糾結之餘,李逵不解道:“郝公公,郝兄,你這是圖啥?在自己族裡找個侄子過繼到府中,豈不是更省事?”
但凡有辦法,郝隨也不會選重金求子這條邪路。可問題是,他族裡可沒什麼好人,幾個侄子都是好吃懶做,整日招惹是非的混賬玩意,連道德標準很低的郝隨都看不上,可見是什麼貨色了。郝隨陰沉道:“族裡都是白眼狼。哥哥全指望你了,要是人傑願意,今晚住哥哥家裡去。”
李逵有點心動,郝隨的妻妾,據說當年是將教坊的花魁一網打盡,出拉彈唱,模樣都是出類拔萃。
朋友妻不能戲。
忍者口乾舌燥的躁動,李逵還是覺得不能對不起朋友。
有些話說透了,大家臉上都不好看。郝隨口中說着侄子都是白眼狼,可李逵猜測,恐怕真不是這麼一回事。
郝隨年紀說小也不小了,在大宋算來,已經是半個老頭子。他這年紀,含飴弄孫也說得過去。但是郝隨府邸的妻妾還都年輕。
他哪裡敢把那幾個不要臉的侄子接到府邸來,萬一……如果說萬一……,乾柴烈火的,豈不是要鬧出家族醜聞。所以,郝隨根本就不敢選族人,只能選擇一條對他來說更爲屈辱的道路。
面對郝隨眼巴巴的可憐相,一個殘缺的男人,不對,是一個丈夫的艱難求綠心路,李逵出於同情心,也不忍拒絕,可問題是他同科的進士,恐怕也不會答應這等荒唐事。李逵摸着下巴,陷入了沉思之中……
良久,好奇心作祟的李逵很嘴賤的問了一句:“郝兄,你不難過?”
“難受。”說完,郝隨加了一句:“心如刀絞!”
郝隨悲情地笑了笑,卻露出比哭還要難看的笑容,語氣很平緩,大有認命般的頹敗。仰起頭,努力不讓屈辱的淚水從臉頰上留下來,誰都知道,宦官雖然不能人道,但對感情,卻非常忠誠,大宋一百多年的國祚,就宦官娶妻之後從來沒有鬧出過休妻這等薄情的事,可見宦官對家庭的包容了。多少苦命的鴛鴦,在宮中的紅牆綠瓦之中殉情的也大有人在。
郝隨傷感卻又斬釘截鐵的語氣開口道:“比起子嗣來,任何屈辱和難受都是值得的!”
對此,李逵很佩服郝隨的勇氣。
但是身爲朋友,李逵不得不給郝隨提個醒,他的想法有點不切實際:“郝兄,你如今太激動,有些事考慮不周,等回去好好想一想再說。但有些話,作爲朋友,我必須要提前告訴你,免得你將來怨恨我,眼睜睜的看着你往溝裡蹦,卻沒有拉住你。”
“人傑,你真是好兄弟!”郝隨動情道。
對於宦官來說,真心換真心這種鬼話他們從去勢那天起就不相信了。當然,也有相信的,只不過哪些倒黴蛋,根本就活不到出頭之日,就泯滅衆人矣。
李逵斟酌之後,低聲告誡郝隨:“郝兄,你的想法雖好,進士出身的官宦,多半才思敏捷,只要年紀不大,都長相俊朗。可是……”
他剛說到這裡,郝隨不經意偷偷瞄了一眼李逵,眼神中露出迷茫的神色。
這種神色李逵太瞭解了,他心說:爺們盡心盡力的幫你,你卻還嫌棄爺?豈有此理!
要不是看在郝隨今後對他來說非常有用,李逵說不定扭頭就走了,就算是郝隨跪下來求他,郝隨的這個忙,他也不想幫。
強忍着心頭的不悅,李逵這才繼續說道:“可是你想過沒有,你將你的妻妾送給新科進士們當妾,算你說的爲期一年,你原本想的肯定是讓妻妾有孕在身之後,然後接回府邸對不對?”
