲了抓捕舟行早、盛錦棠這十一名“刁民”？
“狗官們如此興師動衆，看來是想一舉蕩平‘北涼城’中最難啃的的骨頭‘北涼鎮’了。”溫十七帶着醉意道。
血鳶尾回顧冷若霜：“我們怎麼辦？”
“打！”冷若霜緊閉的銀牙中擠出一個冷冰冰的字。
打？
怎麼打？
冷若霜手握着“離別鉤”，筆直的走過去，去面對一千八百個敵人。
——一個打一千八百個！
然而，血鳶尾的擔心還是多慮了。
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鎮子裡突然意外地涌出許許多多的男女老幼，他們手牽着手排成一隊隊人牆，攔阻住了強行進鎮的廂軍。
這些駐地的廂兵，都是本地的子弟兵，要他們去驅趕毆打自己的父老兄弟姐妹家人，即使是鐵血軍人，他們也萬萬狠不下心，下不去手。
這一千多名廂兵，全在鎮口給鎮上百姓們堵截了下來。
後面督隊的“北凉縣廂軍兵馬都監”蔡耀揚一看之下，抽刀在手，惱怒喝道：“苟勝，刀斧手前面開路，攔路者一律就地正法！”
坐騎前的苟虞侯（參看《相思鈴》卷第二章）哭喪着肥油光亮的大臉，整理一下歪斜的甲葉，揮手招呼：“刀斧手，跟我來！”
眼見對方要下死手殺人，居民們扶老攜幼，哭喊震天，連成一線苦苦堵在鎮口，死死不後退半步。
就連七、八歲的垂髫小童、還有七、八十歲的白髮老翁、老婆婆，這個時候也不惜挺身出來，爲保家住家園，爲保全國家一點正氣和良知，置生命於如狼似虎的國家機器刀斧槍炮之下。
只見一個破衣爛衫的婦人抓住一個衙役持着水火棍的手臂，搖晃着哭訴道：“阿牛，咱家的小三和妞妞兒都餓死了，我也不活了，你連爲妻也一起打死吧。”
那衙役眼含熱淚，高高舉起的棍子再也落不下來。
一個面黃肌瘦的機靈小童，趴在一個廂兵的腳下，死死抱着他的兩條腿哭喊着：“爹爹，家了已經搶的沒糧了，孃親讓那些將軍大官欺負投井死了，不要再幫壞人做事了好不好？”
那廂兵雙手掩面，跪倒在地再起站不起來。
夫妻、父子、姐弟紛紛抱在一起，哭成一團。
到處是愁雲慘霧的哭聲，悲傷和哀痛的情緒，迅速在廂軍中傳染、散播開來。