六八、灼灼其華
衛昭由小鏡河歸來，在朝中引起轟動。緊接著的內閣行走、大學士劉子玉被滿門下獄，更是震動朝野。
劉子玉本爲河西望族出身，素享“清流”之名。其妻舅雖曾爲薄公手下大將，卻非其嫡系人馬，乃朝中正常調任的將領。薄公謀逆之後，將朝中派在其軍中的將領一一鎖拿關押，故劉子玉在朝中並未受到牽連。此次衛昭指認其爲薄賊派駐朝中的內奸，實是讓人始料不及。
但劉子玉下獄之後，皇帝也未令刑部對其進行會審，更未對河西劉氏一族進行連坐，又讓人有些摸不著頭腦。
衛昭傷勢較重，皇帝命人將他移到自己日常起居的延暉殿內閣，親自看護。養得兩日，衛昭見閣內太醫侍從來往，影響皇帝正常起居，便請回府休養。皇帝考慮再三，準了他的請求，下旨命太醫院派了數名醫正入衛府。
皇帝怕衛府中沒有侍女，小子們伺候不周到，欲賜幾名宮女，衛昭笑了笑，皇帝見他眉眼間滿是溫媚纏綿之意，便也笑過不提。
衛府是京城有名的宅子，其後園靠著小秀山，小秀山的清溪如瀉玉流珠，從園中的桃林間流過，讓這片桃樹林生機盎然。此時正是桃花盛開之時，落英繽紛，宛如仙境。
衛昭閉目靜立於晨曦中，聆聽著溪水自身旁流過的聲音，待體內真氣迴歸氣海，睜開眼，看了看在一旁用花鋤給桃樹鬆土除草的江慈，淡淡道：“無聊。”
江慈並不回頭，道：“你這園子裡的桃林雖好，卻無人打理，若想結出桃子，這樣可不行。”
衛昭一笑：“爲何要結出桃子？我只愛看這桃花，開得燦爛，開過便化成泥，何必去想結不結桃子？”
“既有桃花看，又有桃子吃，豈不更好？你府中的下人也太懶，都不來打理一下。”
“他們不敢來的。”
“爲什麼？”
衛昭嘴角輕勾，緩緩道：“因爲沒有我的命令，進了這園子的人，都埋在了這些桃樹下面。”
江慈“啊”地一聲驚呼，跳了起來，退後幾步，小臉煞白。
衛昭負手望著她驚惶的神色，悠悠道：“所以你最好聽話點，不要出這園子，小心人家把你當冤鬼給收了。”
江慈更是心驚，她穴道被點，被老林送至客棧，半日後，便有人悄悄將她帶出，安頓在這桃園的小木屋中，除了衛昭早晚來這桃園一趟，整日看不到其他人。所幸每日清晨有人自園子圍牆的小洞處塞入菜糧等物，她自己動手，倒不愁肚皮捱餓。她知衛昭的手段，自是不敢輕舉妄動，這片桃園又對了她的心思，每日弄弄花草，也不覺寂寞。
此時聽到衛昭這番話，她頓覺渾身生涼，這園子也似陰氣森森，令人生怖。
衛昭轉過身去，他白衣勝雪，長髮飄飄，微眯著眸子望向滿園的桃花。江慈看著他的神色，忽然明白過來，重新拾起花鋤，笑道：“三爺騙人。”
“哦？！”
江慈邊鋤邊道：“三爺既不準別人進這園子，定是愛極這片桃林，又怎會將，將人埋在這下面？”
晨風徐來，將衛昭的素袍吹得緊貼身上，見江慈提著一籃子土和雜草倒入溪中，他修眉微蹙：“你做什麼？”
江慈取過一些樹枝和著泥土，將小溪的大半邊封住，晨陽照在她的身上，有著一種柔和的光彩。她嫌長長的裙裾有些礙事，索性挽到腰間，又將繡花鞋脫去，站在溪水中，將一個竹簸箕攔在缺口處，笑道：“這小溪裡有很多小魚小蝦，一個個去捉太麻煩，這個方法倒是利索，過一會提起來，保證滿簸箕的魚蝦。”
她將竹簸箕放穩當，直起腰，伸手擦去額頭上的汗珠，卻見衛昭正神色怔怔地盯著自己祼露的雙腿，她面上一紅，忙將裙裾放了下來。
衛昭瞬間清醒，轉身便走，但那秀麗白晳的雙腿卻總在他面前閃現，讓他的腳步有些虛浮。
剛走出桃林，江慈追了上來：“三爺！”
衛昭停住腳步，卻不回頭。
江慈猶豫半晌，覺難以啓齒，見衛昭再度提步，萬般無奈，只得再喚道：“三爺！”
