Chapter 29 輿論
“所以, 這是什麼意思？”貝爾的紅頭髮微微晃動了下，眼前這個男人正抽着煙，貝爾看到的, 是縈繞煙霧後的英俊面孔。
“如你所見, 貝爾, 這地方現在是你的了, 我是說, 完全屬於你了，不高興嗎？”瑞特對她微笑。
貝爾向來非常珍惜同眼前人待在一起的機會，自從“斯嘉麗”這個名字從他的嘴裡吐出來的時候, 她就知道這一天是遲早的事情，但卻沒想到來得這麼快。
“瑞特, 我一直認爲你是個理性的男人。難道你看不出來斯嘉麗漢密爾頓她只是爲了你的錢嗎？”如果她還是平常的貝爾沃特林, 聰明如她, 如果面前的人不是他瑞特巴特勒，對此種事她一定是會緘口沉默的, 然而沒有如果。
“爲了我的錢？這我知道，畢竟我是用自己的錢來'誘惑'她的呀，貝爾。”瑞特笑了起來。“她既然要嫁個有錢人，那麼爲什麼不嫁給我呢？我也有錢呀。但要說'只有'，這值得商榷了。我不敢說她真的愛我, 但我相信她對我還是有點兒別的感情的。”
他頓了頓, 半仰着頭彷彿在思考什麼, 那聲音很輕。“總還是有點兒別的什麼的。”
“最多30%, 再高的價格我可不願意買。”貝爾的聲音如她所料的那麼冷靜, 沒有露出一絲慌亂。
“隨你高興，貝爾。”瑞特將菸頭捻在菸灰缸裡, 隨即站了起來拿起搭在椅背上的外套順手便套在了身上。“那麼，再見，祝你生意興隆。”
那個男人的背影越來越遠，他就這麼突然地，要離開她的生活，如同當初突然闖進她的生活一樣，不管哪一樣，都能讓她的內心如驚濤駭浪。
忽然，他回過頭來，貝爾的內心升起一絲希冀，或許……
“對了，貝爾，你的孩子，既然我答應你做他的監護人，便自然仍會負起責任的，你不用擔心。”說完，他壓下自己的巴拿馬帽子轉身離開了。
貝爾這才止不住跌坐在地板上，眼淚從她的的眼眶裡不住地流淌，卻仍然沒有一點兒該有的聲音。她拿着自己的手帕，展開，那手帕一角有一個“RKB”字樣的字繡。她用那手帕擦乾了自己的眼淚，非常輕柔，如同第一次見面時那男人滿懷的可憐的同情一般的輕柔。
她扶着桌子站起來，理了理心緒，打開房門，仍然如同一位女王審視自己的領土一般走了出去，她的聲音仍然十分洪亮，她的心仍然十分堅強。
斯嘉麗和瑞特的婚事一經公開便在亞特蘭大和鄉下迅速傳了開來，人們議論紛紛，主要焦點在於瑞特巴特勒——這個投機的流氓。她要嫁的這個男人不僅開着一家妓院，還和北方佬和北方來的冒險家合夥幹各種見不得人的勾當。至於斯嘉麗本人，雖然她的名聲一向不太好但在戰爭這樣大的事情過去之後，她那點兒小毛病人們已經不再提了。只要她遵從於他們那套規則，即擁護聯盟，尊敬老戰士，忠於傳統，人窮志不窮，寬厚待人，痛恨北方佬，那麼他們就樂於接納她。
而這些規則還沒待斯嘉麗一一打破——她遲早要打破的，她就結婚了，以至於人們在她結婚之前仍把她和瑞特分爲兩類人。斯嘉麗是個上等的女人，而瑞特是個流氓。於是便有很多人跑去勸說她。
梅里韋瑟太太在教友的催促下自告奮勇出來對她進行規勸。 “因爲你母親去世了，皮蒂小姐又沒結過婚，沒有資格來……唔……來跟你談這件事，所以我覺得不能不來提醒你，斯嘉，巴特勒船長這個人，良家婦女都不應該嫁他，他是個流氓，大流氓！你千萬不要嫁給這樣一個人，他不但自己沒有參軍打仗，還譏笑那些參軍的人，你說是不是？"
“他也是參過軍。他在軍隊裡待了八個月，參加過最後一次戰役，在富蘭克林打過仗，是跟着約翰斯將軍投降的。"斯嘉麗爲瑞特辯白。
“這可沒聽說過，"梅里韋瑟太太說。看樣子她不相信有這樣的事。"可是他沒受過傷，"她得意地補了這麼一句。
"很多人都沒受傷呀。"斯嘉麗有些不可思議。
“像個樣子的人都受傷了，我就沒聽說誰沒受傷。"這句話是把斯嘉麗惹火了。
"你認識的那些人大概全都是傻瓜，下雨不避，子彈不躲。現在請你聽着，梅里韋瑟太太，你也可以去轉告那些愛管閒事的朋友。我要跟巴特勒船長結婚，就算他爲北方佬打過仗，我也不在乎。"
梅里韋瑟太太氣呼呼地走了，斯嘉麗也很是生氣，她將這話說給瑞特聽。
“瑞特，你看啊，他們憑什麼對我指手畫腳說三道四的？我和誰結婚是我自己的事，用不着他們來管。皮蒂姑媽一聽說這事就暈倒了，艾希禮聽到消息，向我祝賀的時候，連看都不正眼看我，而波琳姨媽和尤拉莉姨媽從查爾頓斯來信——雖然我們之前去查爾斯頓時已經拜訪過了，但她們又一次試圖阻止這門婚事，說這即有損於她自己的社會地位，還會危及她們的名望。看在上帝的面上，誰管她們的名望呢！我是我自己的，我想做什麼就做什麼！況且，我現在有錢了，當然啦，瑞特那也是你的錢，我可以不用捱餓，塔拉也得以保全，我還有什麼怕得呢？我希望有錢，瑞特，就是爲了能在這種時候對他們說：見鬼去吧！”
