生活就是在黑暗中的長期拼搏。
——盧克萊修（古羅馬哲學家）
弗拉維斯看下面的七位軍團長一個都不願意站出來發表自己的意見，就直接對着自己的三兒子點名道：“維比烏斯軍團長，你是家族第一軍團的軍團長，也是尤利烏斯家族最重要的家族成員之一；就由你來帶頭說說自己的看法吧。”
維比烏斯之前一段時間總是被自己的父親數落，甚至父親大人看自己的兒子都比看自己順眼；這無疑讓維比烏斯對自己的兒子都產生了嫉妒之心。後來，又因爲這件事情，維比烏斯又被弗拉維斯一頓臭罵；弗拉維斯罵到激動處還用劍鞘抽了維比烏斯一頓！
雖然事後維比烏斯就再也沒有對自己的幼子凱撒吃醋了，但卻是見到自己的父親就腿軟；甚至維比烏斯爲了躲着自己的父親，還主動要求帶着自己麾下的軍團前往米蘭駐紮去了。所以，在弗拉維斯叫到維比烏斯以後，維比烏斯臉上的冷汗都流出來了。
不過，維比烏斯還是強撐着站起來，戰戰兢兢地說道：“回稟父親大人，我的看法是最好從西面集結大軍向山外高盧的馬賽部落發起進攻。因爲我們家族的大軍經過與山外高盧蠻族的交戰以後，已經積累了相當的與高盧蠻族交戰的經驗；而且我們的家族大軍中還擁有着爲數不少的高盧輔助軍隊。
這些由高盧人組成的輔助軍隊，雖然無法在正面戰場上與我們尤利烏斯家族的重裝軍團對戰；但是對付和他們作戰方式差不多，武器裝備還不如他們的山外高盧蠻族還是可以的。更爲關鍵的是，我們有了高盧人組成的輔助軍隊，也算是對高盧敵軍知己知彼了；戰鬥起來無疑是比較輕鬆的。
再加上駐守在阿爾卑斯山脈南面的卡拉貝斯將軍麾下還有四個軍團，這四個軍團中可是有兩個貨真價實的高盧步兵軍團和一個戰鬥力不弱的高盧騎兵軍團；我們只要出動最多兩個軍團規模的軍隊就可以差不多完成對山外高盧的征服了，這對於家族來說應該是最爲輕鬆的戰爭了。”
維比烏斯的意見說的很詳細，弗拉維斯聽得也很滿意；所以，在維比烏斯說完之後，弗拉維斯出言稱讚道：“維比烏斯，你說的很不錯；看來這段時間你在米蘭還算是努力，沒有像以前那樣繼續不學無術、整日混沌度日了。以後還要更努力啊，不要讓爲父失望。”
弗拉維斯的稱讚讓維比烏斯哭笑不得，維比烏斯也不知道自己的父親到底是在誇讚自己，還是在鞭策自己；只好無奈的對着自己的父親露出了一個比哭還難看的笑容。稱讚完維比烏斯以後，弗拉維斯就對着其他六位軍團長詢問道：
“維比烏斯是贊成向西擴張的方式的，你們當中還有贊成向西擴張的人嗎？有的話，就趕緊站起來說吧；今天你們每個人都要說出自己的想法，挨個挨個說，誰也逃不掉！不過，你們也放心，這就只是一個討論罷了，無論誰說了什麼都不重要，重要的是要說出自己的意見。”
弗拉維斯的這番話讓原本打算一言不發做鴕鳥的軍團長們懵逼了，他們可根本沒有想到弗拉維斯還有這麼一招；不過，既然領袖閣下已經說了不計較，那就硬着頭皮說吧！第二個站起來的正是第二軍團的軍團長蓋勒裡烏斯，他站起來以後對着弗拉維斯說道：
“領袖閣下，我是贊同維比烏斯軍團長閣下的意見的；我認爲向西擴張不僅是家族可以進行的最爲輕鬆的戰爭，也是家族可以進行的前途最爲廣闊的戰爭！阿爾卑斯山脈以北的高盧大地，可不僅僅只有一兩個行省，而是有整整七個行省的龐大領土！
雖然說高盧大地上的蠻族行省根本沒有我們羅馬行省那麼富裕；但是，那些高盧蠻族的行省在面積上可比我們的羅馬行省大的太多了。毫不誇張的說，阿爾卑斯山脈以北的高盧七省，在面積上最少是我們羅馬本土六省的三倍以上！
這也意味着這片廣闊的土地上擁有着更爲豐富的資源和可供發展的空間，只要這片廣闊土地的主人不再是高盧蠻族，而是我們掌控發達文明的尤利烏斯家族；那麼，這對於整個尤利烏斯家族來說又意味着什麼呢？我們完全可以憑藉這片土地來奠基我們家族的霸主大業啊！
我相信，進攻山外高盧的馬賽部落只是我們家族踏出的第一步；只要我們向西佔據了山外高盧這個橋頭堡，我們就可以以此爲依託，繼續向高盧地區深入，不斷的擴大我們家族在高盧的土地，直到有一天我們的家族可以將整個高盧大地納入到統治範圍內！”
