六十三，逼上門
這件事想起來實在有些蹊蹺，因此周太后便說道：“我也贊同皇長公主的說法，覺得這件事說不定真的是別有隱情。我們一定要調查清楚，別冤枉了好人才是。”
簡懷箴和兩宮皇太后正商議着，還沒有決定該怎麼辦纔好，忽然有小太監前來稟告說：“啓稟兩宮皇太后、皇長公主，萬貴人在宮外求見。”
“萬貴人在宮外求見？”簡懷箴微微一愣問道。
兩宮皇太后顯然也是很吃驚，她們遲疑要不要宣萬貞兒進來，周太后已經搶先說道：“萬貴人剛剛失去孩子沒幾天，身體不好，就先讓她回去吧。哀家一定會處理妥當，給她一個交代的。”
那周太后邊說着邊對着小太監揚了揚手。
小太監答應一聲，正要往外走。
簡懷箴眉頭緊皺，對周太后說道：“周太后，既然萬貴人來了，不妨把她請進來，以解我們心中的疑點。皇后乃是一國之母，事關重大，倘若不查清楚，不能還皇后或者萬貴人一個清白，對誰都不好。”
簡懷箴的話聽在周太后的耳中，她想了想覺得似乎也有些道理，便點頭道：“既然如此，就按照皇長公主說得辦吧。”
於是，小太監便出去把萬貞兒宣了進來。
萬貞兒披頭散髮、情狀十分憔悴，剛剛走進來，便跪在地上連連磕頭不已，想要說什麼眼中早已淚水橫流，泣不成聲。
見到萬貞兒的模樣很可憐，心下便有些不忍，畢竟萬貞兒始終是跟過她的人。
雖然萬貞兒和她的孫子之間，她可以毅然選擇孫兒，但是如今看到萬貞兒如此可憐，還是覺得有些不忍。
她便對貼心的宮女說道：“去把萬貴人扶起來，拿把椅子給她坐吧。”
兩個宮女齊聲答應着“是”，便走到萬貞兒面前想要把她扶起來。
萬貞兒卻堅持跪在地上不肯起來，她邊跪着邊磕頭，磕的頭上生出了不少的血印子，她對簡懷箴和兩宮皇太后哭訴道：“皇長公主、周太后、錢太后，奴婢今天前來萬安宮實屬造次。可是奴婢知道倘若不來，奴婢這條命從此便沒了。”
簡懷箴起初對萬貞兒的印象很好，可是經過這三番五次的事情之後，她總覺得萬貞兒似乎不是自己想象中得那麼簡單。
她在遙想前世，萬貞兒是怎麼把皇上從密室之中救了出來，又怎麼成爲一個宮女，又怎麼從一個普通的宮女變成如今的貴人。
她想來想去，越發覺得萬貞兒並不是她所看到的那般心思純明的人，若不然一個三十六歲的老宮女又怎麼能成爲貴人呢？
如今連皇后都成了陷害的人，這件事似乎根本就不是表面上所見到的那麼簡單。
因此，簡懷箴眼中掠過一絲深沉，她緩緩說道：“既然如此，萬貴人你就把事情說清楚吧，也好讓我們幾個老的明白。”
“是”萬貞兒一邊流淚一邊說道。
“啓稟兩宮皇太后，啓稟皇長公主，這件事情說起來奴婢到現在都不知道是怎麼回事，奴婢失去孩子以後心情極爲惡劣，便整日在宮中養着，哪裡都不曾去。誰知有一天皇后忽然來到我宮中，還帶了燕窩前來，奴婢雖然有些記恨皇后，可是更多的是懼怕。”
萬貞兒說到這裡，表現出一種似乎真的很害怕一般。
她身邊的陳嬤嬤不失時機的說道：“是呀。兩宮皇太后、皇長公主，我們這些日子可是擔驚受怕的壞了。吳皇后來的那日，娘娘給她跪在地上給她磕頭，都磕出血來了，娘娘所求的只不過是一個平安而已，難道這很過分嗎？”
陳嬤嬤在宮中呆的久，自然知道有些話怎麼說才中聽。
她的話聽到錢太后和周太后的耳中，都覺得十分可憐。
