九月初九日這一天，鑾駕駐蹕薩勒巴爾哈達大營。
當日一早，皇帝便赴皇太后行幄問安，並親自爲皇太后侍早膳。
這只是早膳，皇帝也賜蒙古王公進宴。
皇帝給皇太后請安，這一向是慣例，便是在行圍的途中，也是兩三日便是一請安。可是今兒特殊就特殊在，皇帝不但來請安，還侍膳，同時還賜宴蒙古王公了。
皇太后便不由得擡眸盯着皇帝，“皇帝今兒這是怎麼了，大早晨的，就開始賜宴蒙古王公了？我記着，內務府來奏的日程，皇帝今兒還是要繼續行圍的吧？”
皇帝淡淡一笑，“今兒是重陽，兒子理應爲皇額娘侍膳。至於大早晨就賜宴蒙古王公麼……呵呵，是兒子今兒高興。”
“皇額娘說的不錯，今兒的日程裡，兒子還是要行圍。只是行圍也不耽誤兒子大早晨的給皇額娘侍宴，也不耽誤蒙古王公們進宴……吃完了再去就是。”
皇太后雖是與皇帝一同出行，但是皇太后單有行幄，並不與皇帝的在一處。那拉氏是必定要按着滿洲媳婦兒的規矩，一路伺候婆婆，吃住都在皇太后行幄中的，故此但凡皇帝出行，雖排單裡一定有皇后，但是皇后卻是一定不與皇帝在一塊兒的。
今兒好容易又見了皇帝一面兒，那拉氏這會子心下卻唯餘酸澀。她替皇太后盛了一小碗米粥，進給皇太后。
在這草原上啊，什麼肉都不缺，倒是米金貴些。所以每日皇太后用膳，那拉氏親自侍膳的時候兒，倒不親自給夾旁的菜，唯獨這米粥米飯的是她親自伺候。
皇太后接過米粥，含笑衝她點點頭，“不到草原，便不知道這米粥有多香。”
那拉氏這才一笑瞟向皇帝，“……今兒的確是特殊的日子。不僅重陽，還是令貴妃的千秋生辰。也難怪皇上今兒能這麼高興，從一大早上就給蒙古王公賜宴。”
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那拉氏的話，成功地叫皇太后含入口中的米粥，從香甜變了個味兒。
九月初九重陽日，兒子是孝敬自己，才特地賜宴蒙古王公的。這個說法叫老太太心下頗爲受用。可是若一旦這個原因並不純粹，又加上了令貴妃的千秋生辰去，便是老太太這心下也有些不是個味兒了。
皇帝眯眼斜睨了那拉氏一眼，忙走過來含笑對皇太后道，“是巧，令貴妃的千秋，正好兒是個寓意老人長壽的日子。有了她在身畔陪伴，皇額娘必定長命百歲，福壽雙全。”
皇太后這才心下平順了些兒，擡眸盯皇帝一眼，“說到這兒我便又忍不住與你絮叨幾句：這都九月份了，你竟然還一路帶着令貴妃呢！這會子已是不比避暑山莊，這時候兒是在草原上，便是行幄大營裡也什麼都不短缺，可終究比不上宮裡穩妥。”
“你到底打算什麼時候兒才送她回京去呢？再延遲下去，這圍場上可都要下雪了，到時候天冷路滑，又該如何叫她行走了去？”
皇帝點頭含笑，“額涅放心就是。兒子已經安排好了。”
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皇帝也不多說，陪皇太后和蒙古王公們用過早膳，這便帶着大臣們再度行圍去了。
婉兮那邊兒也剛用完了早膳，該起身兒換衣裳了。
今日一早宮殿監便來回話兒，將今兒的日程大致稟報：說午後待得皇上行圍歸來，便奉皇太后聖駕，君臣同樂，一起賞馬戲呢。
既然是這樣的歡聚一堂，後宮嬪妃們自然也要穿八團龍袍（沒錯，嬪妃的吉服也叫“龍袍”，而且嬪位以上同樣是五爪龍~實在位分低的，可以叫蟒袍、花衣。）