蓋勒裡烏斯自從上次被阿爾卑斯蠻族狠狠地羞辱了一番以後，也是經過了很長一段時間的臥薪嚐膽才又被弗拉維斯啓用爲第二軍團的軍團長；通過這番頗爲有遠見的話，就足以看的出來蓋勒裡烏斯的臥薪嚐膽還是有用的，最起碼讓蓋勒裡烏斯的見識長遠了很多。
弗拉維斯也對蓋勒裡烏斯的意見頻頻點頭，要不是弗拉維斯的心中早就已經有了全盤的計劃，蓋勒裡烏斯和維比烏斯的這個西征計劃弗拉維斯還是很動心的；弗拉維斯滿臉讚賞的示意蓋勒裡烏斯坐下以後，又將詢問的眼神轉向了下一位軍團長。
似乎如同是商量好了一般，在座的軍團長們就按照自己的順序開始發言了；第三個站起來的是第三軍團的軍團長阿庇烏斯，他卻是不同意維比烏斯和蓋勒裡烏斯的西征計劃，而是站起來進行了一番新的分析：
“領袖閣下，諸位將軍，我本人覺得維比烏斯閣下和蓋勒裡烏斯閣下的意見是非常正確的，也是非常完美的；但是，真正的實施以後可能並不會獲得這麼完美的預期效果。我的理由有三點；第一點，就是正如蓋勒裡烏斯軍團長提出來的，高盧大地實在是太過於龐大了！
龐大的土地裡面蘊含的可不僅僅是豐富的資源和可供發展的空間，還有這片土地上養育起來的數量極爲龐大的高盧蠻族；對於這些高盧蠻族的征服可就不可能向山內高盧那樣輕鬆了，畢竟他們可是戰鬥力遠勝于山外高盧蠻族的真正高盧蠻族！
第二，則是知己知彼的問題；我們尤利烏斯家族麾下的高盧軍隊都是由山外高盧的高盧人組成的，他們真的對阿爾卑斯山脈以北高盧大地上的真正高盧蠻族熟悉嗎？我看不盡然，其他的暫且不說，我們就以地形來說說差異吧。
阿爾卑斯山脈以南的高盧蠻族，就是我們現在見到的這些高盧蠻族，他們生活的地方是大片平原的山內高盧行省、威尼託行省、雷古利亞行省；這三個行省境內根本就沒有大規模的森林和河流，幾乎全是平原地形。
而阿爾卑斯山脈以北的高盧蠻族呢？他們生活的地方都是叢林密佈、河流縱橫的高盧大地；他們可以在我們的進攻下輕易的躲進某一處叢林當中，我們卻不可能在他們的監視下隱藏自己的行蹤。知己知彼，可能到最後是人家對我們知己知彼，而不是我們對人家知彼知己。
第三，就是戰爭結束以後的事情了；衆所周知，我們尤利烏斯家族之所以可以順利的吞併阿爾卑斯山脈以南的三個高盧行省，依靠的前提就是那些高盧蠻族已經被文明世界改變了。而那些阿爾卑斯山脈以北的高盧蠻族呢？他們依舊還是那個桀驁不馴的高盧蠻族，他們會輕易被征服嗎？
即便是我們順利的完成了對數個高盧蠻族主要部落的征服，將這些敢於正面反抗我們的高盧蠻族部落屠殺殆盡；但是，我們也不可能將所有的高盧蠻族全部殺光吧。那些剩下的高盧蠻族就會利用他們的地形優勢成爲我們尤利烏斯家族治下最不安定的因素，這將會成爲我們家族最大的負擔！
所以，我並不贊成現在就對阿爾卑斯山脈以北的高盧大地進行擴張；我的想法是，從東北向諾里庫姆的薩爾茨堡蠻族部落發起進攻！只要我們可以佔領整個諾里庫姆，那麼我們就可以在北方徹底消除能夠威脅家族的一切因素！
無論是日耳曼蠻族，還是高盧蠻族，要想從北方南下對我們尤利烏斯家族展開進攻的話；他們就必須先佔領諾里庫姆，否則他們就只能選擇翻越整個阿爾卑斯山脈。後者是不可能完成的任務，前者就必須要與我們家族作戰；這樣纔是對我們家族最爲有利的擴張方向！”
阿庇烏斯的想法從理論上來說確實比向西擴張要來的要穩妥許多；正如阿庇烏斯所說，向西擴張能夠帶來的好處很明顯，但難以預料的因素實在是太多了，這也是弗拉維斯在思考戰略的時候，第一個否決向西擴張的原因所在。
不過，阿庇烏斯的回答也遠遠達不到讓弗拉維斯滿意的程度；雖然他反對向西擴張的理由說到了弗拉維斯的心坎裡，但他主張的擴張方向也不完美，至少還是不能夠讓弗拉維斯感到滿意。弗拉維斯也沒有表示出來自己的惋惜，而是將目光繼續轉向下一個人。(未完待續。)