“留下太危險，過去吧，爹。”姬惠說。
鬼嘯又起，這次嘯聲特別刺耳，不但令人毛髮悚然，而且頭腦暈眩耳中發疼。
小虎大叫一聲，丟下扁擔抱耳摔倒在地亂滾。
永旭驚叫一聲，也抱頭跌倒在小虎身上。
“走！”姬少莊主斷然下令，踏入小徑。
韋勝抓起了小虎，一手按在小虎的命門上，一手壓住天靈蓋說：“不要怕，做深長的呼吸，快！”
姬惠略一遲疑，向小笙說：“你去幫那個書蟲。”
“小姐，小婢的內力……”小笙苦着臉說，臉色蒼白，呼吸急促，似乎正在行功抗拒鬼嘯，自顧不暇。
“哎唷……我……我的頭要炸了。”永旭在地上尖叫。
姬惠走近兩步，卻又躊躇不前，最後銀牙一咬下脣，像是下定決心，扶起永旭依樣葫蘆上按天靈蓋，下按命門低叫：“不要叫，做深長的呼吸定下神。”
幸而鬼嘯聲爲期不久，終於停止了。
前面，姬少莊主夫婦已經遠出二十餘步外。
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“丫頭，不要管他們了。丟下他們。”姬少莊主叫。
“爹，留在此地他們死定了，這附近定然有人潛伏，女兒帶着他們好了。”姬惠說，拉住永旭的手便走。
韋勝也挽了小虎，跟在後面急走。
永旭腳下踉蹌，感到拉住他的小手柔若無骨，又滑又嫩，鼻中嗅入一絲屬於少女身上特有的芳香，不由俊面發赤，想掙脫卻又捨不得放手，心說：“這丫頭雖然高傲無禮，但心地卻是善良的。”
小徑左盤右旋，不久眼前一亮，原來已經出了竹林，前面出現一座高五六丈小崗，坡地長約裡餘，遍生及膝茅草，間有一些小片灌木叢。
二十丈外，草地上一列排開十二名男女，其中有蘇杭雙嬌和她們的兩名侍文，兩大漢分押着日月雙童……
中間爲首的人身材高瘦，大馬臉八字鬍，一雙鷹目厲光閃閃，穿一襲綠袍佩了創，背手而立滿臉怒容。
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右首那人年約半百，灰髮如飛蓬，火眼金睛獅鼻鯨魚嘴，一身黑衣，腰帶上插了一柄雙刃斧。
左首那人壯得像巨熊，禿腦袋山羊鬍，三角眼陰晴不定，脅下吊了一口大號革囊，手點一根招魂幡。
幡構造得十分奇特，皮製的兩尺八寸長幡帶寬約五寸，兩側各有一排鋒利的雙刃鉤，幾條幡帶也是帶有倒鉤的鏈子。
這是說，這玩意僅外型有點像招魂幡而已。其實卻是一根奇特的揮棒。雖然幡帶比虯龍棒短得多。杖長六尺，展開來連幡可遠及丈外。前端三尺可以折向。搭身即可鉤下對方一排皮肉，擊實就不用說了。準死，可說歹毒絕倫。
姬少莊主看到這根招魂幡，臉色大變，脫口叫：“招魂鬼魔繆勇！你的招魂魔嘯已修至化境了。”
“小輩，你認識我，不是無名小卒，通名。”招魂鬼魔用打雷似的大嗓門叫。
“天台姬家。在下姬嵐。”
“哦！挹秀山莊的小人物，少見少見。”招魂鬼魔傲然地說：“你好大的狗膽，叫那殺陰婆的小女人上前答話，郎老弟有話問她。”
左方的灌木叢中，踱出九名男女，領先的大邪神行無影郎君實五短身材，一字眉暴眼凸腮，臉色陰沉青中帶灰。腰間纏了他那威鎮江湖，形如軟鞭烏光閃閃的奪魂索，陰森森地說：“繆兄，何不將成前輩與路前輩的名號說給他們聽聽？也可令他們死得明明白白。”
“老夫自報名號。”中間的綠袍佩劍人說，聲如狼降：“天兇星戎毅。”
“地殺星路威。”佩雙刃斧的人嘎聲說：“不知道天地雙煞的人，決不是江湖朋友。”
押着日月童子的兩大漢，一掌拍開兩童的穴道，向前一推，一個說：“滾回去！等會兒讓你們死得瞑目，你兩個小鬼很不錯，該給你們決鬥而死的好機會。”
兩童踉蹌向下走。
日童子扭頭叫：“不要臉！你們除了用迷魂香暗算之外。還有些什麼絕活？小太爺等會兒就向你們兩個大笨狗叫陣。你等着好了。”
姬少莊主示意自己的人止步，獨自上前淡淡一笑道：“郎兄，貴友三眼天尊公冶長虹，目前何在？”
“你少給我稱兄道弟。”神行無影冷冷地說：“這幾天他就可以趕到了，你問他有何用意？”
“真可惜，他還沒趕來。”
“什麼可惜？”
“如果他來了，你老兄就可以知道他在句容道上，所遭遇的不幸變故了，閣下也許不會對姬某如此傲慢了。”
“小輩你……”
“呵呵！郎兄，稍安毋躁。”姬少莊主輕鬆地說：“首先。在下爲陰婆之死向郎兄致歉，拙荊失手劍斃陰婆。乃事出意外……”
“你那潑婦是故意殺她的。”牛大嬌尖叫。
“別吵！讓他說。”天兇星微慍地喝止大嬌叫嚷。
“姓姬的，你派那兩個小鬼在魯港食店，辱罵郎某的朋友在先，殺郎某的朋友在後，你心目中還有我大邪在？”神行無影聲色俱厲，殺氣直透華蓋：“你，一個邊區小小武林世家的小人物，居然狂妄地如此對付郎某，簡直是膽大包天。少廢話了，你們一個個上前送死吧。”
“盛怒之下，很難聽得進忠言。郎兄，可否暫息雷霆之怒，聽在下……”
“去你的！唯一可做的事，是全斃了你們替陰婆報仇。婁老弟，出去叫陣。”神行無影怒叫。