婉兮是貴妃位分，龍袍的服色應該與妃位一樣兒，俱用金黃色。嬪位龍袍用香色。
婉兮穿上龍袍，立在鏡前，便無奈地笑了出來。
——因懷着孩子呢，這會子肚子又大了，故此原來的龍袍已是系不上扣兒了。
婉兮嘆口氣，“八月間在宮裡，皇上的萬壽節的時候兒剛放過的。我還忖着，那會子都八月了，按着那時候的肚子來算，怎麼都夠用了。卻沒想到，就這一個月間，這肚子還能長啊~”
實則婉兮是沒想到，都這時候兒了，皇上還沒放她回宮去呢。
婉兮撫着肚子左照又照，皺眉又微笑，“唉，我這回生的，該不會是個小胖墩兒吧？”
楊氏倒是頭一個笑着拍手，“胖纔好呢！正好兒這回再給皇上添一個大胖小子去！”
婉兮回眸望住母親，便也笑了，“只是今兒這衣裳可該怎麼辦呢？”
龍袍都是在江南織造做成，費時費工，這用在重大嘉禮的八團龍袍，又是出門在外的，並無替換的。
楊氏走過來左右瞧着，“也不妨事。索性在左右開氣兒上，都多加出一道邊兒來。便是擔心露出來，也好辦，索性這會子天兒涼了，咱們出一道鋒毛，這便都給蓋住了去。”
婉兮便也含笑點頭，“這會子也只能如此了。只是要辛勞額涅去。時辰可還夠用？”
出門在外，便是位下的那幾十名做活計的婦人也不能都帶着，便是皇上給她多帶了十多個人出來，這着急要的活計，也怕趕製不出來。
楊氏點頭而笑，“放心吧。一定能趕得出來。”
婉兮這便褪下龍袍來，交給楊氏，等着叫楊氏帶着一班針線婦人去給加寬呢。就在這個節骨眼兒，宮殿監的總管高玉卻笑眯眯地來請安了。
婉兮忙請他進來，見他手上親手託着一個朱漆大盤，上頭還用大紅、四角垂流蘇的織錦蓋着。
高玉跪下先給婉兮請安，接着就是給婉兮千秋生辰道賀。
這會子玉蕤沒在，玉蟬身份又不夠，還是語琴含笑走過來接過去，還打趣一句道，“我猜啊，必定是皇上賜下給令貴妃的千秋賞賜。”
高玉卻是抿嘴笑，“慶妃主子猜的自然有理~”
語琴便一挑眉，扭身兒回頭，“哎喲，怎麼着，高爺這是拐彎抹角說我猜錯了？”
高玉忙跪倒，“哎喲，慶妃主子寬宥，老奴豈敢。”
語琴擎着托盤兒，柳眉微挑，“原本這是皇上賞賜給令貴妃的，我也不該看。可是這會子叫您老這麼一整，我反倒好奇心給挑起來了。哎喲，您老也甭只跪着謝罪，您老還是偷摸兒給我透點風兒吧。不然待會兒要是人家令貴妃就不當着我的面兒打開呢，難道還叫我自己想破了腦袋去猜不成？”
婉兮都已是笑倒了，忙吩咐玉蟬，卻一回頭還是看見了語瑟，這便趕緊點着語瑟，“語瑟你快過去攔住你姐姐。奴才們這會子可誰都沒這個膽量，你快別叫你姐姐繼續難爲高爺了。”
高玉知道慶妃主子這不是當真的，就是因爲今兒是令貴妃的千秋生辰，故此慶妃這是插科打諢，跟着湊趣兒呢。
高玉便也賠笑，“這是皇上給令貴妃主子的心意，老奴自是怎麼都不敢說的。不過呢，慶妃主子心下自然跟明鏡兒似的，皇上單給令貴妃主子賜下的，哪回不是令貴妃主子最稀罕、也最需要的呢？”
婉兮心下微微一動，急忙回頭想，自己這會子最稀罕、最需要的能是什麼？
高玉也不多說，只含笑朝婉兮點了點頭，這便告退。
婉兮忙叫玉蟬送上一對大荷包給高玉，一對小荷包給跟隨高玉而來的小太監去。
