“算了，就和你直說吧，免得你不服，說本大將軍仗勢壓人。”劉戈指了指椅子，“別傻愣愣的戳着了，坐下說話。”
“老樂，就在三天前，補給大軍的糧草被人打劫了，整整百車糧草，一車沒剩，全被人搶跑了。”劉戈雙手按在樂進肩頭，看着樂將軍的眼睛。
“什麼人這麼大膽？末將請令，帶一哨人馬去剿了他們！”樂進本意還是不想出借仇九，擔心有借無還。
“你以爲，你一顆豬腦袋都能想到的，本大將軍就想不到？”劉戈放開樂進，一邊踱步一邊介紹情況，“這夥歹人，不僅搶糧草，而且殺人！不管你抵不抵抗，通通殺光！奶奶的，他們實在是太囂張了，還專門留了個活口來給本大將軍報信，叫囂說哪怕放火燒了，也不給漢軍留下一粒糧食，你說可惡不可惡？”看出來劉戈真是氣得不輕，平時很文雅的一個人都罵開了髒話。
“說來說去，不就幾個毛賊嘛，再囂張他也是毛賊，派一曲兵過去滅了不就成了？末將還是不明白爲什麼非得用仇九幾個。”聽絃聽音，劉戈說了半天，樂進愣是沒聽懂一個樂符。
“老樂，能不能把你這張臭嘴閉上？本大將軍還沒說完呢！這次劫糧草的，不是土匪，而是武林之人，不僅武功深不可測，而且裡面透着邪性。據逃回來的那人講，當時本來紅日當頭，突然天就黑了，不知從哪冒出一個人不人鬼不鬼的大黑傢伙來，差不多有兩人多高。這個黑傢伙一出現，人人都覺得心中悲苦，了無生趣。押送糧草的一隊軍士，除幾個是被這夥歹徒打死的外，其餘的竟然都死於自殺！”
“自殺！百多號人一起？”樂進倒抽一口冷氣，終於明白了事態的嚴峻。
“所以說，對付這夥歹人，派兵是不行的。所謂兵來將擋，水來土掩，對付這夥武林敗類，還是得讓仇九他們出面才行。不然，你派再多的軍隊過去，除了增加不必要的犧牲外，你休想抓得到他們，抓不到他們，隱患難除，隱患不除，大軍就難以得到糧草補充。”
劉戈這番推理清楚明瞭，樂進終於聽懂了，但想到仇九七個尚在少年，還是有些不放心。
見樂進態度遲疑，劉戈接着道：“我看你以後不要叫‘鐵壺將軍’了，乾脆叫鐵公**！放心，等除了這夥武林敗類，這七個客卿會還給你的。”
“末將不是這個意思……”樂進本來想解釋，想想還是算了，自己本來也有點捨不得的意思，不算是被冤枉，“大將軍早說嘛，不就用幾個人嗎，多大點事啊！”
“滾！一幅守財奴嘴臉，多看一眼都噁心！”
七人初列漢軍客卿，寸功未立，所以樂進回府後把這事一說，仇九便毫不猶豫地答應了下來。三天後，便又有一隊糧草運到，七人前出相迎，於路討論此事。
范進皺眉道：“劫糧草這件事，很耐人尋味啊！”想問題的時候，每個人都習慣皺眉，范進也不例外。
“何以見得？”仇九也覺得其中透着詭異。
“其中，有幾個關鍵點需要理清。第一個，這夥人是什麼身份。他們帶了殭屍王，從這條來看，應該是五臺聖宗的人。我估計，他們還不知道是我們剿了他們在秀水山上的金礦，又或者他們並不知道我們現在漢軍中做客卿，若不然，他們不會笨到帶殭屍王來對付我們。第二條，這夥人是什麼目的。從他們的做法來看，似乎並不是衝着糧草去的，竟像是爲專門與漢軍爲敵來的。但這其實是個假目的，因爲沒理由。小弟覺得，真實目的，很可能就是爲了對付我們而來，不然，不可能專門留下活口回來報信。”
“三哥，你怎麼能肯定他們就是衝我們來的？”衆人本來靜靜聽范進分析，聽到這裡，王金有些不明白，忍不住插話。
王水道：“四哥，這你還不明白嗎？他們有意露了一手高深莫測的功夫，又以殭屍王示人，那意思就是別派軍隊去，派再多的軍隊也沒用，因爲他們輕功必定也很高，打不過時，可以跑。除非用武林高手去對付他們，否則休想再得到糧草補給。而漢軍中，似乎只有我們七個武功最高，那他們不是衝咱們又是衝哪個？”
“六弟說的很對！我們剛到漢軍中不久，五臺聖宗的人是如何得知的？是誰送出的消息？是誰有本事指使五臺聖宗的人？誰又是那個隱身於軍中的人？”范進叼了根草棍，邊嚼邊羅列出一堆疑問。
