“你們胡說！”巴掌落在打手腦袋上的同時，一個稚嫩的聲音響起。
“誰胡說，胡說什麼了？你們去水泥窯那邊看一眼就知道了，那裡的人過得到底是什麼日子。哦！對了！管理水泥窯的，都是你們一師退下來的人。或許那裡還有你的前輩官長，你去了那裡說不得還得請你去酒樓喝一杯。”打手或許是被打的疼了，捂着腦袋大聲嚷嚷。
“住嘴！”程爺爆喝一聲，又要過來打。那打手模樣的傢伙立刻竄了出去：“二叔，你就算是打死我也要說。
他們只看見咱們對工人狠，卻不知道咱們每天都給工人開工錢讓他們活下去。水泥窯那邊，嘿嘿！一個月關一次工錢，有一天不上工，當月工錢就沒了。
就工錢這一項，他們黑了多少錢？你整天死頂着給這些苦力開工錢，你知道背後有多少人笑話你。你們一師的殺才，根本拿人不當人。仗着有大帥撐腰，他們什麼不敢幹，他們……！”
“住嘴！住嘴！”程爺一把按住打手，巴掌掄起來沒頭沒鬧的往下拍。
李梟的臉一下子就黑了，他沒想到居然還有這種事情。大帥府的產業很多，全都掌握在德川千姬和李休老婆鄭氏的手裡。從敖滄海手下要幾個退役的士兵，管理這種水泥窯也是有可能的。
一師從遼東一路殺到江南，幾乎每個士兵身上都散發着暴虐的血腥氣。帶着這種血腥氣的人，很難說不犯下累累暴行。因爲殺人，對他們來說已經和吃飯喝水一樣隨便。至於虐待人，從戰場上下來的殺才，或多或少都會有心理問題。
“你胡說！你胡說！我敖大爺的兵纔不會那樣，再胡說我撕爛你的嘴。”李麟小手指着程爺咆哮。
“侄少爺！我家這孩子有癔症，今天發病了胡沁，您別當真。這位爺，您高高手。這小子也是遼東人，戰場上殺敵從來不含糊。念在老鄉的份兒上，您就饒他這一回。我老程保證，他下次再也不敢胡唚了。”很明顯，“我敖大爺的兵”這幾個字，嚇着了看似兇悍的老程。
於是苦力們看到了一幕奇景，十六鋪碼頭可以橫着走的程爺，跪在一個娃娃面前哈巴狗一樣的乖巧，如果有尾巴的話，肯定要會搖個不停。
“這位老哥，您起來。咱遼兵敬重的是上陣殺敵的好漢，不興這套。”李梟伸手把程爺攙扶起來，順帶瞪了李麟一眼。
“給這位伯伯道歉。”下死力氣拉起來程爺，李梟黑着臉看向李麟。
“可他說敖大爺的兵……！”
“道歉！”李梟的臉更黑了。
“哦！這位伯伯，對不起！”雖然不明白爲什麼要道歉，但李麟還是在老爹的淫威下低了頭。在他心裡，要星星不給月亮的敖大爺，實在是一等一的好人。
“侄少爺！可不敢，可不敢。”臉色蒼白如紙的程爺，雙手搖的跟風車一樣。以他出生入死養出來的感知，眼前這爺兒倆一定是大人物無疑。
“不是說，這些粗苯的活計都由外族勞力來做。官家不是不準……！”
“官家是不準，可那些外族人需要從奴隸市場裡面買。爪哇人、交趾人個頭小，幹活沒那把子力氣。埃及人和崑崙奴身子好，能幹力氣活，可價錢也貴。一個埃及奴隸，要賣兩個爪哇人的價錢。
水泥窯那些人，嫌貴！根本不去奴隸市場裡面買，這兩年內地來的人多，工錢比起買奴隸來便宜太多。所以，他們就乾脆僱人不買人。人家是大帥的買賣，官府不敢管也不敢問。”
李梟點了點頭，果然是符合經濟規律。哪兒的人又便宜又好，就往哪兒下手。
“帶我去水泥窯看看吧！”李梟無奈的嘆了一口氣，他實在不想程爺說的是真話，可理智告訴他，程爺說的十成十可能是真話。這些東西騙不了人，只要去看一眼和周邊的人打聽一下都會知道。
