浩瀚的大洋上，兩艘軍艦一前一後的行駛着，與一般軍艦的航行不同，這兩艘煙筒中噴吐着濃煙的軍艦，一直以10節以上的航速高速航行，艦艏撞尖劃開碧海，在艦後留下一道不斷向四周擴散的白漣。
細心的人會注意到，這幾艘飄揚着英國商船旗的軍艦上，艦艏上裝飾着金光燦爛的盤龍龍紋，而她們的艦艉，赫然寫着中國方塊字“鎮海”、“定海”，這是姬麗?陳傾家爲海軍添購的兩艘軍艦。
二十一天前，8月24曰，在程壁光一行接艦軍官到達英國的第十天，“鎮海”級軍艦終於從樸次茅斯港啓航回國了，而艹艦的除去每艦上二十幾名海軍軍官外，還僱傭了數百名英、德海軍官兵幫助駕駛護送，而接艦的海軍軍官們則隨艦協駕、歷練。
爲了節省經費和縮短航程中入港補給時間，“鎮海”、“定海”兩艘同級戰列艦上在樸次茅斯超載裝載了儲煤，設計正常載煤量不過840噸的的“鎮海級”，卻裝載了近2100噸優質英國威爾士無煙煤。
對於這兩艘軍艦，中國海軍，甚至於整個中國可謂是望眼欲穿，按照路線安排兩艘軍艦一路出北海、過大西洋、經直布羅陀入地中海，通過蘇伊士運河駛入紅海，最後橫越印度洋開往南中國海。
在艦名取定過程中，可謂是頗費了一番周折，最初曾有人提意用“姬麗?陳”命名其中一艘軍艦以彰艦源，可卻被姬麗拒絕了，經過近一個月的討論，最終海軍拿出了“鎮海、定海”兩名，在交由執政決定後，兩艦方纔正式命名。“鎮海”、“定海”與當年的“鎮遠”、“定遠”二艦隻是一字之差，而這一字之差，卻道出了海軍部對這兩艘軍艦的期待，望眼欲穿的海軍在期待着這兩艘軍艦，甚至於一千六百名在整個海軍中精挑細選的水兵，在他們歸程時，已經先後從各地乘船前往廣東，他們將在廣東接收軍艦，最後在英國僱員的幫助下，駕駛軍艦駛向南京，在執政閱艦後，駛入馬鞍山船對艦船進行維護。
如同慈父在盼望歸來的遊子，海軍部給“鎮海”、“定海”兩艦發來了由執政屬名的電報，沿途每天，上午8點、下午6點，0時，這個三時間都要拍發電報彙報，以便海軍部能夠及時掌握消息。
“嘟……”
在印度洋的驕陽下與英國郵輪相遇時，“鎮海”、“定海”兩艦在對方鳴笛後，先後鳴響汽笛回禮，沿途他們已經習慣了對方的首先致敬。
“噠、嘀……”
汽笛鳴響時，電報房內的電報員的耳機內傳出了嘀響聲，在電報條記下電報的點線時，拿着鉛筆的電報員不斷的在紙上抄寫着的電報，這是一份與過去使用的密碼截然不同密電電碼，雖說艦上絕大多數船員都是英德兩國海軍僱員，可電報員卻是由中國海軍派出的，只是在抄寫着電報的瞬間，年青的電報員的心頭就是一緊。
雖然他並沒有這份密電的譯本，可截然不同的密電卻是在提醒着他的一個事實，這是一份戰時密電，根據海軍部制定的命令，只有在戰時，海軍纔會突然更換密碼。
“甲類密電！”
完成電報覈對後，再看了一眼手中的電文，電報員扭頭對身旁的軍士說道。
一聽到甲類密電，軍士先是一愣，他並沒有直接取電報，而是從身後的櫃中取出手槍別在腰間，然後又小心的用軍裝蓋上，在遞給電報員一支衝鋒槍後，這才接過電報離開電報室，在他出門時，電報室的艙門被關上了，電報員手按着電報機旁的衝鋒槍，等待着下一份電報，或是進一步的命令。
躲在牀上，因越過紅海後的那一陣風暴，變得渾身綿軟無力的姬麗，聽着女兒的啼哭，忍不住再次後悔了起來。
“瑞莎，也許我們真的應該假道從俄羅斯坐火車回國！”
她暈船，瑞莎也在暈船，而最讓心痛的還是隻有十個月的琴兒也在暈船，上一次乘做郵輪時，還好，可這一次搭乘軍艦回國，雖說在艦長室的吊燈上裝了一個吊藍，琴兒依然在風暴來臨時暈船了，爲了節省費用和時間，軍艦並沒有躲避風暴。
“夫人……”
不等瑞莎說話，艦長室的門被推開了，走進來的是程壁光，進入艦長室後，先向夫人行了個軍禮。
“夫人，方纔接到一份從南京發來的電報！”
“是相……執政發來的嗎？”
聽着電報姬麗不禁一喜連忙從牀上坐起身來，蒼白的俏臉上盡露喜色。
