悅耳的聲音十分熟悉，打斷了謝宛雲的一腔思家之情。
她回過頭去，遠處依稀一個嬌小的人影正小跑着追了上來，這聲音，這樣貌，除了朱錦雲還有誰？在她的身後，一個老婆子提着盞宮燈，邊追邊焦急地喚着：“慢點，慢點，姑娘，小心跌着了。”
謝宛雲便站住了腳步等她。不一會兒，她就跑到了謝宛雲的面前，胸口起伏，不停地喘着氣，顯然是跑得急了。謝宛雲雖是疑惑，卻也沒有立馬發問，伸手拍着她的背，替她順着氣。
待她稍稍平復了些，才問：“你怎麼往這邊來了？”
朱錦雲住的留雲閣是在西邊，同謝宛雲住的東院卻是兩個方向，並不順路。這麼晚了，她不回去她院子裡，卻往這邊跑來作甚？
朱錦雲終於緩過一口氣了，親熱地挽住了謝宛雲的胳膊，笑道：“我怎麼不能往這邊來？今兒個，我還就住這邊了。”
“宛雲嫂子，今晚，我住你那裡可好？這幾天老是到夜裡就突然打起雷來，怪嚇人的。”
朱錦雲作出一副害怕的樣子，晃着謝宛雲的胳膊，撒嬌求道。
謝宛雲沒有妹妹，春歌雖是從小一起長大的，可到底主僕有別，這樣的撒嬌卻是沒有的，家裡比她小的是六弟、七弟，男孩子同女孩子卻是完全不同的。謝宛雲看見了朱錦雲隱藏在撒嬌之下的關心，一想，卻是明白了。只怕這聰明善解人意的孩子是怕她因爲朱承平、柳如月的事而傷心，特意來陪她的。
謝宛雲不禁心中一暖，笑道：“我當然是好了，歡迎都來不及呢。不過，可跟姨娘說了？”
“到你那裡，她放心地緊。”
朱錦雲對那提燈的婆子道：“你不必跟來了，我跟姐姐兩個走就行，你回去同姨娘說一聲，就說我今晚在宛雲嫂子那裡睡，喔，對了，另外叫墨竹、幽蘭明兒個早上把換的衣裳給我送過來。”
那婆子笑着答應着去了。
謝宛雲和朱錦雲則邊說着閒話邊朝東院走去。
一樣是提着盞燈，在走路。可是，身邊多了一個人，一切似乎都變得不太一樣了。
謝宛雲十分慶幸，這永平侯府裡至少還有一個朱錦雲，也只她，能讓謝宛雲暫時放下繃緊的神經，露出真心的笑容。
雨不知道什麼時候悄悄地下起來了。
西院
柳如月和朱承平正站在窗前賞雨，柳如月倚在朱承平的胸前，朱承平輕攬着她細軟的腰肢，秀髮的芳香隱隱，低頭，美人嬌顏如玉。
“平哥哥，你知道嗎？這些日子你不在的時候，我每日夜裡醒來，就數着這外頭的雨聲，一滴、兩滴、三滴……，就這樣一邊數着，一邊想着，你現在在做什麼呢？是在讀書？還是已經睡了？天冷了，有沒有人替你加熱；天熱了，可曾有人替你打扇；功課，是不是很多；空閒的時候，有沒有曾想起過……
這樣想着、想着，天就亮了。
然後，我就想，啊，又過了一天了。
離平哥哥回來的日子又近了一天。
我就這麼盼啊盼啊，盼得心都疼了。現在，你總算回來了，回到我的身邊。我，不是在做夢吧？”
柳如月擡起來了，目光如夢似幻，似乎仍以爲是一場美夢，不敢相信這一切是真實的似的。
朱承平聽了她說的話，笑了，將她的腰摟得更緊了些。
“傻丫頭。”
只是三個字而已，柳如月的臉上露出了滿足的笑意。
外頭雨聲點點，屋子裡頭情人細語綿綿，也不過十來日的分別，對情熱的年輕男女來說，卻像是過了一輩子那般久。
這一夜，柳如月纏着朱承平說着話，過了半宿才睡。
朱承平一日的奔波，又陪着柳如月說了許久的話，早就累了，見她終於合上了眼，便也睡了，一夜卻是無夢。
第二日一早，寅時剛過，兩人就不得不起牀了。柳如月的眼裡還有紅絲，朱承平的臉上也是微帶倦意，不得不讓下人專門接了冰涼的井水洗臉，這才恢復了精神。柳如月出門的時候還打了個小小的哈欠。
他們到了錢氏那裡，請了安，卻不見謝宛雲的影子。
朱承平的眼神微沉，心中有種不祥的預感，遂問道：“宛雲呢？她怎麼還沒有來？”
柳如月抿了抿嘴，微微發酸，擡眼瞧朱承平的神色，從他的臉上倒關沒有看到什麼特別關心的跡象，只是淡淡的。便又安心了。是她多想了吧？也是，這樣的日子，謝宛雲還沒有來，不問倒是不正常了。
謝宛雲不是不想來。
這個日子，是她期待已久的日子，在這之前，她就已
經想過了千次萬次了，怎麼會不來呢？她不是不來，而是來不了。
從下半夜起，謝宛雲就開始拉起肚子來，而且，十分厲害。跑了一趟又一趟，也不見好轉。命人去告了錢氏，要請大夫過來瞧瞧，或者，拿點止泄藥。錢氏派人回來說，藥不能亂吃，若是吃壞了，反而對身體有害。現在天色已晚，也尋不到大夫，讓謝宛雲忍忍，明日一早就趕早尋大夫來府。
不僅是謝宛雲，連昨夜來這裡住的朱錦雲也跟着遭了殃。
如果是不小心着了涼的話，不可能同時兩個人都如此，症狀還這樣厲害。謝宛雲曉得，定是遭了別人的暗算了，只不知是錢氏還是柳如月。
但不管是誰，這一次，她也一樣要錯過這次機會了。
就是她不顧拉得虛脫的身體勉強出席，也只能給王府丟臉，老夫人絕對不會帶着這樣的她前去的。她竟然又一次地遭了算計，失去了這難得的機會。
心中恨得簡直有一把火在燒，謝宛雲卻強迫她的腦子冷靜下來。事到如今，憤怒、不甘也沒有什麼用，只會讓仇人更快意而已。
天漸漸地亮了，謝宛雲無力地躺在牀上，臉色蒼白，氣息奄奄，如同鬼魂一般，她彷彿能聽到侯府外頭，車輪子轉動的聲音。
柳如月春風得意地和老夫人、朱承平進宮去了。
而身爲朱承平另一個妻子的她，卻只能躺在這裡，眼睜睜地看着歷史又驚人地上演了同樣的一幕。
是她太天真了嗎？
以爲能改變命運，結果，還是逃不掉嗎？
前一世，她未能進宮見到老太妃，取得翻身的機會，那是她太愚蠢。
可是，這一世，她已經得到了老夫人的邀請，眼看就要成功啊。爲什麼結果，卻仍然是這樣。
難道無論她怎麼做，她都只能走向那同一條悲哀的路嗎？
不，她不服。
即使是命中註定，她也要同老天博上一搏。
這一次不行，她就不信，找不到下一次的機會了。下一次不行，還有下下一次。不是她終於抓到機會翻身打倒柳如月，就是她最終被柳如月所打倒。
她們兩個，只能有一個留下來。
只能有一個。
不是她死，就是她亡。
沒有第三種結局。
（本章完）