賈達理家門開着，卜杏斜衝進院裡，大喊：“誠信。誠信。”無人應答。又衝進屋裡找了個遍，還是沒人。然後一個人坐在檐臺上，雙腳亂蹬着“嗚嗚”地哭。
街上。衆人又圍了很多。卜難鬥想去勸勸卜杏斜。董也牛攔住， “大傢伙散了。沒什麼好看的。讓她一個人靜靜，過一會兒就沒事了。”
賈雙祥看時日還早，就用糞叉挑了一個籮頭去地裡拾糞。說起拾糞，頗爲有趣。那個年代，牲畜拉在野外的糞便，都要有人拾回，交給生產隊，按糞的多少記工分，以此來領取口糧。這糞施到田裡，生長莊稼，人吃糧食畜吃秸稈，吃上在拉，來回循環。拾糞的工具就是糞叉和籮頭。賈雙祥太陽落山返回時，路過村口大口井，向下一看，水面上漂着一個穿藍底白花棉襖的人。賈雙祥扔下籮頭，風也似的向村裡跑去，邊跑邊喊：“不好了。不好了。有人跳井了。”
說是大口井。其實還不能稱其爲井。前些年，爲了解決村裡人的吃水問題，當時的大隊組織社員在村西準備打一口井。可怎麼也找不到泉眼，就方圓挖了200米左右的一個大坑。泉眼找到了，卻沒錢壘井壁，只在靠北的一側壘了五六米長的石頭臺子，供人們挑水之用。賈雙祥所說的跳井人就在石頭臺子下的水面上，距地面僅僅七八米。
地皮已經凍得鐵一樣硬，地下不凍，大口井裡還是活水。
卜難鬥在村裡是個愛幹活又熱心的人。聞訊後，他和一干人拿着繩子竹竿等打撈工具跑來，大夥把卜難鬥用人字套綁了，吊到水面。卜難鬥用手一抓，只抓起一件衣裳來。又用竹竿在水裡找，什麼也沒有找到。又用撈水桶用的三抓去抓，也沒有抓到。
正在這時，有一個婦女尖叫道：“這不是卜杏斜的衣裳嗎？”
有人附和，“她說她把閻王爺罵了個狗血噴頭，閻王爺是什麼東西，能放過她嗎？”
也有人反駁：“那人呢？死了也應有屍首。”
“你不記得了。那年夏天，大有才想游泳，一個猛子紮下去，再沒起來。二十天抽完水後，發現半個身子扎進淤泥裡。”
“唉。年紀輕輕的，真是閻王路上沒老小。”
“這娃怎麼這麼想不開，好死還不如賴活着。”
……
夜幕降臨，寒風颼颼。卜某某趕着羊羣回村，路過村口時，看見抽水機在“突突”地響，水“嘩嘩”地流了一地。坐在地堰上低着頭愁眉苦臉猛吸菸的卜難鬥見卜某某回來，扔下菸頭，慢騰騰地走到卜某某跟前，“三哥，我家來了個鍋頭上的親戚。我沒地兒睡了，今夜去你家。”
卜某某撓撓脖子，思考，“我家還有杏斜呢？”
“蔡家莊生她的娘，今天來認她。母女相認，有說不完的話，就領她回了蔡家莊。說她家其他人也想見見杏斜。”
“這娃子。走也不說一聲，讓人勞心。”
卜難鬥趕緊說：“她說來。但找了你半天，也沒有找到。說是讓我轉告你，走好幾天呢。”
“唉。擡舉的究竟不如親生的。幾十年也培養不起個感情來。”卜某某有些失落，看着遠去的羊羣使勁地揉眼睛。
“也不是個那。人家也想啊，畢竟是人家身上掉下來的一塊肉，就讓見見吧。杏斜說，就走幾天。”
卜某某家的院子不大，正面靠東是三間平房，靠西有兩間大小的地方空着，前面圍了些木棍，上面搭了些樹枝，算是羊圈。三間平房兩間住人，住人的大屋當地人稱其爲外間。一間隔着牆留了一個門，與大屋相通，當地人稱其爲裡間。裡間朝院裡有窗沒門，放些糧油米麪等雜物，相當於庫房。卜某某放了一天羊，累了。兩個人躺在被子裡，卜某某一會兒就睡着了。
卜難鬥翻過來翻過去睡不着，開始抽菸。黑暗中，那煙吸一口亮一下，紅紅的菸頭映着卜難鬥愁苦的臉。按輩分，卜難鬥和卜某某是一個爺爺，同輩。卜杏斜死了，一大家族的人商量來商量去，怕卜某某一下承受不了，出個差錯，決定先瞞着他。就找了個生母認女的理由，讓卜難鬥慢慢透露。卜某某也有個適應的過程。但沒想到卜某某倒頭就睡，還發出“呼呼”的打鼾聲。卜難鬥心想，罷罷罷，算了哇，明天再說哇。
卜難鬥剛眯了眼，卜某某“呼”的一下坐起來，喘粗氣。
卜難鬥着急，問：“三哥。咋了？”
“我心慌。慌得難受。”據說，親人之間是有感應的。
“剛纔你不是睡着了嗎?”
