貝螺說着翹了翹小嘴，流露出了一副可憐又可愛的表情，把丘陵都逗笑了。她掩了掩嘴笑道：“這話你可別讓獒戰聽見了，不然他又得跟你擺山大王的架勢了！不過話說回來，你和獒戰既然都已經成了夫妻……”
“還沒呢！”貝螺晃了晃腦袋，調皮地笑道，“還沒成夫妻呢！成婚大典都還沒舉行，算什麼夫妻啊？頂多算未婚夫妻罷了！”
“可成婚大典的日子大首領已經定下來了，你們遲早是要成婚的啊！我是想說，你既然都已經來到我們獒青谷了，也準備嫁給獒戰了，不如試着去接受獒戰，或許你會發現獒戰其實是個挺不錯的好男人呢！雖然脾氣怪一點，又喜歡擺山大王的架勢嚇唬嚇唬人，但說到好男人，他絕對是其中一個。”
“成婚大典的日子已經定下來了？什麼時候？”貝螺驚訝道。
丘陵剛要開口，溜溜忽然伸了個腦袋進來。一看到丘陵，這小丫頭又把腦袋縮了回去。丘陵知道溜溜不喜歡她，便起身先走了。等丘陵走後，溜溜才鑽了進來，坐到桌邊嘟嘴問道：“貝螺姐姐，那個丘陵來找你幹什麼啊？”
“人家還不能來找我了？你呀，別把人家當情敵了，也不嫌累得慌！”貝螺抹了抹嘴，放下筷子問道，“來找我幹什麼啊？又來找我畫畫？”
“外面下着雨呢！”溜溜雙手託着下巴不滿道，“又不能出去玩，無聊死了！我來找你說說話唄！姐姐，我跟你說，離那個丘陵遠一點，她沒安好心的！”
“怎麼沒安好心了？”
“不是嗎？”溜溜振振有詞地說道，“她明明知道我喜歡安竹哥哥，她自己也喜歡，可她表面上裝得一本正經不叫我看出來，然後呢，就揹着我把安竹哥哥給搶了去，你說她陰險不陰險？”
貝螺敲了她腦袋瓜子一下道：“妹妹，腦子清醒一點吧！嗯？那篇都翻頁了，你還逮着不放呢！人家丘陵姐姐的性子沒你那麼活潑，不是喜歡誰都要大聲說出來的。再說了，你一年有幾個月在獒青谷的？人傢什麼時候揹着你偷偷搶安竹了？人家兩個光明正大地手牽手遛彎的時候，你在哪兒呢？你在花狐族啊！你哪兒看得見吶？”
溜溜辯不過貝螺，嘴巴敲得老高，翻着白眼道：“我就是不喜歡她和安竹哥哥在一塊兒！說到底都怪獒戰哥哥嘛！她本來是獒戰哥哥的人，她應該嫁給獒戰哥哥的嘛！爲什麼又喜歡安竹哥哥呢？我看她是兩個都想佔着！”
“又亂說了！”貝螺又拍了她腦門一下道，“這種話能亂說嗎？你哪隻眼睛瞧見人家丘陵姐姐兩個都想佔了？”
“本來就是呀！”溜溜理直氣壯地說道，“她伺候過獒戰哥哥，又要跟安竹哥哥睡，不是兩個都想佔嗎？”
“你看見人家伺候你獒戰哥哥了？”
“欺負我小什麼都不懂是吧？”溜溜霍地一下起身，繞到貝螺身後，扒下了貝螺右肩上的衣裳，貝螺嚇了一跳，忙把衣裳扯回來問道：“喂喂，怎麼還扒起我的衣裳來了？”
“姐姐你自己看嘛！”溜溜指着貝螺那個牙印道，“你有一個，丘陵也有一個，這不就是你們伺候過獒戰哥哥的證據嗎？你們都是獒戰哥哥的女人，所以他纔會在你們肩上留下一個痕跡。別以爲我小我不懂，我懂的！男人都喜歡這個樣子，在睡過的女人身上留下自己的牙印，好向別人證明這女人自己已經睡過了，男人都喜歡幹這種事兒，我哥哥也一樣啊！”
