想不也真是讓人瞠目結舌，李清從入主定州，不到十年的時間，居然就打下了偌大一片江山，要知道，最開始時，他並沒有得到翼州李氏太多的幫助，這也直接導致了最後李氏只能附其翼尾。回想起往事段段，蕭遠山不得不承認，自己不如李清。
李清在還是一個小小的參將之時，就已經展現出了他在戰術之上詭異多變的天賦，而後來地位日高，其在戰略之上的遠見和深遠佈局更是讓人不得不佩服得五體動地，早些時候看起來其不經意的一個落字，經過一段時間的發酵，等事到臨頭之時，你纔會發覺，原來那顆閒子並不是其無意而爲之，而是早有預謀。
這一次定州與南軍的水師大戰再一次證明了這一點。當聽到南軍登州等地遭到定州水師猛烈打擊，損失慘重之時，連沉穩的老族長也坐不住了，如果南軍水師徹底戰敗，那麼李清便已立於不敗之地。而蕭氏就必須做出選擇了。
這纔是他親自來定州的原因，但是蕭氏能得到一個滿意的結果麼？
蕭遠山愁眉不解，拋開自己早年與李清的恩怨不說，這一年多來，幽燕調兵遣將，一心想要奪回象山府，以便能利用象山府的天然屏障抵擋定州將來的吞併，而牽制了定州整整一個兵團的兵力，要知道，那個時候，正是李清需要兵力的時間。
而現在，雖然衛州急需李清的支援，但李清會因此而答應幽燕的條件麼？
蕭遠山一點把握也沒有。
門口響起了篤篤的敲門聲，將蕭遠山從沉思之中驚醒，示意身邊的親衛去打開房門，卻見驛館的一位官員立於門外，而在他的身後，一位中年人一身布衣隨意地站在那裡，臉上笑容可掬，但是長期居於高位的那種自信和威壓卻是在不經意間顯露出來。
“路大人！”蕭遠山驚訝地叫了出來，他倒是完全沒有想到路一鳴會輕車簡從來見自己。趕緊站了起來，整整衣冠，迎了上去。
“蕭兄，別來無恙乎？”路一鳴跨進房門，笑着拱手爲禮。
聽到這一聲叫喊，蕭遠山卻是感慨萬千，當年自己統領定州之時，路一鳴還只是一介白丁，別說自己，便是自己府裡的管事，只怕也不會正眼瞧他一下，斗轉星移，時過境遷，到了今天，蕭遠山不得不承認，對方叫自己一聲蕭兄，還真是給了自己偌大的面子。要知道，現在李清轄下的領土比遼闊，比起原來的大楚，實是有過之而無不及，論實力，擊敗了南軍水師之後的李清已經隱隱躍居首位，而路一鳴卻是李清治下無名有實的宰相，真正的一人之下，萬人之上。而自己蕭氏，如今卻是困居幽燕，朝不保夕了。
一番寒暄之後，兩人同時出現了一個短暫的沉默，房內蕭遠山的親衛與驛館的官員們都知機地退了出去。
作爲定州日理萬機的閣老，路一鳴自然不會有時間來探望與他素無交情的蕭遠山，他到此，只有一個目的，他就是代表李清來與蕭遠山進行初次的接觸，如果雙方的要求差距過大，並無法調合的話，那李清自然就沒有必要見對方了。
“蕭族長這一次遠道而來，必定已是有所選擇了，我想，我們也不必多兜圈子，直接開門見山，也免得浪費時間！”路一鳴收斂起臉上職業性的微笑，直截了當地道，“我家大帥想要知道，幽燕地區需要什麼條件才願意向定州投降？”
蕭遠山微微一愕，路一鳴的話未免太具有攻擊性了，“路大人，我想，我們兩家之間，更應當是聯合而非投降，幽燕雖然現在困難重重，但也還沒有走到屈膝而降的地步。”
路一鳴搖頭，“蕭族長，你覺得以如今定州之勢，需要與你們聯合嗎？”
“怎麼不需要？”蕭遠山站了起來，“幽燕地處要衝，其在地理位置之上的重要性就不必我來贅述，路大人，單是我蕭氏如今還有十萬戰士，便可以使這場大陸之上的戰爭產生無數變局，我蕭氏站到那邊，那邊便會勝算大增。”
“十萬戰士？”路一鳴冷哼道：“好吧，姑且算你有十萬人，且不知這十萬人中有多少精銳士兵，有多少是剛剛放下鋤頭的農民？你們拿什麼養這十萬士兵？你們有足夠的武器武裝這十萬部隊麼？難道讓他們提着木棍菜刀上陣？”