日童子一躍而出，指着先前押着他的大漢叫：“大笨狗，你來，小爺再想見識見識你的下五門迷香，滾出來。”
一名手長腳長的中年人緩步而出，陰笑道：“小鬼，沒你的事，你該死在最後，我浪裡蛟婁辰要和你的主子玩玩，滾到一邊快活去吧。”
“找我也是一樣。”日童子說，急衝而上。
浪裡蛟手按分水刀的刀把，不悅地叫：“本太爺不和小孩子……”
話未完，日童子衝上的速度突然加快了兩倍，眨眼間便已近身，向下一挫，小腳疾掃而出。
浪裡蛟吃了一驚，虎跳側躍。
糟了，日童子像條蛇，貼地跟到小手一揚，噗一聲響碎泥飛濺，一團幹泥擊中浪裡蛟的下襠，左腳又到，猛踢浪裡蛟的膝骨。
下陰是要害，雖說是一團泥，浪裡蛟也大感吃不消，身形一頓，右膝又捱了一腳，被踢得向側急退，怒叫道：“小狗你該死……”一面罵，一面急拔分水刀。可是，已沒有機會了，日童子右手一抄一抖，系在腰間的腰帶突然彈出，閃電似的捲住了浪裡蛟的左腳猛地一帶。
“砰！”浪裡蛟被拖倒了，分水刀仍未撥出。
日童子敏捷得像一頭豹，一把扣住浪裡蛟的足踝猛地一扭，左腳已踏在浪裡蛟的襠下，怪笑道：“哈哈！你一動不要緊，**非碎不可。”
姬少莊主由於日月兩童已經安全返回，心中已無顧忌，心情開朗多了，叫道：“禮尚往來，你也要放他一馬，回來。”
日童子依言收了腰帶，踢了浪裡蛟一腳：“該你滾到一邊快活去了。”說完，徐徐退回。
不但大邪吃了一驚，連天地雙煞星也大惑不解，一大一小交手不過片刻，功力甚高的浪裡蛟怎麼竟毫無還手之力？一個小娃娃力道有限，浪裡蛟是怎麼一回事？
如果他們知道日月雙童的實際年齡已經有十八歲，便知道輕敵的浪裡蛟失敗並非無因了。
月童子接着縱出叫：“叫那個用迷香暗算小爺的大笨狗滾出來。小爺也要好好叫他快活。”
大漢惱羞成怒，不等神行無影招呼，大踏步出冷笑道：“太爺就陪你玩玩，你不動腰帶。太爺也不拔刀，你上吧。”
月童子衝上，左手向前一探。
大漢知道是虛招。冷哼一聲，不理會伸來的手，挫身一腳探出，用的腳招居然是日童於對付浪裡蛟的腿法。
月童子稍退半步，左手下沉“玄烏劃沙”反擊大漢的膝骨。兩人各懷戒心，招一發即收不敢使老。立即展開一場快速猛烈的進攻，拳來腳往各展所學，纏上了。
遠遠地，永旭從擔中取出兩個包裹系在一起，向小虎低聲說：“小虎會學狗爬嗎？
““學狗爬？你……”小虎惑然問。
“對，學狗爬，我相信你做過偷雞摸狗的勾當。”
“這……”
“爬回竹林。身子要低。而且不能太快，入林便往北走趕快逃命。
“哦！那裡面如果有人…”
“沒有人，這些人自負得很，沒派人埋伏。”他頗爲自信地說：“要小心，決不可沿小路走。”
“爲什麼？林子裡荊棘很多……”
“荊棘總比被殺可愛吧？姬少莊主的人已經趕到了，就在後面半里地，碰上了準倒黴。
是時候了，快爬。”
“公子爺你……你也走吧……”
“我一走，姬姑娘便會追來，你逃得掉？爬！”
月童子與大漢正鬥得天昏地黑，吸引了所有的目光。
小虎向下一僕，手腳並用爬走了。
永旭將包裹掛在肩下，鬼魅似的接近十餘步外正全神觀戰的姬姑娘，腳下毫無聲息，在姑娘身後約兩步左右止步。狀極悠閒。
不久。他扭頭回顧。心說：“大援到了，但願裡面有我要找的人。”
小虎一走，他一身輕鬆，開始留意察看大邪一羣蛇神牛鬼，心中在預謀對策。
場中一聲清叱，激鬥中的一對倏然分開，大漢跌出丈外，連滾兩匝方退出險境。臉色蒼白，腰直不起了。
月童子雙手叉腰，做個鬼臉撇撇嘴說：“你的迷香不靈光了，要是不服氣的話，把你的牛黃馬寶全抖出來吧，小爺等了。”
大漢呼了一聲，咬牙切齒伸手拔刀。
“退回來！”招魂鬼魔怒叫：“這樣胡搞，咱們多沒面子；老夫要替他們招魂。”
姬少莊主向韋勝說：“韋兄，鬼魔的招魂幡是重傢伙，與韋兄的混鐵棍旗鼓相當，如何？”
“在下不是老鬼魔的敵手。”韋勝苦笑着說。
“韋兄鬥陰婆，僅用了三成勁。”少莊主笑得蹊蹺。
“姬少莊主……”韋勝臉上發赤。
“呵呵！韋兄，如果韋兄不堪大任，令叔豈敢派你獨自走在前面探測虎穴龍潭？”
招魂鬼魔已經大踏步出來了，突然仰天長嘯。聲震九霄，刺耳的可怕嘯音，令人頭部欲裂，耳膜欲炸。
“哎呀！那書生……”姬姑娘驚叫，扭頭便跑，砰一聲響，把站在她身後的永旭撞翻在地。
永旭在雙手掩耳抱頭，臉色發青，臉上的痛苦表情幾可亂真。
“老天，你怎麼站在身後……”姑娘情急地叫，俯身挽他。這瞬間，狂笑聲似殷雷，從後面白竹林發出，笑聲與嘯聲一合，反而有安神作用，嘯聲的威力立即消散手無形。
“好了，爺爺終於趕來了。”姬姑娘如釋重負地說，溫柔地扶起了永旭：“真該打發你走的，可憐！”
豈僅是可憐？他像是崩潰了，臉色蒼白，冷汗直冒，有氣無力近乎虛脫地叫：“哎……
我……的頭痛，我的胸口也……”
他軟綿綿地往姬惠身上倒，不由姑娘不手忙腳亂地攙扶他，這情景真夠瞧的。姬惠真被他鬧了個手足無措，扶也不是，不扶也不是，本來就紅的瞼頰更紅了。