“嫁給我這樣的壞人是要招人議論的。如果我是個出身卑賤，一文不值的壞人，別人可能沒有多少話可說。可是我這個壞人又有錢，又幹得紅火——這當然就不可饒恕了。當然，你本就可以對他們說見鬼去吧，但我恐怕不是因爲錢的原因，就像美貌不能使人高尚，而衣着也不會令人尊貴。”瑞特笑着攬着斯嘉麗的肩膀。
“你什麼時候這樣愛說教呀。”斯嘉麗有些不滿。“他們從來不喜歡我們，我也要令他們嫉妒得發慌。”
“我恐怕到頭來是你不會好過呢。”斯嘉麗瞪了他一眼，瑞特雙手舉過頭頂表示投降，但他的嘴角仍然帶着笑，他是真開心呢。“好吧，好吧，既然如此，現在你的機會來了，寶貝。畢竟，我有的是錢。”
斯嘉麗很是高興，以至於她沒有看到瑞特此時沉思的表情。瑞特巴特勒一直以自己的深謀遠慮而感到驕傲，每一次出海，每一單生意，甚至每一次打牌，他都能清楚地預見自己的優劣勢，並做出理性的分析和迴應。這一回，他覺得自己應該早早做些打算了。而斯嘉麗，他看向那個可人兒，他倒是樂意寵着她，她愛做什麼就做什麼。
瑞特駕着自己的馬車，朝着皮蒂姑媽那兒去，一路上，他得體地向每一位認識的人打招呼，只有少數幾個搭理他，但他不甚在意，仍然掛着得體的微笑。
“你在東張西望些什麼呢？”梅里韋瑟先生推着餡餅車來到了瑞特停着的敞篷馬車前，他皺了皺眉毛。“叫別人看到可是會以爲你在動什麼歪腦筋。”
“啊，梅里韋瑟先生，您好呀。我是正在找是否有花店呢。”瑞特見到梅里韋瑟先生變得眉開眼笑，好像他們曾經是多麼要好的朋友一樣。“那麼您呢？要去哪兒啊？”
“找花店做什麼？戰後花店可是最不可能出現的了，大家都忙着填飽肚子了，誰會去買花呢。不過北方佬……”梅里韋瑟先生沒有繼續說下去，但話裡的意思不言而喻。他忽然覺得這樣有違自己的紳士原則便住了嘴。“這是雷內的餡餅車，我推到前面去賣些蛋糕和餡餅，我們總得乾點兒營生啊。”
“您說的對，梅里韋瑟先生，或許我只能去郊外摘一枝來代替玫瑰送給我的未婚妻了。”
梅里韋瑟先生的表情有些緩和，他聽說瑞特巴特勒和斯嘉麗漢密爾頓的婚事了。別人的婚事他可不該評頭論足，那是女人們纔會做的事，他只要心裡有一杆自己的稱便好。他正想着，卻發現瑞特還在說呢。
“……人總是要向前的呀。”梅里韋瑟先生只聽到了最後一句，但這已經足夠讓他感到心安的了。事實上自從雷內幹起賣給北方佬餡兒餅這事以來他的心就惴惴不安，生怕亞特蘭大的老貴族老紳士們在背後議論他。其他人不知道，但他自己心裡跟明鏡似的，他是喜歡這工作的，因爲勞動他們一家有飯吃，他幹得起勁着呢。
和瑞特說完話後他的心情愉悅許多，他忽然覺得瑞特巴特勒這人也並沒有那麼壞嘛。
瑞特繼續駕着馬車，他先去了不遠的郊外，再來到了皮蒂姑媽家，房子非常幸運地沒有被炸燬也沒有被燒燬，這棟房子裡目前只住了它的主人和斯嘉麗兩人。
他從院門外面喊了兩聲，很快斯嘉麗便領着行李從裡面走了出來，瑞特趕忙上去接過。他同也出現在門口的皮蒂姑媽問好，皮蒂含淚目送着他們離開。
“坐好了，我親愛的巴特勒太太。”瑞特回頭笑着對坐在身後的斯嘉麗說道。等他們完全離開皮蒂姑媽的視線，瑞特又將馬車停在了半路的樹林中間。
斯嘉麗驚訝於他的忽然起身，他扭過身來湊近斯嘉麗。
“你做什麼？”斯嘉麗問他。
他湊到她耳邊。“kiss you.”
幾乎是說話的同時，他親了她的臉頰後立刻同她拉開了距離，而此時斯嘉麗的面前已經有了一枝野玫瑰。
“哦，瑞特。你從哪兒弄來的，我還從沒收到過這樣的——野花呢。”斯嘉麗很喜歡這花。“瞧啊，瑞特，你竟把刺兒也削掉了呢。”
“這是草原薔薇，寶貝，是野生的玫瑰，只獻給我最愛的你。”
“上帝呀，我真是喜歡這樣的你啊。若是你早些時候也這樣對我我就不至於受那樣多的氣了。”
“我的錯，巴特勒太太。”瑞特牽起斯嘉麗的左手，吻了她的手背。
說實話，斯嘉麗有些飄飄然了。
瑞特駕車到了火車站，他一手拎着行李，一手牽着斯嘉麗坐上了前往塔拉的火車。
我們這樣真像夫妻呀，斯嘉麗心想。她笑起來眉眼彎彎。
婚禮在一個月後的塔拉舉行。