“他們讓你跑這一趟，事成後給你多少錢？”
“一共十兩銀子，他們先付了三兩。”
“抓個逃家兒媳婦這價錢真便宜。”白蔻嘴巴一撇就吐槽。
拍花子一愣，有些尷尬，掌櫃低頭喝茶不吱聲。
“既然你現在被我們抓到了，那剩下的七兩你是拿不到了，我沒把你送官已經是看在你是受人矇騙的份上放你一馬。”
“哎呦！白管事，饒了我吧！我要是上了公堂，上面的老爺一覈實身份，發現我是個拍花子，首先我就得吃頓板子，出來了還得被同行恥笑，在這行當裡再混不下去了！白管事你行行好，發發善心吧！”
“我很想發一回善心，但是真的不行，因爲我要告的是當朝七品官員收買他人光天化日之下強搶良家婦女，你是關鍵證人，我要是放過你，那我這幾日的佈置不是白費了？我姐的擔驚受怕也是白捱了？那夥賤人照樣吃香喝辣就不受一點懲罰了？曄國公府的顏面就任人這麼踩在腳底下了？我身爲受害方，憑什麼要過得這麼憋屈？天理何在？”白蔻目光炯炯地望着對方。
“我真的上有老下有小，不行啊。”拍花子拐人都是暗中行事，這張臉要是讓大衆認得，自然就有了防備，也就斷了生計。
白蔻慢條斯理地打開隨身挎包，掏出一張十兩的銀票展平後豎起來伸到拍花子眼前，他的眼睛頓時就睜得溜圓。
“我知道你不怎麼識字，但是數字總該認得，這上面的十兩官銀的字樣沒有看錯吧？”
“沒、沒錯！十兩，是十兩！”
“本來你是從犯，我現在就可拿你告官，但你終究是拿錢辦事，受人錢財與人消災，我有意放你一馬，但你若是不識相，就不要怪我不客氣，我外面的侍衛可一直等着我的命令呢。”
拍花子想到門口那兩個人高馬大的侍衛，抖得跟篩糠一樣，面如土色，腿一軟就真從椅子上滑了下去，掌櫃的連忙過來把他拽起來扶他重新坐好。
“只要你點頭做我的關鍵證人，這張銀票你立時拿走，等官司打完，你若表現得好，再給十兩。有這二十兩，你一家老小能過個好年，年後還能自己做些小買賣，不再幹這拐人的缺德買賣，給子孫後代也積點德。”
白蔻把銀票擱在桌上，輕輕地推向拍花子那邊。
拍花子擡起眼睛，看看白蔻，又看看拽着自己的掌櫃，咽咽口水，將那銀票揣進了自己懷裡。
“這就對了嘛，識時務者爲俊傑，倘若上了公堂，老爺斷你爲從犯，還是要你吃頓板子的話，你放心，衙役們會對你手下留情。”
“行，爲了子孫後代，我就豁出去了。”
“爽快人吶，我就喜歡和爽快人說話，節省時間。今天回去見着你的僱主，想必知道怎麼搪塞過去了？”
“知道，知道，他們本來就沒給出確切地址，天水坊又大，我光是尋人就得多費些日子。他們編的理由本就是逃家不守夫孝的兒媳婦，又被他們自己驚擾了一回，天知道還是不是藏在天水坊內。我這麼埋怨幾句，想來能矇住他們幾日。”
“不愧是行家，反應就是快。”
白蔻一改先前威脅人的口吻，笑嘻嘻地笑得一臉親切，從挎包裡掏出幾枚碎銀和一枚十兩錠子一併塞進掌櫃手心裡。
“今天中午和你這兄弟去酒樓吃頓好的，想必他還沒嘗過我們天水坊上等酒樓的好酒好菜。”
“白管事太客氣了，你放心，他就交給我了，保證隨叫隨到。”掌櫃的手心裡一沉，知道是什麼東西，笑得嘴角都快咧到耳根上。
“那接下來就交給你了，我先回去了。”
“我送你，我送你。”
掌櫃的送白蔻到外面，白蔻又掏了幾兩碎銀給管事，請牙行所有人吃酒，尤其是成功攔下拍花子的那幾人，是大功臣，一定要多喝幾杯。
牙行衆人歡呼起來，感謝白蔻的大方。
白蔻出了門徑直去大車行找姐姐，告訴她警報解除，侍衛當中派一人去街上找武侯，同樣是謝他們這幾日辛苦，嚴密巡邏很費精力和腳力，自然也有兩頓酒菜的打賞。
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白蕊正在廚房外面與清羽兩人一塊揀菜洗菜，保護了她這幾日的女護院們在廚房裡給男人們燒水泡茶，見白蔻來了，一直都圍了上來，等聽完白蔻的好消息，白蕊撫着胸口長舒口氣，繃緊了幾日的情緒終於得以放鬆下來。
“威脅現在只是暫時解除，接下來姐姐要勇敢地走進公堂狀告你前公婆買通他人光天化日之下強搶良家婦女的罪，有那拍花子的證詞，不容他們抵賴。”
“民告官能行嗎？周宏守畢竟是七品評事。”
“民告官，上堂先吃一頓板子，大庭廣衆的地方扒了褲子打屁股實在難堪，女人受不了這樣的羞辱，一頭碰死的不在少數，所以姐姐的擔憂是理所當然。但這事已經不能再拖延下去，周宏守被王辰安要挾一定要把你送過去，否則他以前的黑歷史就要被揭出來，他就得丟官去職。他們已經視姐姐你爲他們的囊中之物，已經容不得你擔心是不是要吃板子的事了。你不光是我姐姐，還是世子的長約僱工，這幾日世子調動人力物力，在坊內保護你，在外邊尋找新的定罪證據，不爲你自己，爲了這些辛苦的大家，姐姐也要勇敢地走進公堂。”
“我知道，我不是害怕挨板子，我只是想確認是不是一定能告倒他們，不要辛苦一場，到頭來他們只是不痛不癢地受點懲戒，還連累曄國公府被他們記恨上。”
“我們現在掌握的鐵證只有那個拍花子，他的證詞能證明是周家人買通他過來擄你母女，但周宏守與王辰安之間的私下交易確實沒有確切證據，侍衛趴屋頂蹲牆角偷聽來的話只能我們知道，而不能呈上公堂。但怎樣讓他倆能夠聯繫起來形成完整的證據鏈，是我們的事，不勞姐姐煩心，你只要堅定自己要告狀的信念就行了，其它的自有世子安排，一定會一擊擊殺，不讓他們有翻身搗蛋的機會。”
“好，我沒有什麼可擔憂的了，你們準備好了就告訴我一聲，該怎麼做我聽你們的。”
“好，就這麼說定了，我這就回去做後面的事情。”
“要是累了就多休息，保重身體，別累病了。”
“我會的，姐姐你也保重，不要臨上堂了你卻生病。”
“嗯，我也會注意的。”
姐妹倆寒暄片刻互致道別，白蔻趕回府裡繼續忙碌。