“你……你坐下來好了，定下神就不痛啦！”姬惠慌亂地說，感到渾身燥熱，粉頰發燒。
男女授受不親，這句話聽來刺耳，頑固得不近人情。
但以環境論，卻又不無道理。往昔的內外分界嚴得不可再嚴，大戶人家內無三尺之童，男女分開長大，直到長大成人，這期間可說極少機會接觸異性，一旦猝然肌膚相接，只有白癡纔不會發生變化，一有變化問題就多啦！
永旭久走江湖，江湖兒女接觸面廣，接觸異性的機會多，多就見怪不怪，臉皮厚不在乎，他有意栽花，姬姑娘卻是無心插柳，上當乃是意料中事。
這丫頭起初對永旭不假辭色，這是說她對永旭的印象不壞，表面上保持姑娘家的矜持和自負，暗地裡卻是留了心。
第一次助永旭抗拒魔嘯，肌膚接觸便感到不對，那種神奇的感覺令她芳心紊亂，自然而然地開始關心永旭，這種轉變連她自己也不知其然。
再經這一次更親密的接觸，她內心的變化已經形於表面了，羞急之情溢於言表。
幸好小徑出現的人影，吸引了雙方的注意，即使注意他也沒有人感到奇怪，救人嘛，誰還計較男女之防？江湖兒女對世俗的看法，本來就比普通的人開通得多。
八名青衣劍手四前四後，擁簇着兩乘山轎沿小徑而來。
最前面，是一位灰髯老人，帶了兩名健僕，看相貌便知是姬少莊主的尊親，父子倆相貌差不多。
後面，三名壯年大漢斷後，帶着四名備用轎伕，相貌威猛，佩的兵刃是沉重的雁翎刀。
除了姬莊主之外，每個人都背了包裹，一看便知是趕長程的人。
山轎放下，姬莊主獨自上前。
姬少莊主轉身迎接行禮，神色疑重地說：“爹，不速之客實力之強……”
“我知道，嵐兒，不要緊。”姬莊主微笑着說：“待爲父與他們打交道。”
轎門開處，出來一雙年屆古稀的老夫婦。
老人穿青袍，戴儒巾，留了兜腮灰髯，老眼似乎有點昏花，身材修偉，並無武林人特有的傲岸氣質，點着一根竹手杖，倒有點仙風道骨的氣概。
老婦穿藍衣裙，雞皮鶴髮老態龍鍾，似乎外表比老人要顯得蒼老些，手點壽星杖，傍着老人靜靜地向前面注視，口中喃喃低語，不知在說些什麼。
側方不遠處坐在地上歇息的永旭，向站在身側的姬姑娘問：“姑娘，那位老人家是你爺爺吧？”
“對，你看他老人家是不是龍馬精神？”姑娘得意地說，手向那雙老夫婦一指：“那就是畢夫子畢隱和他的老伴，敝莊的西席夫子，道德文章沒話說。”
“哦！他真教你們讀經書？”他信口問，但星目卻在捕捉姑娘的眼神變化。
“當然啦！咦！你怎麼問這些話？”
“你也跟男孩子一起唸書？”他擡頭問。
“是的。廢話！姑娘家就不能讀書嗎？”
“這是說，你是他的學生，也讀了幾年書了。”
“咦！你怎麼啦？盡說些廢話。”姑姑嬌嗔，表情倒是怪可愛的。
“我看，你們對讀書人並不怎麼尊敬……”
“你……”
“我記得，你曾經叫我做書蟲。”他搖頭晃腦地說：“再就是你爹說畢夫子隱字潛樵，你直稱夫子的名，沒錯吧？在讀書人來說，這是大不敬的事……”
“咦！你怎麼這樣嚕嗦？”姑娘有點惱了：“雞蛋裡挑骨頭是不是？咦！小虎他人呢？”
“大概逃掉了。”他拍拍身旁的包裹說：“你們殺人打架，他鬼精靈不逃纔怪。”
“逃掉了？這小畜生可惡。你怎麼不逃？”
“我腿都軟了，怎麼逃？能逃我會逃的。”
“別怕，我會保護你的。”姬姑娘柔聲說：“真的，我念了不少書，我不會欺負你們讀書人。並不是我對畢夫子不敬，而是武林人對手無縛雞之力的文人不怎麼太……太重……重視……”’“你不要瞧不起讀書人，在學舍裡就讀的士子，同樣也要練武跨馬彎弓，以我來說……”
“你會雙腿發軟，你會怕得要死。”姑娘接口：“你練了武？別笑死人了。”
“你笑吧。”他說，掙扎着站起：“真要拼老命，提刀拿槍跑馬射箭我哪一樣不會？姬姑娘，他們會不會打起來？你爺爺想和他們說理呢。”
姬老莊主的確沒有動手的意思，揹着手向大邪一羣人慢慢走去。
招魂鬼魔也一步步迎來，怒聲問：“說，誰用笑聲壓制老夫的招魂鬼嘯？”
“繆老兄，偌大年紀，沒想到火氣卻是旺得很呢。”姬老莊主笑吟吟地說：“呵呵！我那些子弟修爲不夠，不得不用笑聲助他們度過難關，抱歉抱歉。”
“你是誰？”
“兄弟姬宏。繆老兄，幸會幸會。”
“呸！你配與老夫稱兄道弟？你來得好，老夫正好替你們招魂……”招魂鬼魔怒衝衝地說，緩緩逼進。
“呵呵！樑老兄，打不得，咱們都老了，老不以筋骨爲能，是不是？可否讓兄弟先與郎老弟談談？”
“沒有什麼可談的，我不認識你。”遠處的大邪憤怒地叫：“你的媳婦殺了陰婆，你挹秀山莊的人全得抵命。”
“呵呵！郎老締。兄弟還不知其事呢，請暫候片刻，兄弟問清……”
“老夫等得不耐煩了。招你的魂再言其他。”招魂鬼魔獰笑着說，急進兩步接近至八尺以內，先下手爲強，招魂幡一陣怪測風生八步，罡氣襲人，閃電似的斜掃而出，威力圈遠及丈外，兇猛絕倫。
姬老莊主仍是笑容滿面；身形一晃，鬼魅幻形似的鑽出招魂幡的威力圈，不可思議地出現在招魂鬼魔的右側方，揹着手笑道：“繆老兄，且慢動手……”
