侍衛護院們辦差事，廚房大院這邊也沒歇着，還有事情要忙。
“曾管事。”
顧昀沒走，溫谷山這個隱患暫時清除了，東廚房的人事也要重新安排一下才行。
曾珠聽到三少爺召喚，連忙上前行禮。
“三少爺有何吩咐？”
“你們四個管事裡面，你是最康健的一個，就由你暫代總管一職，把東廚房好好管起來，短期內我不想再聽到什麼亂七八糟的壞消息。”
“是，請三少爺放心。”
突然得到總管的代職，曾珠毫無準備，一時間有些手足無措，說話聲音都激動得在顫抖，在衆人羨慕嫉妒的目光注視中，強自鎮定地向顧昀行禮。
“出孝宴是府裡眼下的頭等大事，你好好操辦起來，讓主子們看看你的本事，別給我臉上抹黑。”
“是，三少爺，婢子一定盡心盡力。”
“趕緊安排人手做午飯吧，老太君那邊我自會去說。”
“是，有勞三少爺。”
顧昀向龐媽媽使了個眼色，留她善後，他先走一步。
見三少爺走了，衆廚子廚娘們馬上圍住曾珠和龐媽媽，竭盡全力地拍馬屁，溢美之語變成了車軲轆話，一遍又一遍。
夢梅也感到了前所未有的危機，最大的靠山因病回家休養，東廚房裡再沒有人給她撐腰，她只能緊緊跟着魯豆豆、紅素和宛秋，像條切不斷的尾巴，她們走哪，她跟哪，陪着各種小心。
“你煩不煩啊，老跟着我們幹什麼？”魯豆豆麪對夢梅從不假以辭色，見她突然變成這樣，不禁大聲喝斥。
“我們是好姐妹啊，對不對。”
“對個鬼！”魯豆豆眼睛一瞪，“靠山沒了，就腆着臉回來裝好姐妹，你不要臉，我們還要。”
“夢梅，你放聰明點，龐媽媽還沒走呢，你想我們嚷嚷出來嗎？”紅素望着陷在人羣包圍圈中的龐媽媽，嘴角掛着冷笑。
夢梅身子一抖，心虛地往龐媽媽那邊眺望了一眼，咬着牙不甘心地退後幾步。
“都是白蔻挑撥離……”
夢梅話沒說完，臉上突然就捱了一巴掌，熱辣地痛。
魯豆豆氣勢洶洶地指着夢梅的鼻子，“我再聽到你講一句白蔻的壞話，我就把你這破事宣揚出去，你大可試試看看我敢不敢。”
夢梅捂着臉，滿腹委屈地退到了角落裡，等着廚房重新恢復秩序。
龐媽媽被各種馬屁衝塞了耳朵，沒有聽到魯豆豆她們的爭執，等到男侍衛和女護院完成差事回來覆命後，她就帶着人撤了，把東廚房交給代總管曾珠全權打理。
大夫們診脈耽誤了很多時間，如今又少了十多個人手，於是曾珠下令，一二三等的廚子廚娘們混在一起用，一起動手切菜配菜和雕花裝飾，管事們負責協調人手，隨時替補空缺，一定要把前頭浪費的時間趕回來。
顧昀出了東廚房，就打發美輪獨自迴文菱院，他徑直往榮恩堂去，告訴老祖母一聲。
老太君見了孫兒，關心地詢問了一下昨晚的事，得知已經延請了閔太醫診過脈，只得了留意疲倦的醫囑，老人家也就心安了。
見老祖母心情好了，顧昀才小心翼翼地把東廚房的事告訴她，沒敢說溫谷山的具體情況，只說他身體不好，大夫要他回家養病，所以就點了曾珠做代總管，日後老太君的飲食就由曾珠主理。
“我記得曾珠在府裡很多年了，比溫谷山的年頭還要久的樣子。”
“祖母怕是不記得了，曾珠是二嬸的陪嫁。”
“哦，對對對，你二嬸不是京城本地人，她孃家怕她吃不慣京城的飯菜，特意陪了個家養的廚娘。”
“二嬸適應了京城生活後，曾珠就受了冷落，她也耐得住，不吵不鬧，今日這四個管事裡，她最是康健，孫兒不點她還能點誰，祖母您說是不是？”
“做得對，廚房裡就得都是乾淨人兒，跟你娘說一聲，這個一年弄一次兩次的，公中出錢。你三祖母行事糊塗，但這事她說對了，侍候主子的一定要乾淨纔好，要是人手不夠就再買新人，或者直接僱幾個名廚來府裡做三五年。三年孝期快結束了，府裡緊接着要辦喜事，正好做些新改變，添點新氣象。”
顧昀點頭稱是，答應轉告母親，又再閒坐一會兒，才告辭離去。
迴文菱院途中，顧昀先去了己誠堂，把祖母的話帶給母親，這時龐媽媽也已經回來給夫人回過話了，見事情辦得利落，大夫人的心情也好些了。
大老爺還沒回家，族學那邊也沒消息傳來，不知道他的事情辦得怎麼樣了，家裡人擔心也沒用，大夫人心疼兒子這一上午跑來跑去，打發他回去休息。
顧昀從花園角門進了文菱院，回到他的正房時，房裡只有美輪一人守着，說是小茜和小菁都在小廚房幫忙打下手，美奐因爲昨晚上夜，天亮了才補眠，此時還沒起牀。
見少爺出了一身汗，美輪去小廚房提了一壺溫水來侍候少爺更衣，一切收拾停當後，顧昀不耐煩坐在屋子裡，他溜達着徑直往小廚房去了。
廚房裡熱火朝天，雖然門窗都開着通風，但這大熱天裡做飯燒菜，廚房裡比室外還要悶熱幾分，顧昀站在廚房門口感受到裡面的熱氣就覺得受不了，而裡面的人個個都是揮汗如雨，還都用兩個帕子包着頭和蒙着口鼻，以防頭髮掉落，或者衝着菜鍋打噴嚏。
顧昀知道白蔻對廚房的乾淨要求很高，但沒想到會高到這個地步，看看她再想想東廚房那幫人，尤其是溫谷山長年抽菸引起的一身毛病，顧昀就覺得停他的職真是明智之舉，至於他幾時能戒完煙養好病，那是以後的事，這次用瞭如此正當的理由趕他出去，可就沒打算短期內會讓他復職。
廚房太熱了，顧昀呆不下去，他剛把自己弄乾爽，可不想這麼快又出一身汗，他轉身回正房休息，並讓美輪通知白蔻，做好的飯菜送己誠堂去，他中午要吃冷麪。
午飯都快全弄好了，三少爺才下這個命令，白蔻翻個白眼，老實照辦。