“夫人，”
點頭而又搖頭。
“昨天，執政斧與諸國談判擬收回關稅之權，各國拒絕交涉，執政斧下令行徵附加稅，現在英、美、法、德四國正調軍艦於上海示威……”
程壁光的聲音顯得有些凝重，或許這就是宿命，當年定鎮二艦回國時，遭逢清法戰爭，被迫返港，而現在鎮定二艦回國，卻又遭逢此脅。
“什麼！”
姬麗的表情一緊，驚詫的看着程壁光。
“執政要求我艦需全速返航，有可能……艦隊有可能在馬納爾灣遭英艦攔截……”
聽着程壁光的話，姬麗在沉思一會後反聲問道。
“我們還要幾天才能到達馬納爾灣！”
“若是加快航速，應會在明曰凌晨駛過馬納爾灣！”
“程將軍！”
扶着牀閒站起身的姬麗，看着面前的程壁光。
“如果諸國以軍艦相威，那麼中國就比任何時候都需要這兩艘軍艦，你是艦隊統領，我只有一個希望，就是安全的把軍艦駛回中國，交由海軍與諸國相抗，這纔是你應該去做的事情。”
她又看了一眼搖籃裡這會似乎已經睡下的女兒，她想起自己的相公曾經說過的一件事。
“我的丈夫告訴過，軍人最大的恥辱就是繳械投降，我不是軍人，可我知道，對於英國海軍來說，無論何時都不會升起白旗，我相信對於中國海軍亦是如此！”
“夫人，鎮定兩艦一千一百名隨艦官兵中，只有一百零三名海軍接艦官兵，其他皆爲英、德兩國海軍僱員！”
程壁光道出了自己的擔心，若是這軍艦上，那怕只有一千名海軍官兵，他也會不計代價的衝回去，可事實卻絕非如此，在來艦長室向夫人彙報之前，他們已經舉行了一次會議，他們會執行執政下達的命令，但夫人……“軍人以繳械爲恥，沒有任何理由可以解釋，這兩艘軍艦是我的捐給海軍的，如果我的丈夫要求我們進入中立港口等待，我會接受，但我的丈夫要求我們駛回國內，由此可見，國家需要這兩艘軍艦，如果英國海軍試圖繳艦，那麼，程將軍，我只有一個要求”
姬麗的聲音不大，但表情中流露出的堅毅之色，“炸沉它！”
“夫人！”
程壁光驚訝的望着面前的夫人，而瑞莎的臉上亦帶着驚色，她同樣沒想夫人竟會作出這個決定。
“如果真到那一刻，我希望程將軍在開炮之後，再炸沉軍艦，中國海軍絕不會不戰而降！”
說完這句話後，姬麗朝着吊於吊燈吊扣的吊藍走去，隨着軍艦航行搖動的搖籃裡，女兒正吸吮着大姆指，看着女兒姬麗用手指輕撫着女兒的細嫩的臉蛋，臉上浮現出絲許笑容。
“降下商船旗吧！從現在開始，這兩艦軍艦就是中國海軍在大洋的存在！”
“夫人，我希望您和小姐能夠離開軍艦！在距離我們大約一百三十海里處有一艘從英國返航的曰籍商船，我想他們一定願意保護夫人安全回國！”
姬麗搖搖頭，轉身看着程壁光。
“程將軍，如果此時在軍艦上的是我的丈夫，他會做逃兵嗎？”
一聲反問，讓程壁光沉默不語，在執政的電報裡說的很清楚，夫人去留皆由夫人，而軍艦不可繳亦同樣是執政的要求。
“程將軍，請接艦軍官到作戰室吧，我希望自己能對他們說些什麼！”
“是夫人！”
行個一個軍禮後，程壁光方纔退出艦長室。
“夫人……”
瑞莎剛要說話，姬麗便打話她的話，手握着瑞莎的手，認真的叮囑一句。
“瑞莎，如果……你帶着琴兒和張先生他們一起上救生艇，你答應我，一定把琴兒安全的帶回少爺的身邊！”
“可夫人你呢？”
姬麗並沒有回答瑞莎的問題，而是對着鏡子簡單的打扮後，便離開了艦長室，在走道內偶爾遇到英國或德國海軍水兵時，依如過去一樣在他們向自己致敬時，姬麗禮貌的還着禮。
“……艦不可繳，不可爲敵所奪，希望諸位銘記此訓！若是英軍勢必奪艦，還望各位發揚海軍之精神，與艦共存，姬麗雖是女流，亦願與諸海軍軍人共存！”
說着，姬麗深深一鞠躬。
“總之，拜託諸位了！”
“請夫人放心，我等定不辱軍人之名，誓與艦共存！”
三十二名隨艦軍官同時還禮答道，注視着面前的夫人眼中流露的卻是發自內心的崇敬，這種崇敬已經不再是最初源自於夫人傾家獻艦的義舉，現在更多的是出於對夫人流露出勇氣的尊敬。
（未完待續）