招魂鬼魔不聽他的，扭身前進，幡反手抽出攻向下盤，身幡俱進急如星火，勢如山朋。
姬老莊生從容不迫地揹着手避招，腳下如行雲流水，左扭右移倏進倏退，在漫天幡影中飄忽如煙，連避鬼魔六七招、最後掠山兩文外，沉喝道：“住手！你這人未免太不知趣了。”
招魂鬼魔臉上傲態全消。居然聽喝收招，訝然叫：“你用什麼鬼身法避招？是鬼影功嗎？”
“繆老兄，輕功火候純青，任何門派的絕技都相差無幾，鬼影功如果僅練了三五成火候，也並不出其他輕功高明多少。”姬老莊主臉上的怒氣消失了，換上了笑容：“動武解決不了問題，可否平心靜氣談談？”
天兇星戎毅手按劍把向前走，用他那狼嚎似的刺耳怪嗓說：“有點不對。挹秀山莊那幾手不登大雅之堂的鬼畫符，老夫知之甚詳。怎麼突然變得如此高明的？姓姬的，也許這幾年來，閣下參悟出什麼驚世絕學了。老夫卻是不信。繆兄，退下，我天兇星倒要見識見識閣下的驚世絕學有多少斤兩。”
“戎老兄，敝莊……”
“勝得我戎某手中劍，有話再說尚未爲晚。”天兇星獰笑着說：“你爲何不帶劍？去找劍來。”
“戎老兄……”
“閣下即使沒有劍，戎某同樣會用劍殺你。”天兇星狠狠地說，劍徐徐出鞘。
姬老莊主搖頭苦笑，扭身向少莊主招手，說：“好吧，既然閣下眼中只能看得見劍，兄弟只好讓你如願以償了，就讓犬子陪你練練吧。”
少莊主已經到了，冷冷地拔劍出鞘，劍出鞘電芒耀目。森森劍氣懾人動魄，好一把吹毛可斷洞金穿玉的利器。
“劍名豪曹，可切玉斷金。”姬少莊主莊嚴地說：“當然不是古越三寶的豪曹，而是後人仿名的僞製品，但的確是無堅不摧的武林至寶。閣下，區區候教。”
“老夫知道貴莊之所以能以未入流的劍術，而在武林獲得小小名望，全憑這把欺世盜名的僞劍。”天兇星不屑地說：“今天，這把劍必定易主了。小輩，你準備好了沒有……”
話未完，姬少莊主已身劍合一攻到，淡淡的電芒破空飛射，速度之快，令人目眩神移。
天兇星一驚，揮劍接招。“錚錚錚”三聲暴響，火星飛濺，人影急劇閃動，劍氣飛騰中，響起天兇星一聲驚呼，人影倏分。
姬少莊主屹立原地，冷冷地徐徐收劍入鞘。
天兇星側飄丈外，臉色泛青，呼吸一陣緊，眼中的光乍斂，持劍的手有點顫抖，目光死死地盯視着右助。
那兒，衣袍裂了一條五寸長的細縫。
“兄弟再讓諸位開開眼界，也許可令諸位回心轉意，願與兄弟平心靜氣地談談。”姬老莊主微笑着說，舉手一揮：“敝莊的子弟現在出來了，哪一位老兄肯下場賜教？”
原在人羣后負責後面安全的三大漢之一，已大踏步到達，向姬老莊主抱拳欠身行禮，一言不發，那雙鷹目冷電四射，眼角含着令人心寒的冷笑。
“去領教武林高手的奇學，最好不要傷人。”姬老莊主泰然地說，口氣平和，但骨子裡卻是強硬無比。
“是，屬下理會得。”大漢低聲答，兩丈外的人決難聽清他的話。
聲落，大踏步越過徐徐退回的姬少莊主，在衆兇魔之前五丈左右，掙一聲拔出雁翎刀，抱刀而立向衆兇魔冷冷一笑，像在說：來吧！等你們送死。
雁翎刀外型有點像闊鋒劍，屬於硬碰硬的拼命利器，刀沉力猛硬砍硬劈，一刀下去，可以把馬脖子劈成兩段。
“這小子傲慢可惡，老夫要斃了他。”地殺星獰惡地說，取下雙刃斧一步步迎上。
雙刃斧柄長兩尺四寸，與開山斧使用的勁道不同，但也算是重傢伙，因爲斧頭重運勁不易。
地殺星這柄雙刃斧長一尺二寸，不長不短，但刃口寬而薄，鋒利無比，不像是可以硬碰的斧頭。
兩人的神色皆傲慢無禮，誰也不肯相讓。獰惡地接近。兩雙怪眼死盯着對方。
片刻，摹地兩聲虎吼，雙方同時兇猛地撲上、接觸、攻招，雁翎刀光發一剎那，“力劈華山”宛若天雷下擊。
雙刃斧用“天河倒掛”搶攻，兩人同用的是以力勝的進手家數。
“當！”刀與斧斜面接觸，似乎勢均力敵，雁翎刀一頓，立即衝刺。雙刃斧移位斜架，地殺星斜撞而入。
但雁翎刀收勢奇疾，大漢身形一轉，刀光劃出一道可怖的快速光孤，閃電似的光臨地殺星的右胯。
“掙！”斧崩開了致命一刀，順勢砍向大漢的胸腹要害，攻入了中宮。
可是，大漢更了得，“錚”一聲一刀斜封，身形疾轉，刀嘯似雲天遠處傳來的隱隱殷雷，化不可能爲可能，借封勢人似狂風，刀似怒龍，以可怖的奇速掠過地殺星的左側，嗤一聲裂帛響，地殺星的左手大袖與一幅衣袂隨刀而落。接着，刀以全速回旋，排空直入，猛撲地殺星。
“夠了！”姬老莊主及時高叫。
地殺星踉蹌斜衝丈外，臉色死灰。
如果大漢不及時收招，這一刀很可能從百忙中封出的斧側切入，在地殺星的右背砍開一條大縫。
大漢熟練地收刀，大踏步轉身揚長而去。
地殺星兇焰盡消，這剎那間的接觸，生死的分野微乎其微，大漢那氣吞河嶽的快速進攻，把這不可一世兇殘惡毒的宇內兇人鎮住了。
姬老莊主舉手一揮，另兩名大漢一言不發向前走，一前一後方向略偏，相距約三步而立，兩人不僅步伐相同，連拔刀的手法也整齊合一，一舉一動沉穩中膘悍之氣外露，神色冷靜而殺氣騰騰。
