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“要推範相公再入閣麼？”停了一會兒，李丹若才低聲問道，姜彥明點了點頭，手往下移到李丹若腰間低低道：“我和二哥細細議過這事，我和孫相已斷無相安之勢，這些年他如毒蛇般處處緊盯咱們，你我如履薄冰，我今年年近三十人了，還只有墨哥兒一個孩子，就是怕你若有了身孕……我不想再等了，如今有二哥他們幫手，乾脆搏上一回，打落這條毒蛇。\[\]”
“嗯，你有主意了？”李丹若手被姜彥明握住，有些心不焉問道。
“你放心。”姜彥明握着李丹若手往懷裡攬了攬，李丹若伏姜彥明懷裡低聲道：“孫相深得娘娘歡心，還得有點什麼事，讓他碰一碰娘娘逆鱗，這事，我來想法子吧。”
“好!你我夫妻同心，纔是真正其利斷金。”姜彥明笑容綻放，伸手抱住李丹若，側着身子半壓着她，面頰輕輕貼李丹若臉頰上，她耳邊含糊道：“丹若，我想要個女兒，跟你一樣。”
第二天一早，姜彥明請罪摺子就遞進了宮裡，乾脆之極承認了家裡這樁醜事，半篇痛心自己治家不謹，半篇形容蘇氏貞潔性烈，一篇文章寫令人泣下，直把劉皇后看出了一把心酸淚，叫了李丹若進宮，感慨了半天，給了蘇氏一個節烈夫人誥封，蘇家和姜家這官司自然不了了之。
同一天一早，八爺姜彥英護送三奶奶吳氏到城外婆臺寺替程老太太到廟裡齋戒祈福，祈福法會熱鬧間，姜彥英帶着兩個心腹小廝，悄悄下了後山，往沈相公閒居潮安縣疾奔而去。
蘇家和姜家這場糊塗官司開始滿城風雨，結束乾脆，極是虎頭蛇尾，官司雖結了，可這閒話卻傳滿天飛舞、各種各樣，這閒話經由各個途徑渠道傳進京城各處，這各種各樣流言中，有一種說法是大家傾向於相信，那就是姜家六姑爺酒醉亂性，衝撞了蘇二奶奶，到底衝撞到什麼程度，這就看各人想法了，畢竟這也是宮裡認可說法。這樣事是醜事，可名門大族裡，比這醜臭齷齪事多得多了，雖說看笑話、憤慨、同情不一而足，卻都沒怎麼當回事。
孫相公對這個結果不是非常滿意，他沒想到姜彥明坦誠這麼幹脆直接，簡直直接把底端了出來，可有姜彥明那份請罪摺子手，這結果也不算太差，不管怎麼說，姜家還是鬧出了人命，他姜彥明要入閣，本來就資歷太淺，年紀太輕，再出了這樣事，入閣事年內他是不用想了，魏相老弱多病，已經撐不了多長時候了，這左相之位……孫相公心裡一陣發熱，左相，這是真正百官之首，這是他從前做夢都不敢想、這幾年做夢都想位置。
百官之首!孫相公心裡熱坐不住，這右相自己早有人選，劉後，婦人耳!所謂一人之下，萬人之上，就是如此麼？那一人何足慮？
孫相公緊繃着臉，揹着手屋裡步轉着圈子，半晌，才平息了心裡激動，揹着手站窗前，窗外，綠乍現，一派生機盎然。
除了這中樞之位，還有件重要事，大哥兒已經六歲了，今年必定要進學讀書了，這先生至關重要，自己要不要親自教導？
孫相公緊凝眉頭，垂着來回轉着圈子仔細斟酌，自己政務太繁，只怕沒有空教導大哥兒，也就能隔幾天講講書，說說政務，那就推國子祭酒宋翰文，他是自己人，也就是學問好，孫相公舒了口氣，他怕，是劉後把大哥兒交給姜彥明，姜彥明那個媳婦也不知道怎麼就投了劉後法眼，日日進宮隨侍大哥兒，若再讓姜彥明做了大哥兒先生……自己要目光長遠，得替孫家作百年計。
幸好姜家出了這樣醜事，不能齊家之人，焉能做未來皇帝之師，嗯，要不要給姜彥明升一升，把他遠遠打發出京城？他走了，自然要帶着夫人孩子。
還有今年主考，看禮部孫尚書那意思，做過這一任主考，就安心退養了，不如遂了他心意，若是他肯推薦自己選中人……
孫相公擡手撫着額頭，只想心熱頭痛。
