開元二年秋夜已深，貞妃殷氏蓮澈於明瑟殿徘徊，憶過往瑣事，忽地想起那天與恭穎夫人唐方的一席長談，告誡自己最重要的便是“雖說適者生存，然，今後已經不止於自保了……有些路一旦選了，不管再多荊棘，總要披荊斬棘”。
遙憶那日，正值開元初年秋晨，恭穎夫人唐方着一襲紫色綢衫，下配一襲月白色的長裙，裙裾上繡着的點點曼陀羅花開得妖嬈，烏黑的發僅用一隻簪子綰起，心中惆悵，這一病拖沓了半年之久，纏綿於病榻之上，終究年輕時在江湖太過拼命，此時韶華已逝，倒越顯疲憊。
唐方心想，這後宮內的風雲變幻、這纔不過一年的光陰，自己錯過了太多的精彩。聞聖上自民間攜入宮中的貞寶林被打入冷宮，近日方得聖上恩賜，移駕於明瑟殿，於情於理，這個女子，令自己泛起了那麼一絲興趣。
淡淡的光線朦朧地映着唐方精心裝扮過的臉上，貴氣又不失情新，窖色迷人，一雙秋水麗眸如水透徹，露出魅惑蒼生的雅緻。如一朵在晨風中潤着露珠的玫瑰，難得一見的風清萬種，步伐沉穩、臉上浮起淡淡的笑顏，讓旁人看似她隨意在大明宮內漫走，卻不知，這方向卻是直嚮明瑟殿。
晨，霽色，碧雲天，曦灑萬里，光淺涵江天，鳥鳴婉轉清音，凝睇林表沉浮霜，殷蓮澈卻是一宿無眠，淺憩一會兒終是難以入睡，起了身由宮女輕羅伺候梳洗，對着鏡子看這張臉，良久未回神，卻是輕羅一句輕喚“好似恭穎夫人往這邊來了……”，轉眸，唔了聲，一時腦中有些混沌，只是起身，到了殿外，正巧看到那抹倩影。
殷蓮澈初至這明瑟殿，身邊也就只有輕羅一人，聞她行禮方回過神來，拾級而下，擡步之間出了聲：“未曾遠迎，王妃見諒……”她心中不明此人來意，但也猜到一二，想必有所圖，不然誰會專程來探她這剛出冷宮之人，又或者看重了自己在帝心中的地位，有意助之？以圖他日回報？
唐方當自己踏入這明瑟殿時，滿眸只見蒼涼，此地，曾是自己交情較好的亦沉落居住之處，不過一年光景，竟是人走茶涼，思忖間，只見一微顯憔悴的女子被一宮女攙扶着，眸光內微顯幾點詫異，她竟是曾得寵一時，被打入冷宮的貞寶林麼？
唐方恰到好處的微笑呈現於臉上。清泠的音色，卻是上前扶住她，言道：“貞寶林何必如此多禮節呢？”她心想，這後宮果然是世態炎涼，不過是從冷宮打了個轉兒，就只剩一位侍女，這後宮的奴才，果然不厚道。
殷蓮澈瞥見她那抹詫異轉瞬消逝，倒也不曾悽悽半分，只是由她輕扶，莞爾一笑，掩不去宿昔難眠的幾分蒼白，或許現在所有人，都以爲我是這般的呵。
“有道是禮不可廢……王妃可要進來坐坐？”殷蓮澈這才略加思忖，自己是想不到她會來的，然而箇中如何，隨着相攜入殿間不再多想，命宮女輕羅沏茶來，爾後邀了王妃入座， “沒想到與王妃初次見面，竟是在這裡。”
唐方看着她處驚不變，仍是這般安詳，除卻臉色蒼白，憔悴了幾分外，亦無多大改變，眸光裡流轉幾分暗賞，能被皇帝從民間帶回，且獲得帝王賜字的人，又怎會沒什麼能耐呢？今日能自冷宮而出，他日必當有所作爲，後宮的那段故事，自己亦聽聞了幾分。
唐方隨其入內，端起那樣色不佳的淡茗，輕抿一口，卻是言道：“唐方纏綿病榻半載、怕擾宮內貴人，亦至今日方纔入宮，恰聞貞寶林移駕明瑟殿，特來拜訪。”
殷蓮澈聽她講來，心生幾分喟嘆，這位王妃之事自然聽過，然而正所謂百聞不如一見，這般看來，到不知如何定論，那茶她未芥蒂，自己亦是習慣了，端起一盞淺抿幾口，倒也算清新，緩緩說道：“入了秋，這天氣變化，王妃保重纔是，”夏景猶殘，秋風習習，殷蓮澈將這話說出口，才覺……這已經是秋天了，入宮將近一載，感時光飛逝，卻是幾多波折。
殷蓮澈接着說：“說起來殷氏自昨日搬過來，王妃是第一位來這兒的，出去不得，也不知道各位姐妹可還好，感覺倒是自己格格不入了。”