貝螺微微怔了一下，問道：“丘陵身上也有獒戰咬過的牙印？”
“對呀！我親眼看見的，就在她左邊胳膊上！從前有一回我跟她一塊兒泡澡，她自己告訴我的，那是獒戰哥哥給她咬的。那時候我好天真哦，我真的就相信她了，以爲她會跟着獒戰哥哥，不會再喜歡別的男人，誰知道她騙人的！轉眼就盯上我的安竹哥哥了，還搶了去！獒戰哥哥腦子更抽風，居然還把安竹哥哥送給了她，你說獒戰哥哥到底是怎麼想的呀？”溜溜噼裡啪啦地發了一頓牢騷。
“你現在也很天真好不好，妹妹！”貝螺伸手捏了捏溜溜的小肉臉道，“你以爲丘陵姐姐不嫁給安竹，安竹就喜歡你了嗎？姑娘啊，感情是需要兩情相悅，互生愛慕的，不是一個人的巧取豪奪，知道嗎？還不承認自己天真無邪白癡可愛呢？感情這條路你連邁都還沒邁上來，再長點肉再說吧！”
“你怎麼知道安竹哥哥不會喜歡我嗎？沒丘陵多事的話，他沒準挺喜歡我的！”
“倘若你的安竹哥哥真喜歡你，任旁邊誰多事都沒用，明白吧？如果因爲旁邊誰誰誰多事他就對你沒意思了，那就不叫喜歡，叫耍*。你也可以這樣想想，就算沒丘陵多事，你的安竹哥哥照樣有其他姑娘可選，爲什麼非得選你？因爲你肉夠多，樣子夠可愛嗎？小姑娘啊，”貝螺拍了拍溜溜的小肩，一副過來人的口吻說道，“你還嫩得很，再長兩年就能明白了。”
溜溜捧着小臉，當真認真地思考了起來。這時，素珠過來了一趟，說凌姬夫人讓她和溜溜一塊兒去蠶室走一趟。
原來微凌夫人看今天陰雨綿綿，各家夫人都沒什麼事兒可做，便邀約了凌姬夫人瑞善奶奶等族內貴婦去她的蠶室參觀。一行人很快到了蠶室，剛一進門就聽見了瑞善奶奶的笑聲。
凌姬領頭走了進去，客氣地招呼了瑞善奶奶一聲，誰知道這老人家臉上的笑容瞬間就收斂了起來，也不跟凌姬客套，轉頭去對微凌夫人抱怨道：“你怎麼把我們獒蠻族的主母和未來主母都勞動了？早知道她們要親自來，我這把老骨頭也不用來了，太多事兒啊！有她們兩位巡查就夠了，你把我弄這兒來我可尷尬了，有我什麼事兒啊？我一把快入土的老骨頭又不中用，給人家礙事了！”
這剛一見面，瑞善奶奶那腔調就陰陽怪氣了起來。凌姬知道，上回得罪了她，她肯定沒那麼容易消氣的，也懶得跟她往死裡計較，於是上前道：“瑞善奶奶您是長輩，微凌夫人請您來是應該的。今天說是巡查，其實也是大家夥兒聚一聚，到微凌夫人這兒來喝碗茶聊聊閒話，您就不用客氣了。”
“哎喲，那我真是錯怪微凌夫人了啊！”瑞善奶奶不滿地瞟着凌姬，臉上卻硬裂開兩條笑縫，一副自責的口吻說道，“到底年紀大了，腦子沒凌姬夫人你這麼好使啊！居然沒想到微凌夫人還有這麼一層意思！果然是不中用了，該入土爲安給別人騰地兒了啊！”
微凌夫人接過話笑道：“瑞善奶奶精神頭兒好着呢！可不許說這種喪氣的話！這會兒人都來齊了，請大家隨我去各個蠶室瞧一瞧吧！眼下這個時節，蠶婦們正在編扎稻杆蠶*，方便蠶蟲們吐絲成繭。要不了多久，我們就能收穫一個又一個白淨的蠶繭了。來，這邊請！”
