北方草原,冬春天氣寒冷,不適合外出,那些獵人隊便回到老家過年、祭祖、修整,等待天氣轉暖,再繼續北上,也有一些人就此收山。
能當捕人隊的隊員,自然富有冒險精神,換句話說,就是野心大。家產豐足,就希望後代不再會和他們一樣拼命,有了戰功,或者一個英靈的身份就能更好的達到心中所想。
這些人的加入,又帶動了一批人,消息越傳越快,在縣令驚異的眼光中,官寺前匯聚了近四千人。這些人鎧甲齊備,武器寒光逼人,人人都有戰馬,要不是縣令看着他們一點點聚集,驟然發覺,一定會以爲他們要舉兵反叛。
“我已上報羊太守,援兵頃刻就到,爾等非戰兵,莫要妄爲!”
縣令企圖勸服百姓解散回家,可人一旦有了利益引導,普通的勸解反而會加強他的信念。加上這年頭漢民就是生死看淡,不服就乾的代表,他們有了自己的想法。
既然縣令不願意帶領他們,那些捕人隊決定自己出兵,在數個隊長的領頭下,這四千多人向南門奔去。
民衆的私自行動把縣令嚇了一跳,他趕忙讓縣尉帶着五百縣兵支援百姓(一共一千人)。
爲了以後軍政脫離,劉備從幾年前就開始有意減少各地郡縣士兵的數量,爲將來捕快獨立運行做準備。而且劉備也相信軍隊的戰力,不會讓危險進入腹地,只是誰都沒預料到李典和樂進會穿越無人山區。
祝阿縣城外主戰場,即便有退役輕騎的掩護(人數太少,曹軍有強弩,輕騎也不敢衝陣),圓陣的屯田兵也只能苦苦支撐。
北方馬蹄聲傳來,已經到達極限的屯田兵紛紛歡呼起來。
鎧甲的推廣,讓劉備治下的百姓即便不用也會買上一套存在家中,以防萬一也好,當傳家寶也罷,不同的用途不會降低鎧甲的防護力。
面對衝來的騎兵,看着與屯田兵相同的裝備,曹軍不自覺的把這些人當成了相同的士兵。
和屯田兵交戰,全仗人數優勢,敵方援軍的加入讓曹軍士氣全無。
樂進也明白形勢急轉直下,現在不是硬拼的時候,說道:“曼成,速引兵撤退,我率軍斷後。”
共事那麼久,不需要再你推我讓。李典留下全數大盾兵,快速整軍後撤。已經被打殘的屯田兵,沒能攔住曹軍,儘可能支援主戰場的退役兵已經全員帶傷,他們也以爲北方來的是援軍,爲了避免不必要的死傷,他們停下了腳步,休整起來。
樂進一邊隨李典後撤,一邊調整斷後士兵的陣型,卻意外的發現那些援軍有許多人脫離的大部隊,直朝着屯田兵殘部而去,很快傳來許多撕心裂肺的哭喊聲。
正常的軍隊,是不允許有這種哭喊聲的,哭喊不但會降低己方士氣,嚴重的甚至會讓大軍營嘯譁變。
樂進敏銳的察覺了這個異常,又仔細觀察沒有離隊的騎兵,發覺這些士兵也有很多停下了馬蹄,但兩軍的距離不是安全距離。
這下樂進更加堅定自己的想法,這夥援兵不是劉備正規軍,有可能是郡縣湊出來的雜牌。他沒有繼續和李典後退,率軍反向重新殺了回來。
另一邊,兒子、家屬被殺的老者怒火中燒,仇恨矇蔽了雙眼,他們跨馬提槍,殺向樂進,意圖爲家人報仇。而捕人隊則不一樣,他們習慣了敵進我退,敵退我追的作戰方法。見樂進殺來,四散後撤。
有前進的,有後退的,最初四千人勉強維持的地形立馬變成撒豆般。樂進信心大增,曹軍也放下了慌亂。
後方追來的縣尉看到此情形大驚,喊道:“民有危,諸君奮力向前。”
縣兵也只是不能上戰場,分工不同,他們同樣是正規部隊出身。百姓的進攻一看便不能有好的結果,縣兵不再吝惜馬力,瘋狂加速。終於在老年騎士進場前,率先殺入樂進陣中。
常年累月的教育非常有效果,劉備軍士兵都被灌輸當兵是爲了保衛國家、保衛親人,如今鄉土親人有危險,縣兵放棄了順手的放風箏戰法,用環首刀和斷後曹軍展開了近戰。
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戰況慘烈,戰果不彰,除了剛開始因馬速衝陣的那一會,縣兵輕鬆殺死百人外,失了馬速,縣兵陷入了曹軍的包圍,很快損失慘重。
彷彿看到勝利女神在向他招手,樂進笑了起來,然後笑容就僵在了臉上。
縣兵自殺式衝鋒喚起了友軍的血性,捕人隊捨棄了原本的戰法,已經下馬包紮傷口的退役兵也重新上馬,加上原本的老者,三波衝陣騎兵殺向樂進。
要是樂進有五千、一萬士兵或許還可以嘲笑這些人不自量力,但他只有一千斷後部隊,還被縣兵殺了百多人,關鍵是被包圍的縣兵還沒有解決。
“撤退!”
樂進想後撤重新列陣迎戰,縣兵不答應,已經圍成一圈防守的他們,再度四散開來,將一心想着後退的曹軍衝的七零八落。
明白局勢不可挽回,樂進也不再強求,帶着親衛快速逃跑,斷後的曹軍也四散而去。
這一戰,屯田兵以兩千抗住曹軍五千進攻,死傷一千五百多人。後至的縣兵因爲戰術原因,五百人死傷三百。其他還有退役兵個個帶傷,有百多人傷勢嚴重,那些老者有一些因爲體能原因中途落馬受傷,其餘沒事。
曹操一方,樂進斷後千人士兵逃得命的只有樂進身邊的百多人,其他基本被報復性殺死,而李典的主力也有千多人的死傷。
傷亡過半,對戰局沒有任何幫助,後續沒有糧草支援,撤回兗州反而成爲李典和樂進面對的最大難題。
打掃完戰場,羊衜的五千援軍到達,瞭解完整個戰況,羊衜盛讚了各部人馬,唯獨把縣令臭罵一通。責怪他進退失據,既不能安撫民衆,也不能保衛屯田兵。
羊衜怕曹軍繼續從泰山殺出,將五千援軍留在祝阿縣,巡視四周。援軍遵軍令沒有進入山林,反倒是捕人隊開展了新的業務。