人生如海浪，時高時底，誰也不知道下一浪會在什麼時候騰起，對於身爲臨時政府外交部長的樑敦彥來說，雖說已經履職達五天之久，但是直到此時，他仍然都都不知道爲何自己就莫明其妙的“從逆”。
原本的，無論是受家庭的影響、可本人對清朝的留戀，他並不認爲自己會從逆，可是在即將從漢陽起程赴天津任天津海關道又因長江閉塞，滯留於漢陽不成行時，總督府的與其長達一夜後，暈頭暈腦的甚至有些莫名其秒上了順江的“賊船”，接着見過那位大帥之後，卻被委以重任，出任外交部長。
即身任此時，雖依有些莫名其秒，但對於樑敦彥來說不論身邊的政治、社會環境怎麼改變，他總想爲國家做一點實事，而這種務實、低調的品性恰是陳默然所欣賞的臨時政府的外交部看似龐大，可實際上即便是包括門房亦只有十幾人罷了，以至於辦公地點不過只是執政府的幾間房子罷了。
在這間並不算寬敞的辦公室裡，面對着坐在面前小田切萬壽之助，樑敦彥只是擺出一副頗爲無奈的模樣。
“小田領事，不是我不想幫貴國的忙，本部長亦知，大連商港能否爲貴軍使用，直接關係到亞洲民族能否證明不遜白人的之優劣，能否斬斷俄人染指亞洲之魔爪，亦知貴國此戰雖與貴國利益有關，但亦與我國利益相關，但……”
漂亮話人人會說，這會樑敦彥到是順着日本人明目的在那說起了一堆漂亮話，但是話到最後，這個“但”字卻讓被樑敦彥一番漂亮話給提起了些希望的小田切萬壽之助心頭一緊。
“咱們先前也談了，在大連肯定是不可能割讓或是租借的，我執政府豈會冒如此之天下大不諱！”
“這自是當然！”
小田切萬壽之助點頭應了一句，實際東京的討論結果同樣也是放棄了圖謀大連的奢望，以日本的實力完全可以一戰攻下只有幾千武裝民夫守衛的大連，但卻無人願意面對港口被毀、車站被炸的風險，一個被摧毀的大連和遼東地區其它的海灣並沒有任何區別。
“部長閣下，我國政府的意思是，我們可以公開向世人承諾，絕不會佔領大連，只需要得到大連商港的戰時使用權。”
“不合適啊！”
無奈嘆一聲，樑敦彥接過小田的話，然後又向下說着。
“貴國承諾？怎麼承諾，嗯！承諾大連是清國領土，絕不會圖謀大連，這滿清已經同意貴國接管大連，等你們控制了港口，到那時大連還有什麼依持？”
未等小田切萬壽之助反駁，樑敦彥便繼續說着。
“我知道，以貴國的國際信譽，斷然不可能行此等背信棄義之事，但是，小田領事，如果貴國意圖在戰時使用大連港，那至少的也應該給執政府一個合適的承諾，以令執政上可向國民交待，下可大連官員交待不是！”
樑敦彥的話只讓小田切萬壽之助看到一線希望，他急忙補了一句。
“行，沒問題，我們可以向臨時政府做出承諾！”
“還是不合適啊！”
樑敦彥又是搖頭嘆一句，他的心裡在偷樂着，大帥是拿準了大連商港關係日俄戰爭勝負的的重要性，在這裡拎着導火索威脅着日本人，以便得到他想要的東西。
“嗯！樑領事，現在我非常懷疑貴國的外交誠意！”
時而看到希望，希望剛涌起又被壓下的小田切萬壽之助冷聲說道，在他出任駐上海領事以來，這般的委曲求全可是第一次。
小田領事語氣表情的變化，同樣換來樑敦彥表情的變化，他冷冷的答了一句。
“小田領事，你是職業外交官，我想請問領事先生，貴國有可能向我臨時政府做出任何符合國際公法的外交承諾嗎？”
