今天，母親又多了一個奇怪的朋友，穿着長袍和斗篷，說話、行動、舉止猶如在非洲的哪個地方生活到現在，很多東西都不熟悉……
——摘自亞歷寶寶的某篇日記
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小孩子的魔力控制不佳，很大程度上應該是由於情緒的不穩定，亞歷一直很有理智，除了那個蛇語，幾乎沒表現出什麼不同，於是某個母親除了偶爾想想自己這個身體的魔法怎麼使出來之外沒有過多地找尋魔法界的蹤跡。身爲“斯萊特林的後裔”，到了寶寶11歲，總會有渠道進入魔法界。
雲擇歡沒有想到的是，暴露巫師身份居然是因爲自己的魔力失控。
因爲每個月會“夢迴現代”一趟，由於時間空間上的差距、外加身份和年齡的不同，雲擇歡多少會積聚下一些壓力需要釋放。每次覺得要崩潰的時候總會挑亞歷和艾琳都去上學的白天，自己在地下室裡打沙袋、或者顛來倒去翻跟頭、或者大哭一場。
雖然在外表現得很好，可是很多秘密成爲負擔；雖然很疼寶寶，可是怕寶寶一不小心又變成魔王；雖然現在很平靜，可是直到未來等於直到什麼時候倫敦會被轟炸、戰爭會在眼前爆發……
1934年，正是美國大蕭條的時候，經濟危機也威脅着歐洲大陸。不過由於先進的管理帶來的員工忠誠和之前積聚下來的金錢底子，外加包括“維歐蒂小姐”在內的有大批量讀者的作家的支持，《英格蘭小報》還能勉力支撐。
生活水平的下跌是肯定的，於是在“寶寶營養跟不上”和之前的那一筆大花費到底值不值得之中搖擺不定幾欲崩潰的某雲又一次跑到地下室。
所謂的“大花費”是因爲某雲清楚地知道經濟危機的起止時間，所以1933年底在看到一家幾乎完全沒有生機的廠之後，先是因爲那些工人和家屬們面黃肌瘦慘不忍睹的情景、後是因爲突然有了“如果熬過去了可以試一下自己的專業水平同時爲一家子提供更好的生活、或許在蝴蝶展翅間多了一家世界名牌”的野心……總之，在雲擇歡的頭腦發熱中，家裡的資金大部分換了一家設備員工還算完全的廠，等看到原來老闆欣喜若狂的表情之後，某雲後悔也沒用了……
還有半年多就好……某雲這麼告訴自己。
不過，工廠整改的工作超乎雲擇歡想象的巨大，加上對亞歷寶寶和艾琳的內疚，幾個月內的迅速消瘦和銳氣外放——艱難的談判與思考，雲擇歡跑進地下室翻筋斗和大哭的次數逐月遞增，現代的時候也什麼都不顧24小時呆在圖書館——省了跑來跑去的時間、醒了就繼續看書、反正手邊有一大堆牛奶儲備——大四的課程已經結束，寢室裡也沒什麼人，自己任何奇怪的舉止都不會被注意，頂多被圖書管理員說是“考研綜合症”。
或者可以把“如何在大蕭條時期的英國維持一家工廠”作爲畢業論文？某個被重重自找的重負壓得幾乎無法擡頭的人自嘲。
……
“轟——”幾個沙袋在一次大哭之下爆裂了。
“丁丁……”電鈴的聲音也傳進了地下室。
跳起來幾步踏上樓梯跑進盥洗室迅速處理臉部的腫脹，然後一邊換衣服、一邊深呼吸平息心跳，最後挺胸擡頭嘴角２７．５度微笑去開門。
“請問……”聲音漸小，因爲門口是一位穿着斗篷的女子——一名巫師。
“請進。”淡淡地把人讓進屋子，“屋裡很溫暖。”
女巫拉下了帽子，笑了笑，脫下斗篷與外套交給擇歡掛到衣架上。
“請慢用。”一杯熱騰騰的紅茶放入手心。
女巫輕啜着茶點，“想必夫人知道我的來意了。”擡頭，眼中有着探究。
“是，魔力失控。”擇歡鎮定地微笑，“是我。”
“……”女巫沉默，“我是安吉利娜＊蘇，是一名自由女巫。”面前的女子安然地令人驚訝，猜不透她心思的安吉利娜終於開口作了自我介紹。
“格萊爾＊Ｃ＊克勞迪，自由撰稿人，”雲擇歡頓了一下，還是加了一句，“曾經是個女巫。”
“那麼……”
“接下來的故事，當然，不會非法，不過我想還是需要保密。”雲擇歡覺得這是一個機會，但是需要好好清楚一下後患。
“你的意思是……”安吉利娜自然明白巫師有哪些保密的手段。
“有關斯萊特林，”雲擇歡扔下重磅炸彈，“這樣，有必要了吧。”
安吉利娜同意了。雖然雲擇歡忘記了魔法的使用方式，但是魔力依舊存在，定下資格足以配得上“斯萊特林”名號的“牢不可破的誓言”沒有問題。
“Fidelius Cham——我發誓將不再任何時候、任何地點、以任何形式手段、讓任何第三方知曉接下來所聽到的故事。”一道道火光在兩人訂約的話語間流轉。
“很好，那麼開始吧。”擇歡點頭，這個咒語和記憶中的有些相像，但是不知道是否正宗，但是多少算一個防護手段。進入巫師界，雲擇歡並不想與第一個見到的人交惡。
給安吉利娜重新添上紅茶，雲擇歡整理了一下思路，開始混合着記憶中的情況編故事。
“攝魂取念……是什麼級別的魔法？”知道巫師有這樣一種“偷窺”手法，雲擇歡問了出來，接下來的故事有咒語的保護，但是自己並沒有。
“很高深，但是這樣的行爲一般被禁止。”輕聲地回答。
安吉利娜作爲一名警覺心很強的巫師當然不會完全相信面前名爲“克勞迪”的女子，攝魂取念，她的確用了，不過被雲擇歡一下子叫破，讓她以爲這個“失憶的克勞迪夫人”還是留存着巫師的本能；而她在片刻間所“看到”的景象則是龐大而恢宏的戰爭場面和男女“巫師”的愛恨情仇——那是某雲腦袋裡不久前剛完工的故事——那是自己這個平民巫師所不能接觸到的辛秘。
…………
“那麼，明天，我們將去對角巷。”天色在兩人的談話中漸漸變暗。
定下了第二天的約定，雲擇歡看了看鐘，禮貌地問了一句“是否願意留下來共進晚餐”。回答自然是否定的，安吉利娜也需要時間來整理一下所接收到的信息，特別是關於傳說中的——斯萊特林。