由老五前頭帶路,幾人平安抵達縣衙高大的院牆外。老大略一內視,悄聲道:“我已經發現了天龍劍,你們在外面等着,大哥先去把劍取來。”
衆人皆是大喜,發現了天龍劍,開局順利。“大哥千萬小心!”兄弟幾個小聲叮囑。
“放心!”
老大身子一縱,右手搭在院牆上,再一提力,人便伏在了牆頭上。藉着星光,向院內凝神打量,見縣衙內,十幾隊官兵,提着燈籠,穿梭往來。遠遠一處大殿內,燈火輝煌,人頭攢動,喧譁聲遠遠傳來,似乎縣衙內正舉行飲宴。老大伏低身子,人幾乎貼在了牆頭,向左一折轉向東面。行了有一丈遠近,到了一處廂房,輕輕一縱,爬在了屋頂上。整個過程,聲音微不可察。順着屋坡緩緩向上爬,來到屋脊,慢慢探出頭,四處查看。這一看,把老大驚出一聲冷汗,見縣衙東西南北四處房屋,面向院內的屋頂上,分別蹲坐着一個人。老大暗道一聲僥倖,幸虧自己躍上屋頂時,找了處死角,動作也足夠小心,不然非被這幾個埋伏在屋頂上的人發現不可。
老大借屋頂起伏的走勢,以及屋檐、挑檐、屋脊、垂脊構成的視線死角,甚至是夜光明滅間的暗影做掩護,隱匿身形,慢慢向天龍劍所在位置接近。行至一處高大的殿堂,下面傳來笑語喧譁聲。老大知道屋前坡有縣衙安排的暗崗,不敢造次,伏在後坡偷聽裡面人的談話。
“此番擒獲兇犯,邵大人功不可沒啊!來來,本官敬大人一杯。”
“哪裡,哪裡,還得仰仗袁大人調度有方啊!滋……”
“邵大人,姓仇的這小子甚是冥頑不化啊,本官嚴加拷問,人都被打昏過去了,愣是一個字也不肯說。聽說這小子身上有兩個包裹,被邵大人拿去了,不知裡面有什麼線索?”
“袁大人,你這話是什麼意思?難道懷疑邵某私扣財物嗎?告訴你,那兩個包裹,邵某已經看過了,除了些吃食和散碎銀子,再無它物,袁大人若是想要的化,給你便是,何苦暗言相譏!”
“哎呀呀,邵大人多慮了,下官不過是出於辦案,纔會多此一問。來來來,下官向邵大人陪個禮,敬杯酒,還請邵大人休要計較下官唐突之過。”
老大伏在屋頂,喑罵道:“卑鄙!無恥!貪婪!小人!大哥那兩個包裹裡,不是珍貴丹藥,便是武功秘籍,最次也是金銀珠寶,怎麼到你嘴裡就一錢不值了?”
邵華語帶譏諷:“袁大人,不過那把劍可真是好東西,入手極沉,削鐵如泥。邵某準備帶往京城,呈送給汪大人,袁大人,你不會也惦記着用這把劍審案吧?”
“哪裡哪裡?邵大人說笑了,下官一介文人,要它何用?”
老大猛然警醒,自己是來盜劍的,怎麼在這裡偷聽上了?悄悄挪動身形,向北摸去。再出去有四五丈的樣子,到了一處屋頂,老大腦子中那幅“星圖”上,青蘭光大熾,心道:“就是這裡了!”
老大從屋脊縫隙中探頭查看,見埋伏在屋頂的四人猶如四塊石頭,一動不動,覺得從房子前坡下去不是個好主意,便悄悄從屋頂後坡溜下去,又貼着牆根慢慢迂迴着,摸到了屋子的木門前。幸運的是,這所屋子的門窗部分,正好處在埋伏在屋頂四人的視線死角,只需要提防時不時巡查到這裡的官兵即可。
門上落鎖,想要啓鎖需要較長時間,很可能會驚動院內不時轉過來的巡夜兵丁,不是個好選擇。老大在窗櫺上摸摸,便知窗櫺內有暗銷,撥出窗銷後,窗戶可向上掀起。老五在手指上蘸了點吐沫,無聲捅破窗戶紙,伸手進去,拔出了窗銷。正準備向上推開窗戶,忽聽得巡夜兵丁的腳步響起,老大向下一縮,躲在了窗戶下的暗影裡。
來人有兩個,提着燈籠,打着哈欠,發着牢騷,溜溜噠噠從老大隱身處走過去,轉進了一道月亮門。老大悄悄將窗戶推開一條縫,魚一樣遊進屋子,又將窗戶合好。屋裡很黑,不過老大不需要光線,天龍劍的信息此刻已相當濃郁。老大摸到一個箱子,天龍劍就在裡面。箱子上鎖,老大稍加感應,已經獲知鎖的機簧關竅,取下一直叼在口中的一截細木棍,在鎖眼中捅了幾捅,“咔嗒”輕響,銅鎖應聲而開。老大掀起箱蓋,伸手進去摸索,先是兩個包裹,老大捏了捏,藥瓶、書籍、金銀,知道是大哥的包裹,取出拎在左手上。再伸手一摸,那把天龍劍就放在兩個包裹下面。老大將劍取出,塞入包裹,又將兩個包裹十字搭扣系在背上,聽聽外面沒什麼動靜,便越窗而出,順原路返回。返回的路徑輕車熟路,約莫兩盞茶的工夫後,老大便與三兄弟在縣衙牆外匯合。
“哎呀大哥,你可回來了!得手了嗎?”