高玉兩人歡歡喜喜去了，婉兮盯着那擱在桌上的托盤，不知怎地，心下竟莫名地緊張了起來。
婉兮的神色可瞞不過語琴，語琴便樂，回頭對晴光和語瑟說，“得嘞，我看啊，咱們還是走吧。你令主子啊，可不願意當着咱們掀開那‘蓋頭’去呢~~”
婉兮擡眸望了一眼語瑟，以及穎妃等人身邊兒的女子等人去。
語琴和穎妃都會意，各自給手下女子安排了差事，遣了出去。
婉兮這才紅着臉道，“我只怕，倘若掀開了，姐妹們又要笑話我去。你們非得跟我保證了，絕不笑話我，那我纔打開給你們看。”
語琴和穎妃等人都耐不住好奇，忙都賭咒發願的。
婉兮這才深吸一口氣，緩緩地，將那大紅的蓋袱給掀了開……
當那托盤裡的物件兒映入眼簾，便連語琴都是驚呼了一聲兒，“哎喲，明黃的女龍袍！”
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玉蟬手腳麻利，還沒等看着，只是這麼一聽，就趕緊跑到帳門口知會劉柱兒，叫劉柱兒趕緊去將楊氏夫人給請回來。
皇上這是已經賜下新的龍袍給主子了，那楊氏夫人便自然用不着再親手給加開氣兒了去。
待得玉蟬從門口回來，語琴和穎妃已然親手扶着婉兮起身，立在鏡子前，將那簇新的明黃龍袍給婉兮披在了身上……
鏡子裡，婉兮望着這樣的自己，眼圈兒又忍不住，有些紅了。
心下雖是歡喜，卻也還是忍不住嘀咕，“皇上這又是做什麼呢？我不過只在貴妃位分上，皇上怎麼就賜下明黃的龍袍去了？這豈不違制？”
語琴上下打量婉兮這明黃加身的尊貴氣度，不由得也是含淚微笑。聽婉兮這樣說，便“唉”了一聲兒道，“怎麼穿不得？這宮裡的規矩，是皇上定的；既然是皇上賜下的，是皇上叫你穿，那你自然穿得。”
“誰看着不順眼，那有膽量的就去找皇上說去。你啊，就穩穩當當穿你的就是了！”
這會子楊氏也已經回來了，一進帳門瞧見女兒着一身的明黃龍袍，也是歡喜得不知怎麼纔好。就呆立在門口兒，都忘了要走過來了。
婉兮忙伸手，“額涅……”
楊氏含淚走過來，抱住了女兒，“我怎麼敢想。哎喲，九兒啊，這叫我怎麼敢想？”
楊氏自己是內管領的福晉，從先帝雍正年間，就充當內務府的女官，參加過太多次後宮的冊封禮。故此這後宮裡一應的規矩，成文的不成文的，她都清楚。
便是從女兒第一天入宮，她心下就明白，以內管領下的漢姓女子，在宮裡即便誕下皇子，也只能封到妃位了。更何況女兒進宮十多年都沒有動靜……可是啊，說來也是怪道了，女兒初封就是貴人，一個月就封嬪；再接着無子無女也封了妃去！
直到今日，已是貴妃。是這後宮裡唯獨在皇后之下的第二人……這樣的境遇，便是到今日，楊氏有時候兒回想起來，還覺着如一場夢一般。
可是再怎麼着，女兒如今也應該是到頂兒了。她又哪兒敢想到，女兒今天竟然明黃加身了去！
“這是怎麼話兒說的呢？”楊氏抱住女兒，也是忍不住上上下下地看。
語琴輕嘆一聲，攏住楊氏的肩頭，低聲說，“您老這就喜極而泣了？那是婉兮還一直瞞着您，沒敢告訴您，許多年前皇上就帶着她走過盛京的大清門了！大半夜的走大清門，我的伯母啊，您老該是最明白這道理的吧！”
“大半夜”，是因爲滿人婚喪嫁娶都是在夜晚。便是皇帝大婚，迎皇后入宮，要從大清門擡入，那時辰上也該是晚上進行的。所以唯有真真正正是大半夜走的大清門，才更是心意誠摯之舉。