唯獨簡懷箴不是這麼想的，她覺得萬貞兒和陳嬤嬤兩人一前一後說的話，就像是在唱雙簧一般。
萬貞兒抹了抹眼淚，繼續說道：“平心而論的確也恨吳皇后，害奴婢失去了孩子，所以當吳皇后假惺惺的來探視奴婢的時候，奴婢便想到皇后不可能無緣無故的來看我。於是，皇后給奴婢送來的燕窩，奴婢便多了一個心眼，派陳嬤嬤拿去一驗，果然發現燕窩含有劇毒。倘若奴婢把燕窩服了下去，到時候當真是死無喪身之地了。”
萬貞兒越說越覺得委屈，當下淚如雨下，情狀十分悽慘可憐。
“哦？你說是你懷疑燕窩之中有毒，便令陳嬤嬤去檢驗燕窩的？”
簡懷箴十分冷靜的望着萬貞兒，事到如今她越來越發懷疑萬貞兒了。
“是，正是如此。誰都知道是皇后娘娘害奴婢失去了孩子，失去了皇上唯一的一個孩子，奴婢怎麼能不對皇后娘娘多心呢？”
她的這番話聽在周太后的耳中，周太后別提有多生氣了，不提起皇上失去的孩子還好，一提起來周太后心中的氣就不打一處來。
因此，她重重的拍了案幾，說道：“這個吳皇后實在是太過分了。來人哪，把吳皇后給哀家叫來，哀家一定要好好教訓她一番纔是。”
簡懷箴臉色平和如水，她輕輕瞟了周太后一眼，說道：“周太后，且不要動怒。”
她轉而又對萬貞兒說道：“萬貴人，你如今也累了，先讓陳嬤嬤扶你回去休息吧，這件事等我們三個老的商議出什麼結果來，再通知你便是。”
萬貞兒見簡懷箴下了逐客令，當下也不敢多呆，怕引起她們的懷疑，便釋然而去。
等到萬貞兒走的遠了，簡懷箴冷笑一聲說道：“周太后、錢太后，你們始終認定這件事是皇后做的嗎？”
錢太后沉吟不語。
周太后說道：“我原本也以爲不是吳氏這孩子做的，可是你們看看萬貴人如今的情狀是如此的悽慘、如此的可憐，她便是再壞也不會拿自己的孩子來開玩笑的。”
簡懷箴的手指輕輕的敲打着案几，她微微一笑說道：“的確萬貴人失去孩子的事情可能真的跟皇后有關，可是如今萬貴人說皇后想要害她，事實卻未必如此。是本宮讓吳皇后送燕窩到萬貴人宮中，同萬貴人言和的，吳皇后又豈會再明目張膽的在燕窩之中下毒。更何況碰過那燕窩的不只是吳皇后一個人，還有萬貴人呀！”
簡懷箴的話如一記明鏡照亮了錢皇后的心間。
雖然之前她也懷疑過吳皇后，可是畢竟吳皇后是她舉薦的，吳皇后的品德她還是信得過的。
因此，她便附和道：“皇長公主說得有理。”
周太后此時此刻早已經暴怒，哪裡還聽得進去，她說道：“難道萬貞兒要自己害自己嗎？這件事總之跟吳氏脫不了關係。來人，去把皇上給請來，哀家有事要同皇上商量。”
簡懷箴待要阻止，卻見周太后堅持己見，想必是阻止不了了。
她知道萬一把皇上請來，事情就不這麼容易收場了，只好蹙着眉頭坐在那裡一言不發。
過了沒多久，皇上便從乾清宮中走了進來。
正好黃河發了水患，皇上正在爲水患一事而憂愁，面色十分難看。
周太后劈頭便說道：“皇上，你一定要好生懲罰皇后纔好。她害死了你的孩子，哀家已經沒有同她計較，可是現在她居然連萬貴人也敢陷害。她給萬貴人送的燕窩之中下了毒藥，這樣的皇后萬萬要不得。”
什麼？皇后竟然是這般滿腹心機的人？
朱見深聽了周太后的話，無疑是像晴天霹雷一般，之前吳皇后已經讓朱見深覺得備受打擊，到現在又出了這樣的事，他怎麼能不氣憤萬分。
簡懷箴見皇上生氣，連忙站起來，拉着皇上到一旁坐下，便命令零落沏了一壺雨前龍井送過來，送到皇上手上。