“突然心慌。睡不着，心慌的厲害。”
“那咱說會兒話？”
“說吧。”卜某某點點頭，斜歪着身子睡下。
“三哥。你說，人的壽數是不是生下來就註定的？”
“你咋問我這個問題哩？”
“隨口說說。沒甚。”卜難鬥也睡下，但還沒睡穩，又爬起來，看看正在擂自己胸脯的卜某某，爲難地說：“鄰村有個娃死了，才18歲，他爹就沒哭，說那是孩子的壽數盡了。還說早死早轉生，輩輩活年輕。”
“放屁。”突然間，卜某某又坐起來，“咚”的一聲，拳頭把炕擂得猛響。
卜難鬥嚇了一跳，卜某某活了四十多歲，從來都是唯唯諾諾，人云亦云，與世無爭；從來沒有與人頂過嘴，說過粗話。別人叫他卜某某也好，老整也罷，既不惱也不怒，頂多翻個白眼，算作迴應。剛纔罵卜難鬥“放屁”那是最狠毒的話，也是破天荒的。可見，卜某某對卜難鬥說的那套理論並不認可，才發那麼大的脾氣。
卜難鬥自知沒趣，鑽進被子，把頭一蒙，開始謀算能讓卜某某接受了卜杏斜死亡的理由。突然間，卜難鬥又想到了一招，那就是命。命，這東西，在金泊村，可以解釋一切。生男生女，那是命中註定；貧窮富裕，那是命中註定；生老病死，那也是命中註定……總而言之，人一生的吉凶禍福、榮辱盛衰，生死離別……都歸結於命。在金泊村，命是由老天爺安排的，任何人都無法扭轉。卜難鬥有過一陣小小的驚喜，漆黑的夜裡，他的眼睛一亮，推了一把卜某某，“三哥，你認不認命？”
“你今天咋了？老是問一些奇離古怪的問題？”
“睡不着，和你閒拉呱。”
“命？不認。”卜某某反問，“有人說我膝下無子女，杏斜不就是我的閨女？”
“我信。你也知道我姥爺，好歹也是清朝的知府，雖說那官是捐的，但我姥爺有錢啊。福壽山千畝林場，那是我姥爺的。葵花城開得大小藥鋪，那也是我姥爺的。我姥爺，那在當時，是有名的紅頂商人。富的不得了，光老婆就娶了六個。可後來，打仗，我姥爺躲進黎民城，得了一場霍亂病，沒了。這就是命。那時，我娘才兩歲，我姨還是遺腹子。”
卜某某沒有說話。
卜難鬥繼續說：“一個人一個命。像我，那一年有個下煤窯的指標，我那鍋頭上的不讓去，怕煤層塌下來死在窯裡。可去了的人都活得好好的，還成了正式工，一個月一百多塊錢的工資呢！這就是命，咱就是打土坷垃修理地球的命，受罪的命，沒當工人的命，拿工資享福的命。”
月亮漸漸爬了出來，屋裡有了些淡淡的光。卜某某翻了兩個身，又趴下，開始用煙鍋抽菸。嘴裡吸一口，煙鍋裡紅一下。每吸一口，卜難鬥眼巴巴地盯着他的表情，看有什麼樣的反應。吸了幾口，卜某某在炕沿上“叭叭叭”把菸灰磕掉，“不信。正因爲我不信，才擡舉了杏斜。”
“你平時也不是個這，今天怎麼這麼犟呢？”
卜某某不願和卜難鬥多說話，翻身進入被子裡。
