出於加強對各國政治干預力的目的,聯盟高層一改以往型的統治方式,轉而開始從細處着眼,儘可能地通過對給地民生經濟的影響來逐步實現其目的。
這當然是無奈之舉。
聯盟從它確立之初,就制定了最基本的方針政策,明確表示絕不干預各國國政,更不會影響地方政治。正是這個方針使得它得到了各國政府的支持,成爲了凌駕於各國王室之上的政治組織。
但是時代在變,一成不變的政策方略絕不可能始終走在時代的前沿,因此原來成就它的政策在經過幾十年之後就成了它發展的掣肘。
隨着聯盟對各國政府影響的減弱,各國中央政府雖然仍然承認聯盟的存在,地方領主們也按期繳納歲貢,實際的統治地位已然大大削弱了。
雖說通過主導類與海族的戰爭,並取得了勝利,使得聯盟重新獲得了尊重,搖搖欲墜的地位被穩固下來,但是,一切都是暫時的,隨着時間的推移,聯盟的處境又開始朝原來的情況發展了。
窮則思變。考慮到各地的階層可能會因爲聯盟對地方政治的干預而產生牴觸的情緒,聯盟不得不退而求其次,通過其他手段間接實現對地方政府的影響和控制。
地方府相比起各國的中央政府來說,往往更注重實利,而忽略一個國家的大局觀因此,對聯盟來說,要重新找回自己的統治地位,最好的方法無疑是從小領主們下手,這要比直接去控制中央政府來得容易得多。
而要想獲這些小領主的認可,最簡單的方式莫過於給與好處買人心。
不過,實踐證明,這種好的給予由不能是一次性,因爲一次性的好處無論多少,始終僅僅意味着一次性的忠誠度,得到好處的小領主們很快就會將給與他們好處的人和組織拋諸腦後。
聯盟不會也不可能自掏腰包來收買這些慾壑難填地小領主。只因他們人數衆多。且比想象地要貪婪。
好在夏爾山地承擔領地以外地地方基礎設施建設過程中。應對和處理地方問題地一些做法給聯盟官員們一些深刻地啓示。無不認爲遵循這種方法可以讓聯盟當前面臨地問題迎刃而解。
於是。聯盟開始學着夏爾山地的樣子。在基礎設施建設上做文章。企圖通過控制當地的交通、商貿等對當地經濟有深遠影響地產業來實現對其政治地影響或者說引導。
通過多年地經營。聯盟積累了幾乎佔全大陸三分之一地財富。當它決定將這樣一筆現錢用於這些基礎設施建設地時候。所帶來地效力有多麼大就可想而知了。
借鑑夏爾山地當初在藍天大草原上推行小額農業信貸業務地成功模式。聯盟並不是一上來就全線出擊。而是劃定了一個相對較窮地區域作爲試點以證明這種方法是否行得通。
之所以如此小心翼翼。主要是聯盟已經有了前車之鑑。同樣地錯誤絕不應該再犯第二遍。
從一開始,聯盟高層就感到要如此大規模地進行經濟開發耗費的金錢是一個天文數字,雖然在多年的統治中積累了大量的財富,但是要支付這樣一筆開銷,對於聯盟來說仍然有些捉襟見肘。
同樣是從夏爾山地獲得經驗,凡是可盈利的項目,都可以利用發行債券的手段進行融資,到期償還投資者的本息過這樣的模式,聯盟只需要耗費相當有限的資金甚至根本不用耗費任何錢就能進行工程建設了。
這種空手套白狼的甜頭一旦嚐到過一次,高層那些渴望藉此撈取政治資本的官員就不免上癮了。於是種名目的債券一擁而上。
由於沒有得到有效的調控,有些最終沒能收到預期效益的債券因爲市場因素行情大跌之後期加入的投資者太少,資金鍊一旦出現問題程立即耽擱下來。
工程不能按時交付,投資者喪失信心場立即作出了反饋——債券的價值隨之猛跌。那些前期投資的人不要說盈利,眼看連本金都難以收回。
在這種情況下,不少人因爲幾次投資失敗而對聯盟發行的債券失去了信心,對聯盟後來推出來的一系列債券在購進的時候往往慎之又慎,無論聯盟如何許諾,也絕不輕易認購。
負責發行債券的項目的人眼見限期臨近,任務還沒有完成,不免焦頭爛額。
於是就去求教安泰因特,只因此前這位先生早就在內部會議上預言似的進行過警告:大量發行債券,但是不能保證投資者獲益,甚至帶來虧損可能帶來信譽的問題,最後很可能造成聯盟名下的債券無人問津的局面。