微凌夫人領着婦人們挨個挨個蠶室轉悠，還細心地講解起了蠶蟲的習性和養蠶的細節，又帶她們去蠶婦們編扎蠶*的房間瞧了瞧，並邀請她們也動手實踐了一把。
布娜今天化身成了半個蠶室主人，又熱情又盡心，還親自示範起了如何編扎蠶*。她一邊抓起一把整齊的稻杆一邊笑容可掬地講解道：“先抓一把在手裡，不用急，夾在稻繩中間慢慢地擰，像擰麻花那樣……對了！春頌做得真好，就跟學了很久似的！蜀葵姑娘也挺上手的，一看就是個心靈手巧的！溜溜，你擰反了，那樣會越擰越散的，像我這樣纔對！”
只見溜溜在那兒笨手笨腳地擰來擰去，把好好的一把稻杆都捏扁了，惹得大家一陣大笑。她沒了耐性，把稻杆一扔，衝旁邊貝螺手裡瞧了瞧不服氣道：“姐姐們怎麼都會啊！連貝螺姐姐都會紮了！”
站在溜溜身後的嬋於夫人輕輕地拽了拽她的小辮子道：“你這叫什麼話啊？你貝螺姐姐本來就心靈手巧，瞧瞧她打理的那個小園圃就知道了，這點活兒還能難住她？小意思而已！”
“是啊，”族老斗魁的夫人元清詫異地往貝螺手裡瞧道，“公主這手藝還真不賴，像是個慣會做活兒的人。扎出來的蠶*跟這些蠶婦倒沒什麼兩樣呢！公主往常也幹過這樣的活兒嗎？”
“那怎麼可能？”嬋於夫人接過話道，“貝螺生在王宮長在王宮，哪裡有機會幹這種活兒？天生手巧，有什麼法子呢？比起那些練了一遍又一遍，練得手都破了的人是有天分多了！”她說着眼睛瞟向了布娜，狠狠地剜了布娜一眼，極爲不屑。
嬋於夫人並沒說錯，爲了今天的演示，布娜已經苦練了三個晚上了，練得手指都破了幾根，纔有點熟手的架子。聽着嬋於夫人的諷刺，布娜立刻想回嘴，但貝螺卻先一步開口了。她一邊扎着蠶*一邊笑道：“嬋於夫人您還真誇錯了！我不是天生手巧，也是後天自己幹活兒練出來的。”
元清夫人好奇道：“公主身在王宮內也要幹活兒？倒是沒聽說過啊！”
貝螺道：“雖然沒幹過這樣的活兒，但種花種草挖坑擡水的活兒就經常幹了。你們別以爲身在王宮就只知道躺着吃喝了，那不都成了溜溜這樣的小胖妞了嗎？要想幹活兒，那還是有活兒可以乾的。我自己有個小園子，裡面種了好多香草鮮花，一年四季都不缺鮮花插瓶，香草也可以用來當佐料，曬了存起來能放很久的。”
元清夫人讚許地點頭道：“看來公主對種植是很在行的。你們還別小瞧了這種植之法，跟這養蠶之法一樣地馬虎不得。凌姬夫人該記得我那嫁去赤藍族的小妹吧？”
凌姬點頭道：“記得，前年還來看過您一回呢！”
“我聽她說，赤藍族最重種植了。除了水稻慄米之外，還種了好些名貴藥材香料，專供巴陵王宮使。如今赤藍族的首領去了巴陵王宮，那可是座上賓了啊！想想赤藍族以前就是個小族落，還不如我們獒蠻族呢！當初我小妹還不肯嫁過去，嫌那邊又荒又窮，怕連頓肉都吃不上。如今她那日子可過得風生水起，家裡僕從都幾十個，所以啊，懂這門道可是個好事兒啊！有了公主的種植之法，再加上微凌夫人的養蠶之法，何愁我們獒蠻族日子好過不起來？”