而皇帝大婚之時還是皇子，尚未登基。故此即便孝賢皇后是皇帝的元妻嫡後，卻也沒有坐着大花轎大半夜從大清門擡入宮中啊。
楊氏更是呆住。
語琴伏在楊氏耳邊，輕嘆了口氣，“她可真叫人嫉妒得壓根兒癢癢！她今兒穿明黃算什麼啊，您老等着吧，她以後還有更多氣死人兒的事兒在後頭呢！”
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過了午時，皇帝行圍歸來。
進了婉兮的帳篷，見婉兮還是沒穿那明黃的龍袍呢，便長眉高挑，“怎麼了？難道這個尺寸也小了？爺可是按着個水缸的尺幅給量的呀。”
婉兮便給氣樂了，輕拍着肚子道，“聽見了麼？額娘我好歹只是說你可能是個小胖墩兒，可是你阿瑪倒好，直接將你當成小水缸了。”
皇帝大笑，走過來輕輕擁住婉兮，將掌心蓋在婉兮肚子上。
“別想那麼多，爺早半年就悄悄兒吩咐了江南織造去預備的。那會子自是沒法兒預測你這肚子的尺寸，便只得往大了估算去。爺這藏了半年的心意，特爲的就是今兒給你過生辰呢。”
“九兒啊，你乖乖穿上就是，什麼都別多想。”
婉兮輕輕噘嘴，“……可是奴才哪兒能穿明黃呢？若當真這麼穿了出去，前朝後宮豈不非議如沸了去？”
皇帝輕哼一笑，捉了婉兮的手，暖暖握住。
“怕什麼，有爺呢。”
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原本以婉兮的貴妃位分，若在宮中慶賀千秋生辰，本應有相應宴儀：
“凡遇貴妃千秋，貴妃與嬪等位同宴於本宮中設宴。宮殿監豫先請旨備辦，屆時宮殿監請嬪率貴人等位具盛服會集。
貴妃宮中，宮殿監請貴妃具盛服升座。
嬪率貴人等位各依次坐畢，進饌。承應宴戲畢，進果。宮殿監進酒。
嬪率貴人等位各於本座行一叩禮。
承應宴戲畢。嬪率貴人等位於本座行一叩禮，宮殿監啓宴畢貴妃起坐還後宮。
宮殿監請嬪率貴人等位還本宮。”
只是這會子在圍場呢，且婉兮的胎已是到了這個月份，故此一應宴儀自然都要從簡。只是婉兮還是穿戴齊整了，儘自己的本分，到皇太后、皇帝、皇后這三宮前去行禮。
皇帝倒是罷了，反正就在眼前兒呢；皇后那拉氏跟皇太后在一起呢，婉兮還是堅持要先去請安。
皇帝便也點頭，“也好。爺陪你走這一趟。”
婉兮含笑擡眸，輕輕點頭。
可以想見，皇太后和那拉氏見了她穿明黃龍袍，該是何等的震驚。故此，與其待會子看馬戲的時候兒才叫她們看見，還不如提前去她們眼前兒叫她們看見了。該發脾氣的發脾氣，後頭看馬戲的時候兒就安靜了。
待會兒那場馬戲，可是朝廷今年徹底平定準部、回部的最大慶典。婉兮可不想因爲自己這點子小事兒，再引來不快去。
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皇帝行幄所在的大營內已是緊鑼密鼓預備待會兒的歡宴，皇帝則親自陪着婉兮去了皇太后的行幄大營去。
果然，皇太后與那拉氏一見婉兮身穿明黃緞綴繡八團龍袍而來，也都是驚住了。
皇太后還好些，那拉氏卻是無論如何都不能接受的。
行禮請安罷，那拉氏便先叱問婉兮，“令貴妃，你今兒這是怎麼了！便是懷着孩子，也不該腦子糊塗到如許地步去！明黃的龍袍，唯有皇太后、皇上和我這正宮皇后才穿得。你今兒這是僭越！”