“蕭族長，你說你可以選擇，如今天下之勢，只剩洛陽與我主兩方，實話告訴你，龐軍的水師在黑水洋上已被我定州鄧鵬大將軍擊敗，連他們的萬料鉅艦定州號也葬身黑水洋，這一點你還不知道吧？寧王已經正式退出了這場爭鬥了，南方現在所剩的只是苟顏殘喘而已了。”
蕭遠山霍然動容，“龐軍敗了？”
“相信過不了幾天，你蕭族長就會收到消息。！”路一鳴冷冷地道，“你蕭氏還能作何選擇，洛陽？不要忘了，蕭國公火焚皇宮，意圖不軌，已是自己堵死了這一條道路，即便現在迫於形式，天啓會暫時假裝寬大，放過你們，但到了秋後算帳的某一天，你蕭氏還會有人存在嗎？說句實話，只怕在天啓心裡，誅你們九族都是輕的。”
蕭遠山默然，正是因爲如此，才使蕭氏的路僅剩下兩條，要麼歸附李清，要麼保持獨立，但走第二條路的話，到了將來，無論是李清還是天啓獲勝，都必然會對幽燕開戰，而很顯然的是，幽燕對上任何一家都毫無勝算。到時候只能是兵敗族亡的下場。
蕭浩然派他到定州來，正是瞧準了現在定州急需將呂大臨兵團投入戰場的時機，來爲幽燕謀取最後的利益。這也是唯一能讓蕭氏生存下來的機會，蕭氏與李清並沒有化解不開的仇恨，如果蕭氏歸附李清，那麼李清可以通過幽燕直取洛陽，蕭浩然相信，李清絕不會放過這樣的好機會。
正因爲這個機會，所以蕭浩然纔會有底氣來與定州李清談判。但蕭遠山剛於路一鳴談及這個問題，就發現對方在這一問題上極其強硬的態度。
“不知貴方李大帥是什麼意思？”蕭遠山問道。
路一鳴微微一笑，“對於蕭族長遠道而來，主公是非常歡迎的，這也說明了蕭氏是有遠見的，主公提出了兩點，只有在滿足這兩點的基礎之上，才能詳談其它。”
“願聞其詳。”蕭遠山道。
“政治上接受定州領導，軍事上接受定州改編！”路一鳴目不轉睛地盯着蕭遠山，一字一頓地道。
蕭遠山臉色大變，政治上接受定州領導，這是蕭氏早已準備好了事情，但軍事上接受定州改變，無疑便是自縛手腳，從此蕭氏便再沒有一點可以騰轉掙扎的餘地，萬一李清翻臉，便只能任由其宰割，再無還手餘地。
“這不可能！”蕭遠山脫口而出。
路一鳴微微一笑，“先前我已經申明瞭，這是定州與幽燕談判的先決條件，只有滿足了這兩點，我們才能談及到其它諸如蕭氏的地位，幽燕的官員任命等一系列問題。蕭族長斷然拒絕，這便關上談判的大門了。”路一鳴站了起來。
蕭遠山咬着嘴脣，道：“路大人，如果定州堅持這兩個條件的話，無疑是將我們向洛陽的懷抱裡推去，我相信，如果我們現在以出兵象山府，攻擊呂大臨集團爲條件來向洛陽討一份鐵卷丹書的話，天啓一定不會拒絕的。”
路一鳴哈哈大笑，“蕭族長這是在威脅我們麼？如我所記沒錯，大楚歷史上擁有鐵卷丹書的家族不下十家，敢問這十家今天安在？有幾家是壽終正寢的？”
“向我定州開戰？不錯，天啓寧王一定會彈冠相慶，不過敢問蕭族長，幽燕屯糧幾何？可有足夠的武器？士兵可有多少戰力？你們現在手中的一些武器只怕還是我們當初提供的吧，很多器械現在應當已經因爲零部件的損耗而無從補充無法使用了吧？抵抗洛陽，你們還有我們援建的斜谷要塞，與我們開戰，你們拿什麼抵當我定州鐵騎？”路一鳴毫不掩飾對對方的輕蔑之意。
蕭遠山艱難地嚥了一口唾沫，“我要見李清！”
路一鳴指袖道：“蕭族長，我已經和你說得很清楚了，這便是我家主公的意思，見不見我家主公，這都是先決條件，當然，我會向主公稟明你的願望，但主公見與不見，就不是我能決定的了，您好好休息吧，告辭了！”
看着拂袖而去的路一鳴，蕭遠山頹然坐倒在椅子上。路一鳴說得不錯，一邊與洛陽的數場戰爭，已將幽燕原本的家底打空，大量的青壯被徵召入伍，又使田地被荒廢，如今的幽燕，可以說舉步維艱，民不聊生了，爲了維持這一支龐大的軍隊，幽燕百姓的負擔已經到了崩潰的連緣，隨時都有可能發生動亂。
聽了路一鳴的回報，李清大笑道：“見，爲什麼不見，看來蕭氏還報有幻想，居然還想擁有自己的軍隊，那就讓我來掐滅他這最後一點念想吧！要讓蕭氏清醒的看到，他們有且只有一條路走，而這條路還只能由我李清給他。”