郝隨快速點頭,李逵說的完全是他想的,就連郝隨也不得不敬佩李逵,果然是進士,腦子就是好。郝隨的這個重金求子計劃,其實是在鄜延路啓程之前就開始琢磨了。他清楚自己回到京城之後,肯定會升官,皇帝也不可能在他立功的情況下,將他從陝西調回京城。
這是一宿一宿沒睡,郝隨纔想出來的萬全之策。
李逵就在一轉眼的功夫,就將他心中所想猜了個七七八八,怪不得人家能進士及第,他只能去勢進宮。果然任何人是不一樣的,有些人天生就是富貴命,就像是李逵。要說郝隨對李逵的來歷,還真的是非常清楚。皇帝親近的每一個人,皇城司都會派人去查。李逵的過往就曾經在郝隨的書案前放過。正因爲清楚李逵的過往,郝隨才覺得李逵的不凡。
李逵的起步比他都要慘。出生沒多久,死了親爹。母親拉扯李逵兄弟倆,等到兄長稍微大一些,就送出去學徒。而母親到了李逵稍微長大些,已經無力供養李逵。十來歲的李逵,就開始在山林裡獨自打獵爲生養活自己。相比李逵,郝隨怎麼說也是京城人士,只要有點辦法,總能活下去。
可爲什麼自己稀裡糊塗的就混進了宮中了?
而李逵卻年紀輕輕的就進士及第了呢?
還不是自己十來歲的時候,聽說宮中招人,只要入宮就能吃香的喝辣的,比做財主都享福。然後興奮地一夜沒睡,第二天天沒亮就跑來求入宮。沒想到,進宮之前的那一刀,差點讓他小命玩完。而且入宮之後,也不是他想的那麼美好。這說明什麼?
自己很傻,很天真,被騙了還上趕着送上門。同樣是十歲,李逵就能養家,並且求學,而自己傻乎乎的以爲做官宦就是來享福的,這就是差距。
聰明人之所以聰明,那是他們考慮周詳,深謀遠慮。而自己的腦子在李逵面前,恐怕連喂狼,狼都不見得吃。
想到這裡,郝隨看李逵的目光就更炙熱了,期待李逵給他的萬全之策給完善的更好些,他就心滿意足了。
“人傑,如你所想,我就是這麼謀劃的。”郝隨得意道,隨即想到這不是什麼讓人高興的事,郝隨的笑容來的快,去的也快。
說起來,任何男人,別說男人,就說人吧!將自己的心頭好給別人用,心裡都會不舒服的,更何況是妻妾?
郝隨其實是在子嗣和尊嚴之間徘徊猶豫,一方面,他扭曲的自尊心讓他有更甚於常人的痛苦;另一方面,他對於子嗣的緊迫感,讓他不得不選擇如此下策。
可接下來李逵話,讓郝隨大驚失色:“但是你的想法,有一個致命漏洞。”
“什麼?”
郝隨嚇得腿都軟了,他臉都不要了,忍者內心的屈辱,一宿一宿輾轉反側想出來的借妻求子之計,竟然還有致命漏洞,要是他按照自己的計劃去實施,沒找李逵商議,豈不是回頭是竹籃子打水一場空?
可憐巴巴的看着李逵,郝隨語氣都帶着哭腔了,眼淚噗噗往下掉:“人傑,哥哥怎麼就這麼命苦?”
這話李逵不好接茬,他只好輕輕的拍了幾下郝隨的肩膀,低聲道:“郝兄,你也不用太過傷感,這不是還有我嘛?”
“人傑,你要爲哥哥兩肋插刀?”郝隨激動壞了,李逵雖然長相不符合自己的期望值,主要是黑了些,但是自家的妻妾白啊!兩下中和一下,似乎也能過得去。更何況,李逵就僅僅是黑了些,關鍵身體好,身體好到讓人覺得不是人。關鍵人家是進士及第,能夠進士及第的讀書人,那個不是人中龍鳳?真要是李逵願意,且讓他求子成功,郝隨琢磨着分一半家產給李逵也不是不可以。
看郝隨的表情,李逵心中暗道:“壞了,這不是把自己給陷進去了嗎?”