一聲反問令原本心下涌起些怒意的小田切萬壽之助愣愣的半天說不出話來，他看着表情冷淡下來的樑敦彥，這位留美幼童出身的官員顯然對國際公法非常熟悉。即便是日本政府對臨時政府做出承諾，但遵守與不遵守全由日本自行作主，即便違背了也未違反國際公法，臨時政府並不是日本承認的政權，自然的日本也無需對其格守國際公法信譽。
“我需要提醒小田領事，在中日兩國尚無法定外交關係之前，我國是絕不會接受任何關於大連商港使用之事！”
這會到是輪到樑敦彥擺起了譜來，從臨時政府成立至今，大帥就一直嘗試着打破目前的外交困境，雖說他利用與美國洛克菲勒家族以及英國海軍大臣費舍爾上將之間私人關係，嘗試打破目前外交困境，但各國政府依然電令華南各地領事不得與臨時政府有正式接觸。
而現在各國對這場光復戰役的態度，一是靠艦隊保護揚子江流域諸國國民的生命財產，二是把邊遠地方的各國傳教士、商人遷移到租界；三是在中國爭鬥的兩派之間保持所謂的“嚴格的中立”，這種中立卻是對南方武器禁運，對北方提供貸款購買武器。再就是反對某個外國的單方面干涉；這一點對臨時政府有利。但是各國遵循一致擬定的“不承認、不接觸”的共同方針，卻使得臨時政府一直陷於不利於自身的外交困境之中。
想打破外交困境，就只一個辦法就是首先擊破所謂的“各國共同方針”，儘管通過洛克菲勒家族在美國的居中斡旋，美國政府對待臨時政府的態度正在發生改變，但想打破外交困局卻非一日之功，而現在臨時政府又迫切需要打破外交困局，以列強承認臨時政府的轟動效應，在鼓舞士氣的同時爭取那些個地方大員的倒戈。
“沒錯，錢是武器！”
陳默然的聲音不大，但卻得到了樑敦彥的贊同。
“我能用抽回在英國的存款威脅英國銀行界退出對清國貸款，又通過洛克菲勒家族提醒美國銀行，使得他們放棄對清國貸款，可是這已經是那兩筆款子的最大用處了！”
沉吟一會，陳默然又補充了一句。
“至少目前來說，就是如此！”
這會陳默然倒是沒表現出在和小田會見時的那種得意，只是在談着一件很平常的事，實際上這件事直到現在亦只有少數人知道。
十五天前，幾乎是在得到滿清似向各國貸款1300萬英鎊，各國似組成對華銀行團的情報後，自己就第一時間給姬麗發電報，一天之中從倫敦銀行提取了1000萬英鎊，而這只是英國金融界買墨西哥油田股份時支付鉅款中的一小部分，雖只是一小部分，卻讓匯豐銀行代表主動找到江寧，承諾退出銀行團，英國銀行界根本沒有能力支付本息合計近8000萬英鎊存款。
但那筆錢的作用僅限於此，不可能用提空存款威脅英國承認臨時政府，要是那麼幹的話，英國只需要一個凍結，那筆錢可就打了水飄。
甚至到最後爲了避免麻煩作爲回報，自己還以個人擔保的方式，臨時政府向匯豐和花旗兩所銀行貸款1000萬英鎊，那可是九釐五的高息。
“我們有求於各國，而日本卻是有求於我們，只要我們拿着大連，他們就要求我們，只要他們還想贏，就必須要得到大連港的使用權！能不能打破現在的困局，就看這一步棋了，”
“大帥，你是不是真的準備把大連港的使用權給他們？”
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問這個問題時，樑敦彥甚至有些擔心，擔心自己最不願面對的事情。
“開什麼玩笑！”
陳默然冷笑一下。
“寸土不讓、國權必爭，他們頂多能用一下！而且，就是運下物資，至於人嘛！”
冷笑着陳默然並沒有繼續說下去。