一個兩個人撒謊容易，可讓千千萬萬的人一起撒謊，這難度太高了。
“這位爺，您不是難爲我老程麼。您也知道，一師下來的弟兄都兇悍。俺老程帶着您去了，將來在這一片就沒得混了。您行行好，我這也有一大家子人吃飯。水泥窯距離這裡有些遠，在金山衛那邊。您想過去得乘馬車，車把式都知道那地方。
不過您到那裡可要先報字號，那裡的兄弟兇得緊，而且養了許多的大狼狗。都是從蒙古草原帶過來的兇悍無比，您帶着孩子千萬小心。”程爺作揖打躬，心裡巴望着這位爺趕緊走。
至於這位爺是誰，想要幹什麼他纔不管。這種人最好還是不接觸爲妙，天知道老天爺掉下來這一塊，是磚頭還是餡餅。
“謝了！”李梟拱拱手，轉身就走。
程爺慌着神拱手，直到這位帶着孩子的大爺走出了十六鋪碼頭大門，這纔算是鬆了一口氣。
“二叔！他是什麼人？”打手捂着腮幫子，湊到李梟身前。
“是咱們遼軍無疑，我能聞到他身上那股子味兒。小子，今天的事情對誰也不說。天知道，是福還是禍。聽見沒有！”
“諾！聽見了二叔！”打手慌不迭的點頭，生怕再次捱打。
李梟和李麟剛剛踏出十六鋪碼頭的大門，立刻有百十個勁裝漢子圍攏過來。爲首一個大漢回頭瞧了程爺叔侄倆一眼，面目兇惡！
小程“咕嘟”嚥了一口唾沫，聲音很大！
李梟不說話，別人也不說話。大家都不說話，只是踩着雨後的砂石行走。
“送公子回去，找輛馬車來，去金山衛看看。”走了一陣子，李梟忽然吩咐道。他能想象金山衛是個什麼樣子，實在沒有勇氣讓李麟看到這人世間醜陋的一幕。
“諾！”有人應了一聲諾，轉身跑出去叫馬車。
“爹爹，我也想去。敖大爺的兵，絕對不會是那個樣子。上一次他們送來只小老虎可聽話了，我見他們說話很客氣。”李麟牽着李梟的手不肯撒開，旁邊的人也不敢過去拽。
“傻孩子，眼見爲實耳聽爲虛。爹爹今天就是要去看看，等你再大些，爹爹會帶你去的。”
“可我今年都十歲了，孃親說我是大孩子了。”李麟嘴裡的孃親是德川千姬，也不知道她用了什麼法子，反正李麟現在見到德川千姬比親孃都親。
“嗯！是大孩子了，可還不夠大。去吧，爹爹晚點兒回去。”李梟拍了拍李麟的腦袋，身邊馬車聲響。一前一後來了兩輛馬車，李梟把李麟舉上馬車。李麟剛剛鑽進車廂，馬車便開動了。
李梟鑽進另外一輛馬車，在親衛的簇擁下前往金山衛。
金山衛在華亭縣城的南邊，李梟在車馬的簇擁下來到金山衛的時候已經是傍晚。在華亭人的眼裡，這已經是標準的鄉下地方。
下了一天的雨，傍晚時候終於看到了太陽。黃昏的陽光，利劍一樣穿透了雲層。似乎老天爺開了眼，看看這片沒有被陽光照耀的土地和土地上的人。
鄉下地方平日裡沒什麼人來，看到這支豪華的隊伍，很多人都鑽出茅草屋看熱鬧。
儘管李梟有心理準備，但看到這裡百姓的衣着時，心底依舊陣陣發涼。
大路兩旁是一座挨着一座的茅草屋，這時候正是做飯的時候，卻看不到幾道炊煙。出門看熱鬧的有老人也有孩子，所有人身上的衣服都打着補丁。好些人身上已經的補丁摞着補丁，根本看不出來衣服本色。
還有好多小孩兒，乾脆就穿着一件極不合身的破袍子。風吹起袍子，露出裡面細得跟麻桿一樣的腿。這裡的孩子都很有特點，那就是腦袋大肚子也大。似乎是有了大腦袋的凸顯，好多孩子的眼睛也很大。
相對的，他們的胳膊和腿簡直就是皮包骨頭。李梟在非洲大饑荒的照片上看到過這樣的場景，但他沒想到，會在大明，自己治下的大明看到這樣的場景。