“哪幾位老兄肯會一會敝莊子弟的鴛鴦陣？”姬老莊主向失色的羣魔朗聲說：“一兩個上不嫌少，七八個不嫌多。諸位請留意，這不是乾坤劍陣，如果用破兩儀劍陣的招式應付，後果不堪設想。”
連輸了四場，羣魔大感震駭，對方只派出二三流身份的人，便已佔盡了上風，一流人物如果出場，那還了得？
只要看了兩大漢列陣的怪異位置，與陰狠兇悍的無畏神情，不服氣的人如果想出去亮劍，真得考慮考慮後果。因此，你看我我看你，場面十分尷尬。
姬老莊主裡看出對方的怯意，見好即收，喚回兩大漢，獨自上前說：“郎老弟，首先，兄弟爲了貴伴當陰婆的死，致上萬分歉意；其次，兄弟希望與諸位親近親近，彼此友好地談談，幸勿見怪，兄弟是誠心的。”
“你有什麼可談的？”大邪色厲內茬沉聲問。
“可惜三眼天尊比兄弟晚到……”
“他明天一定可以到達。”
“很好很好。這樣吧，明日午後，兄弟專誠拜會，但不知老弟臺落腳在何處”
“會期再見，在下落腳東崖禪寺。你來吧，咱們的朋友會接待你的。”大邪冷冷地說，低手一揮，羣魔匆匆撤走，片刻間便隱人茂林修竹間失去蹤跡。
這裡到九華還遠得很呢，東崖禪寺更遠在九華深處，地近絕頂。這是說，大邪已拒絕姬老莊主明日拜會的建議。無意商談善後問題。
“爹爲何不攔阻他們？”姬少莊主低聲問。
“嵐兒，操之過急必定誤事。”姬老莊主沉靜地說：“等二邪趕到，咱們便可以控制情勢了，走吧。”
“要不要找大魔雲龍三現接頭？”
“放心啦！那老狐狸消息靈通得很，他會派人前來試探我們的。”姬老莊主頗具信心地說：“哦！爲父不是一而再告訴你，不可下殺手激起衆怒嗎？爲何殺了陰婆？”
“那老鬼婆知道得太多了，竟然一眼便指出婉如用的是太乙玄功，不殺她她便會胡說八道，傳出去恐怕對咱們不利呢。在未正式與他們打交道以前。必須隱藏自己的實力……”
“什麼？老鬼婆怎麼知道的？”姬老莊主問。
“嵐兒不知道，也許她曾經……”
“說，還有什麼人知道？”姬老莊主凜然地問：“當時還有些什麼人在場？”
“這……蘇杭雙嬌和她們的兩名侍女。”
姬少莊主臉色變了，已發覺乃父的神情有異：“爹，其實即使泄漏了出去，也並沒有什麼……”
“在明日之前，必須把雙嬌和她們的侍女解決掉。”姬老莊主陰森森地說；“也許還來得及滅口，快派人跟蹤，遲延不得。”
“爹的神色好怕人，真有那麼嚴重嗎？”
“是的，天下間知道太乙玄功來歷的人不多，知道的人將是咱們最大的心腹之患，至於爲什麼，爲父不能告訴你，你必須記住，凡是知道的人。殺無赦。”姬老莊主兇狠地說，眼中殺機怒涌。
姬少莊主不敢再問，向兩名青衣劍手叮嚀一番，打發兩人追蹤大邪一羣兇魔的去向，方下令登程。
姬老莊主回到轎旁，與畢夫子夫婦低聲商量片刻，扭頭瞥了不遠處的永旭一眼，突然不悅地問：“惠丫頭，那是什麼人？”
姬惠正與永旭並肩而立，有說有笑氣氛融洽，聞聲轉身笑答：“爺爺，是一位遊學書生。”
“叫他走。”姬老莊主說，似乎心情有點不安。
“爺爺……”
“你怎麼啦？”姬老莊主不悅地問：“要動身了你知道嗎？快叫他走！’”
永旭掛好包裹，笑道：“姬姑娘，我已經說過，尊府對讀書人並不尊重，不錯把？呵呵！後會有期。”
“周公子，你……”
姬姑娘不勝依依地說：“去遊九華吧，我……我希望在那兒能見到你……”
“呵呵！我會去的，我們一定可以重逢的。行再相見，姑娘珍重。”
他笑吟吟地說，大踏步上道，臨行，向不遠處低頭沉思、心事重重的韋勝揮手示意，揚長走了。
姬少莊主夫婦，正在專心地分派人手，竟未留意他的離開。
韋勝魂不守舍，也沒看到他揮手示意告別。
等日月雙童準備停當。正要出發時，韋勝方從沉思中醒來，向身側的姬少莊主說：“姬少莊主，在下該告辭了，日後再……”
姬少莊主淡淡一笑。搶着說：“韋兄，爲何不同行？等令叔到達後，再與今叔聯繫豈不甚好？”
“不，在下得獨自上路，沿途打探消息……”
“何必呢？韋兄，一同走吧，沿途的食宿，不勞韋兄費心張羅。
再說，韋兄不怕大邪在前途相候！”
“在下即隱起行藏，諒他們也無奈我何，告辭了……”
“且慢，韋兄一定要走？”
“是的在下……”
“大邪必定在途中明暗俱來，爲武林道義，兄弟不能讓你獨自涉險。”
姬少莊主語氣堅決，擺出大仁大義嘴臉，理直氣壯留客。
“少莊主……”
“咱們同行，該動身了。咦！惠丫頭，那書蟲呢？”
“已經走了片刻啦！”姑娘悶悶不樂回答。
“什麼？你讓他走了？你……”
“是爺爺要他走的嘛。”
“糟糕！”姬少莊主跺腳叫：“你這丫頭怎麼恁地不懂事，快，帶一個人去追他。”
“嵐兒，怎麼一回事？”姬老莊主訝然問。
“爹，蘇杭雙嬌是爲了那小書蟲而出面擄人，與陰婆交手時，小書蟲在旁聽得一清二楚……”
“哎呀！你真沒有用。”姬老莊主急叫：“去，追上他抓回來。”
韋勝吃了一驚，叫道：“姬老莊主，他一個書生……”
