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李丹若回到自己院子，掀簾進屋，姜彥明已經回來了，正坐炕上，一手拿碗一手執勺喂姜敬默吃酥酪，姜敬默剛滿週歲，已經學會搖搖晃晃走路，也會說些不成句話了，這會兒穿着件寶藍色江夏細布薄綿襖，一條同色褲子，推着姜彥明胳膊，將那勺子酥酪往旁邊枝姐兒推着叫道：“姐姐。\[\]”示意枝姐兒吃那勺酥酪。
姜彥明本就笨手笨腳，再被兒子用力撲推胳膊上，那勺子酥酪就撲出去撒枝姐兒裙子上，朱衣忙上前幫枝姐兒拭乾淨衣服笑道：“還是我來吧。”
一旁邊看邊笑沈嬤嬤見李丹若進來，忙上前侍候她去了斗篷笑道：“你看看，爺非要喂哥兒吃酥酪，這一碗酥酪都撒了大半碗了。”姜敬默看到李丹若，胖胖雙手撐着地，撅着屁股站起來，奔着李丹若跌撞着撲過來。
李丹若忙抱住姜敬默，枝姐兒也奔過來笑道：“五嬸回來了，默哥兒非讓我吃酥酪，還要五叔吃，我說吃過了，他還讓我吃。”邊說着，邊緊挨着李丹若坐下，李丹若一隻手抱着姜敬默坐自己懷裡，騰出手摟了摟枝姐兒笑道：“大姑娘給你那套金頭面讓你脂紅姐姐給你收好了沒有？”
“收好了!脂紅姐姐說，以後可以放到嫁妝裡。”枝姐兒歡脆聲道，沈嬤嬤‘噗’笑出了聲，擡手指着脂紅又笑又氣道：“哪能教姐兒這麼說話？姐兒不懂事，回頭說出去，豈不惹人笑話？”脂紅縮了縮肩膀，沒敢答話，李丹若一邊笑一邊摟着枝姐兒道：“剛纔枝姐兒跟大姑娘見禮說話兒，說多好啊，大姑娘也誇枝姐兒了是不是？”
“嗯!枝兒知道，嫁妝就屋裡說，不能出去說!出去照嬤嬤教說話。”枝姐兒被李丹若誇臉兒紅撲撲答道，李丹若低頭親了下枝姐兒笑起來，姜彥明將碗遞給朱衣，接過溼帕子擦着手道：“默哥兒長大了必定性子寬厚，象你很，這一碗酪，讓了枝姐兒，還得讓我吃，枝姐兒說吃過了，又不肯多吃，真是難爲我。”李丹若抱着姜敬默親了下笑問道：“默哥兒喜不喜歡吃酥酪？”
“嗯嗯!”姜敬默窩李丹若懷裡，重重點着頭。
“那下次你和姐姐一人一碗，自己吃，好不好？”
“好!”姜敬默仰頭看着李丹若，拍着手，奶聲奶氣答應道。
“我喂弟弟吃!我喜歡喂弟弟吃東西，弟弟聽我話!”枝姐兒又是興奮又是得意叫道，姜敬默看着枝姐兒不停點頭，直點李丹若和姜彥明都笑起來，李丹若將姜敬默放到旁邊道：“枝姐兒哄着弟弟玩一會兒吧，再玩一會兒就該歇下了。”
姜彥明愛憐無比盯着咿咿呀呀和枝姐兒說着話姜敬默看了好一會兒，才轉頭看着李丹若笑道：“大姐姐回去了？”
“嗯，你回來這麼早？”李丹若接過紅棗湯喝了一口應道，姜彥明伸手摸了摸李丹若手道：“手還是涼，光喝紅棗湯只怕不行，明天還是請個大夫過來診一診。”
“沒事，我自小這樣，身子寒，一到冬天手腳就涼。”
說話間，脂紅已經送了手爐進來，李丹若接過捂着，和姜彥明說着閒話，看着姜敬默和枝姐兒玩了一會兒，看着奶孃和脂紅等帶兩人下去歇下了，才和姜彥明洗漱衣，準備歇下。
李丹若出去看了趟姜敬默和枝姐兒轉回來，姜彥明忙將手爐遞過來，看着李丹若接過手爐，才低聲說道：“孫大郎這趟回來，是想刑部求份差遣，我陪孫大郎去了趟盧郎中府上，盧郎中說刑部現沒有合適空缺，倒不如往戶部和吏部尋尋，這兩處今年空缺都多，品級又相當。”
“嗯，我聽大姐姐說了，大姐姐說是爲了大伯父他們，纔想刑部求個差遣。”李丹若靠着姜彥明，半坐半躺着應道，姜彥明點頭道：“大郎也是這麼說，我覺得倒不必，刑部有盧郎中仗義援手，就是自家人也不過如此，大郎不過正六品，就是進了刑部也難說得上話，再說如今也沒有合適差遣，我勸了他，先以自己前程爲重，他有了前程才能幫得上姜家。”
“嗯，八郎那邊有什麼信兒沒有？”