他急忙解釋道:“郝兄,你該知道考中進士的人,將來都不缺錢財,他們豈能會因爲你的一點好處,就將自己的名聲給敗壞了呢?”
“這不對,我不說,他們不說,天下還會誰知道?”郝隨固執道。
“孩子長大了,發現了你的身份,難免會問自己母親,親生父親是誰。你覺得比起你來,孩子的母親會不清楚自己孩子的父親是誰嗎?”
郝隨想要開口,被李逵擡手打斷:“你想過沒有,萬一孩子要認祖歸宗,你攔得住?再說了,考中了進士,都是步入官場的人中俊傑,誰願意身上留下這麼個可以被臺諫官攻訐的污點?”
“可是這孩子是我給養大的啊!再說了,人傑,進士剛中的幾年,要是沒家裡的幫襯,日子過起來要多難就有多難。遠的不說,就說你的師伯,黃庭堅、秦觀,黃庭堅如今是知州了,錢財上應該寬裕了很多。但是我知道秦觀還是在接受你的資助,要不然他的俸祿難以養活一大家子人。還要給兒子讀書,都是不菲的支出。”
“人傑,你地位不一樣,很少參加酒宴。但是剛入官場的進士,要是連酒宴都沒人宴請,在仕途上是走不遠的。且不說請客,光是吃請,難道就不需要置辦像樣的行頭?出門僱傭馬車,長隨,住處要好一些。這些都需要花錢。但是新科進士,除去已經有差遣官的不說,哪些只有教職的官員,每個月只有十六貫的俸祿,這點錢在京城租借個過得去的宅院都不夠。”
“我將妻妾借給他們,然後還給錢租房子,給花銷。要是我的妻妾有孕在身,還能得到一筆錢,這等好處他們還不要?”
郝隨氣憤之餘說了一大堆的話,句句含淚。
李逵沉默良久,纔開口道:“你不懂讀書人的驕傲!”
沒想到一肚子牢騷的郝隨聽了李逵這句話之後,沉默了,隨後苦惱道:“我就想我郝家的子嗣將來也能走讀書人的路,怎麼就這麼難?”
“你是當局者迷,你光想到了進士。他們可是朝廷官員,是讀書人的精英。要是爲一點財物好處,就和你做如此交易,他們怎麼可能趟過科舉這條艱難之路?”
“萬一成爲御史們攻擊的目標,一個道德敗壞,就足以讓他們失去官職。他們怎肯爲了些許好處,就將自己陷入如此萬劫不復之地?十年寒窗苦讀,他們是想要做大宋的脊樑,而不是做大宋牛郎的人啊!”李逵痛心道。
“牛郎,牛郎是什麼意思?”
“你不懂,就沒必要懂了。”
郝隨恨憤怨,認爲李逵是對他生理缺陷的攻擊,說了句讓李逵目瞪口呆的話:“男人真不是東西!”
好吧,李逵覺得郝隨說這話沒大毛病,他是個寬宏大量的人,有着高雅的情操。關鍵是與人謀要盡心盡力,要忠心辦事。這不是他說的,而是孔子門下十賢之一的子夏說的。李逵是讀書人,要追隨先賢的道路,不能三心二意。
“郝兄,你是選錯了路子。以爲將這等隱晦之事可以人不知鬼不覺,實在是對人心想的太好了。其實有一條更加保險的路,你卻沒有想到。”
“人傑,快說!”
“太學啊!”
“太學?”郝隨細想之後,眼前一亮,低聲詢問:“還是送嗎?”
“送什麼送,你也知道,太學每年科舉中進士不下於百多人,相比直接送進士肯定要不如。但是你想過沒有,太學生年紀都不大。而且長相也都過得去,且不說風華正茂意氣風發,但你的妻妾總不會選擇長相邋遢,模樣醜陋的做入室之賓吧?”
“不能夠!”