“沒你的事。”姬老莊主冷冷地說：“你就是韋勝吧？令叔何時可到？”
韋勝已看出危機，撒腿向下狂奔。
四名青衣劍手更快，青影連閃，迎面攔住去路，四人一字排開手按劍鞘冷然注視，臉上一無表情。
韋勝知道不妙，止步轉身問：“姬老莊主，這是什麼意思？”
這時，姬姑娘已帶了待女小笙，追趕永旭去了。
“韋勝，你必須明白自己的處境了。”姬老莊主冷冷地說：“沿途老夫派了不少江湖高手眼線，前後百里內前往九華的武林高手江湖名宿，老夫瞭如指掌。你，正是招引令叔蒲團尊者的人，老夫需要令叔與蒲團尊者的合作，因此才命嵐兒接近你的，這是你的幸運，知道嗎？”
“你……”
“你如果認爲可以平安離開，請便。”
“閣下有何用意？”
“屆時自知，你必須自愛些安份些，用人之際，老夫不希望你出意外。”
“好吧，在下認栽。”
韋勝無可奈何地說，後悔已來不及了。
“沿途你必須檢點些，你不是糊塗的人。”姬老莊主獰笑着說，舉手一揮叫：“嵐兒，你先動身，抓住那書生，一了百了。”
“是，爹。”姬少莊主恭敬地答。
一行人接近官道，方看到姬惠之婢倆站在道上發呆。
“人呢？”姬少莊主急問。
“就是奇怪。人不見了。”
姬惠惑然地說：“按腳程，他最多隻能走一里半里，可是不但人不在小徑，女兒追到這裡，根本沒發現他的蹤影，女兒和小笙分向兩端追了兩裡地，沒見到人才轉回來的，他像……”
“快搜這附近，他一定躲起來了。搜！”
搜遍附近的竹林，鬼影俱無。
等姬老莊主的人到達加入搜索，仍然毫無發現。
永旭根本不曾走遠，他離開姬惠，人一進竹林便躲在一旁，仔細察看動靜，不但看到韋勝被脅迫的經過，更知道了姬老莊主捉到他滅口的可怕陰謀。
他等姬老莊主動身後，從另一方向越野而走，放開腳程南下，先一步走在姬少莊主的前面。
繁昌到九華，有兩條路，路程相當不遠。
大路是經銅陵到青陽，小路是經南陵到青陽，九華在青陽的南境。
大江上下涌來九華朝山的信徒，九月初地藏菩薩佛誕，十餘萬信徒涌到，下江來的人在銅陵登岸，上江的人，則在池州起旱，盛況空前，任何事都可能發生，每年要死掉三五百人，偷、搶、拐、騙、劫病疫……可是，信徒們仍然前仆後繼年年來朝山進香，埋骨溝渠死也甘心。
即使是平時，進香的人仍然全年不絕。
他並未換裝，不再僱小廝擔行李，背了包裹提了書鹿，一口氣趕到繁昌，僱了一乘山轎，走南陵直奔青陽。
他知道姬少莊主必定已將消息傳出，所以僱轎掩起行藏。
南陵到青陽有一百四十餘里，分兩日程。
這天午後不久，轎抵吳潭鎮，距青陽尚有二十五里。
這是一座小鎮，當地土著稱爲竹木潭，約有六七十戶人家。
鎮南，是九華山伸出來的餘脈。崗阜小山連綿不絕，滿山青翠，田野一片青綠，風景相當優美，一切皆顯得和平安溢，道上行旅不多，看不出任何異象。
轎一進鎮口，他便從轎簾的縫隙中看出不吉之兆。
按理，正屆農忙時節，鎮中不會有許多閒散的人走動，但街道兩旁站了不少人，老少婦孺甚多。全都臉帶驚恐和好奇，一個個昂首向西望，那兒正是鎮中心的唯一十字街口。
十字街圍了不少看熱鬧的人，但都站得遠遠地，所有的目光，皆向西街左首第一家店鋪集中。
那是一家雜貨店，店門外的棚柱上，掛着些草鞋、香包、竹扇、小型提籃、竹扒……等等出售雜物。
長凳上，安坐着兩位丰神絕世，玉面朱脣，身材修偉的年輕書生。
看相貌，一眼便可看出是兄弟倆，年長的不過二十二三，弟弟大概年屆及冠。
戴儒巾，穿月白色博抱，佩劍的姿勢與衆不同，掛鉤甚低。因此劍把高高地伸至左肩下。
它是儒生的傳統佩劍式。平時左手挽在劍鍔附近，像在抱劍。
這種佩劍拔劍不易，而且必須反手向上提拔，麻煩得很，讀書人本來就不願意用劍來評理。
兩兄弟笑容可掬，坐在長凳上泰然自若。
棚口，兩名佩了短劍的十三四歲小書童，正分別揪住一名大漢的髮結向後下方拉，一手擒住大漢的右臂扭至身後，用迫肘屈腕術製得穩穩地。
大漢身材高，書童身材矮，因此，兩大漢頭向後仰，肚子向前挺，不易站穩而且重心不穩要向後倒，毗牙咧嘴吃足了苦頭。
“叫他們招供。”
年長的書生笑嘻嘻地說：“強買強賣，都該送官究治。誰先招出賊夥在何處聚會，誰就可以少吃苦頭早些滾蛋。”
“聽見了沒有？誰先招？”一名書童問，右手逐漸加勁，大漢的腕部徐徐向內迫緊。
放手！放……手！”大漢鬼叫：“他……他們都……都走了，在……在下不……不知道他們到何處去了。”
“你大概骨頭生得賤。”小書童微笑着說，勁頭漸增。
“哎……哎唷……請……請不要……”大漢厲叫。
轎子到了，轎內的永旭叫：“停下來。”
轎停下了，永旭掀起窗簾，笑道：“喂！這裡不是衙門的刑堂，怎麼有人用刑？”
“呵呵！在這裡審強盜呢。”年長的書生說：“要不要看看？將來兄臺如果中魁外放，這種手段可能用得着呢。”
他掀開轎簾出轎，向轎伕說：“到前面找食店進食等我，我就來。”
