立秋之後的清晨已經不像原來那麼熱了。徐徐的微風吹來，讓人感到了一絲的愜意。衚衕口大楊樹葉子隨風飄擺，噼裡啪啦的在敲打着用鐵絲捆在樹杆上的一塊木頭牌子，經過了一個夏天的風吹雨打，上面的字跡有些模糊了，不過稍微仔細看還是能辨別的，只見上面用紅油漆寫的四個大字，“便民浴池”，緊跟着一個紅色的箭頭徑直的指向了衚衕盡頭。
“酒香不怕巷子深”，這句話用在這兒就要稍微的改一改了。衚衕裡沒酒，倒是有一家不起眼的小澡堂子。雖然它比不上那些豪華的洗浴中心，但是這澡堂子開了也不少年了。澡堂子的老闆叫洪發奎，街里街坊的都稱呼爲老洪。老洪是個鄉下人，幾年前到城裡打工，後經朋友介紹來到這個澡堂子幹活兒，一晃就是幾年光景，倒也是勤勤懇懇，任勞任怨。
也許是功夫不負有心人，老洪的好運來了。澡堂子的房東肖老頭歲數大了，身體不好，於是找到老洪，想讓他接管澡堂子，只交房錢就行，餘下的都是他的，老洪一聽這話是高興壞了。
因爲他一直想把女兒洪莉莉從鄉下接過來。老洪的媳婦叫韓翠萍，是個地地道道的鄉下女人，年初就到澡堂子幹活兒來了，把女兒一個人是留在了鄉下唸書，韓翠萍是整天跟老洪叨唸要把女兒接過來，但是老洪一直沒答應這事，因爲當時澡堂子老闆還是肖老頭。
但是現在不同了，“屎殼郎變知了”，老洪如今是一步登天當上了老闆，把女兒接到城裡一家人團聚這也不足爲過。而且爲了提高澡堂子的工作效率，他還把原來在這片收廢品的老鄉劉涌也招致麾下，也算是自己的一個幫手，因爲劉涌在家排行老三，所以老洪就稱呼他“三兒”。
“‘三兒’，我一會兒去車站接我閨女，你把男浴室好好收拾收拾。”老洪對正躺在大通鋪上睡覺的劉涌說道，“趕緊起來，你嫂子叫你吃早點兒呢。”“知道了。”劉涌鼓囊了一句後邊有矇頭大睡起來。老洪也沒搭理他，一個人走出了男浴室，來到了澡堂子旁邊的一間小屋，這裡便是他們家的廚房，韓翠萍早早的便起了牀，給老洪和劉涌買好了油條和豆漿。
“‘三兒’還沒起來呢？”韓翠萍豆漿遞到了老洪的跟前，他接過來喝了一口，“別管他了，昨天干活兒挺累的，讓他多歇歇吧。”
“你這可真是胳膊肘向外拐啊？你怎麼就不心疼心疼我？這女浴室就我一個人忙裡忙外的，這大早上的還得伺候你們，給你們買早點兒！”
“你小點兒聲行不行啊？”老洪把手裡的豆漿是放在桌子上，伸手拿了一根油條是邊吃邊說道，“這兩天不是一直想給你找個幫手，但是這人不好找，歲數大的幹不了這活兒，年輕歲數的人又不願意幹。”
“你就是不願意找，要不然這樣，你別去接孩子了，我去接，我聽說車站那有勞務市場，有好多人找工作，我看有沒有合適的人。”“那也行，你願意接就接去吧。”
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韓翠萍見老洪答應了，一個人是高高興興轉身離開了澡堂子。不多時，劉涌迷了迷瞪的走進了廚房，一邊喝着豆漿一邊對老洪問道，“嫂子呢？”“上車站接女兒了，你趕緊吃，吃完了把桑拿在收拾一下，還有池子裡的水也該換了。”“你讓我吃口飯行不行？大早上的沒人來洗澡。”劉涌很不耐煩的說道，“整天除了幹活兒就是幹活兒，還真不如收廢品好。”