郝隨說完,隨即住嘴。這話說出來,他又難受了,彷彿他的妻妾都是招蜂引蝶之女。可李逵給他的建議,確實很有操作的空間。遠的不說,太學生不少都沒錢,但是讀書卻很寂寞。寒窗相伴,卻總不能高喊:“書中自有黃金屋,書中自有顏如玉吧?”
這很不現實。
李逵添油加醋地在郝隨的耳畔低聲說了一通,郝隨的臉色一會兒紅,一會兒白。李逵還囑咐郝隨:“你可別把我給你出的主意說出去,我可不會承認。”
“放心,哥哥宮裡出來的,嘴嚴實着呢!可是這樣一來,哥哥豈不是又回到了老路上?”郝隨很疑惑。
李逵怒道:“如此操作,是否你的妻妾根本就不知道孩子的父親是誰?”
肯定的啊!李逵堂堂進士及第的才子,能相出漏洞百出的計劃出來讓郝隨吃藥?
不能夠。
他也不是那種只管放火的人。
可是郝隨還是不滿意,他覺得自己在太學附近開勾欄,讓自家的妻妾去接客,這種事情做起來,有點沒羞沒躁的行徑。
李逵蠱惑道:“再說,太學生的好處還有很多,太學生年輕,火氣旺,身體就健壯。相比很多四五十才中了進士的學子來說,他們不知道強多少倍。雖然不見得個個都是讀書種子,但廣撒網,總能撈到幾個寶貝。只要成功一次,你就賺着了。”
郝隨其實在半推半就之中,已經想按李逵的計策行事了。但問題是,這話讓他說出來,有點臉紅。自己真要按李逵說的去做,豈不是成了開勾欄迎客的龜公?李逵給郝隨出的主意就是在太學附近,靠一座隱蔽點,但格調很高的勾欄花坊,然後讓郝隨將自家的妻妾送入花坊勾欄接客,只要操作得當,運氣不太差,因該能滿足郝隨的迫切需要。只是這樣做,對郝隨來說,心裡壓力似乎更大了一些。但問題是,郝隨的妻妾們即便是懷孕,也不知道孩子是誰的,想要胳膊肘往外拐,都沒機會。
扭捏之間,郝隨還有點抹不開臉,糾結中,問了個李逵目瞪口呆的問題:“人傑,哥哥是擔心……也許是杞人憂天了,可是哥哥忍不住就往這處想。人傑,你不覺得太學生整日留戀在勾欄之所,似乎是讀書很不好的樣子?”
一開始,李逵還很嫌棄郝隨的問題,就你這樣的還敢嫌棄學渣?
可轉而一想李逵卻發現郝隨很聰明,只是聰明沒有用對地方。就他提出來的建議,可以說是真知灼見,非常有見地。
讀書好,誰去沾花惹草?縱情花坊?
不是說沒有,而是很少。
就連蘇軾兄弟這樣的學霸,他們在年輕的時候,沒有中進士之前,生活是非常枯燥的,整日不是讀書就是讀書,就其刻苦來說,比其他人更甚。因爲聰明知道,他們暫時的付出,會在將來成倍的獲取。天道酬勤,皇天不負有心人。偶爾能參加文會,就像是過節般快樂。要是去勾欄,就蘇洵望子成龍的那股子狠勁,會打死倆兄弟的。
等到蘇軾考中了進士之後,蘇軾才越來越流露出放蕩不羈的真性情,但那是求學之後的事了。
太學生之中,喜歡去勾欄的太學生,多半都是官宦子弟,他們讀書不成,還有蔭官這條路,根本就不擔心以後當不上官。反而哪些有才,讀書好的,纔會在太學裡死讀書,對窗外事不爲所動。
但是郝隨的難題,李逵有辦法:“簡單,乾脆就白嫖,但是要考覈文采,過關的不但能抱得美人,還能白吃白喝,你看如何?”
“這個……”郝隨苦笑道:“還請人傑幫忙想些題目,哥哥就是有心,也沒這個力啊!”
李逵大手一揮,爽快道:“這事好辦,出些對子就成!”
很多年後,李逵想起郝隨,心裡還是不落忍地沉吟一句:“郝隨,兄弟對不起你!”