一張張麻木的臉看着高頭大馬和華麗的馬車在大路上駛過，好像是一具具殭屍，或者說是行屍走肉。
順子撣了一下蓑衣上的雨水，馬鞭指着一個看上去機靈些的傢伙。“帶我們去水泥窯。”
那人看着順子，不說話也不動窩。就那麼瞪着眼睛，直勾勾的看着順子，好像沒聽見順子說話一樣。
“他是聾子，耳朵被郝爺抽了兩巴掌，就變成這樣了。”一個蒼老的聲音從側面傳了過來。
順子揚起的鞭子甩了兩下，甩掉許多水珠。
或許是不喜歡江南的天氣，又或許是不喜歡南方人的方言，又或許是不喜歡南方的東林黨。反正遼軍上下，基本上都不喜歡南方人。
“帶我們去水泥窯，有賞錢。”順子懶洋洋的說了句，幾個銅哥兒就拋過去，砸在老漢的衣服上，然後掉進泥水裡。
“多謝官爺！多謝官爺！狗子，快這些，帶這些官爺去窯上。”老頭一邊彎腰撿泥水裡的銅錢，一邊對着屋裡面大聲喊。
“知道了爺爺！”屋子裡面竄出來個半大孩子，風吹動褂子，連兜襠布都沒有，腳上穿着黑乎乎的兩片草鞋。
“慢着！”李梟喊了一聲鑽出馬車，車把式立刻按住止車木，後面有人搬來踩墩讓李梟走下馬車。
看到李梟這種威勢，那老頭不由自主的跪倒在地上，腦袋杵進泥水裡面不敢擡頭。剛剛竄出來的小子，好像見了鬼一樣，閃身又縮回到了茅草屋裡面。
李梟下了馬車，拍拍老頭的肩膀：“起來吧，帶我進去看看。”
老頭不回答，只是把腦袋杵在泥水裡，渾身上下抖得像篩糠。
順子知道，這老傢伙差不多要嚇癱了。手一探，硬是把老傢伙從地上撈起來。一股濃重的騷臭味道立刻傳了上來！
“大帥，這老傢伙嚇的拉了。”順子捂着鼻子，看起來被薰得夠嗆。
“放下，給老人家些錢。別讓你嚇死了！”李梟無奈搖了搖頭，徑直走進茅草屋裡面。
順子慌忙把老頭扔在地上，一手按着槍竄到李梟身後緊緊跟着。
茅草屋裡面黑乎乎的，中間生着一堆篝火。篝火炙烤着黑乎乎的鍋，李梟也是看到這家有炊煙，纔想進來看看這些人到底吃的是啥。
滿屋生草沫子味兒，鑽進鼻子裡面讓人有種嘔吐的慾望。
眼睛適應了黑暗，李梟藉着火光來到篝火前面。鍋是石頭做的，裡面熬着黑乎乎的東西，不用嘗，只要聞見這味道，李梟就知道今天晚上他恐怕吃不下飯了。
“這是什麼？”李梟指着鍋裡面問道。
沒人回答，剛剛那個半大小子，如今縮在牆跟棉絮裡面瑟瑟發抖。
順子直接拎着孩子的脖領子，把孩子薅起來。
“這是野菜糊糊。”口音特別重，一連說了兩遍李梟才聽明白。
找到一個缺了半個把，用繩子捆紮一截木棍的勺子。在野菜糊糊裡面撈了一把！
果然全都是墨綠色的野菜，可以星星點點看到幾粒米。那米少的，像和尚腦袋上的戒疤。
拿起來又放下，李梟實在沒有嘗試一口的勇氣。
“你們就吃這？”
“前些天吃草根樹皮，現在有了野菜。”少年郎被順子嚇得也快尿了。
草根！樹皮！老天爺，遼東養的豬如今都吃榨油剩下的豆餅。
“你家大人呢？”
“俺爹在窯上幹活，窯塌了被砸死了。”
李梟接着火光掃視了一眼，屋子裡面光禿禿的四面泥牆。地上鋪着席子，席子上面是一牀溼漉漉的棉絮。屋子中間生着篝火，那個石頭鍋子旁邊有幾個破了口的破碗，算是這個家裡的全部家當。
這已經不是貧困了，這是活生生的赤貧。
這是在打大明帝國的臉，打他李梟的臉！
幸虧這年月沒有扛着攝像機的記着，或者手持手機隨處拍的自媒體。不然這是絕對的醜聞，致遠號主炮的一枚炮彈，就夠這樣的十戶人家吃飽一年。
可江南還不知道有多少人，仍舊掙扎在水深火熱裡。