柔兒說：“陛下教訓得對，奴婢知錯了，以後不會再這樣了。”
她認錯認得非常乾脆，北冥帝不禁有些訝異，在他的印象中，柔兒雖然外表柔弱，但其實骨子裡比誰都固執倔強，要讓她改變主意，其難度無異於讓冥夜不吃肉！
北冥帝心存疑惑，問道：“你知道自己錯在什麼地方嗎？”
“皇后娘娘對太子殿下是真心實意的好，奴婢不該以小人之心度君子之腹，誤會娘娘乃別有用心之人，太子殿下應該多跟皇后娘娘親近……”柔兒垂下眼眸，“殿下從小就沒有母親，能有皇后娘娘在，也算是彌補了殿下的人生缺憾，奴婢爲他感到高興。”
從小花花進宮之後，柔兒就對小花花保持着冷眼旁觀的態度，雖說不至於對小花花暗中使絆子，但絕對也稱不上親切殷勤。北冥帝能夠明白她的心情，在她眼裡，永遠都只有自家大小姐纔有資格成爲小饅頭的孃親，如今她突然改變態度，竟然當着他的面說了小花花的好話，這真是太陽打西邊出來了！
北冥帝古怪地笑了笑：“你剛在雁回殿裡，皇后是不是跟你說了些什麼？”
柔兒避開他的目光，低頭說道：“娘娘跟奴婢說起了太子殿下的教育問題，她對殿下視如己出，這份感情令奴婢深爲感動，也讓奴婢明白找機以前誤會了娘娘。”
這話說得避重就輕，虛虛實實，很難弄清楚其中的真假。
北冥帝眯起雙眼打量面前這位宮女，初見她時，她還只是個愛哭的小丫鬟，在宮中摸爬滾打了這幾年，她早已褪去曾經的懵懂青澀，變得沉穩且圓滑，現在的她即便是在他面前，也能很清楚地知道自己該說什麼不該說什麼。
過去與現在，說不準哪種更好，但成長這種事情，總歸是順勢而爲的。
北冥帝沒有再多說什麼，他擺了擺手，柔兒會意，低眉順眼地退出書房。
外面依舊是冰天雪地，柔兒穿行在風雪之中，走進暖閣裡，正在專心逗弄啾啾的小饅頭聽見動靜，擡頭看向她。他立刻將手中的羽毛藏進衣袖裡，同時站起身，略顯拘謹地說道：“柔姨，您回來了啊？”
柔姨對他很好，幾乎算得上是千依百順，但有一點需要注意，她不喜歡看他沉迷於玩樂，她認爲這是玩物喪志。即便他不覺得逗弄啾啾就是玩物喪志，但他得尊重柔姨，不能太過忤逆她的意願。
柔兒一眼就看清除了他的小動作，但她這次並未直接揭穿，她假裝自己什麼都沒看到，微微笑道：“殿下餓了嗎？我讓廚房給您準備一些糕點吧？”
一聽到有吃的，啾啾的小眼珠子登時就亮了起來，它挪動着圓滾滾的身軀，蹭到小饅頭的身邊，可憐兮兮地叫喚：“娘……娘……啾啾……”
柔兒滿頭黑線地看了啾啾一眼，雖然她早已習慣了這隻小黃雞能說人話的神奇之處，但無論聽了多少遍，她都無法正常接受它對小饅頭的稱呼。
小饅頭接收到自家萌寵的哀求目光，立刻對柔姨說道：“嗯，那就麻煩柔姨了。”
“殿下不必跟我客
氣……”柔兒衝他笑笑，轉身走出暖閣，着人去廚房拿些糕點送來。
經過十幾天的辛苦努力，孟花朝總算成功打磨出了一支紫玉簪，深沉透亮的紫色，一如裴九川給人的氣質，高貴而神秘。她一邊揉捏痠痛不已的胳膊，一邊心滿意足地看着紫玉簪，但願他能喜歡這隻簪子。
蘋果小心翼翼地將紫玉簪放入雕花木盒之中，並用漂亮的金底暗紋錦緞將木盒包起來，她將包好了的木盒放到孟花朝面前，問道：“娘娘覺得這樣可以了嗎？”
蘋果是個辦事很仔細的妹紙，孟花朝對她很放心，看了一眼木盒之後，滿意地點點頭：“這樣挺好的。”
爲免磕到碰到，木盒被蘋果收了起來，打算等到陛下生辰那天，再取出來，由娘娘親手送給他。
在距離生辰只剩下三天時間時，一名暗衛快馬加鞭衝入北冥王城，他在宮門前翻身下馬，拿出令牌給守門護衛看了一眼，得到放行之後，他立刻運用輕功，身形如電般衝入宮中。
西瓜快步走進翰墨齋裡，低頭說道：“陛下，樊重回來了。”
正在批閱奏章的北冥帝聽到這話，他擡起頭，輕輕放下手中的硃筆，說：“宣。”
西瓜領命，扭頭走廚翰墨軒，片刻過後，他就領着一個風塵僕僕的暗衛走了進來。
這名暗衛就是樊重。
他剛一進門，就單膝跪地，拱手行禮：“屬下拜見陛下。”
北冥帝順手推開面前的奏章，示意他起身說話。
