(亂世飄萍35)
二十日下午四時，座落在昌平縣城以北兩公里處的一座饅頭狀山丘上()。
十幾個身着各式軍服，可表情同樣嚴峻的軍官藉着地形的掩護，用望遠鏡向縣城方向眺望着。軍官們的四周分佈着近百名手提盒子炮的精壯士兵。這些士兵們的神經都高度緊張，對周邊的一點點風吹草動都不放過。他們身上的擔子太重了!要是這會兒突然從近處冒出敵人的大股伏兵，或是從城裡飛來幾十發炮彈，都將會給反蔣討賊聯軍造成比數千人傷亡，還要恐怖的損失。要知道，這次抵前觀察，反蔣討賊聯軍的主要將領可是都來了的。
初秋時節的北平附近，日頭還毒着了，現下又是一天中地氣最盛的時辰，小丘上的軍人們可被曬得夠嗆！
一個方臉濃眉的漢子抹了一把頭上的汗水，對身旁的人建議道：“叔平兄！這看得也差不過了，回吧！”
被稱叔平兄的當然是反蔣討賊聯軍的總司令的方正武了，他看了看汗浹流背的衆人：“石五都這麼說了，那就回吧！”
當下一行人就下了山丘，向山丘北面的那片樹林走去。樹林裡隱蔽着反蔣討賊聯軍的一個團。從樹林再向北，就是一座十數裡方圓的山間盆地，反蔣討賊聯軍的主力都在盆地裡貓着了。
一進了樹林，頓感涼爽的將領們就交流上了()。
“看了那麼久，大傢伙應該都有數了。要想打開昌平城，就得先衝過兩道山樑才能撲到城下。偏偏昌平城又是一座保存完好的山城，連城牆加石基至少得有四丈來高。方正武回身虛指道：“我們這次對手，是林子嶽的暫二十三師。他的部隊新是新了點，可戰鬥力還是有的，團結性也好。裝備嘛！就更不用說了。在咱們抗日同盟軍裡，論武器精良、彈藥充足，第七軍認了第二，誰還敢自認第一！這仗要麼不打，要打就必是惡戰！”方正武的語氣不自覺的帶上了幾分對世事無常的感嘆。換了兩個月前，誰又能想會有今天。
“要不，我們先回懷柔去，再取道順義，從東北方攻擊北平得了！”敞開胸膛吹風的劉桂堂迫急不待的提議道。渾號劉黑七的劉桂堂本是山東最大的土匪頭子，燒殺**是他和他那支半匪半兵的隊伍的強項，對硬碰硬的戰鬥，從來是不擇手段的迴避。不然，當日頭上還戴着僞滿軍軍帽的劉桂堂部，也不會一被抗日同盟軍包圍，就巴巴的乞降了。
“在密雲那會，我就主張取道順義。是誰說那一帶有多條河流阻隔，又地勢平坦，部隊易被中央軍、東北軍的飛機炸散架，執意要把隊伍拉到對飛機俯衝不利的山區來的？現在，部隊都開到昌平城下了纔來後悔，晚了！劉軍長我懷疑你有沒有腦子？你想沒想過這一來一回的得耽擱多少時間，有了這個時間，小六又能從北平附近蒐羅到多少人馬。只怕我們照你說不去做了，隊伍還沒北平城下了，中央軍、晉軍的騎兵就該咬上咱們的**了！”吉石五一邊輕蔑的質問着劉桂堂，邊用一種犀利穩含殺機的眼神在劉桂堂、湯大虎及其部將身上來回掃射()。
當十幾年尊我獨尊的山大王的劉桂堂，那受得了這個，兩眼剎時棄滿了血絲，右手也下意識的摸到了佩槍上，眼看就要匪性大爆發了。
“忍着！”湯大虎的一句輕聲細語，卻讓劉桂堂立時恢復了理智。但他那漲得通紅的黑臉膛，一時半會是回不了色了。近一段時期，同被着反蔣討賊聯軍中的老西北軍將領們看不起的劉桂堂、湯大虎，彼此很是臭味相投，穩穩已有同盟之勢。
老軍閥就是老軍閥，劉桂堂是兇殘狡詐的巨寇不假，可在權謀一道上，卻又哪能與青年爲匪、又戎馬半生，還曾開府建衙、起居八座的湯大虎相提並論。很自然的，劉桂堂就對湯大虎言聽計從了。象一天前在密雲，劉、湯聯手否決吉石五的順義計劃，就是湯大虎出的主意。當然，在一馬平川的順義地區，易受飛機轟炸是一個理由，可湯大虎最怕的還是，對北平的攻擊不順利，東北軍的援軍再一齊集北平城下，反蔣討賊聯軍會在無遮無攔的平原上被合圍。總之，湯大虎、劉桂堂是既想跟着方正武、吉石五部的**後頭進北平去大撈一票，又怕把手上這點本錢給蝕光了()。
“好了！石五，過去的事就別提了。劍魂！說說你的想法！”對湯大虎、劉桂堂的患得患失，方正武早了然於胸。可他是反蔣討賊聯軍的盟主，總是得要打打圓場的。
“總司令！從暫二十三師俘獲了我軍的尖兵連又全部放了回來的行爲及林子嶽寫給您的親筆信的內容上來看，林子嶽打心眼裡是不願跟我們交戰的，只求我們能不攻打北平，轉兵別走。部隊長的都是這種心態，林部普通官兵的戰意，再高又能高哪去！”比身在多倫那會，宣劍魁明顯黑了、瘦了，額頭上的皺眉也深得起了摺子。天可憐見，只有他自己知道，自打馮老將抽身而去，特別是在河北省中南部地區建立新的根椐地的既定計劃因同盟軍中願意參與者太少而夭折後，他內心就再感到過一絲一毫的歡喜。來自組織內部的巨大壓力和每每自相矛盾的指示，空前險惡的軍事形勢，都快要把這個時年才三十四歲的兵運專家、儒將的神經給壓跨了。幸好，壓力雖大，可他還依舊是雖智多謀：“所以，我建議對暫二十三師先開展幾個小時政治攻勢，爭取進一步瓦解其鬥志，待到天色大黑後，再發揮老西北軍精於夜戰、近戰的光榮傳統，對昌平展開連續猛攻，不管傷亡有多大，都不能停止攻擊。”宣劍魂愈說愈是激動，話語裡的鼓動性也強勁了起來：“暫二十三師總得留人在溏沽看家，時間又緊，能拉到昌平來的兵力，充其量也就四、五千人。溏沽至昌平之間的距離足有四百華里，就是坐機船，人也疲憊不堪，重裝備運輸也會問題。我們的兵力幾倍於敵，憑什麼就打不過一支疲兵弱旅。只要我能在天亮前，攻下離北平只有二十公里的昌平，打跨了北平軍分會目前唯一可恃的這個暫編師，還愁拿不下北平！”
宣劍魂的話聲一落，早有此心的吉石五就擊掌嘆道：“劍魂，說得帶勁！就這幹了！”
“也只有拼一拼了！”方正武很是無奈的表態道。
宣劍魂上前一步，逼視着在反蔣討賊聯軍中有很大獨立性的劉桂堂、湯大虎()。
猶疑了一會後，自忖有西北軍舊部打頭陣，眼下也確實別無它法的湯大虎、劉桂堂也先後點了頭！。