第二天上午，白蔻與嚴徵說完話，瞭解到鮮不垢的每日情況，就忙着回到鐘鳴院開始她的例行公事，把她負責的幾處地方挨個走一遍，在曾珠那裡領到了準備年貨的任務，與幾位管事都商量了一下，打算抽幾天時間去東市和西市分別轉一轉，親眼看一看市場上的實物，不要被動地接受商人的上門推銷。
等回到鐘鳴院她自己屋裡，還沒坐一會兒，龐媽媽過來找白蔻，也是說起年貨的事，特別提到今年二位少爺秋闈上榜，會有很多親朋好友藉着拜年的機會到府裡做客，需要幾道好意頭的新菜來招待客人。
白蔻一口答應。
剛送走了龐媽媽，瓊玉又進來報，說二少爺的廚娘夢梅來找。
白蔻覺得奇怪，這夢梅自從上次雞蛋糕的事以後，就再沒來過，怎麼今天心血來潮又跑來了，於是點頭同意見人。
瓊玉於是去前面廊下把夢梅領到後頭來，看着她進了門，她自己則飛快地在院子裡巡了一圈，雜事房裡都沒人，抱廈那兩間也是空的，白蔻要求現在美輪負責給大家燒一日三餐，儘快提高廚藝，美奐她們也會在那邊幫忙。
正是四下無人聽牆角的好時機。
瓊玉站在書房窗邊的牆壁前，這大白天的，日光明亮，窗紙上映不出清晰的人影來，但爲了避免遮光，她也不敢就站在窗前聽，所以還是要站偏一點，歪着頭偷聽。
白蔻注意力都在夢梅身上，根本沒發現窗外有人。
“夢梅，我們有日子沒見了，今天過來是公事還是私事？”
“白管事，是公事。”夢梅直接從身上掏出一個荷包放在桌子角上，“我們少爺想請白管事教婢子那道步步高昇，過年待客用。”
白蔻見錢眼開般地，拿起荷包掂了掂，滿意地放下了。
她可是獻了兩張菜譜給宮廷換得四百兩銀子的人，現在想要她的菜譜，給的賞錢都得水漲船高，二少爺真是上道，是個好人。
“步步高昇這道菜，最好是用春筍，當然，冬筍也能做，二少爺這麼給我面子，我自然也會給他面子，你稍等幾日，我要先跟曾珠管事商量一下菜單的安排，纔好要求採買冬筍，到時一定叫你去廚房現場學習。”
“婢子知道府裡採買的規矩，多謝白管事。”
“喲？懂事多了？”看着這麼低眉順眼的夢梅，白蔻有點詫異不解地挑起眉梢。
“以前是婢子有眼無珠，不知白管事厲害，多有得罪，白管事不與婢子計較，婢子感激不盡。”夢梅身上戾氣全無，溫順得就像毫無危險性的動物幼崽。
“還是二少爺會調教人啊。”白蔻上下打量了夢梅一番，感慨良多。
白蔻只是隨口一說，卻突然看到夢梅打了個哆嗦，臉上閃過一絲慌張，一副做賊心虛的模樣，腳步跟着往後撤。
“白管事，時間不早了，婢子就先回去了。”
“急什麼，我跟你好久不見，難道不想說些體己話？想必你在那邊整日忙着做事，也沒什麼人能說說話吧？”白蔻現在耳聰目明，多的是人願意給她透露府中八卦，夢梅調過去後日子到底過得好不好她早有耳聞。
“婢子只是個廚娘，沒什麼好不好的，蒙少爺不嫌棄，賞婢子一口飯吃罷了。”
“你還真是懂事了，我也就放心了，既然現在隨侍二少爺，有機會跟他學着認幾個字，以後自己看菜譜學做菜，不然我們這種做廚娘的，一旦廚藝停滯，主子們可不會養着白吃飯的下人。”
夢梅最擔心的就是這個，她沒有白蔻這樣的本事，她就怕終有一天二少爺膩了她把她扔了，白蔻這話正戳中她心窩，當下眼圈兒就紅了起來。
白蔻見她要哭，心下一片瞭然，但她既不願意也着實沒辦法救她，兩人現在屬於不同少爺的手下，本來就不該過多親近，剛纔提點她兩句已經是看在同一年進來的新人這點情面上罷了。
當初二十四個學徒，淘汰完畢只剩下十人，五男五女，女孩們本該和睦相處，夢梅又自己作死，弄得在府裡一個能說體己話的朋友都沒有，這能怪誰，還不是隻能怪她自己。
夢梅鼻子一酸就警醒過來，連忙掏出手帕在眼睛上摁了摁。
“謝白管事指點，婢子記下了。”
“行了，你回去吧，東廚房準備好了我會轉告你。”
“婢子告辭。”
外面偷聽的瓊玉馬上踮着腳尖，撒腿往抱廈跑，跑到臺階上又掉頭假裝自己剛從抱廈走出來，若無其事地往茶水房走去。
白蔻送夢梅出來就正好看到瓊玉走進茶水房的背影，而瓊玉又彷彿好像聽見身後動靜似的，淡定地轉過身來，然後連忙走過院子上西廂遊廊。
“白管事這是要送客嗎？”
“是呀，你來得正好，幫我送她出去。”
“是，白管事。”
夢梅見瓊玉就是先前領自己進來的丫頭，低聲道了謝，跟在瓊玉身後向外走。
白蔻對夢梅這一百八十度的大轉變有點錯愕，印象裡似乎沒見過她這麼講禮貌的時候，二少爺真的很會調教人啊。
瓊玉帶着夢梅走在院子裡，很熱情地與她說話，根據她先前偷聽到的，似乎她們這白管事與這夢梅曾經鬧得不太愉快，八卦心起，想多瞭解一些白管事的往事，院裡丫頭們幾乎不談論這個。
夢梅跟瓊玉今天才第一次見面，何況以前的事都是她惹事在前，哪有在別人面前丟自己臉的，所以夢梅只說了幾句白管事基本功紮實一類的話，等走到第二進院後，她就請瓊玉留步，自己匆匆走了。
瓊玉有些遺憾地嘆口氣，心知今天的確不是和外人拉家常的好時機，可她這一等丫頭沒事輕易不能出院子，還不如三等丫頭時不時有出去跑腿送信的機會。
那個夢梅看上去很怕她們這白管事的樣子，也不知道以前兩人之間到底發生了什麼，瓊玉按捺下心頭的好奇，安慰自己以後總會知道的，轉身往自己房間去，閂了房門解了衣裳，往身上撲點香粉爽一爽。