他向店棚走來，笑道：“哈哈！兩位如果將來中魁外放，必定是不折不扣的酷吏，他們怎麼啦？”
“十幾個毛賊逃經此地，入店購物與店生髮生口角，把店堂砸了，毆傷店主，劫了不少貨物一鬨而散，被我兄弟捉住了兩個腿慢的，正要他們招出賊夥的下落。怎樣？你不是他們一夥的吧？”
“呵呵！我額上刻了賊夥兩個字嗎？”
“差不多。”年長的書生笑道：“你，修爲已臻由神返虛境界，穿了儒衫也不見得斯文。”
“對，高明高明。”他心中暗暗佩服：“你瞧，我就不會掃地，等到斯文得學掃地，那就算讀書有成啦！哈哈，這兩位仁兄面熟得很，放了他們吧，兩條小魚，不值得兩位用大鍋猛火來煎。”
“兄臺認識他們？”
“醉仙翁成亮的跑腿，成老鬼名列三殘之首，目下正在替大邪搖旗吶喊，大概快到了。
他那一羣貨色落在我後面一日程，也許更多些，因爲他們可能另有要事待辦。”他輕鬆地說，對兩個假冒斯文的英俊書生有十分好感：“沒收他們的金銀賠償小店的損失算了，兩位意下如何？”
“好，最好連衣褲也剝下來抵償。”年輕的弟弟鼓掌同意。
兩書童立即動手，搜光兩大漢身上的零碎，剝下外衣，然後在他們的臀部踹了一腳，喝聲滾，兩大漢狼狽而遁。
“在下週朝。”他行禮通名：“兩位兄臺尊姓大名？”
“李駒，那是舍弟驊，小書童紫電與青霜。”
“西面有一家小食店，我作東，請你喝兩杯，如何？”
“妙！有酒有肉多朋友，咱們就交個朋友吧，走！”
紫電青霜兩書童相當老練，進入小店與被打傷的店主交涉，把從兩大漢身上搜得的金銀雜物交與店主，告訴店主如何通知里正街坊，如何報官，只要在官府落案，行兇的賊人便不敢重來生事報復了。
料理畢，五人撲奔西街，到了一家掛了酒招子的食店，恰好永旭的轎伕也在這家食店進食相候。李駒叫了酒菜，兩書童也人席坐在下首。
“周兄從何處來？”李駒問：“我們在青陽落腳，到處走走尋幽探勝，無意中碰上了這檔子事，暫扮了片刻酷吏，很好笑是不是？”
“呵呵！李駒兄，這件事並不好笑，而是賢昆仲欠缺經驗，辦得並不妥當。”永旭率直地說：“我從南京來，走江湖闖天下，看看天底下人間世的冷暖炎涼。”
“哦！周兄，爲何辦得不妥？”
“江湖人管閒事，宗旨是見好即收，如非必要，決不在大庭廣衆下驚世駭俗，此其一。
追蹤可疑事物，以暗查爲上，不可公然在街市逼問口供，此其二。逼取口供，必須避開現場與不落外耳，此其三。”他有條不紊地分析，神態誠懇：“兩位落腳青陽尋幽探勝，卻不該沿官道東下，幽勝該在九華；南出小天台可至黃山，這裡有什麼可探呢？所以我知道兩位必是出身武林世家，少在江湖闖蕩的公子哥兒，不錯吧？”
“承教了。”李駒臉紅耳赤抱拳道謝：“不瞞你說，我兄弟離家不足三月，而且是第一次獨自辦事。周兄，我們臉上的神色，真有那麼明顯嗎？”
“是的。李駒兄，你邀請我意欲折節下交，可知你心地寬宏，胸無城府，沒帶有防人之心，可說並非你有知人之明，而是憑一時好感結交。呵呵！你怎知我是不是臉呈忠厚，心懷奸詐的歹徒惡棍？這又違反了江湖人的戒律。”
酒菜上來了，永旭執壺親自替李氏兄弟斟酒：“九華即將風起雲涌，龍虎際會。不相關的人，千萬不可捲入漩渦，以免日後恩怨牽纏難以善後。相見也是有緣。我敬賢昆仲一杯水酒惜花獻佛，酒足飯飽之後，賢昆仲速行返城，帶了貴伴當遠離是非之地，好嗎？”
他舉杯敬酒，李驊喝了半杯，遲疑地說：“周兄，你的好意我們感激不盡，可是，我們是歷練而來，豈能放過這次大好的機會？你知道九華羣魔大會的內情嗎？”
“如果不知道，我就不會來自找麻煩了。”
“一魔一邪大會九華，鬧得不像話呢。”李駒接口道：“這半月來，我們得到不少驚人的消息。”
“會期去年中秋就傳出去了，消息並不驚人。”他若無其事地說。
“是這樣的……”李駒放低聲音：“江西南昌的寧王，派來不少高手，要網羅這些江湖妖魔鬼怪做羽翼，爲首的主腦文的是天師李自然，武的是邵陽巨寇毒龍柳絮。魔邪火併我們可以袖手旁觀，但卻不允許他們投人寧王府助王興兵造反。周兄，你以爲然否？”
“晤！不錯，你們的消息相當正確。”他喝了一杯酒，笑容可掬：“這些消息，決不是賢昆仲得來的吧。”
“這……兄弟帶來了幾位伴當，他們都是在江湖經驗豐富的長輩，現在縣城潛伏。”
“你們的消息大部份正確，但有一件事犯了最大的錯誤。”
“周兄是說……”
“寧王府派來的主腦人物，文的不是天師李自然，那妖道玄通蓋世，道術通玄頗具神通，賢昆仲雖然藝業超塵拔俗，但決不是妖道的敵手，武的不是毒龍，而是另有其人，這人的出身來歷我已有些少眉目，正在留意證實。毒龍固然了得，將修至金剛法體，是寧王府第一位無敵把勢，但他已在去年秋死在山東。目前的毒龍是假的，這人不會在會中與人較技動武。”
“咦！毒龍死了？”兄弟倆同時驚問。
“對，去年我在山東鬼混……”
“這惡寇刀槍不入，寶刀難傷。年未半百，怎麼會死了？該不是謠言吧？”李駒仍是不信。