她這才平心靜氣的對皇上說：“周太后息怒，皇上也息怒。這件事情還沒有查清楚，並不能說是吳皇后做的。吳皇后給萬貴人送燕窩言和這是真，可是那燕窩萬貴人也碰過，吳皇后也碰過，憑什麼就說一定是吳皇后一定要害死萬貴人呢？何況皇后乃是堂堂的一國之母，她又豈會以身犯險。”
簡懷箴的話讓朱見深聽來如醍醐灌頂，一直以來他也覺得吳皇后不像是那般滿腹心機、心腸歹毒的人。
聽簡懷箴這麼一說，他更覺得了。
周太后在一旁憤憤然，說道：“不管怎麼樣，皇上的孩子掉了這個是事實，萬貴人差點被毒死這個也是事實。這筆帳不記在吳皇后的頭上，又記在誰頭上？皇上，哀家命令你趕緊詔令天下廢掉吳皇后，倘若不然哀家將與你斷絕母子關係。”
朱見深聽到周太后忽然這麼說，被嚇了一跳。
他驚的站起來，道：“母后何出此言？”
周太后十分暴躁的說道：“當初你們要立吳氏做皇后的時候，哀家就不贊同，你們都說她賢德，可是哀家總覺得她怎麼看怎麼都不像一個賢德的人，無貌無才。到現在更好了，連皇上的妃子和孩子都要趕盡殺絕，這樣的皇后怎麼可以執掌六宮？又怎麼可以母儀天下？倘若不把她廢除，怎麼給天下人一個交代。”
簡懷箴淡淡的看了周太后一眼，她緩緩的搖了搖頭說道：“周太后，這件事情還有太多疑點。倘若就此冒然廢掉皇后，難道你不覺得對皇后不公平嗎？何況就這麼魯莽的廢掉皇后，又怎麼能給天下人一個交代，又怎麼能堵得住天下悠悠衆口？”
周太后見簡懷箴維護吳皇后，怒道：“哀家纔是皇太后，這後宮之中乃是哀家做主的。”
錢太后見周太后氣急了什麼話都敢說，她瞥了周太后一眼說道：“罷了，就不必再爭執了。周太后，的確這後宮之中是你做主，可是好歹也有我這個皇上的嫡母的在這裡，不是嗎？”
錢太后平日裡向來出言溫和，也不與人爲敵，她十分尊敬簡懷箴，見周太后對簡懷箴出言冒犯，這才爲簡懷箴出頭。
她的話落到周太后的耳中，只覺得怒氣沖天，卻又不知怎麼回答纔好。
雖然如今是兩宮皇太后並尊，可是錢太后的太后前面是加了封號的，錢太后始終要比周太后更高一籌。
朱見深見兩宮皇太后和簡懷箴爲是否要廢皇后的事情爭執不休，他臉色陰沉不定，說道：“好了，好了。朕如今正爲朝廷的事情煩惱不已，這後宮的家事就不要再提了。既然皇后做錯了事，朕就罰她被關在坤寧宮中三個月面壁思過，哪裡都不許去，給你們出出心頭的這口惡氣，好不好？”
周太后見朱見深說得全是賭氣的氣話，一時之間卻又不知道該怎麼接口才好，只得憤憤然甩了甩袖子，說道：“罷了，我自己生的兒子卻不跟我一條心，跟外人一條心。”
簡懷箴冷冷的瞥了周太后一眼，說道：“太后，您這話說得就不對了。不錯，您的確是皇上的生母，可是錢太后是皇上的嫡母，便是本宮論起來，皇上也是本宮的孫兒，難道連說話的份兒都沒有了嗎？這廢除皇后乃是天大的事，怎麼可以如此草率的決定，讓天下人看了笑話。”
周太后氣得一甩袖子，說道：“罷了，罷了，你們愛怎麼決定就怎麼決定吧，這事兒哀家不管了。”
說完，便帶着宮女離去。
簡懷箴與錢太后對視一眼，望着周太后遠走的背影，都互相嘆了一口氣。
簡懷箴便轉過頭來，問皇上道：“皇上你剛纔說黃河水患這是怎麼回事兒啊？”