“我猜他們最近幾天肯定就會給出答覆，你記住以下幾個原則，第一，商港只得用於下載物資，不得用於兵員運輸。第二、承認大連易籍的五十艘前俄籍商船，運輸物資船隊，必須有三成是中國商船，再就是外交方面，日本必須首先對清斷交、從北京撤館、江寧開館時，大連港方可許日船進入，”
沉吟一會陳默然又補充一句。
“再就是，公使升大使！他們不是和我談平等嗎？既然他們說中日皆是亞洲兄弟，那麼平等對待總是應該的！”
最近對外交的關注，使得陳默然第一次瞭解到這個時代的外交，在這個時代“大使”的尊銜不是輕易封贈的，到1860年止，英國一共只派出三位大使——即駐巴黎、聖彼得堡和君士坦丁堡的三位大使。法國派出的大使要多一些，而美國直到1893年止，還未曾派出一位大使。
而這會的中國並沒有各國大使館，只有一等公使、二等公使等，甚至於連派駐國外都沒有一等公使。外國認爲中國沒有資格設立大使館，甚至於一等公使，同樣他們自然不會在中國派駐大使，因中國不佩！
“大帥！這麼多要求，您覺得，日本人會同意嗎？”
相比信心滿滿的大帥，樑敦彥反倒沒什麼信心，且不說其它，即便是公使升大使的升館，其中怕就是困難重重，畢竟即便是日本不過是贏了甲午戰爭後的第二個年頭，纔開始申請與諸國升館。
“他們有得選嗎？”
“……他們的要求是大連問題的商討，必須以承認臨時政府爲前提！”
坐在在伊藤博文的面前，小村壽太郎這位被歐洲人視爲“百年亞洲第一天才外交家”締結了英日同盟、推動了日俄戰爭，在各國得到“日俄戰爭是因爲有小村才發生。如果沒有小村，就不會爆發日俄戰爭。”評價的日本外相，這會眉頭卻是皺成了一團。
在他的外交生涯中，可謂是使勁的渾身解數爲日本謀求最大限度的利益，可這一次，面對着大連和江寧，他第一次生出了無從下手的感覺，十年前對清國戰爭時，都有這會這般的無力，他發現自己所習慣的外交手段，根本無從施展。
也正因如此，今天伊藤院長請他來他家，所談的正是這個問題，而在關於江寧政府的問題上，他和桂首相發生了嚴重的分歧。
“院長先生，根據國際法或外交準則而論，如果未來清國上演政體變更，新政權並沒有廢止諸國“條約權利”，我們所要求承認的不過是這樣的一個具有連續性政策的新政權，而不是一個新國家。在這樣的情況下一般是不存在不予承認問題的，這亦是各國保持中立與非官方接觸的原因，但是……”
“但是現在，中國人把我們逼到進退兩難的局面上是嗎？”
手作着請伊藤博文自己先品了一口茶，這是清國，不對，應該是現在的中國運來的新茶，新茶的清香很是誘人，但這會他卻沒能品出茶味來。
“是的，院長先生，如果我們國率先承認臨時政府，無疑將會打破各國共和同方針，同時勢必與清國斷絕外交關係，如此一來，有可能令我國於中國外交陷入衆矢之的！”
“兒玉已經從韓國先後發來十六封電報，電報的內容只有一個，大連！”
伊藤博文平靜的說了另一件事。
“現在已經到了6月，這個時候海上的浪很大，我們乃木將軍的第一軍團，只能依靠舢板登陸，這並沒有什麼，但是物資呢？兒玉的一份報告中提到，士兵和船員們拼命裝上舢板的武器彈藥，十船之中往往會有一船在抵岸前翻船沉入海中，這使得前方的彈藥更爲緊張，糧食可以花錢去買，也可以就地籌措，但是沒有子彈和炮彈是打不贏戰爭的，參謀本部認爲，如果沒有大連的商港，我們很有可能會失敗。”
此時的伊藤已經不再像戰前一樣那般的擔心，陸軍和海軍的表現讓他對贏得戰爭前期勝利充滿了信心，可是現在的大連問題卻成了影響整個戰爭走向的關鍵所在。
“可是我覺得……”