“消息絕對正確。”永旭肯定地說：“他和妖道到山東招誘山東響馬餘孽入夥，卻被山東響馬殺了，妖道也受傷逃出山東，回來卻不敢宣示毒龍被殺的消息，以免影響土氣，找出一個與毒龍身材相貌差不多的人冒充毒龍而已。”
“周兄，你能對付得了妖道嗎？”
“沒碰面，很難說。”永旭淡淡一笑：“但可怕的不是妖道，而是在暗中主持網羅魔邪的人。”
“周兄，無論如何，你得帶我們見識見識。”李駒興奮地說：“你的話充滿信心，你的氣質狂放自然，足以做我們的良師益友……”
“且慢且慢！”永旭苦笑：“你還不明白？我請你們回家，江湖不闖也罷。”
李駒笑吟吟地抓住他的手臂，問：“周兄，不談那些，你今年貴庚？”
“二十一，你……”
“我二十三，舍弟及冠。我稱你爲弟，驊弟稱你爲兄，你就不會趕我們回家去了吧？
嗯？”
“妙！”李驊鼓掌叫：“咱們兄弟相稱、就叫風塵三俠，爲武林留一佳話。”
“這怎麼可以？”他一口拒絕：“江湖禁忌甚多，我不會將底細奉告，你們也不可能將家世告訴我……”
“旭弟，你的爲人令我佩服，可就是婆婆媽媽。”李駒大聲說：“相交貴在知心，貴在意氣相投，貴在彼此光明正大無怍無愧，重視的是現在與將來，家世與出身算得了什麼？你要是瞧不起我們，我們把九華山鬧他個天翻地覆，一切後果由你負責。”
“咦！你倒會放賴？”他笑罵：“這簡直是無賴潑皮，豈有此理。”
“那麼你答應了？”李駒喜悅地問。
“你們真不想回家？”他問。
“回去丟人現眼嗎？”李駒說：“我們要歷練三年兩載，以增見識獲取經驗教訓，三個月就害怕得逃回家享福，這會光彩嗎？說，我們等你一句話。”
“好，首先，我得聲明我做人處世的態度。”永旭鄭重地說：“這可以讓你們認識我的爲人。我這人不拘小節，小事可以馬虎，大事決不含糊，必要時裝瘋扮傻，有時不妨狂放不羈。我不奢言行俠，但碰上不平事就伸手。小醜跳樑可以不計較，但決不容忍心腸惡毒的歹徒。不到生死關頭。儘可能剋制自己少開殺戒。我認爲人生的道路是崎嶇的，不必以夫子道學的眼光來嚴格批評人生百態，如果你們自命不凡，以英雄豪傑的姿態君臨江湖，那麼，最好離開我遠一些。”
“我問你，當今之世，有幾個人可稱得上英雄豪傑？”李駒正色的向：“你見過了嗎？”
“這……英雄豪傑的意義，很難下定論，每個人的看法都有不同，得從你由那一方面看來決定。人有七情六慾，親痛仇快在所難免，所以我的看法是幫助過我的都是英雄。夠了嗎？”
“你在迴避我的問題。”
“不錯，你明白就好。”
“哈哈！大概我們都是成不了英雄豪傑的朽木，三個猖狂的假書生，正好攜手在九華渾水摸魚，你不反對吧？”李駒大笑着說。
“你知道要冒多大的風險嗎？”永旭問。
“人活着，哪能沒有風險？”
“你知道我們要與多少妖魔鬼怪周旋嗎？”
“你害怕？”李駒相當無禮地反問。
“不怕是假，但必須攪散羣魔大會，免得他們茶毒天下人不許我們退縮。”他輕描淡寫地說：“酒不可過量，餐罷我們到郊外走一趟。”
“哦！你的意思……”
“我必須先了解你們的藝業火候，以決定如何方能集三人力，應付未來的困難險阻。”
永旭誠懇地說：“不要怪我託，事實是我在江湖闖蕩多年經驗要比你們豐富些，不怪我吧？”
“你又來婆婆媽媽啦！”李駒拍拍他的肩膀說：“真的，我和弟弟要學的東西太多了，今後，唯你馬首是瞻。”
食畢，永旭重賞了轎伕，打發轎伕回程，三人偕書童大踏步奔向青陽城。
遠出五六裡，永旭領着衆人登上路左的一座小山，到了坡後的一處草坪，放下包裹說：
“就在這裡試試看，華弟借劍一用。”
李驊解劍奉上。
他拔劍出鞘略微試力，將鞘遞迴給李華，到下首亮劍叫：“大哥，全力進招。”
李駒先是一怔，接着自負地說：“旭弟，你進手……”
糟了，話未完，永旭已劍如奔電，可怖的劍虹以駭人聽聞的奇速，漫天徹地而至，森森劍氣直追丈外，劍虹尚遠在三尺外，劍氣已無一步及體。
李駒大駭，徹骨奇寒的劍氣已令他毛骨驚然，那難測來路的電虹更令他心驚，百忙中急速飛退，連閃八次方位，方纔擺脫連續狂攻的霸道劍虹。
永旭垂下劍，神色肅穆地說：“大哥，今後千萬不可輕敵。神色間你儘可鬆懈狂誕，但心中必須防意如繩。能閃避小弟出其不意的狂攻十招，大哥的身法已臻化境，佩服佩服。”
李駒拭掉臉上的冷汗，搖頭苦笑道：“旭弟，別罵人了，不瞞你說，愚兄從沒將人放在眼下，自負得以爲天下間大可去得，可是你……我好慚愧，你如果有意傷我，恐怕我閃不開第三招。”
“不要失去信心，大哥。”永旭鄭重地說：“其實，你應該在第七招陷入絕境。不是小弟自命不凡，即使是大魔雲龍三現，在這種場合裡也逃不出第三招。現在，請金刀出手。記住：劍出鞘有敵無我，我們不是在印證。”
李駒豈敢再大意？徐徐撤劍出鞘，莊嚴地亮劍，一聲輕叱，無畏地放手搶攻，劍幻千朵白蓮，氣吞河嶽勢如排山倒海，要在劍術上爭一口氣——
掃描，天夢校對