衛昭背對著她，冷冷道：“講！”
江慈低聲道：“三爺，您能不能，讓個丫鬟給我送點東西過來？”
衛昭有些不耐：“不是讓人每天送了東西進來嗎？”
江慈囁嚅道：“我不是要那些，三爺派個丫鬟來，我問她要些東西。”
衛昭冷冷道：“我府中沒有丫鬟，只有小子。”
江慈不信：“三爺說笑，你堂堂衛大人，這麼大的宅子，怎會沒有個丫鬟？”
衛昭雪白的面龐上忽閃過一抹緋紅色，眼中的寒光卻有些猙獰，他緩緩轉身，見江慈微笑著的雙脣似她身後桃花般嬌豔，卻又像血滴般刺心。
江慈見他神色驚人，緩緩退後兩步，衛昭冷聲道：“你要什麼東西？我讓人送入門洞便是。”
江慈雙頰紅透，卻又不得不說，垂下頭去，聲音細如蚊蚋：“就是，是女人用的物事，小子們不會知道的，得問丫鬟們要才行。”
半晌不見衛昭說話，她擡起頭，卻已不見了那個白色的身影。
衛昭在後園門口呆立良久，易五過來：“三爺，莊王爺來了。”
“是。”
“你，沒成家吧？”衛昭遲疑片刻，問道。
易五一笑，卻牽動肋下劍傷，吸著氣道：“三爺都知道的，小五跟著三爺，不會想成家的事情。”
“那―――”衛昭緩緩道：“你有相好的沒有？”
易五一頭霧水，跟在衛昭身後，笑道：“也稱不上相好的，偶爾去一去‘紅袖閣’，那裡的―――”見衛昭面色有異，他忙將後面的話嚥了回去。
莊王正立於東花廳內，聽得腳步聲響，轉頭見衛昭在易五的攙扶下緩步出來，忙上前扶住他的手，卻激凌打了個冷戰。強笑道：“三郎怎麼傷得這麼重？叫人好生心疼。”
衛昭笑了笑，莊王又道：“你出來做什麼？我進去看你便是。”
“橫豎在牀上躺得難受，出來走動走動。”衛昭斜靠在椅中，易五忙取過錦墊墊於他身後。
紫檀木椅寬大厚重，錦墊中，衛昭素袍烏髮，膚色雪白，有著一份無力的清麗。莊王一時看得有些愣怔，半晌方挪開目光，笑道：“你受傷落水的消息傳來，我急得沒吃過一頓安心飯，下次，可不要這麼冒險。”
衛昭低聲道：“沒辦法的事情，若讓薄雲山過了小鏡河，河西危矣。”
莊王點頭嘆道：“薄賊這一反，真讓我們措手不及。高成昨天有密報來，他的五萬人馬現在布在婁山以西，寧劍瑜在婁山的人馬抵不住張之誠，正步步後退，只怕現在高成已和張之誠交上手了。”
衛昭淡淡道：“高成沒經過什麼大陣仗，讓他歷練歷練也好，老養著，他那世家子弟的脾氣只怕會越來越大。”
“只希望他聰明點，別盡替寧劍瑜收爛攤子，保存點實力纔好。”莊王湊近低聲道：“三郎，劉子玉，真是薄賊的人？”
衛昭挪了挪身子，斜睨著莊王：“王爺怎麼問這話？”
莊王笑道：“我不是看三弟前陣子一力招攬劉子玉嗎？裴琰傷重隱退，三弟著了急，見人就攬，若劉子玉真是薄賊的人，我看他怎麼擡得起頭？”
衛昭皺眉道：“靜王爺禮賢下士的名聲在外，縱是對劉子玉親密些，皇上倒還不至於爲這個問他的不是。”
“是，只是父皇怎麼拖了幾日，今早才下旨，命刑部嚴審劉子玉一案呢？”莊王沉吟道。
衛昭緩緩擡頭：“皇上下旨審劉子玉了？”
“是。”莊王尚不及細說，衛昭已道：“王爺，我要進宮，您自便。”
易五將衛昭扶入馬車中，衛昭從袖中掏出一個瓷瓶，倒了一粒藥丸吞下。易五面有不忍，跪下道：“三爺，請保重身子。”
衛昭冷冷一笑，卻不說話。
見衛昭面色蒼白，裹著寬袖白袍，被內侍們用步輦擡過來，陶內侍忙迎上前：“衛大人，皇上正問您的傷，您怎麼不在府中養著，進宮來了？”
衛昭一笑：“知皇上擔心，我已經好很多了，過來讓皇上看看，也好安聖心。”
皇帝早在閣內聽到二人對話，便在裡面叫：“三郎快進來，別吹了風。”