卜杏斜死了，卜難鬥也很難過。在他們這一大家族中，卜難鬥和卜某某走得最近。卜某某的外號老整，顯然是有貶低卜某某的意思，也不知是誰叫開之後，衆人跟着叫。但只要讓卜難鬥聽見，就日爹操娘地罵他個底朝天。卜難鬥也很辛苦，對村裡人上三輩像箅梳一樣箅了一遍。誰敢叫卜某某老整，他就揭誰家的底。卜杏斜懂事後，他就把這一招交給卜杏斜，誰叫她爹老整，她就挺起胸脯專揀歹毒的話罵，遇上厲害的，罵不過，就撲上去用頭撞，用嘴咬。村裡人胳膊上留下牙印的，均出自卜杏斜之口。所以有人說，卜杏斜是卜難鬥帶壞的。但有一點可以肯定，卜難鬥對卜杏斜有一定的影響。
卜某某早上從各家各戶吆上羊，夜幕降臨的時候回來。走的時候背上一個水壺，兩個窩窩頭。夏天，就是那涼水涼窩頭。冬天，架上火，窩頭一烤，冷水一熱，就是一頓午飯。卜某某放羊這麼多年，練就了一手好鞭功。只要野兔、黃鼠等小畜生從他身邊躥過，他一揚鞭，“啪”的一聲，這些小畜生就躺在那裡一動不動。然後，他將這些小畜生從頭上劃開一道口子，兩手一撕，皮是皮，肉是肉，去了五臟，放到火上一烤，外焦裡嫩，分外好吃。最有名的是，1974年的初秋，卜某某竟然用羊鞭，把一隻狼給抽死。他的事蹟還上了當時縣裡的小報。原標題找不上了，有些文字還保存在縣史志辦：
……金泊村西南的紅門山坡上，卜某某放牧的羊羣正在吃草。突然，一隻惡狼，從山上衝下來，撲向羊羣。這時，卜某某眼疾手快，手持羊鞭，照着惡狼就是一鞭。惡狼吃痛，心想，遇見了勁敵，就調轉方向，向卜某某撲來。卜某某站定，待惡狼快要撲來時，又是一鞭，抽在惡狼的頭上。惡狼“嗚”地叫了一聲，後退幾步。那綠瑩瑩的眼睛裡發出仇恨的光，蹲在地上，尾巴把地打得“砰砰”響，黃土揚起老高。這時，羊羣受驚大亂，卜某某“嘶——”的吹了一聲口哨，四處亂躥的羊停下來，看着卜某某“咩咩”地叫，似乎在爲他捏着一把汗。
惡狼吃虧以後，調整戰術，開始繞着卜某某轉，由慢變快，越轉越快，越轉越快。卜某某有些眼花繚亂，惡狼見時機成熟，照着卜某某猛撲過去。卜某某躲閃不及，向後一仰，頭挨地，形成了一個弓形。惡狼用力過猛，本想咬斷卜某某的喉嚨，結束這場戰鬥，吞下這塊肥肉，卻不想用力過猛，越過了卜某某的身子，撲了個空。
惡狼重整旗鼓，調轉身子，兩眼射着憤怒的光，死死地盯住卜某某。卜某某右手握着鞭杆，左手捏着鞭梢，看着惡狼的一舉一動。惡狼吸取教訓，這一次沒有直撲，而是呈Z字形，拐着彎子跳躍着逼近卜某某。卜某某也不後退，也不前進，以守爲攻。就在惡狼快要逼近，卜某某揚起鞭子時，惡狼向卜某某的臉面直撲而來。卜某某一看鞭子甩出去打不着狼，就趕緊收回鞭子，調轉鞭杆，像拼刺刀一樣將羊鞭把上的鐵鏟照着狼的血盆大口捅去。捅進去還不說，又來回攪，惡狼沒防着這一招，疼痛中猛一用力，將鞭杆咬斷。卜某某拿着鞭梢，翻身，將鞭梢緊緊地勒在狼的脖子上，直到精疲力盡。
卜某某用羊鞭保護了集體的羊。現在，狼是國家二級保護動物。但那時候，《野生動物保護法》還沒有出臺。集體的財產重於一切。