“收廢品不也是幹活兒？在我這兒澡堂子裡頭幹，又包吃又包住的有什麼不好。”
“我說是沒有自由的空間。”
“你還跟我拽上詞了！”老洪踹了他一腳說道，“你不就是想找個媳婦嗎？”
劉涌今年二十八了，也前兩年來到這個城裡務工的，幹得是收廢品的買賣，經常給老洪送舊傢俱。因爲澡堂子的桑拿爐子用劈材燒比用煤省錢，所以一來二去倆個人就熟了起來。現在他最着急的事情就是想娶個媳婦，家裡人給他介紹了幾個，但他看不上，所以是三天兩頭的跟老洪說這事，想讓他給自己找個好的。老洪也是很爲難，經常地開導劉涌，“誰不想找個好媳婦，可是個收廢品的，那漂亮的女人能看上你？”
“我也不求她長得跟電視裡的明星一樣，說的過去就行。”
“這也不好辦，鄉下人你看不上，城裡人也不可能看上你，高不成低不就的，你這麼晃來晃去的，歲數大了更不好找了。”老洪也知道說多了他肯定是不愛聽，只得是勉強答應，“你嫂子給你留着心呢，不過你的要求也別太高了，差不多就得了。”
所以劉涌能在老洪這澡堂子幹活兒，也就是因爲他答應了能給自己找媳婦的事，不過自從來到澡堂子之後，老洪就不跟他提這事了，這讓他心裡是大爲不滿，“老洪，你要是能給我找個媳婦，我就在這兒澡堂子幹下去，你要是不管的話，那我還是接着去收廢品了。”
“別介啊，這些日子不是忙嗎？沒顧得過來你這事。”老洪一聽劉涌要撂挑子，趕緊是上來安慰，因爲現在找個合適的人手是真的不容易，想劉涌這的人還真是可遇不可求的。
“那你可得抓緊給我找，我得上趟廁所。”劉涌說着是趕緊轉身走了，老洪沒搭理他，依舊是低着頭早點兒。就在這時候忽然聽見外面有人叫自己，老洪還以爲是劉涌，便不耐煩把手裡的油條扔在了桌子上，“你沒完了？就你那點兒事我不是答應了嗎？你……”他扭臉接着剛要往下說，這時候才發現跟自己說話的不是劉涌，而是房東肖老頭的兒子肖升。
“老洪，你脾氣夠大的啊？我都不能跟你說話了？”肖升一臉不滿的站在澡堂子門口說道，“你還想不想幹了？”
“我剛纔跟‘三兒’說話呢，對不住，你吃早點兒了沒有？”
老洪說着給肖升讓進了廚房，然後給他倒了碗豆漿，“剛買來的豆漿，喝一口吧。”“不喝。”肖升擺擺手，陰沉個臉對老洪說道，“我爸昨天跟我說了，這澡堂子的房錢得往上漲漲了。”
“現在這澡堂子掙不了幾個錢。”老洪說着給肖升是遞上了一根菸，然後畢恭畢敬給他點上，“你別看整天到我這兒洗澡的人不少，但說實在的，掙不了幾個錢。”
“那你得想辦法啊？”肖升抽了口煙，眯縫着小眼睛接着說道，“我早就跟你說過，澡堂子不能就洗澡。”
“是啊，這我知道，我這兒修腳，拔罐子，什麼項目都有。”
“你說這兒都是廢話！”肖升把手裡的煙是拽在了地上，“你跟我裝傻，聽不懂我的話？”“我明白你說的，不就是幹那樣的買賣，但是這可不行，要是讓警察逮到那就完了。”老洪說着又給肖升是點上了一根菸，“老老實實的掙點兒小錢就行了。”
“撐死膽大的，餓死膽小的，跟你說吧，咱們衚衕口那幾個開發廊的老孃們兒老跟我提起這事，說想來你這澡堂子幹活兒，要不然你就答應了吧，你不是老說澡堂子缺人手嗎？我看他們挺合適。”
“我缺的是幹正經活兒的人，你別瞎亂找。”