樊重站起身，腦袋仍舊半垂着，他恭敬地說道：“陛下，屬下已經找到滅燈大師了。”
北冥帝目光微動：“他現在何處？”
“一切都如陛下所料，滅燈大師的確身在萬寧城中，屬下快馬加鞭趕到萬寧城時，費了好些功夫，才從城中一座快要塌掉的佛塔之中，找到了滅燈大師。”
北冥帝問：“你們沒有把他帶回來見孤？”
“請陛下原諒，屬下無法將滅燈大師帶來見您。”
北冥帝皺眉看着他：“爲什麼？”
“因爲，滅燈大師已經死了。”
北冥帝微微一怔，他不由自主地坐直了上半身，迅速追問道：“怎麼回事？他怎麼會突然就死掉了？”
樊重如實答道：“屬下在佛塔找到滅燈大師時，就已經發現他老人家快不行了，他整個人都瘦得只剩下皮包骨頭，連站都站不起來，但奇怪的是，屬下沒有看到他身上有任何外傷。屬下原本以爲他是受了內傷，或者是患上了某種絕症，但在他死後，屬下仔細檢查過他的遺體，卻發現既無內傷，也沒有任何病症。”
北冥帝皺起了眉毛：“那他是怎麼死的？”
“他老人家是內臟器官衰竭而亡，但這種衰竭不像是中毒，更像是自然衰竭，換言之，他應該是老死的。”
北冥帝果斷否定了他這個說法，說：“不可能，滅燈大師今年才五十多歲，雖說不算正值壯年，但絕不可能自然老死！”
“屬下也覺得這事兒很蹊蹺，爲了查
明事情的真相，屬下快馬加鞭去到臨近城鎮尋來仵作，打算爲滅燈大師來一次徹底的全面檢查……”說到這裡，樊重不由自主地頓了頓，“等屬下帶着仵作趕回到萬寧城時，卻發現佛塔竟然走水了。屬下立即找人去滅火，可最後還是沒能成功將滅燈大師的遺體從火海中搶救出來，屬下失職，請陛下責罰！”
他剛一走，佛塔就失火了，這事兒未免也太巧合了些！
北冥帝從不相信這世上有真正的巧合，他眯起雙眼說道：“有沒有察覺出佛塔起火的原因？”
“似乎是佛塔中的長明燈被碰倒了，點燃了窗簾，佛塔全部都是由木頭搭建，年代久遠，木頭早就已經無比干燥，幾乎是一點就着，火一下子就蔓延到了整座佛塔。”
北冥帝又問：“長明燈怎麼會被忽然碰倒？”
“或許是被老鼠碰倒的吧，此時屬下也無法確切斷定答案。”
北冥帝沒有爲難他，沉吟片刻，問道：“滅燈大師在臨終之前，只有你一個人在他身邊？”
“是的。”
北冥帝狀似無意地問道：“那他在臨終前都說了些什麼？”
這時，樊重從懷中掏出一個做工精巧的白玉盒子，雙手奉上：“這時滅燈大師在彌留之際交給屬下的，說是讓屬下轉交給陛下。”
北冥帝接過白玉盒子，意外發現，這個小盒子上的圖紋非常眼熟，那是一條黑色的九爪黑龍，龍鱗層層疊疊，眉目猙獰威武，張牙舞爪，模樣栩栩如生。他盯着黑龍看了許久，總算明白了自己爲什麼會覺得它很眼熟，因爲他也有一隻一模一樣的黑色盒子！
白玉盒子沒有鎖頭，但卻無法直接打開，他沿着盒子縫隙仔細檢查了一遍，發現這隻盒子暗藏機關，要想打開它，必須要解開其中的機關才行。
北冥帝擡頭看了一眼樊重，問道：“滅燈大師爲什麼要把這隻盒子給孤？”
“他說，這隻盒子原本就應該屬於陛下，只要陛下得到它，就一定知道該怎麼使用它，它對陛下而言，大有用處。”
北冥帝不明白滅燈大師的葫蘆裡到底賣的什麼藥，他屈起食指在木盒表面敲了敲，凝眉思索。
想了許久也沒能想出各種緣由，他揮退樊重，然後拿出另外一隻表面刻有九爪黑龍的黑色小盒子。他將兩隻小盒子並排放在面前，一白一黑，對比鮮明。
他看着那隻黑色盒子，這是他從藥王手中買來的，最開始看中它的人不是他，而是小花花。
也許，小花花知道這隻盒子的秘密……
北冥帝將兩隻盒子藏入寬大的衣袖中，披上大麾，走出翰墨齋，直奔雁回殿。
正準備用晚膳的孟花朝聽到蘋果說陛下來了，不禁愣了一下，這傢伙早不來晚不來，正好踩着飯點出現，他該不會是故意來蹭飯的吧？
她一邊暗搓搓地吐槽，一邊屈膝行禮：“拜見陛下。”
裴九川伸手扶住她的手臂，霸道地將她拉起來，沉聲說道：“說過多少次了，你見到孤無需行禮，怎麼還不記得？”
（本章完）