衛昭推開內侍的相扶，慢慢走入閣中。皇帝扔下手中的摺子，過來摸了摸他的手，皺眉道：“這回可傷了本元了。”
衛昭低聲道：“能爲皇上受傷，三郎心中歡喜得很。”
皇帝聽得開心，習慣性便欲攬他入懷。衛昭身軀一僵，馬上哆嗦了一下，雙手攏肩。皇帝用心探了探他的脈搏，皺眉道：“看來太醫院的方子不管用。”
“倒不是太醫院的方子不管用。是三郎自己心急了些，今早運岔了氣。”衛昭雪白的面容閃過一抹緋紅，皇帝知他氣息有些紊亂，忙握住他的手，向他體內輸著真氣，待他面色好些，方放開手。
衛昭在龍榻上躺下，將身子埋在黃綾被中，悶悶道：“在這緊要關頭，偏受這傷，不能爲皇上分憂，是三郎無能。”
皇帝搖了搖頭：“你先安心養好身子，我還有任務要派給你。”他拿起一本案頭上的摺子，微笑道：“爲了找你，下面的人可費了心思。寧劍瑜不知你已回了京，派了大批人沿小鏡河沿線找你，說是隱約發現了你的蹤跡，這就趕著上摺子，好安朕的心。”
衛昭擡頭看了看，冷冷道：“真讓他們找著了，劉子玉的人也會找得到我，我還不一定有命回來見皇上。”
皇帝點頭道：“是，寧劍瑜上這摺子時，還不知你已回了京，朕已下旨，命他收回尋找你的人馬，用心守住小鏡河。”又道：“劉子玉享譽多年，門生廣佈，還真是有些棘手。”
衛昭道：“依臣看，劉子玉一案，不宜牽連太廣。薄賊這麼多年，與朝中大臣們也多有來往，若是一味牽連，怕人心不穩。”
“朕見這幾日人心惶惶的，也知不能株連太廣。唉，沒一件事情順心的，庫糧出了問題，嶽景隆已逃了回去，只怕嶽藩反就是這幾日的事情。”
衛昭幽然嘆了口氣：“皇上還得保重龍體，這些個賊子們，慢慢收拾便是。”
皇帝邊批摺子邊道：“高成那五萬人只怕不抵事，寧劍瑜挺得辛苦，王朗的人馬還沒有到位，這西南的兵馬又不能動，朕總不能把京畿這幾個營調過去。”
“那是自然，這幾個營得護著皇上的安危。”衛昭緩緩道：“不過憑小鏡河和婁山的天險，當能擋住薄賊。怕只怕，桓國趁人之危，寧劍瑜兩線作戰，可有些不妙。”
皇帝正憂心這事，便停住手中的筆：“寧劍瑜顧得小鏡河便顧不得成郡，偏少君傷未痊癒―――”
他頗覺煩心，將筆一扔：“一個你，一個少君，都是傷不得的人，偏都這個時候傷了！”
衛昭仰頭望著他，面上神情似有些委屈，又有些自責，皇帝倒也不忍，便將話題岔了開去。
皇帝批罷奏摺，見衛昭已伏在榻上沉沉睡去，便輕手輕腳走出內閣，向陶內侍做了個禁聲的手勢，帶著衆人往弘泰殿而去。
衛昭睡了個多時辰方纔出閣，內侍上前輕聲道：“皇上去了弘泰殿與大臣們議事，說若是衛大人醒了，便讓您回府休息。”
衛昭輕“嗯”一聲，仍舊坐上步輦出了宮門，易五上來將他扶入馬車，衛昭再服下一粒藥丸，長吐出一口氣，冷聲道：“回吧。”
由於薄賊作亂，京城實行宵禁，纔剛入夜，京城的東市便人流盡散。
東市靠北面的入口處是一家胭脂水粉鋪，眼見今日生意清淡，掌櫃的有些沮喪，卻也知國難當前，只得怏怏地吩咐粉娘上門板。眼見最後一塊門板要合上，一個黑影擠了進來。
店內燭火昏暗，掌櫃的看不清這人的面容，只覺他捲進來一股冷冽之氣，又見這人身形高大，心中一凜，忙道：“這位爺，咱這店只賣女子物事，您是不是―――”
黑衣人將手往鋪臺上一拍，掌櫃的眼一花，半晌纔看清是數錠銀子，忙陪笑道：“爺要什麼，儘管吩咐。”
黑衣人面目隱在青紗寬帽後，聲音冷如寒冰：“女人用的一切物事，你店裡有的沒的，都給我準備齊了。”
掌櫃的一愣，馬上反應過來，將銀子攬入懷中，笑道：“明白，爺等著，馬上備齊給您。”