滿清異姓王
乾隆的目光嚯的一跳，靜靜的盯着明瑞的眼睛一言不發。
明瑞卻不爲所動，繼續說道：“聽那善寶所言，此事不但事涉李儒，還牽連到山東巡撫，布政使，按察使，滿省大員，盡皆入內！”
明瑞說到這裡，吁了口氣，彷彿他也不敢相信這是真的一般。
乾隆聽說一個殺人案的背後居然有如此曲折的案情，牽連如此之廣，案情如此之大，也不禁駭然。同時，他的心中更多了份惱怒，惱怒高恆，惱怒令妃。
他太瞭解自己的這一干所謂的親戚了，也太明白底下那幫子所謂忠臣的嘴臉，他拎的清爽，自然明白明瑞所說不是虛言：現在的山東布政使是怡親王弘曉的包衣，按察使是高恆的族親，與令妃也有扯不斷的關係，而那李儒的知府之位，還是高恆推薦的，其間的關係可謂錯綜複雜——對那將此事扯出的善寶不由多了份好奇，“依你所說，這案子還真的是牽動朝局了，這善寶究竟是誰，竟然有這麼大的膽子？”
“豈止是牽動朝局，奴才淺見，還牽扯到了主子的大政”明瑞沒有回答乾隆的問題，而是皺眉沉吟：“假如這善寶所說是實，那趙得柱真是因爲清查河工虧空而被上官毒害，那李儒自然是罪大惡極，國法難容。不過卻與主子‘寬以爲政’稍有不合，那山東官員不敢接案，想來也是顧及這些，倒非如善寶所說官官相護狼狽爲奸。現在苦主來了，善寶更是敲響了登聞鼓，遮掩是沒道理的，究竟如何辦理，奴才倒是撓頭了。本想先尋延清大人商議的，卻……只能由萬歲聖裁！”
乾隆聽明白了明瑞的意思，知道他也顧及令皇貴妃，不敢自專，本來有氣，轉而又想，自從先孝賢皇后死後，自己倒是真的對這長相有些酷似孝賢的魏佳氏有些寵愛，底下奴才有些顧忌也是爲臣的忠心，便沒有說什麼，起身在狹小的斗室中踱步。
明瑞是富察氏的大將，地位僅次於傅恆，自然與乾隆多有親近，知道自己這個主子任何時候都是一副雍容大度的神氣，端坐榻上，聽底下臣子奏事，有的時候一兩個時辰都不動，現在偷眼打量，見他居然一反常態的繞室彷徨，心知其心中定然是非常的不平靜。
明瑞思量着，乾隆已經走到了門口站定，望着遠天層層疊疊的烏雲緩緩而來，嗓音乾澀的問道：“你叔父是什麼意見……哦，你還沒有……算了，說說你的意見吧！”
明瑞知道乾隆的心真的亂了，不敢遲疑，緩緩說道：“奴才淺見，查，嚴查，一查到底。”頓了一頓又道：“不過這李儒乃是首惡，其他大人雖也有罪，卻似有可恕之道。”
“哼！”乾隆臉上閃過一絲陰冷的笑容：“可恕？看來朕還是德行不夠，說是忠心朕的大政，焉知不是欺上瞞下，藏有私心？”說罷回頭，冷冷的看了明瑞一眼：“人還真是萬物之靈，那高恆入宮慷慨直言，盡述自己奴才罪過，
只說奴才有取死之道，毫不提趙氏之案，對福康安帶走善寶更是一言帶過，瞧着多麼爲朕考慮，多麼的忠心？你明瑞呢，自問可有欺朕之心嗎？”
明瑞想起福康安，不禁猛的叩頭：“臣不敢，”他實在是怕了這主子的舉一反三，身上冒出一身細汗：“臣自知並非聖賢，不能無過，只望主子多加教誨，勉爲純臣。”
“你是出兵放馬的將軍，刑名不是你的本領，高大庸，傳旨，着劉統勳爲本案欽差，速抓李儒歸案，嚴讞審明屬實，他既然如此兇殘，如此超出常情，朕亦不能以常法處置他！不是覺得朕要和光同塵了嗎？不是有人暗地裡打些想入非非的主意嗎？朕就宰了這隻雞給那些猢猻看。你是陪審，由你派人追索人證物證，一會兒你去見劉統勳，告訴他，不用請旨了，怎麼辦由得他，聽見了？”
後一句話卻是對明瑞說的，他砰砰叩首，“扎，奴才領旨！”目送乾隆出了屋門，這才起身擦了擦額頭滲出的汗漬，整了整衣冠，去尋劉統勳傳口諭。
李儒被點了山西糧道，入京述職，不想愛子慘死，正在傷心欲絕之時，尋思着再找主子撞撞木鐘，非得將那殺人的善寶至於死地，最好將趙氏母女也一併宰了，永絕後患。
到了高恆府上，卻聽門下報說高恆去了和親王府去看堂會，只得轉身再去和親王府。
和親王府鑼鼓喧天，人來人往，倒似滿京城的官員都來這裡彷彿，李儒拿了名刺，被下人引了入府，徑尋高恆。
高恆尚不知道事情已經有了變故，正笑嘻嘻的陪着弘晝等一衆親王世子們喝酒逗趣，興高采烈至極，見了李儒，知道他所爲何來，卻不說什麼，只吩咐他且喝酒作樂，諸事無妨。
李儒不敢多言，尋個位置喝酒看戲，嘴裡卻味同嚼蠟，喧譁的大戲也是不知所云，正在迷茫之時，突然聽王府外喧譁，明瑞一身戎裝，領着全副武裝的兵士闖了進來，不知爲何，心臟突突的狂跳了起來。
弘晝知道明瑞是乾隆手下特別得用的人才，雖見對方戎裝入內，卻也並不着惱，起身迎了過來。
明瑞害怕李儒得了消息逃跑，打聽到李儒來了和親王府，馬上帶兵趕了過來，也是不得已之舉，見弘晝親迎，連忙打千兒行禮，恭敬道：“王爺，奴才有公務在身，得罪之處您老人家千萬海涵，日後我定負荊請罪，現在，卻……”
弘晝不知明瑞爲了何事，卻也知道他定是聖命在身，擺了擺手，嘻嘻一笑：“筠庭說哪裡話，你是我大清千里馬，有事儘管自便，老子是那不懂人情的麼？”
“如此謝過王爺了！”明瑞起身一笑，突然變臉，衝李儒一指，大喝一聲：“將他鎖了，扒了官服！”
早有虎狼似的兵士一擁而上，將嚇的骨軟筋麻的李儒捆了起來。
高恆稍一愣怔，連忙上前問道：“筠庭，這是怎麼回事！”
那李儒此刻也定下神來，口稱公爺，大聲嚷道：“奴才冤枉啊，這是怎麼了？”
明瑞沒理高恆，衝李儒格格一笑：“大膽李儒，還敢狡辯？不怕實話告訴你，濟陽的事發了，還是閉了口，琢磨着怎麼爲自己開脫吧！帶走！”
明瑞回身衝弘晝再次行禮，又衝着周遭一個個目瞪口呆的王爺世子文武官員們抱拳，道一句得罪，這才領着人匆匆出了和親王府。
明瑞一走，高恆也明白到事情定是起了變化，再也坐不住了，找個藉口，告辭了弘晝，匆匆入宮去見令皇貴妃，要將發生的事情報與她知曉，商量個對策。