天剛亮,葉墨還做着美夢,鈴聲忽然響了起來。
葉墨迷迷糊糊接起電話:“嗨,麥克。不知道攪人清夢等同犯罪嗎?”
“哦,親愛的葉。告訴你一個不怎麼好的消息,奧爾昨天新聘了兩名葡萄樹農回來。我估計他是想開除你,快回來吧,要不然工作就丟了。”
“開除就開除吧。誰在乎喃。”
“嗨,夥計。不要慪氣了,找個正式工作不容易。”
“好吧,我會回去的。”
被麥克的電話吵醒,葉墨再沒有了睡意,洗個澡,把房間退了,開着車去了機場。
回到中央谷地的酒莊,葉墨果然被告知已經開除他的消息。
這消息葉墨一點也不意外,奧爾這個白人大漢早就看他不順眼了,現在又被逮到了把柄。
葉墨可是有綠卡的人,正式員工,有工會的人。被開除可比自己辭職的爽,能多拿兩個月的工資。到酒莊的會計那裡結算了工資,兩個半月,1萬美元。意外之財不拿白不拿。
跟着葉墨回屋收拾了東西,也就幾件衣服。推門出來,麥克提着一瓶紅酒正站在外面:“葉,對不起。都怪我亂嚼舌根……這是我們去年到納帕鹿躍酒窖遊玩時中獎的那瓶紅酒,我一直捨不得喝,現在送給你了。”
葉墨接過紅酒,聳聳肩,笑道道:“謝謝了。其實,我這次回來本就打算辭職不幹了。現在被開除反而多拿了兩個月薪水。”
“你找到更好的工作了?”麥克問道。
“嗯,是的。我們一直期盼的地方,納帕谷。”葉墨笑了笑。
“哦,天啊。你這個騙子,害我自責了許久。把紅酒還我。”
葉墨閃身躲開,笑道:“送出的禮物哪裡收回的道理。好了,奧爾看着喃,你該工作去了。”
“好吧。祝你在納帕谷工作愉快。”麥克笑着大聲說道,還挑釁的看了奧爾一眼。
“謝謝。等我在那邊安定好以後也給你介紹個工作。”
“君子一言。”麥克伸出拳頭,道。
“快馬一鞭。”兩人八年的朋友了。葉墨平時會教麥克一些中國的諺語、成語,這裡倒是被他用了出來。
葉墨伸出拳頭碰了一下,道:“再見。”
“再見。”
中央谷地可以說是美國最大的葡萄產區,但這裡太偏僻了。
美國有個特點,越是偏僻的地方種族歧視越是嚴重。葉墨在這裡生活了很久,感受最爲深刻。中央谷地的葡萄莊園主爲了降低生產成本大量聘用外來人員,其中最沒有地位就是黑戶。葉墨曾經也是黑戶的一員,經常被剋扣工資。
這裡的外來人口多,從事着白人眼裡最苦最累最低下的職業,以至於這裡的白人有着比其他地方白人更加高人一等的優越感。
葉墨不喜歡這個地方,以至於從沒想過在這裡投資。
納帕谷爲丘陵地形,同普通的峽谷不一樣,它爲南北走向,南部是舊金山海灣的一部分——聖巴勃羅灣,北部是海拔高達1,323米的聖海倫山,從海灣到山腳只有72米的海拔變化,西部的馬雅卡瑪絲山將納帕谷與海岸邊的索諾瑪峽谷分開,東部的瓦卡山脈多岩石,將內陸的熱空氣隔開。在葡萄生長季節,這裡光照充足,晝夜溫差較大,爲葡萄的生長創造了近乎完美的氣候條件。
葉墨先是在納帕縣住了下來,然後找中介打聽了正在出售的莊園。
納帕谷莊園可是搶手貨,很多好萊塢明星都在這裡購置了莊園。葉墨先是在納帕遊玩了兩天,跟着看了中介給出的幾個莊園。
正出售的莊園酒莊都是殘羹剩菜,位置偏僻不說,還都沒有好的葡萄園,也沒什麼名氣。更無語的是,這些毫無名氣酒莊也是漫天要價,15英畝的葡萄莊園敢要價500萬美金,葉墨真是醉了。