當時,債券市場形勢一片大好,若非安泰因特身份特殊,恐怕就會有人直接反駁他,即便如此,除了少數幾個和夏爾山地走得很近的官員,對證券行業有一定了解的人之外,幾乎沒有人認爲他不是信口開河。
自己的觀點遭到旁人的漠視完全在安泰因特的預料之中,但是他就是這樣的性格,對自己看不慣的從來都是直言不諱,絕不壓制在心中讓自己難受。
安泰因特也算是聯盟官員中的老資格了,多年的冷眼旁觀讓他充分了解了這些同僚,知道他們中的大多數人思想陳舊,雖然一心想要乾點實事,但是眼光和能力畢竟有限,唯有等他們真正吃虧了,纔會反省。
自己在這個時候提出這樣的論調是完全不合時宜的,他們沒有立即站出來呵斥自己已經很講情面了。
其實能夠看到可能出現的危機非安泰因特本人的眼光,而是維蘭瑟小姐的提醒。
不過,安泰因特還是感覺有一絲慶幸,至少維蘭瑟小姐一說,他就明白了。而那些榆木腦袋,無論自己如何解釋擺出一副拒不接受建議的態度,實在是可悲可嘆。
正如安泰因特預言的那樣,聯盟後期所上的項目幾乎全軍覆沒,陷入了巨大的危機,聯盟起初還能撥專款予以支持,但是隨着這個窟窿越來越大,不免力不從心,而且這彷彿是惡性循環,照這樣下去,總有力竭的時候。
終於盟高層作出了決定,讓這些項目負責人自己想辦法,他們捅的簍子,唯有讓他們自己解決,否則該怎麼處理絕不留情面。
那些項目負責人在聯盟表明態度之後,立即變得像熱鍋上的螞蟻,終於。
皮來找安泰因特這個提前預見到問題的人,希望他能出出主意,渡過難關。
安泰因特沒有拿架子據維蘭瑟早就留下的辦法,讓他們將手上的項目全部轉包給夏爾山地銀行,由這個金融機構出面來完成下面的工程。當然,這需要負責這些項目的官員們自己向高層溝通,以便徵得元老院的同意。
官員們抓住了救命草,立即行動起來,向聯盟遞交了“他們想出來的解決方案”。
鑑於大多數項目都遇到了融資難的問題,聯盟只好放棄那些已經因爲資金問題陷入停滯狀態的爛攤子,將這些不良資產打包給夏爾山地銀行,由它來處理接下來的問題。
此前夏爾山地銀行只是以承包者的身份介入領地以外的工程,現在,作爲聯盟指派的全權代表進行後期的工程建設於是藉機在當地建立了自己的聯絡點,無形中將勢力擴展到這些地方。
進行擴張並非爾山地的本意。但是要順利完成工程建設當地的地頭蛇打交道,沒有自己的勢力是很難辦的。可以說是建設的需要迫使它不得不建立自己在地方上的勢力爲以後丁克成爲大陸最具實力的人物打下了堅實的基礎。
對於夏爾山地負責實際項目建設收到的結果,聯盟相當滿意因此將更多的工程交託其督辦,而聯盟只是參與分紅,以便分期拿回當初進行工程投資的資金。
通過段時間的實踐,這種模式的優越性完全突現出來,證明這是確實可行的。聯盟這纔開始決定全面推行這個“通過控制地方經濟來實現從地方包圍中央”的計劃。
有錢好辦。聯盟調集手中龐大的現金,交由夏爾山地銀行進行管理,按照他們制定的建設方略瘋狂地在各地拓建商道,建設各種大型的綜合性市場。
由聯盟出資,當地出力築商道,這自然受到了小領主們的歡迎。尤其是商道所到之處,夏爾山地的小額信貸業務就會立即跟上,這大大刺激了那些渴望改變現狀的小領主們。
夏爾山地銀行在藍大草原上推行小額信貸業務所取得成就有目共睹,他們早就翹首以待,渴望這項業務儘快進入自己的領地,以便在夏爾山地的技術支持下儘快脫貧致富,作爲領主,他們能夠多地收取稅金。
其實,這些小領知道,聯盟掌握了商道和貿易市場,對地方政府的控制力會越來越強,但是在巨大的經濟利益面前,他們認爲這種權力重心的轉移時值得的。
做一個貧窮的小領主絕沒有當一個腰纏萬貫的小貴族來得吸引人,既然他們忠誠的中央政府不能讓他們享受真正的貴族生活,那麼這種忠誠似乎就應該打一些折扣,進而以權力作爲交換,獲取鉅額財富似乎就變得無可厚非了。
當然,這筆用於基礎設施建設的資金聯盟也不是無償資助的,將會從當地收增長部分中提取相當的份額作爲補償。
作爲回報,這些收上來補償金全部交由夏爾山地銀行管理。
