張世卿悲痛莫名，仇九更加懵怔，腦中嗡嗡作響，如遭重擊，胸上如置巨石，鼓脹憋悶，一切都是那麼不真實，一切都若夢中。遠山的猿啼此起彼伏，這慣常聽得耳中磨痂的聲音彷彿是來自另一個世界的哭訴，讓仇九遍體生寒，小小的身子向爹爹懷中依偎得更緊一些，爹爹的聲音渾不似往日豪邁爽朗，變得黯啞低沉。
“想當年，你爺爺爲官清廉，屢立赫赫戰功，且又同僚相敬，待兵如子，與民無擾，向來官聲頗好，皇帝就曾數次頒旨予以嘉獎。那時候，朝中有三皇叔主持護佑，想要扳倒我張家，卻也絕非易事！這些年來，爹爹每每想起當年之事，總覺得疑竇叢叢，其中頗有些讓人不明白的地方。第一，你爺爺向來低調謹慎，絕少得罪同僚，別說生死大仇，即便小怨小隙的仇人，遍數朝廷，也無一人。但躲在暗處的仇家依然處心積慮，行天譴之事，害我張家滿門，所爲何來？第二，張家滿門忠良，世代戍邊守疆，立下大小戰功無數，歷來被聖上倚爲漠北屏障，曾親書“良將廉吏”匾額賜於你爺爺。聖上的親叔，也就是當朝大司馬，更是將你爺爺引爲知己和心腹，激賞有加。我們張家在當時可謂根深葉茂，比之汪品浩一點也不遑多讓。想要搬倒張家，豈是易與之事？若說僅僅爲了他那不成器的兒子覬覦美色和寶藏，汪品浩就膽敢不顧自家前程性命，行險履艱，做下如此冒天下之大不韙的事，打死爹也不相信！而且，陷害張家，僅憑狗賊汪司徒一人絕對難以做到。因此爹爹猜想，這背後必定有一個巨大的陰謀，陷害張家的仇人也決非汪賊一人，躲在汪品浩身後的，很可能還有更深的背景。”說到這二條久積於心的疑惑，張世卿言語間似有頗多無奈，“只是這十幾年來，爹爹幾次欲出山，調查陷害我張家的仇人，但又擔心暴露你我父子行蹤，導致被仇家斬草除根，所以一直未敢有所動作。”
“爲了銘記張家的血海深仇，爹給你取了‘仇九’這個名字，仇人盡誅！‘仇’就是九，你也纔可恢復張姓。”
“兒啊！張家的冤仇，爹要你一個個報，一件件伸！你、能、做、到、嗎？！”最後五個字，張世卿聲色俱厲，一個字一個字從牙縫中崩出。
屋內漆黑如墨，屋外梟啼狼哭，說不盡的悲苦淒涼，道不完的愁雲慘霧。仇九徹底懵了，小臉上淚跡斑駁，搖着爹爹的胳膊：“爹爹爹爹，你嚇九兒呢吧？快說呀，快說呀，說這些都是你編出來嚇唬兒子玩的！”
張世卿狠了狠心，一把將兒子從懷裡拽起來，雙手舉着往炕上一蹲，讓仇九面對自己。一字一頓，幾近咬碎鋼牙：“什麼時候，仇人得誅！冤仇得報！什麼時候你再姓張！爹再問你一遍，能做到嗎？！”
“不許哭！你要是張家的好兒子就不許哭！”
家仇如山，壓向一個十二歲孩子的肩頭，的確太重了些。意識到這點，張世卿語氣緩和了一些：“兒呀！當年張家上上下下百多口人啊，被盡數屠戮。此仇此冤，比山高，比海深！只怪爹爹本事不濟，如今又被仇家追殺，敵在暗，我在明，想要報仇，如同做夢！好在仇人並不知道我張家一脈尚存，而且爹觀你根骨奇正，聰慧過人，天賦極高，若勤加修煉，將來定然會有一番成就。現如今，張家大仇，就只能靠苦命的孩兒了。”
“兒呀！那些仇家，一個個位高爵顯，權傾朝野，其爪牙也是一幫武功強橫之徒，想要報仇，實是難如登天。讓吾兒來揹負這副擔子，爹心疼得，心都要滴出血來呀！可是，張家滿門，百多口人飲恨而終，如此血仇，又怎可不報？！”
“爹爹放心，九兒向您老發誓：一定會一個個手刃仇人，一件件爲張家昭雪！”聽爹爹說了這麼多，仇九最初的震驚與茫然已經被滿腔的仇恨所取代，眼中已沒有一滴眼淚，只有一種決然。
“好兒子！小小年紀，真是難爲你了。”
父子倆說了這麼久的話，張世卿看似已無大礙，下炕到廚房又取了些之前吃剩下的兔肉、蛇肉、野茹、山菌等下酒菜，又指揮着仇九端來一罈酒，摸黑擺上盤盞叉筷。
“來，好兒子，給爹爹滿上，你也倒上，咱爺倆今天好好喝一杯。”