嬋於夫人點了點心口，接話道：“您這話真說到我心坎上去了！總有人說我們貝螺偷懶不幹活兒，是王宮裡嬌生慣養的公主，您得空去她那園圃裡瞧瞧，就她和阿越兩人弄出來的，您瞧了也得再誇上一回！沒點勤快沒點能幹，能倒騰出那麼茂盛好看的園圃嗎？貝螺就是身子骨差了點，等養好了幹起活兒來，不比那些人差！”
“要不是這會兒下着雨我還真想去瞧瞧呢！上回娃娃回來跟我說，在貝螺公主的園圃裡幫了一下午的忙，我還只當幾個丫頭玩呢！沒想到也是乾的正經事兒啊！公主啊，”元清夫人很客氣地對貝螺說道，“你要是不嫌棄，帶着我們娃娃，叫她也學兩手你的手藝，往後嫁出去也是我們獒蠻族的臉面，你說是不是？”
貝螺點頭笑道：“行！她要肯，只管來就是了！”
“真好說話呢！”元清夫人點頭笑道。
“哎，你們說，要不等哪天天晴了，我們也去貝螺的園圃裡瞧瞧坐坐？”嬋於夫人提議道。
“好主意啊！貝螺你覺得呢？”凌姬夫人問貝螺道。
貝螺歇下手，想了想道：“那就挑個晴空萬里，豔陽高照的日子。我在園圃裡設個茶會，請各位夫人都來，賞賞花喝喝茶，順道再嚐嚐我和阿越姐姐新研製出來的香料和小菜，熱鬧熱鬧。”
她這麼一說，夫人們全都應起了聲兒，唯獨瑞善奶奶和阿桐夫人沒吭聲，臉扭到一邊，裝作沒聽見。布娜心裡也不痛快，本來以爲自己辛苦練了幾天能得點美贊，誰知道話題都轉到金貝螺的園圃上去了，哪兒還有人在意她在幹什麼。她略顯不滿地翻起眼皮盯了對面的貝螺一眼，然後起身對微凌夫人道：“姑姑，夫人們大概都累了，請到房間裡喝茶去吧！”
微凌夫人點頭道：“我也正有這個意思。諸位，我在房間裡備了些茶點，請大家都過去嚐嚐吧！貝螺公主，蜀葵，春頌，你們也別紮了，也去喝口茶歇歇吧！”
一行人又去了微凌夫人的小屋裡。屋內人一多，空氣就悶了起來。微凌夫人吩咐人將窗戶都打開了，外面涼爽的空氣涌了進來，瞬間就清涼了許多。看着外面淅淅瀝瀝的春雨，坐在涼爽的窗邊喝着溫熱的茶，不時爲春日裡一樁好消遣。
夫人們閒聊着時，貝螺和溜溜擠在窗角邊，嘀嘀咕咕地說着自己的小話。瑞善奶奶往她們那邊連瞟了幾眼，然後衝身邊的春頌使了個眼色。春頌立馬心領神會，挑了一塊兒胡桃糕遞給溜溜道：“溜溜，別顧着說話，嚐嚐這胡桃糕，好吃着呢！”
溜溜打住話，伸手接過糕嚐了起來。瑞善奶奶和顏悅色地對她說道：“溜溜，是不是悶得慌啊？下雨天不能出去玩，可把你憋壞了是不是？”
溜溜抱怨道：“是呢！下雨天真討厭！哪兒都不好玩兒！”
瑞善奶奶呵呵地笑了幾聲道：“不急，我看外面的雨也快停了，明天讓你巴芒哥哥帶你去打獵如何？上回你那條狼牙項鍊不是還沒湊夠數嗎？叫巴芒給你再獵兩隻野狼，補足那數，串一條好看的狼牙項鍊如何？”
“巴芒哥哥還記得這個啊？”溜溜嚼巴着胡桃糕問道。