朱見深嘆了一口氣，愁眉緊縮道：“皇長公主有所不知，黃河大堤修築的不穩固，結果這到了冬天黃河下了一場大雪，等到雪化了水勢上升，竟然把大堤給衝開了。黃河決堤三千里，周圍的糧田都被淹沒了，等到來年百姓們恐怕沒有什麼收成。”
朱見深的話讓簡懷箴覺得十分詫異。
因爲從來只聽說過在七、八月份有黃河水患，沒聽說過在這寒冬臘月竟然也會產生黃河水患。
她問道：“不知道這黃河水患可有淹死人嗎？”
朱見深面色十分難看，說道：“還是淹死了一些人，也沖垮了一些房子。如今朕正在同李大人、彭大人等商量怎麼補救的良策。”
簡懷箴點了點頭，說道：“既然如此，皇上便請回去繼續商議吧。至於這後宮的事情，就不必分神了。”
朱見深便回宮去了，簡懷箴心裡覺得有些不踏實。
她總覺得寒冬臘月黃河決堤這聽來怎麼都似天降異象，彷彿要有什麼大災難降臨在人間一般。
簡懷箴和錢太后聊了一會兒，兩個人所聊着無非是要不要廢立皇后的事兒。
兩人達成協議，不管怎麼樣都要保住吳皇后。
萬貞兒回去之後，一直關注着簡懷箴和兩宮皇太后的動靜，希望她們能爲此事廢掉吳皇后。
誰知道一連過去了三天，什麼消息都沒有。
不僅簡懷箴和錢太后那邊沒有消息，就是連一直最愛惹事的周太后那邊都十分安靜。
萬貞兒便派人前去打聽，打聽到吳皇后才面壁思過三個月而已，這同沒有懲罰又有什麼區別。
她皇后還是皇后，皇后的位子仍舊坐得穩穩當當的。自己鬧了一番之後，什麼都沒有得到，還是一個小小的貴人，一個不受寵愛的貴人罷了。
想到這裡她便怒意橫生，就同陳嬤嬤商議着再怎麼算計吳皇后。
萬貞兒和陳嬤嬤商議一番之後，很快便有了主意。
等到萬貞兒身子好了一些，便親自去坤寧宮中向吳皇后請罪。
這日天清氣朗，難得有太陽升起來，冬日的陽光陰冷而又陰暗，低低的照射在御花園中。
萬貞兒披着鵝毛大氅穿過御花園，走過彎彎曲曲的石徑，親自到坤寧宮中去求見吳皇后。
吳皇后被皇上勒令在坤寧宮中思過，心中倒是多了幾分安慰。雖然自己被人以爲陷害萬貞兒，但是皇上心中始終還是相信自己的。
倘若不然皇上早就把自己廢了，爲何只是讓自己在宮中面壁思過三個月，命自己不得省親而已呢。
她在宮中百無聊賴，便命令素梅去磨了墨，取了筆墨紙硯過來，命素梅研了墨，自己在宮中寫金剛經以打發時間。
忽然有小宮女進來稟告萬貞兒來了。
吳皇后想了想，她覺得自己還是不適宜和萬貞兒多接觸爲妙。
自己在同萬貞兒接觸的這些時間裡，每一次都會受到她的算計，這次她忽然來到坤寧宮中，不知道心裡又作的是什麼打算。
因此，她便擺了擺手對小宮女說道：“你同萬貴人說，就說本宮被皇上責罰在坤寧宮中面壁思過三個月，哪裡都不能去，所以就不能見萬貴人了。”
宮女應着，便去回了萬貞兒。
萬貞兒聽完之後，對那小宮女說道：“你回去同皇后娘娘說，就說貞兒是真心真意來向她請罪的，她要是不肯見貞兒那便是還責怪貞兒。更何況皇上只是不讓她出坤寧宮而已，並沒有不讓貞兒進去啊。”
那小宮女便回到坤寧宮中，把萬貞兒的話依言向吳皇后說了。
吳皇后聽了之後，正猶豫不決間。
素梅已經說道：“皇后娘娘，還是不要讓萬貴人進來了，倘若她這一進來，又不知道要生出多少事端。她若是非要進來，娘娘就去找皇長公主做主。”
吳皇后定聲說道：“就按照你說的做吧。”