張世卿估計，仇家既然近身，就像獵犬嗅到了獵物，輕易絕不會鬆口，自己定然時日無多。以前，張世卿對仇九管束很嚴，從不允許仇九沾一滴酒。今天眼瞅着訣別在即，也就破了例。
“這第一杯酒，敬張家的列祖列宗。”張世卿把一杯酒緩緩灑在地上，又招呼仇九，“兒子，咱爺倆幹一個！”
長這麼大，仇九第一次喝酒，一口酒下肚，仇九隻覺得嗓子像着了火，咳嗽連連，可依然倔強地將杯中酒一飲而盡。
“這第二杯酒，願張家的烈祖烈宗，保佑九兒替張家血仇得報，沉冤得雪。”
“這第三杯酒，張世卿不孝啊！不孝子張世卿向張家的列祖列宗們賠罪了！”
三杯酒下肚，張世卿停杯不飲，從炕桌下的暗格中抽出一張羊皮紙，鄭重地塞到仇九的手上：“兒子，拿着！這就是汪賊覬覦的那張藏寶圖。幸虧當年爹爹隨着帶着，準備在戰事的空閒去尋寶的，纔沒有被汪賊掠奪去。”
黑暗中，仇九手摸上去，感知大概是一張成人巴掌大小的羊皮紙。
“說起這半幅藏寶圖，卻也有些來歷。那時候你爺爺正在漠北與匈奴打仗，突有一位蒙面高人來訪。那人並未要人通報，而是接連以點穴功夫制住了九道崗哨，單槍匹馬直闖中軍大帳，將藏寶圖呈交給你爺爺。贈寶之時，來人自稱‘護寶人’，並且鄭重言明，此寶藏只可用於對匈奴作戰的軍資，不得另作他用。據那‘護寶人’講，他從父輩手中得此寶圖後，按照父親遺囑，守護此寶長達幾十年。幾十年來，觀察過多位帶兵與匈奴作戰的將軍，皆覺得所遇非人。直到你爺爺出現，他才決定將寶藏相贈。‘護寶人’言完飄身而出，一路行還一路歌吟道：‘楚時明月漢時升，前朝舊事休再問。江南煙柳塞外雪，九洲焉可付胡塵？’那人退走時，爹得到訊息，正在趕往中軍大帳的路上，離着還有一二里地，就聽到這四句歌吟。那‘護寶人’的聲音，清越悠揚，中氣十足，即便當時爹距離尚遠，猶清晰可聞。等爹爹趕到時，那人早已遠颺，杳無蹤跡。而那九道崗哨，也已被那人離開時順手解了穴道。當時地上積雪盈尺，爹沿着那人離去的方向查看，竟找不到一枚足印。當真是來也瀟灑，去也瀟灑，真高人也！”
“來也瀟灑，去也瀟灑”。這八個字，入得仇九耳中，只覺得心潮澎湃，無限景仰。
“你爺爺將這半幅圖轉交於爹爹，囑咐得閒時，按圖索驥，將寶藏取出，以助軍資。九兒，此圖現轉交你手，所有寶藏不得違背贈寶人初衷，只能充作對匈奴作戰的軍資，你可要記好了！”
“孩兒謹尊父命！”
“漠北軍中，有很多與爹爹過命的好兄弟，將來你可以去找他們，尋求幫助。爹爹把這些好兄弟的名字記在了藏寶圖的背面。”
“爹爹，藏寶圖事關機密，知者甚少，那又是何人透出消息，以致引來汪家覬覦的？”
“好兒子，小小年紀，難得你慮事如此縝密，爹甚感心慰！這透出消息的人，定與我張家冤案脫不了干係，找到他至關重要。可是，儘管爹爹翻來覆去思想了無數遍，仍是毫無頭緒。”
“爹爹，以孩兒看來，爺爺、爹爹和那個‘護寶人’絕不會透露藏寶圖的存在。這也就是說，知道有這張藏寶圖的，應該不止你們三個纔對。”
“除了九兒所說的三人，知道這張藏寶圖的，的確還有其人，但那是爹的九個過命兄弟，爹爹絕對相信他們。”
“兒子也相信九位叔叔不會做出這種背信棄義的事情，但隔牆有耳，卻難保不會在叔叔們悄悄議論此事時，被有心人聽到。”
張世卿一拍腦袋：“哎呀，爹真是糊塗的緊，怎麼就沒想到這一層？若早知道，也可從爹和其他九兄弟身邊的親兵近衛查起，或許早已查到了線索。”旋即自嘲道，“爹爹白活了幾十年，慮事竟然不及吾兒一個幼學少年，慚愧啊慚愧！”
得到誇讚，仇九臉上發燙，心裡卻也很高興：“爹爹厲害着呢，孩兒有您老一半本事就知足了。”
“本事”二字戳到了張世卿一直以來糾結難解的心思上。早在仇九五六歲時，張世卿就打算送仇九或武當，或少林，或天山，去投師學藝。可一來擔心兒子的安全，二來也實在是親情難捨，所以就耽擱下來，眨眼之間，仇九已經十二歲了。