婉兮也不說話，只是歪頭只望着皇帝。
皇帝垂首淡淡一笑。
“誰說的？皇后怎麼忘了，當年朕剛登基時，慧賢曾與孝賢同穿明黃龍袍。彼時慧賢就是貴妃，如今令貴妃也是貴妃；慧賢穿得，令貴妃自然也穿得。哪兒來的僭越？”
那拉氏梗住，這件往事在她心頭更是掀開了一片舊的瘡疤去，叫她疼得都一哆嗦。
當年，她纔是先帝親爲指婚的側福晉，而高雲思不過是從使女裡超拔的，故此若論身份高低，自然應該是她排在高雲思的前面！可是皇上登基，將高雲思封爲貴妃，卻只叫她屈居四妃之位。
同樣的潛邸側福晉，高雲思能給孝賢皇后一樣兒穿明黃，受公主福晉的跪拜，她卻沒有！她只能穿妃位的金黃啊。
如今皇上還要在她眼前提起那件往事來！重新叫她回想起，她在這後宮裡那麼多年屈居人下的日子去！
她忍不住含恨揚頭，緊緊盯住皇帝去，冷笑道，“話是那麼說，可是皇上怎麼忘了，當年妾身與純惠進封貴妃的時候兒，皇上也說過初封貴妃與進封的貴妃不同；初封貴妃可以享有的，進封的貴妃卻要降等。”
“令貴妃也是進封的貴妃啊。妾身與純惠當年都沒穿過明黃的龍袍去，憑什麼到了令貴妃這兒，就穿得了呢？”
那拉氏這句話說完，婉兮都忍不住垂首抿嘴一笑了。
婉兮瞥向扶着自己的玉蟬，眨眼一笑。
她也真佩服那拉氏了，這會子既然不願提起舊年那些事兒，可是這會子那拉氏自己竟然又說起當年的事兒來。可不是嘛，那拉氏與純惠皇貴妃一同進封貴妃的時候兒，自以爲終於跟慧賢皇貴妃追平了位分去，可是皇上卻在那會子下旨，叫進封的貴妃不準享受初封貴妃的待遇去。
皇上說那番話的用意，是在打誰的臉呢？難不成那拉氏是以爲皇上打的只是當時的純貴妃，以及後來的嘉貴妃和她去？
這可真可稱，“當了皇后忘了疼”啊。
皇帝便也笑了，“皇后好記性。知道皇后沒忘了當年的往事去，朕當真欣慰。”
那拉氏便是一眯眼，“那皇上今日，這又是何意？即便令貴妃懷着皇嗣，即便今日還是令貴妃的千秋生辰，卻也沒有叫她穿明黃的道理！”
皇帝輕輕聳肩，“皇后，身爲朕的中宮，你在深知這些宮規之外，是不是也更應該懂得朕的性子？朕便問你，朕每年除夕，穿的是什麼服色？”
那拉氏便是一震。
除夕自是大日子，按例皇帝應該穿明黃龍袍。可是自乾隆十九年開始，皇帝每個除夕晚上穿的卻都是一件“香色緙絲黑狐面龍袍”。
香色按例是嬪位的服色，可是皇上就趕在大年三十的穿這個顏色！不是皇帝要自貶身價，只是因爲皇帝就是喜歡這個顏色！
什麼服色，什麼明黃尊不尊貴，在皇帝這兒，全都不過一堆勞什子。皇帝喜歡擡舉你，那明黃就是尊貴的；若皇帝不稀罕擡舉你，便是你見天兒每時每刻都穿明黃，又有什麼用？
那拉氏被噎得說不出話來，直盯着皇帝，大口喘氣兒。
皇帝便笑了，“皇后答不出來？哦，也是的，大年三十兒的晚上，按說朕應該與皇后一起守歲。可是朕事實上卻有好多年都沒跟皇后一塊兒過了。皇后沒見過、記不得了，自然也是有的。”
皇帝含笑輕輕拍了拍那拉氏的手，“朕啊，大年三十兒晚上穿的，是香色啊。朕想着，既然朕都穿香色了，那朕今兒也該賜皇后你穿香色出席大宴吧！”
（《四事圖》明擺着哈，明黃可不是當了皇貴妃才穿的，貴妃時候兒已然穿啦~這個顏色的區別，在《紫禁城》雜誌上沒有經過網絡調色的版本上，看得更爲清楚）