唐方心想，自己的事情，在這後宮內並非什麼秘密，同她一般，原是民間女子，未曾有任何高貴的出身，卻被皇親貴胄相中，而自家的王爺，呵……說來，倒是大曦第一風流人物，在外拈花惹草，風流韻事之多，自己亦曾成爲了這後宮裡的笑談，只是誰人不知、這恭親王爺從始至終，只娶過兩位夫人，側室雪氏恰是自己的手帕之交。至今這王府的女主人，是自己，從未改變過，或許，自己與她，亦有相同的經歷罷。尹天啓，尹天爍這皇家的男人多情，亦無情。
“秋風蕭瑟、貞寶林亦要珍重。女人、尤弱。但總會有自保的辦法，你說是不是？”唐方說完這話，心裡不由暗歎無奈，秋風蕭瑟，多少人想看你的笑話，只是你究竟會不會成爲一場宮闈裡的笑柄，命運的轉變，是掌握在自己手中的，還是任由他人擺佈，就要看如何下手了。
殷蓮澈低眸莞爾間，暗思，深宮如戰場，輸了麼？可是有些人已經失望了……自己必會讓他們會更失望纔對。
殷蓮澈斟酌那“自保”二字，緩緩開口，指尖撫在茶盞透出的溫熱上，溫潤襲來，淺笑道：“雖說適者生存，然，已經不止於自保了……我不會讓我、還有我的孩子揹負一個莫須有的罪名，”她雖說寥寥數語，看似風淡雲輕，不論旁人怎麼看待之前諸事，自己只是如是說着，所謂真相，一直都是當局者清，旁觀者迷，斂了心思，又接着說下去，“有些路一旦選了，不管再多荊棘，總要披荊斬棘，王妃說是不是？”
唐方端起的茶杯，那杯內的暖意，自指尖傳遞，自己的體溫向來異於常人，較低，亦或者說，偏冷，而常對自己說的卻是當手冷時，心更冷，一個曾經執劍行走江湖的人，早已不再考慮“手下留情”，有時候成大事，必然會犧牲那些弱者。
唐方聆其言，眉宇間卻籠出一抹孤寂的剪影，眼眸中的愁緒，緩緩盪漾，原來她亦有了孩子，那麼皇上的這一切舉動，便有了一個說辭。
“女人…是軟弱了。但母親，是堅強的，”唐方說到這，心中也頗有感慨，爲了那尚未出世的孩子，怎麼着，也不能揹負着那樣的罪名，不論這事，究竟是不是自己所爲，洗白是必需的。
唐方擡眸望向她，復而肯定地說：“選擇了的，不論艱險，仍要堅定地走下去，這素來是唐方的原則。”只是，她心中仍有顧慮，這對手可是如今後宮之首呢……婉修儀之舉、真不知究竟爲了誰？
浮光漸漸明晰，透過窗櫺染了鬢角指尖，殷蓮澈彷彿看得見那歲月的塵埃緩緩飄落，沉澱，心知這三言兩語的轉圜做起來豈是那般簡單，淡笑未語，默了片刻只道：“蓮澈今日所說，也是蓮澈的原則，說起來，王妃今日可還要去其他姐妹那兒？記得惠才人的女兒身體不大好，望能捎去一兩句惦念。”
唐方仍是那番浮若亙古不變的表情，眸色清澈如水，淡淡然然，水色明媚，瞧不出想之於何，聆其言，恍然憶起，納蘭茗卉的女兒如今早已出世，不論怎樣，自己亦應去探訪一二，幽然撩起澤脣款款的弧，一抹暖意浮起，或許左右逢緣的人、纔是真正適合呆在這後宮生存的。
“若是與惠才人相見，定當爲貞寶林將話傳到，”唐方窺其眉宇間已有倦意，復而啓脣淡淡地言道，“天色稍晚了些，唐方就告辭了。”
殷蓮澈倒不再多挽留，心想，畢竟此刻自己身處在這悽清的地方，又有幾個人願意留呢？若是他日爬上高位，無須挽留，也自然有人會來請安，而那些曾經只會明嘲暗諷的人，將會被自己狠狠地踩在腳下，一時都不得喘息，一刻都不得安寧，叫她們明白，什麼叫做智者，誰纔是笑到最後，那些曾經設法傷害過自己的，亦絕不輕饒，定將有仇必報。
“多謝王妃。那華寶林亦懷有身孕，或許王妃能看望到她吧。”殷蓮澈說後，起身與她一道走到殿門，方言告辭，而心中卻盤算着下一步計劃，六帝姬是納蘭茗卉現下心繫的全部，而百里堇華，亦是她們納蘭家的人，這些人將來也是要一個一個除掉，誰叫納蘭子衿惹了大禍，開了頭，那麼就用這納蘭一族來償還吧。
唐方既然心中已有主意，便不再多作逗留，起身，浮笑與其道別，然，轉身後，那浮起的一絲笑顏瞬間斂去，心中默語：殷蓮澈，真的很期待在這後宮裡，你能爲了你腹中的胎兒掀起怎樣的浪花？