之所以選擇夏爾山地銀行管理這筆鉅額的資金,首先是它在推動基礎設施建設過程中出力最多,其次就是夏爾山地銀行和別的金融組織不同,不但不收取保管金倒對於這種大宗的款項會給出非常可觀的利息。
其實,聯盟倒不是特別看重所謂的利息,而是認爲這筆錢存在夏爾山地行,有助於讓丁克和他手下那幫人更加緊密地跟隨聯盟的腳步,成爲聯盟真正的上的擁者。
另一方面,聯盟不可能在各地設置專門收取這些稅金分紅的機構因此夏爾山地銀行名下那些如雨後春筍般迅速建立起來的分行就成爲了代理這件事最好選擇。
這樣,聯盟既不必花費精力去收取這筆按月繳納的分紅,也不用去關心其安全問題,他們只需命令那些分佈於大陸各地的聯盟秘密觀察員進行監督即可。
聯盟一系列的手段使得各國王室開始意識到了危機,但是當他們想要採取策略的時候,發現根本無能爲力了。因爲聯盟這種步步爲營的策略確實讓最先接受扶持的小領主們嚐到了甜頭,而周圍的領主們無不受到影響,決不願讓因經濟發展而帶來的鉅額稅金與他們失之交臂。
通過行政手段是行不通了,於是中央政府不得不退而求其次,改用同樣的經濟手段來對抗聯盟的這種威脅他們根本統治地位的行爲。
於是國中央政府也拿出了財政預算,有的在財政上是在有困難的國家甚至第一次出現了赤字財政,準備以國家的名義試着向夏爾山地銀行貸款,要進行以中央政府爲主導的基礎設施建設。
丁克樂於見到這種由聯盟主導的變化,不過他在收到各國政府的請求之後,非常謹慎地通知了聯盟高層,請他們來定奪。
聯盟再次對丁克的這種做法給予了肯定,並立即答覆他:如果夏爾山地銀行有足夠的資金,可以放貸;如果需要的資金數額過於巨大可以動用海族贖金剩餘的款項。
這樣的答覆對丁克來說並不感到意外,甚至可以說完全在他的意料之中。
聯盟想要通過控制地方政治來實現對中央的制約不錯,但是最終的目的無非是想要通過這種控制促使中央拿出金錢來扶植地方經濟,在儘可能短的時間內實現大陸的經濟騰飛,從而爲未來的戰爭提供堅實的後勤保障。
現在,這種目的通過一些小手段就達到了,且並沒有花費太大的力氣。
不過,聯盟高層深知這種競爭還需要繼續,否則那些中央政府很容易懈怠,就不能達到預期的目的了。
不知不覺間整個大陸正在進行一場由上層主導,地方上全力配合的經濟變革,而在這場經濟變革中爾山地銀行既搭建了聯盟和各國中央政府之間溝通的橋樑,自身也得到了長足的發展。
對於夏爾山地來說非是將這筆錢從左手交到了右手,所有修橋鋪路的工程都是由夏爾山地下面的哥布林建築隊承建的雖然招募了大量勞工,但是主要的施工還是由更熟悉技術的哥布林建築工來完成的。
一時間布林一族掌握的混合建築材料大行其道,因其價格低廉,性能優越受到各地領主的青睞。
雖然利用魔法卷軸進行運輸相當便捷,但是。
靠這種方式根本滿足不了市場的需求。隨着厄爾克周面地區農牧業的興盛,大量的農副產品通過秘密傳送陣運往夏爾山地的下城進行深加工,用特殊的方式處理後銷往各地。
雖然夏爾山地已經建設了不少商道,但是運輸的壓力還是沒有得到有效的緩解。而藍天大草原本身產出的農副產品就很難自行消化,同樣迫切需要將這些產品銷往外地。因此大力拓展的商道和綜合性市場無疑成了解決問題的關鍵。
大規模的基礎設施建設拉動了內需,剩餘的勞動力全部被利用起來,消費能力明顯提高,稅收的增加切實讓聯盟高層看到了大力發展經濟的好處。
而各國經濟實力的提升,使得國王們提升軍隊戰鬥力的慾望進一步加強,因爲和夏爾山地的合作而壟斷着軍火買賣的聯盟軍方獲得了大量訂單。
由聯盟出資,星空魔法學院和精工學院提供技術支持的兵工廠陸續建立,並開始馬不停蹄地運轉起來。
藉着這股東風爾山地下屬的兵工廠也開始大力運轉。大量價格低廉,質量優越的軍事產品被生產出來。
按照彼此間的約定,夏爾地的這些軍事產品是不可以私自發售的,因此必須交託聯盟代銷。
對此,爾山地方面並無異議。
須知,按照盟法律的規定所有打着聯盟旗號的買賣都是免稅的,各領主雖然在大環境的條件下紛紛降低了原來的稅收,但總的說來,地方稅收的額度還是很高的,尤其是這類價格高昂的軍事產品,即便是按照最低的徵稅方式徵收,也是相當可觀的。