一個誥封讓蘇家再沒了鬧事由頭，程老太太病這幾天也漸平穩，李丹若心下微定，帶着七奶奶周睛川和姜豔冬到吏部尚書黃明揚府上，給黃明揚夫人崔氏祝壽。如今姜家人口凋零，大/奶奶趙氏寡居，只家打理家務，等閒不肯出來應酬，三奶奶吳氏一來沒有應酬心思，二來，大老爺姜奉德和三爺姜彥志也不願意讓她出來，這各處應酬事，只好落李丹若和周睛川身上，好周睛川家教極好，只是和京城各家諸人爲熟，跟着李丹若出來幾趟，就漸漸上手。
至於姜豔冬，姜豔瑩親事差不多算是說定了，姜家未嫁之女，也就餘下一個姜豔冬，姜豔夏、姜豔冬姐妹兩個當年懂事，讓程老太太和趙氏、李丹若等人都一心想給她尋份好姻緣，這一陣子李丹若常帶着姜豔冬四處走動，不過就是想替她尋一門好親。
姜豔冬脾氣隨和，又經歷過大變，和京城諸小娘子相處，極能容讓，各家小娘子倒都願意和她交好，一進黃府，就被幾個相熟小姐妹拉走說話玩兒去了，周睛川頭一回見忠勇伯夫人李綰，這會兒被李綰拉過去細細相看說話，李丹若難得空閒，和魏四奶奶盧杏林並排坐着，低低說着閒話，並不怎麼看前面戲臺上熱鬧大戲。
孫相公嫡長媳萬氏隔了幾個人，眼角餘光不離李丹若。
脂紅侍立廊下，姚黃匆匆從外面進來，微微掂着腳尖，四下張望尋找，尋了好一會兒，才戲臺下看到脂紅，忙緊走幾步過去，臉上透着焦急，拉了拉脂紅問道：“奶奶呢？有急事。”脂紅驚訝看着姚黃，也不多問，忙往李丹若方向指了指道：“正和盧四奶奶說話，你？”
“你跟奶奶說一聲，有要緊事，得趕緊跟她稟報。”姚黃焦急道，脂紅答應一聲，不動聲色溜到李丹若身邊，俯耳低低稟報，李丹若驚訝回頭看了眼姚黃，笑着和盧杏林道了不是，起身往後面姚黃處過去。
萬大/奶奶眼裡閃過絲驚訝，忙尋了個由頭，也站起來，不遠不近跟了過去。
萬大/奶奶不敢靠太近，又不敢直盯着前面李丹若三人，只好用眼角餘光溜着，她可從沒做過這跟梢事，只跟着轉了兩個彎，一身汗就跟出來了，前面一座高大假山擋了視線，等她幾步過了假山，前面竟看不到李丹若三人影子了，萬大/奶奶掂着腳尖左右看了看，一絲動靜也沒看到，呆站了一會兒，呼了口氣，正要轉身回去，就聽到大假山另一邊傳出低低話語聲。
萬大/奶奶急忙掂着腳、提着裙子湊過去，是李丹若聲音，可隔着假山，那邊聲音又極輕，這話就聽斷斷續續：“……跟奶奶說……李貴人病重……叫大哥兒……是姚嬤……來……”
“到底是親生母子。”是李丹若聲音，彷彿意識到聲音高了，後面話就低根本聽不到了，萬大/奶奶急伸長脖子，卻只聽到一片嗡嗡聲，一個字也聽不瓷實了。
假山後話語一停，萬大/奶奶急忙提着裙子閃到旁邊一片濃密非常花叢裡，看着李丹若和姚黃、脂紅三人腳步匆匆走遠了，才拍着胸口，從花叢後閃身出來。
等萬大/奶奶回來，李丹若已經辭了主人家，早早回去了，竟連跟周睛川說一聲都沒來得及。
萬大/奶奶將那十幾個字細細嚼了半天，只嚼一片茫然，可這話傳到孫相公那裡，不過片刻功夫，孫相公就品出了味道，‘忽’一聲站起來，只激動臉色發白。
幕僚馬先生也品出了味，愕然而不敢置信看着了孫相公，孫相公深吸一口氣，已經緩過了一絲心神，看着馬先生咬牙笑道：“你也想明白了？我就說，大哥兒那相貌，和娘娘竟半點不像，原來如此。”
“這位李貴人……”馬先生彷彿嚇口齒也不利落了，孫相公嘿嘿乾笑了幾聲：“李貴人，原來如此，姜彥明夫人就姓李，原來如此，我說娘娘怎麼如此信任李夫人，原來如此!”
“這位李貴人現何處？”
“這容易，好查得很，就從姚嬤嬤身上入手，姚嬤嬤去了哪裡，她就哪裡!”孫相公激動心頭亂紛紛一團，原來不是親生!原來還有個生母!
“這事，咱們得好好計議計議，得先把這事查清楚，現不能動，這是大事，有這個手，官家百年後，等大哥兒即了位，有這個手……”孫相公思緒跳躍極，竟有些語無倫次。