“他那邊收到信和咱們收到差不多，不過他府上有個管事跟雄南侍候着，前兒傳了信回來，說八郎跟侯將軍往西南追擊阿蠻部去了。”姜彥明擔憂低聲道，李丹若急擡頭看着姜彥明，沒等她說話，姜彥明忙輕輕拍了拍她安慰道：“別急，八郎不是個莽撞，再說，八郎和管事信裡都說了，侯將軍極常識八郎，這回跟着他出徵，必是做幕僚或是文書，不過中軍跟着辛苦一趟，八郎連馬都騎不好，又是個書生，哪會衝到前頭去？他衝上去有什麼用？你放心，這事別跟太婆她們說了，大姐姐也知道，太婆年紀大了，別讓她擔驚受怕。”
“大姐姐今天沒提這事。”李丹若慢慢躺回去，頭枕姜彥明胸前，沉默半晌，輕輕嘆了口氣低聲道：“什麼時候大家都能回來，象從前那樣平平安安就好了。”
姜彥明一隻手枕腦後，一隻手慢慢揉着李丹若頭髮，半晌才嘆息道：“敬親王事，蹊蹺處極多，三伯父斷不會做這調攻城弩事，這中間是誰動手？敬親王事，不能多想，除了……今上，也生不出這樣大事，這個不能多想，可三伯父必是有人藉機生事，可這人是誰？誰能敬親王事中藉機生出事來？我怕這個，他暗，咱們明。”
“能這事中生出事來，必定身中樞。”李丹若低聲接了一句，姜彥明憂慮嘆了口氣，李丹若看着姜彥明，遲疑了片刻，低低將從刑部女牢回來那晚，饅頭中藏紙條事低低說了，姜彥明‘呼’一下坐了起來，李丹若嚇了一跳，姜彥明忙摟了她，眼睛裡閃爍着亮光，盯着她道：“這過繼流言，那時候我就覺得是爲了你，不是爲了救我，他把紙條扔給你，你可能想起來是誰？跟大伯父有關？大伯父身居樞密院副都承旨，必定……”
李丹若看着姜彥明搖着頭，姜彥明呆了片刻，摟着李丹若倒枕上，嘆了口氣道：“是我急了，散佈那流言人知道敬親王要謀逆，知道要牽連到姜家，再看這紙條，他連姜家諸人下場都知道，大伯父……就是不丁憂，也不能清楚至此!丹若，我真想不出，除了今上，還有誰能知道如此清楚明白？”
“有許多人，聽說今上脾氣寬厚柔和，身子也不大好，皇后常常幫着處置政務？”
“嗯，皇后懷了身孕，現正全心保胎，聽說如今是劉美人勤政殿侍候筆墨。”姜彥明低低應道，李丹若想了想低聲道：“我從前孃家時，認識一個極不一般風塵女子，她待我極好，也姓劉，那天我聽姑母說劉美人附族忠勇伯府，就猜着也許這劉美人就是我認識那個風塵女子，可後來聽姑母說，這劉美人學問極好，連太傅都贊過好幾回，我認識那個姐姐，她就識幾個用來記帳字，沒讀過什麼書。”
姜彥明凝神聽着李丹若低低話語，望着窗外清冷月光想出了神，好半天，才低頭看着李丹若道：“忠勇伯府一來子嗣不豐，二來，這兩三代人，也就姑父是個能幹出色些，雖貴卻無勢，姑父雖領着永州節度使，可到了這個年紀，也指不得了，幾家姻親，也就是李家還算好些，如今大伯父丁憂家，三伯父……不足爲慮，只要再壓大伯父幾年……劉美人生了皇長子，也就附上這樣人家，皇后才能放心。”
李丹若輕輕嘆了口氣，他說極對。
“可世事難料，這劉美人能生下皇長子平安至今，這會兒趁着皇后懷孕，又進了勤政殿侍候，也不是個簡單，皇后佔天時地利，鄒家如今是如日中天，國丈鄒應清無功封王，長兄鄒書瑞封了福遠侯，鄒書明也封了福清侯。”姜彥明輕輕嗤笑了幾聲：“身無寸功受此大祿，這不是福兆，如日中天自古都不是好兆頭。”
“嗯，”李丹若輕輕應了一聲，姜彥明眼睛亮亮看着屋頂，半晌才輕笑道：“這鄒家風水只合女子，鄒家父子三人加一起，也抵不上皇后一半。”李丹若微微擡頭看着姜彥明，姜彥明伸手攬着她道：“丹若，這天下之事，沒有無緣無故，那人肯這樣幫咱們，要麼是前緣今報，要麼……就是要咱們報還這份大恩，若是明年春闈我僥倖得中，你就寫信請大伯父進京吧。”
李丹若沉默半晌，伸手摟着姜彥明，輕輕‘嗯’了一聲，如今他們和姜家，退不得停不得隱不得，也只好放手搏一回。