因此,夏爾山地樂意將自己的產品轉銷給聯盟,由聯盟來對外發售,一來可以逃避地方稅收二來可以讓聯盟對夏爾山地的戒心進一步消除。
只是各國派來的那軍需官哪個不知道,同樣的價格,夏爾山地生產的產品永遠要好於星空魔法學院的產品。
注意到這種情,那些負責銷售的官員就向上面反映,說夏爾山地的產品受到普遍的追捧,而聯盟自己的產品則處於無人問津的狀態。
聯盟高層相當無奈,因爲在合作協議上已經明確表示允許夏爾山地在它的產品上打上自己的標識,總不能因此就出爾反爾,於是限制夏爾山地的攻擊類武器生產加防護類軍用產品的訂單。
攻擊類武器對於質量的要求相對防護器具要低得多低,星空魔法學院下屬的那些兵工廠完全可以勝任,而且攻擊類武器的利潤是軍工產品中最大的。
對於聯盟的做法,丁克並沒有異議,因爲他知道,在這種事情上和聯盟談判,幾乎沒有任何好處,索性就大度一點,讓出這個市場。況且,就是防護類器具的生產可以讓夏爾山地賺取製造攻擊類武器相當的利潤。
連星空魔法學院那些從事魔法裝備研究的魔法師感到奇怪,爲什麼同樣的技術,夏爾山地就能保證每一件產品的性能都被控制在一個相當穩定的範圍之內?
如果他們之中的某一位有幸進入位於夏爾山地的下城的秘密工廠恐怕就會恍然大悟,原來雖然同樣採用了流水線作業,但是製造這些裝備的工人卻完全不同就造成了質量上的巨大差異。
每一套魔法裝備都是手工製作,那麼利用人類進行生產永遠也沒有那些骷髏兵來得精緻。
人是有情緒波動的此外體力上的消耗也是影響產品質量的重要因素。在反覆地從事一種定式的工作時,人類往往容易陷入一種極度疲憊的狀態,這種狀態時間越長,完成工作的質量就會逐漸下滑,因此很難確保產品質量。
而那些骷髏工人就完全不同,它們沒有思想,沒有情緒的波動,只要有足夠的魔力供應,它們永遠不知道疲憊。經它們製作出來的附魔裝備,每一件都保持了相同的工藝。
再加上夏爾山地內部有一套非常嚴格的標準,對於每一件產品都要經過嚴苛的檢測,以保證售出的商品質量,確保任何打上“夏爾山地製造”這個標識的產品都是合格的,一流的。
星空學院那些負責設計製造附魔裝備的魔法師們也經常拿夏爾山地的產品和他們的產品來做對比試驗,發現夏爾山地的產品就是要比他們的好。
但是,他們不服氣也不成,人家的產品以絕對低的價格出售給聯盟,似乎並不以此來牟利,而是要免費幫助聯盟提升人類世界的戰鬥力。
這些研究者同時還要制定價格,對每件附魔產品的生產成本瞭如指掌,因此在檢測完夏爾山地的產品之後,很容易就做出了評估,甚至有時候得出的價格比夏爾山地的售價還要高。
換句話說,夏爾山地一直是以成本價或者說低於成本價在供應這些軍需產品!
他們將這種發現悄悄呈報給元老院,很快便得到了答覆。
這些情況高層是早就知道的,是夏爾山地自願這樣做的,爲的就是讓更多的人類軍隊能夠裝備上這些新式武器,以應對未來可能出現的戰爭。
於是,任何對於丁克的猜忌都因此煙消雲散,對於這樣一個完全與聯盟一條心的領主大人,如果再去苛求,就難免不讓人寒心了。
其實,在這場軍備競賽中,夏爾山地作爲最大的供貨商之一,即便是生產難度較高,利潤率卻很低的防護類武器,還是有利可圖的,而且是大利。
附魔裝備的製造環節中,成本消耗無非是兩大環節:一是提供能量的魔法水晶,二是技術人員的酬勞。
就是這兩樣,幾乎佔據了附魔裝備成本的百分之七十。而這兩樣恰好都是夏爾山地最不缺的,於是事實的真相再一次被掩蓋起來了。
於是,丁克決定在翡翠城南郊的公主堡建設的附魔工廠的這個計劃,沒有受到來自聯盟方面的任何阻撓,只是礙於絕不干預各國政治的原因,聯盟也沒有站出來表示支持,只是按照法律,要求未來公主堡附魔工廠出口到皮耶羅聯合王國之外的軍事產品必須交由聯盟代售。
雖說作爲這個附魔工廠名義上的所有者之一,國王凱撒有些不情願,但既然是法律的規定,也不得不照辦了。