“覺得我們不應搶先承認是嗎？”
“是的，院長先生，我擔心因此引起他國的猜測，畢竟利用利用清國內部形勢，以攫取更多的利益，是諸國目前對華政策目的，我們一但承認臨時政府，可能引發一連串的外交麻煩！”
諸國對於清國的態度從來都是利益，同樣日本亦是如此，首先承認臨時政府不僅可能的導致一系列的外交麻煩，同樣的還會導致日本蒙受利益上的損失。
“可是大連港口已經影響到這場戰爭了啊！到時對日本來說，恐怕就不是外交麻煩那麼簡單的事情了，外交麻煩只是口頭上的麻煩，可若是我們失去了目前好不容易得到的戰場優勢，到那時日本的麻煩恐怕就是……”
伊藤博文淡淡的言了一句，“中國人提出的諸多要求亦是無法接受的！”
這小村說出自己的顧慮。
“院長先生，中國看似把大連給了我們，但是我們得到的卻只是將商船駛進商港，而且大連港只供物資下船，其中三成需爲中國船，對清斷交，與江寧建交，而且公使館升格爲大使館，互派大使，中國人給出的太少，而我們付出的太多！”
伊藤博文聽後，心頭陡然蒙上一層陰影，遂默默不語，對於自己的同胞他非常瞭解，自己的這些同胞，太過於着重於眼前利益得失，即便是大連港關係到日本生死存亡之時，亦是如此表現。
“他們要錢了嗎？”
“沒有！”
“他們要收回權益了嗎？”
“沒有！”
“那他們要的又是什麼呢？”
語是反問意非反問的伊藤博文，說到這裡，語調顯得很低沉。
“皮之不存，毛之蔫付？”
在伊藤院長吟出這句話後，擡頭望了望窗外的雨簾。
“如果這場戰爭在現在將獲得優勢的時候，卻因港口導致彈藥供給無法保障，而敗了。到那時我們所有人還有日本會面對什麼呢？”
如果日本失敗了……小村壽太郎心沉着，他明白或許到那時日本會陷入比黑船來訪更悲慘的境地，日本不是清國，日本沒有清國積蓄與潛實力，他根本敗不起！到那時貪婪成性的露西亞不僅會吞併滿洲、韓國，同樣是會染指日本本土，到那時……就完全了。
“說到商船，我們的商船根本無法滿足大陸作戰的需要，我們僱着英國、德國的商船爲我們運輸物資，爲什麼不能僱傭中國船呢？即然大連都無法得到了，爲什麼還要想着那些俄國輪船，至於斷交，小村，你是瞭解清國的！”
說着伊藤博文似陷入對往昔的回憶之中，6年前卸去首相之職，前往清國的他差點便成爲清國維新顧問，那時他抱着的是整修日清戰爭後受創的日清關係的心思去的，即便是在現在他同樣認爲應該修整日清關係。
“早在日清戰爭時期，天津水師學堂的漢人學生對抵抗日本毫無信心也無興趣，甚至對日本的進攻還抱有一種期望，認爲可以藉此推翻滿清朝廷，十年前如此，現在呢？中國光復已經不可逆轉！”
說着伊藤博文的表情變得嚴肅起來，他看着小村，心下還是常嘆一聲，小村或許是個稱職的外交家，但是他卻沒有政治家的眼光。
“率先承認中國，不僅可以使大連爲我用，避免戰爭失利，同樣也可示好新政權！這恰是修正日中兩國關係的最佳時機啊！”
（說實話，安重根的幾槍要了伊藤的命和八年後桂太郎的身死，改變了亞洲和世界的歷史，這兩人是日本人中少有具有戰略眼光的人，可惜而又可悲，不過細想來，即便是兩人活着，又能影響到時局嗎？誰知道呢？如果說兩人最成功的地方是什麼地方，或許就是對甲午對中國極盡壓榨後，又能緩和兩國關係，而未向普法戰爭後，德法成世仇的結局。明治政府是英才雲集，大正也勉強可堪，到了裕仁這個國家除了盲動與蠻橫，早忘記什麼是外交，什麼是政治……）