“少年，你沒有愛過一個人吧？”男子艱難地動了動手指，面部埋在紅衣女子的發中，呼吸微弱，“呵～你還這麼年輕，又是陰陽師，當然是沒有愛過了。”他的聲音也很虛弱，“我真是糊塗了。”
“愛與不愛，都與我的工作無關。”幸村表情不變，“你還能撐得住嗎，這道咒術一出，除非我親手收回，否則的話，不徹底消滅被它攻擊的目標是不會停止的。”
“你這話說的真不符合你的年齡。”男子扯了扯嘴角，想露出個笑容，但因爲過於疼痛做不到，也只好作罷了。
半空中的雷聲依然不絕於耳，一開始男子還渾身痙攣着，後來似乎麻木了，反而不怎麼感到痛楚的樣子……當然，也可能是超越了他能承認的極限，根本無法做出任何反應了。
他懷中的阿連好像動了動，本應在雷電下失去五感的男子卻察覺到了，他摸一摸女子的頭髮，溫柔地說：“阿連，不要怕。”
安慰了喜愛的女子，男子擡起頭：“在你們剛到這個地方的時候，我就知道事情不能如我所願地發展了。”笑了笑，“雖然我不知道你小小年紀爲什麼會有這麼強大的靈力，可是看你運用術法的熟練程度，也知道我是打不過你的。”閉閉眼，“本來抱着阿連吸收了幽靈以後也許能夠恢復靈智的願望，可如今看起來，好像也落空了啊……這麼多年了，她看到的，依然不是我。”
“不值得。”幸村看到男子嘴角溢出的鮮血，平淡地說道，“她等待的人不是你。”
雖然是實話，可是相當殘忍。秀一皺一下眉，有些不忍地別過臉。
“呵……”男子臉色更加蒼白了些，“值不值得，總是當事人才明白的。”
“對我而言，阿連能好好的，就足夠了。”
也許是被劇痛侵蝕到得極難以忍耐了，男子說話越來越輕，不過，措辭還算清晰，“阿連在這裡等着她戀人的轉世已經五百年，我陪着她也有了五百年。”
“阿連小姐的戀人，是小池純的前世吧。”話音剛落，就看見櫻花樹妖略帶訝異的神情，幸村知道自己沒有說錯，“不用這麼看我，從阿連小姐這幾天的行爲，還有你變化的形體，很容易就能猜出來了。”
“嗯，說的也是，是我表現得太明顯。”樹妖喃喃地說，“我沒辦法，如果不用這副面孔去見她，她就不肯安靜下來……我怎麼能讓她被怨氣控制呢？”
“小池純差一點就被阿連小姐挖出了心臟。”幸村陳述事實，他並沒有帶上個人情緒。
“沒辦法啊，從阿純出現的時候開始，阿連就不安定了，她總是想做點什麼，每一天都會跑出來。”
“你阻止了她。”每次這個惡靈引誘了小池純出來，又會被樹妖趕回去。
“沒辦法，我不能看着阿連殺害她最心愛的人，她做了以後會崩潰的。”男子似乎也覺得自己很蠢，自嘲地笑，“阿純是阿連唯一的眷戀，你知道的，怨靈存在的理由。”
“你的妖氣裡沒有血氣，說明你從來沒有傷害過活人，所以，你放下阿連小姐，我可以不廢掉你。”幸村知道這是廢話，但是基於職業道德，他還是說了，“等天雷劈掉你全部修爲，阿連小姐一樣難以逃脫，你所做的全無用處。”
男子沒有理會幸村的勸告，只是慢慢地、猶如夢幻般地低語：“五百年前，阿連還是個美麗的小姑娘，和阿純相愛，他們決定成年後就成婚，我看着阿連開心的笑容，心裡也覺得很高興……可是後來，阿連被逼死了，被埋在我的腳邊，我不想讓她變成枯骨，就用妖氣保持了她的容顏……”
“好熟悉，這個開頭……”秀一皺了皺眉，剛到這地方的那一天，小池純好像講過這麼個關於櫻花的故事。
“抱歉，我對你的故事不感興趣。”幸村眼神冰冷地說了一句，右手擡起，頓時雷聲更響，湮沒了男子的話。
更多的閃電擊打在男子的身上，他……完全無法開口了。
好冷酷……
“爲什麼不聽他說話？爲什麼要這麼狠心地直接對付他？”進藤雖然被秀一一直保護在身後，但這事情的經過他還是看清楚了的，這時候，早已經淚流滿面。“他只是想把這些年的心情說出來而已，聽一聽也不會造成什麼損失不是嗎？”就像佐爲只是熱愛着圍棋一樣，那個櫻花樹的妖怪，也只是懷抱着一份美好的感情，才落到這個地步的。