葉墨一連逛了六個待出售的酒莊,都沒有他滿意的。第一目標納帕谷找不到理想的酒莊,葉墨只好將目光轉向了索諾瑪縣。
和納帕谷不同,索諾瑪的人更加務實。他們眼裡的酒莊就是酒莊,相當於工廠,不似葉墨在納帕谷看到的,納帕酒莊的工人將酒莊看作了第二個家。葉墨在他們臉上看到了更多的笑容,滿足感。
總的來說,納帕谷更加熱鬧,索諾瑪縣稍顯冷清。
葉墨購買酒莊主要爲了投資保值,其次爲了生活。很顯然,納帕谷的環境更傾向於生活。
在納帕谷和索諾瑪縣兩個地方兜兜轉轉,葉墨終於接到了哈里的電話,拍賣會已經結束了,非常成功。
葉墨直奔舊金山機場。此次拍賣非常成功,《織布坊》因爲它的神秘性,拍出了1.27億美元的天價,直接打破了梵高畫作《加歇醫生的肖像》1990年5月15日8250萬美元的拍賣記錄。蘇富比邀請來了很多富豪,大多奔着《織布坊》。當《織布坊》競拍結束,拍賣《沐浴》,這也是難得罕見的曠世之作……
葉墨登上飛往紐約的航班,在報紙上看到首頁此次競拍的消息。
《織布坊》當然是大書特書,《沐浴》也拍出了天價。
仔細一看,卻是此前競拍《織布坊》的富豪在失敗以後相互競爭的結果,7850萬美元,比預估價格高出了2650萬美元。因爲是匿名拍賣行,報紙上沒有競拍者的信息,自然也沒有葉墨的信息。
拍賣行沒有透露葉墨信息,但是編制了一個謊言,說是一位年輕人無意從祖母衣櫃裡發現了這兩幅畫。
葉墨坐在飛機上偷着樂。兩幅畫2個多億,拍賣的金幣、銀幣只是算添頭,也就一百萬不到。整個飛行過程不到兩個小時,一路上葉墨激動着,腎上腺素飆升,嘴巴里哼哼着:我賺錢啦,賺錢啦……
等到紐約機場,走出通道口,葉墨就看到自己名字的接機牌。歪歪斜斜的中國字,一看舉牌的人是哈里。
葉墨笑着走過去和哈里擁抱了一下:“沒想到您會親自接我。”
“當然,你可是我的大客戶。”哈里笑着,整理了一下頭上戴的棒球帽,道:“快走吧。小心被記者拍到,把你這個新晉億萬富豪曝光了出去。”
“走走走。”來到停車場,哈里幫着葉墨把行李放到車上,便帶着葉墨往城裡駛去。
“想過拿到這筆錢以後做些什麼嗎?”哈里道:“我弟弟是花旗銀行投資部經理,要有什麼想法可以找他。兩億美金,可不是個小數目。你可千萬不要把錢全部放在銀行,你不知道吧,國稅局的那幫吸血鬼正趴着眼睛盯着你喃。”
“當然。這些天我一直在納帕谷和索諾瑪縣兩個地方轉悠,想買個莊園。可遺憾的是現在還沒找到理想的地方。”
哈里笑道:“葉,我發現已經喜歡上你了。我弟弟在花旗銀行擔任投資經理,順便也提客戶打理一些產業。這事情交給我弟弟,保證爲你找到理想的莊園。”
一個小時的車程來到市中心。葉墨在拍賣行的辦公司領取了一張支票,扣除佣金一共19822萬美元。哈里拿着兩支高腳杯和一瓶香檳過來,悠閒的倒了兩杯,笑道:“恭喜你正式加入億萬富豪俱樂部。”
“謝謝。”葉墨心裡激動,臉上卻沒有太多表情,揚了揚手上的支票:“我已經忍不住到處揮霍了,但我得先處理了這張支票。”
“ok。我這就送你過去。”