“得手啦!連大哥的包裹也找到了。”
“太好了!五弟,趕緊帶路,現在就去救大哥。”
老五前面帶路,三人跟在後面,來到水牢附近的街道上。此時五更已過,四周一個人影都沒有。老大和老四躲進暗夜中,老五領着老三下到排水溝渠裡,找到水牢的排水口。
“三哥,這個就是水牢的排水口,破了這個鐵柵欄,就可以進到水牢。”
老三抽出天龍劍,向入口處的鐵柵欄揮下,手指粗的鐵條應聲而斷。
回身吩咐道:“五弟,你先出去與大哥他們匯合,在外面接應,這裡交給三哥了。”
“我在這裡守着,不好嗎?”老五想第一時間見到仇大哥。
“五弟,水牢裡肯定裝滿了水,三哥進去後,得把水牢中的水排幹,大哥才能從排水道出來,排水的時候水勢恐怕會很大,你不怕被衝跑的話就守在這裡吧。”
老五這才退出了溝渠,去與老大他們匯合。老三帶着天龍劍,鑽入了排水口。爬進有三四尺距離,忽聽簌簌聲響,排水管內黑的不可視物,老三也不知是什麼,嚇得汗毛倒豎。忽覺手臂上傳來毛聳聳的觸感,有東西擦着自己的身體向外擠了出去。老三猜到可能是老鼠,噁心的起了一層雞皮疙瘩。冷靜下來卻長出一口氣,心道:“有老鼠就不會有蛇,若裡面藏着毒蛇,說不定大哥還沒有救出來,自己倒在裡面送了命。”
排水口離水牢不遠,行了約二三丈遠,平直的排水道變成了直立,老三知道快到了,抽出天龍劍在管壁上挖出落腳的凹坑,慢慢升到了盡頭。盡頭處,一個尺多寬的圓木塞堵住了去路。老五將劍牢牢綁縛在身上,雙腳卡在凹槽裡,雙掌猛力向上擊在木塞上。“託”的一聲,木塞彈了上去,水牢裡的鹽水“嘩啦”的噴涌而出,水勢甚急。老三章魚般將自己牢牢吸附在管壁上,防止被水流帶走。也就是老三,熟稔水性,換做其他兄弟,早被衝跑了。
仇九戴着手銬腳鐐,被鎖在牢壁上,身上的熱量被鹽水一點點帶走,全身冰冷,牙齒“嗑嗑”作響,額頭卻是滾燙,發起了高燒。後背、臀部、大腿上密密麻麻的傷口還在往外滲着血水,傷口處皮肉翻卷,被鹽水久泡,變成了灰白色。仇九痛得幾欲暈厥,強自忍受,苦不堪言。昏昏沉沉中,察覺水牢下面傳來動靜,寶劍在管壁上挖掘的聲音清晰可聞,正向這裡靠近。仇九猜測大概是五兄弟來救自己了,當即強打精神,調動全身元氣,拼命壓榨身上最後一絲力氣,準備配合五兄弟。
“噗”的一聲,木塞浮了上來,緊接着水牢裡的水打着旋向出水口涌去,水面急速下降。不大一會兒,牢裡的水排了個乾乾淨淨,一個人頭從排水口冒了出來。地牢雖黑不見物,但仇九內功不弱,看出來人正是五兄弟中的老三,輕聲呼道:“兄弟,大哥在這裡。”
這時,水牢外的看守聽到水牢裡“嘩嘩”的水聲,去點了盞燈籠,正開鎖準備進來查看。仇九急道:“三弟,快給大哥把手銬打開。”
老三輕輕叫着“大哥”,順着聲音找到仇九。仇九將雙臂展開,手銬鏈被拉成了一條直線,橫在身前。
老三在黑暗中摸了摸,確定好手銬鏈子的位置後,舉劍斬落,“錚”的一聲,手銬鐵鏈從中而斷。仇九輕聲道:“三弟,把劍給我。”
老三將天龍劍遞到仇九手上。這時,獄卒已經開門而入,老三也已經躲到了仇九身後。仇九道:“哎呀,漏水啦。”
“他奶奶的,奇了怪了,好好的怎麼會漏水?是你小子搗亂的吧?木塞呢?”
仇九衝三尺開外的木塞點頭到:“在那裡呢。”獄卒知道仇九兇惡,很怕仇九的樣子,遠遠躲着仇九,繞路去揀木塞。剛低下身子,天龍劍“噗”的從背後扎入,獄卒倒地。
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