有人說，傍晚卜某某把狼揹回家裡，剝了皮，將肉燉在鍋裡。吃飯的時候，舀上一勺。整整吃了一冬天，還把狼的心肝五臟切成碎片，蘸上陳醋，吃了個一乾二淨。有人說，卜杏斜之所以那麼野，那麼潑辣，和卜難鬥有關，更和吃狼肉有關，尤其是吃了狼心狼肺，變成了狼人。
這是閒話，暫且不提。卜某某躺在被子裡，怎麼也睡不着，翻了個身，拿起抽過的煙鍋，開始抽。以前，卜某某是不怎麼抽菸的。今天心煩，抽了幾口，嗆得厲害，猛咳，拿起煙鍋將未抽完的菸絲磕在地上。然後把頭蒙上，睡。
卜難鬥也把頭蒙上，費了那麼大的勁也沒有把事情點破，也把頭蒙在被子裡，強迫自己睡上一會兒再想別的辦法。突然間，他聞到了一股柴火的煙味，伸出頭去，地上的柴火着了，火焰竄過了炕沿，“呼呼”地燃燒着，就要燒到枕頭、被子。卜難鬥一邊往起爬一邊叫卜某某，“三哥，快起，地下着火了。”
卜某某一聽着火了，“嗖”地一下跳下地，對着火苗用腳就踩。卜難鬥呢，用瓢從水甕裡舀了水，撲。卜某某踩着踩着，“啊呀”叫了一聲，坐在地上。卜難鬥瞄了一眼，一個小學生削鉛筆用的小刀扎進了卜某某的腳後跟。卜難鬥顧不得再舀水，直接把水翁搬倒，“譁”地一股水，將火撲滅。
卜某某拔出了小刀，卜難鬥問：“三哥，疼不疼？”
“同樣的地方，以前也扎過，沒有這次疼，剜心地疼。”
“我給你包包，止住血。”
“算了。腳後跟上扎刀子，離心可遠呢！”
“誰讓你把沒抽完的菸絲磕在柴禾裡，看，受制的還是自己。”
卜某某看了他一眼，沒有說話，站起來收拾這一片狼藉。卜難鬥勸他，“不用了，睡吧，明天再收拾。”
兩個人重新睡下，本來就睡不着，再加上這一陣鬧騰，更是翻來覆去，誰也睡不着。直到雞叫了三遍，窗戶上有點麻生生亮，卜難鬥思謀大夥兒交給他的事還沒有辦好，心急如焚。無奈中，又想出一招，用激將法激將他，“三哥，你是不是個男人？”
“你是說，我不是個男人？伺候不了女人，沒人願意嫁給我？”
“不是這個意思。我是說，男人要承受住意外打擊。”
“我有什麼意外打擊？莫非還不讓我放羊了，調到縣裡當幹部去？”
“杏斜老了。”卜難鬥脫口而說。
“不老，才十六歲。”
“唉。就是沒了。”
“不是就走幾天，還要回來？”
“唉。你怎麼就不懂我的意思呢？是走了。”
“什麼走了？去哪兒了？”
卜難鬥指指地下，“陰間。”
“你說什麼？”
“你咋就一點也不明白呢？大口井爲啥抽水？杏斜爲啥沒回來？我爲啥住你家？你就不會聯想聯想。”
“杏斜死了？”
卜難鬥沒有作聲，點點頭，眼眶裡噙着淚水。
卜某某倒吸一口冷氣，沒有吐出來，在肚子裡憋着，憋得滿臉鐵紅，然後“撲通”一聲，直挺挺地倒在炕上。卜難鬥“三哥，三哥”叫個不停，卜某某就是沒有應聲。卜難鬥對着門外大喊：“來人。快。快。來人啊！”
……
天亮前的金泊村萬籟俱寂，喊叫聲顯得格外嘹亮。聽到的人連滾帶爬起牀，炸了蜂窩般地涌進來。