“記得，怎麼會不記得？上回你走的時候哭得那麼厲害，你巴芒哥哥就一直記得，總說得空就去給你獵兩隻狼湊足項鍊的數，可前陣子他跟着他大哥出去打仗了，一直不得空。這麼巧他剛回來你又來了，就讓他領着你去獵兩隻狼玩玩，怎麼樣？”瑞善奶奶對溜溜的態度好得不能再好了。
“這主意不錯呀！”溜溜轉頭問貝螺道，“姐姐，你也去好不好？”
貝螺喝着茶道：“不下雨了我就得去園圃裡幹活兒，你自己去吧！”
溜溜的嘴巴立刻又翹了起來，衝貝螺撒嬌道：“去嘛！去嘛，姐姐！你來了獒青谷肯定還沒去打過獵吧？就這麼說定了，明天跟我一塊兒去好不好？”
春頌忙說道：“溜溜，你貝螺姐姐不得空就不要爲難她了，春頌姐姐陪你去也一樣的。”
溜溜不依，繼續晃着貝螺胳膊央求着。貝螺手裡的茶水都給晃了一半兒出來。旁邊的嬋於夫人忙拿出手帕替貝螺擦道：“貝螺你就去唄！人多才熱鬧！把我們家獒賜也叫上，把獒戰獒昆也叫上，反正開春之後還沒去正經獵過一場。舊年醃的野味兒也吃煩了，該嚐嚐今年新鮮的了。去吧，貝螺！”
瑞善奶奶聽了這話，嘴角往下撇了撇，顯得有些不高興了。這時，微凌夫人笑道：“那讓布娜也去湊個熱鬧。這段日子她也夠辛苦的，跟着去玩玩也好。”
這回，該輪到嬋於夫人不滿了。
“姐姐……”溜溜還纏着貝螺不放。
“我得去疏疏土溝，雨水積太多了會泡壞苗種的根的……”
“我幫你去疏嘛，雨停了就去！”
“我活兒還多着呢……”
“我幫你幹啊！走嘛！走嘛！你不去就不好玩兒了！我可以教你怎麼射兔子怎麼砍狼，打獵真的很好玩的！”
“太血腥了，不適合我……”
“一點都不血腥的！你要不喜歡砍狼，我們抓活的，抓活的回來養怎麼樣？”
貝螺被溜溜打敗了，只好繳槍投降了。也不知道這丫頭怎麼回事，就喜歡纏着自己，像上輩子欠了她似的。
“好啦！好啦！”貝螺舉起雙手，一副投降的姿態道，“我去我去！但你也要說話算話哦，幫我疏通土溝，幫我幹活兒，知道不？”
溜溜拍着心口，笑米米地說道：“包在我身上！”
大家都笑了起來。元清夫人指着她們倆道：“才見面幾天就好成這樣，跟親生姐倆似的，這就是緣分啊！”
“仔細瞧瞧，兩個都是圓臉蛋，兩個都長得小可愛，不是親姐妹倒勝似親姐妹了！溜溜，趕緊認了你這姐姐吧！”綠艾笑道。
溜溜挽着貝螺的胳膊道：“不認她也是我姐姐。她是獒戰哥哥的媳婦，不就是我姐姐嗎？”
“喲，我倒忘了這事兒了，真是該罰！”
“該罰！該罰！綠艾小嬸孃最愛喝酒了，就罰她喝酒！微凌夫人，您這兒有酒沒有？有就來兩罈子，管她個飽！”
屋子裡又是一片笑聲。布娜起身道：“說到酒還真備着呢！忘記綠艾夫人是不好茶只好酒的，我這就去取了來！”說罷她出了小屋，往庫房去了。
這時，另外一位族老的夫人問道：“說到獒戰和貝螺公主，他們那婚事到底定下來沒定？”
凌姬笑道：“定了！原先是想等穆烈和蜀葵把事兒辦了再說，可眼下來不及了，得早早辦了。昨晚大首領跟我說，待丘陵出了門之後就着手忙她和獒戰的婚事了。”
“怎麼叫來不及了？”微凌夫人奇怪道。