幸村沉默，他並不多做辯解，只是看着院子裡受難的男女，久久不語。
就在進藤以爲他根本沒有聽到自己的質問時，幸村開口了：“因爲靈術師不能心軟。”這時候的他，整個人都像是冰塊雕出來的，寒氣襲人。
進藤似懂非懂，好像很不甘心，又覺得自己不能再問什麼了。
秀一心底嘆息。只要是滯留人間的幽靈，都有他們不能割捨的執念，人類的心是最容易被打動的，而靈術師有他們自己的職責，聽得越多，就越是難以下手，倒不如一開始就不聽，這樣才能更加順利地工作。
安撫似的把手放在進藤的頭上，秀一的眼中滿是抱歉：“進藤君，閉上眼睛，下面的事情，就不要看了吧。”他對着佐爲點一點頭，佐爲輕輕地嘆氣，把身子轉過去面向牆壁站好。
進藤瞪大眼睛：“我要看！”
搖搖頭，秀一用手蓋上進藤琥珀色的眸子：“不要看。”進藤是個單純且善良的孩子，他承受不了的，承受不了等一下會發生的景象。秀一感覺到了，從幸村周圍發散的氣流變化……是比起之前的雷術，要更加灼熱、也更加帶着毀滅性質的力量。
“我本來不想用這個招數……”幸村說着，因爲每次用過後都會脫力幾天，這是他不願讓自己呈現的狀態，“安息吧。”
“萬、魔、共、伏！”他一字一句地念誦着。
紅蓮的業火從相擁的男女腳邊燃起，眨眼間包圍了他們。
那般強勢地灼燒着，沸騰着，映紅了整個院落。
火勢兇猛卻沒有發出一點聲音，周圍的草木也沒有被波及，安安分分地趴在地上，櫻花樹的妖怪，漸漸地被融化了，從腳底開始，然後是腿部、腰、脖子……他的手一直沒有放開，出奇的，最爲懼怕火焰的惡靈阿連，也是一動不動，沒有半點掙扎的意思。
終於兩人被火舌吞噬殆盡，院子的中央，櫻花樹的軀幹失去光澤，花朵一夜落盡。
秀一放開進藤，稍稍有點恍惚。是看錯了嗎？火焰蔓延到那兩人臉上時，阿連眼角分明流下的淚水，還有最後一刻抓緊了男子胳膊的手。
都結束了。
微微躬身告別之後，進藤默默地把小池純揹回他自己的房間。
所有的結界同時破滅。
看着趕過來的真田和柳，幸村一揮手：“都散了吧，明早的訓練照舊，丸井也差不多該醒了。”
院子裡的櫻花樹還在，可是靈智已經完全消散，不再有妖物寄居。
夜深了，彷彿從來沒發生過什麼異常似的，蟲叫鳥鳴，一派生機勃勃的景象。
幸村和秀一匆匆地再衝了個澡，回到房間各自鑽進了被窩。
寂靜，靜到能聽到彼此並不安穩的呼吸。
“南野君，你知道嗎，幽靈是不可能永遠留在世上的，不論多麼大的怨氣，都總有消散的那一天，還總有魂飛魄散的危險。”幸村突然開口，“可是，凝聚成爲實體就不一樣了，基本上，也就成了妖怪了呢，不被殺死的話能夠一直存活下去。”
秀一看着幸村此刻柔美的笑靨：“我知道。”略頓了頓，認真地尋找合適的辭句，“我相信幸村君知道自己在做什麼。”
脣邊弧度擴大了些，幸村目光轉向一邊，卻是很溫柔的：“嗯，南野君說的沒錯，我很早就下定了決心的。”
“那麼，晚安吧。”秀一把被子拉得更高了些，側過身去。
“晚安。”幸村的聲音輕如蚊蚋。
幾百年過去，滄海變成了桑田，原來落魄的小村莊，如今卻成了半山腰古樸的宅院，村口的櫻花樹紮根的地方一直不變，而櫻花樹妖的心……也遺失了許多年。
染了女子血的紅繩，不知什麼時候被做成了連接風鈴的繩子，又不知道爲了什麼原因回到了這個地方，究竟是因爲櫻花樹的執念……還是這女鬼強烈的怨氣所造成的羈絆呢？
女子的骨灰被灑在土裡，可她戀人的骨灰沒能被他的戰友帶回——飢寒交迫，那位戰友也死在了山賊手中。
生離死別佔了全，欲求而不得，生生死死都無法見面……兩個人被隔離在不同的空間，即使近在咫尺，也碰不到對方的臉。
就像那日，明明小池純就在眼前，阿連卻看不到，視線彷彿穿透了時間，直達幾百年前分離的那一天。
又過了一會兒，秀一終於聽到身後傳來的呼吸聲均勻了，他坐起來，給那人掖了一下被角，才又躺了下去，安靜地闔上了眼。