王火道：“會不會是白仁？這段時間他可一直憋着壞呢。”
范進道：“據彭軍侯講，白仁是大司農孫正安插的人。如果真是白仁透的消息，那孫正很可能就是五臺聖宗的靠山，至少也是之一。”
波雲詭譎！范進的分析讓衆人心頭髮寒，意識到幾人正被捲入一個神秘的旋窩中，能否從中脫身，甚至反轉乾坤，就要看幾人的本事了。
遠遠聽得車軲轆滾動時發出的隆隆聲響，衆人駐足觀望。未幾，塵頭起處，長長的，蜿蜒如蛇的糧草輜重車隊出現在視線裡，衆人迎上前去，與帶隊的郝隊長接上頭後，綴着車隊後面護衛前行。
道路崎嶇，近百輛馬車均是滿載，因而走的很慢。七人是午時與馬隊匯合的，日頭斜掛西方天際時，三個多時辰才趕了三四十里路。
前面三四里處就是拐馬嶺，上次糧草被劫便發生在此處。嶺並不太高，路是石頭路面，兩旁樹高林密，時常落雨，很是潮溼，苔蘚遍生，路面滑溜不堪，走馬至此很容易崴了馬腿，拐馬嶺因而得名。
“郝隊長，命全體下馬，就地休息。”范進吩咐並轡而行的郝隊長。
“範先生，此時太陽尚未盡山，還有時間趕到拐馬嶺前，此時安營，未免過早。”郝隊長聞言，深感詫異。因仇九七人皆是客卿身份，便以先生相稱。
“郝隊長，不用多問，照我的命令做就行。還有，將糧草輜重圈在覈心，命士兵多集木柴，越多越好，在四周架起篝火，要保證徹夜不熄。”
“這是要防狼麼？對方可都是武功高手，豈是區區篝火能擋得住的？”郝隊長腹誹，但因范進持有大將軍的調兵符節，不敢違令，領命而去。
仇九頻頻點頭。范進此舉，並非是爲了防狼，而是要對付殭屍王。殭屍王乃怨魂惡魄所聚，有形無質，根本就是不死之身。但殭屍王至陰，見不得陽光和熾火。漫漫長夜，假如不提早燃起剋制殭屍王的篝火，在殭屍王營造出的詭異而強大的悲慘氛圍中，這裡的百多號人，除少數幾人外，誰也難逃自殺身亡的厄運。
“四弟，你要時刻感應對方人數，來襲方向，與你的其餘四個兄弟在陣內鎮守，以弓弩殺傷企圖突入陣中，或者企圖弄滅篝火的敵人。”范進繼續調兵遣將。
王金腦中有副星圖，可以感應金屬性器物的存在和移動，來襲敵人肯定皆手持兵器，所以范進才做此安排。
“那我做什麼？”仇九笑問。
“大哥當然是啃硬骨頭的，哪裡有強敵就到哪裡策應。”
“那三哥做什麼？”王火又問。
“我？三哥是軍師，保護好自己就行，誰打我我打誰，不來打我的，就交給你們了。”范進理直氣壯。
范進的回答先惹來一片“噓”聲，又以笑聲收尾。在衆人說說笑笑中，糧草輜重歸攏，熊熊篝火四起，士兵們埋鍋造飯，七人也吃了點東西，靜待敵人來襲。
此時，彎月在雲中進進出出，山風在林中嗚咽穿梭，草蟲夜鳥低吟淺唱，氣氛詭異而壓抑。儘管身處篝火包圍中，百多名士兵、上百匹騾馬仍如同棲身鬼域，靜悄悄闃寂無聲，彷彿擔心驚醒沉睡的惡魔。
一直閉眼感應的王金忽道：“來了！共六個，從北邊過來的。”王金感應到的是兵器，所以不說六人而以六個代指。北邊正是拐馬嶺方向，是糧草隊明日的必經之地。
范進低聲道：“迎前接敵！”
話聲落，七條黑影在篝火映照中向北面飛掠。因害怕而只敢閉眼假寐的士兵感覺疾風撲面，睜開驚恐的眼睛，卻什麼也沒看到，仇九等七人已經運動到了隊伍的最北面，隱身在糧草車陣中向對面打量。
身處篝火中，自然看不到從暗處摸過來的敵人。但此時雙方距離已不足三十丈，儘管對方躡蹤而來，幾人仍能清晰探測到敵人運動的軌跡。五臺聖宗的人接近到二十丈時，兩兩分成三組，一組正面而來，另兩組分別向兩側迂迴。此時不用吩咐，范進與五兄弟也分成三組，正面迎了上去。包括仇九在內，雖人人張弓搭箭，但視線受限，僅憑探測無法準確判斷敵人方位，因而雖對方已進入射程範圍，卻只得引而不發。
十五丈，十丈……已經很近了，對方的身影已隱隱約約進入了視線。正此時，“簌簌”聲中，從三個方位飛來六個拳頭大的東西來，也不知是什麼東西做的，觸地即爆。